– Я вообще о вас не думала, но рада, что есть тот, кто за вами может присмотреть. У вас есть новости?

– Вчера веко чуть подёргивалось, а сегодня приоткрылось. Я теперь могу смотреть в узкую щель, а ещё я вижу не только свет, но и контур, правда, не очень чёткий.

– Я рада, что ваша жизнь налаживается. Наберитесь терпения, и у вас всё будет отлично. Хорошего дня.

Егор, дождавшись в обед Софью Аркадьевну, сообщил ей последнюю новость.

– Скажите, почему Елизавета со мной возилась, а теперь не рада тому, что у меня наметился прогресс? Чего она ждёт от меня?

– Может и мне прыгнуть до потолка, чтобы ты поверил в мою радость? Что она должна была сделать? Ты, часом не забыл, что ты для неё сосед? Тебе операцию сделали почти месяц назад, а вы так и не подружились. До сих пор обращаетесь друг к другу на «вы». Это я попросила её о помощи. Нет у неё к тебе ни материального, ни какого другого интереса. Тебе дважды помогли, а ты всё подвох ищешь там, где его нет, марку держишь. Давай на чистоту. Что с тебя можно взять? Эту квартиру? А может ты у нас миллионер или красавец? Ты после больницы так и не пришёл в свою форму. То над проектом чах, теперь зрение восстанавливаешь. В зеркале себя давно видел? Да, ты талантливый и, возможно, умный, но не в данный момент. Иначе, пошевелил мозгами и нашёл себе занятия по силам, чтобы всякая ерунда не лезла в голову, восстанавливал свой прежний вид.

– Я так плохо выгляжу? – пытался пошутить Егор.

– Не уходи от разговора. Лиза работала до родов в крупной компании лет шесть, после учёбы в Англии, а перед декретом её обвинили в хищении. Обвинили люди, которые были ей многим обязаны. Свою невиновность она доказала, но в компанию больше не вернулась. Лиза не хотела ехать в Турции, и муж открыл магазин турецких товаров, когда Камила родилась. После смерти мужа, она вернулась и начала работать сама. Ты думаешь, она не смогла бы работать в другом месте? Здесь она сама себе хозяйка и дочери времени уделяет больше. Только это ещё не всё. Кроме магазина Лиза работает в банке «Русь», ни то аналитиком, ни то ревизором, а пока бывший второй муж в отпуске, руководит банком. Делаем выводы: кто кому нужен и кто от кого чего-то ждёт?

– Она у вас прямо идеальная.

– Сильная она, поэтому стойко переносит удары судьбы, знает, как бывает больно, и сострадать умеет, и помочь пытается. Я смотрю, Галина к тебе зачастила. Эта и порадуется, и утешит, и предаст. Где она была, когда тебе было плохо? Сиди, я сама открою, – услышав звонок, ворчала соседка. – Вспомнишь чёрта, а он и явится.

– Здравствуйте. Папа дома?

– Катенька, – Егор, услышав голос дочери, вскочил из-за стола, опрокинув табурет. – Доченька, ты как здесь оказалась? – он обнимал дочь, не веря в происходящее.

– Пап, у тебя такая классная соседка. Она нашла меня через социальные сети, и вызов оформила с помощью клиники. Правда, это заняло почти месяц, но всё равно я приехала, я здесь. Как ты себя чувствуешь? Что говорят доктора?

– Говорят, что нужно время. Левым глазом я уже вижу контур, а правый у меня смотрит сквозь щёлочку – это лучше чем темнота, и есть надежда. Как же хорошо, что ты приехала. Это не сон?

– Пап, этот кошмар явился к тебе на три недели. Я улечу только шестого октября. Ты станешь себя лучше чувствовать, и я хочу встретиться с Лизой. Ты расскажешь всё, что знаешь о ней.

– Катюша, я знаком с ней месяц и ничего о ней не знаю, кроме того, что она соседка с шестого этажа, подруга моей соседки и мать пятилетней Камилы. Мы говорили с Софьей Аркадьевной о ней до твоего звонка.

– Я мою руки, достаю гостинцы из Германии, мы все вместе пьём чай и слушаем Софью Аркадьевну. Мне кажется, она у вас необыкновенная, как фея из сказки.

Рассказ соседки о Лизе и их дружбе затянулся, так как то Егор, то Катя задавали вопросы. Некоторые из них она оставляла без ответа, ссылаясь на незнание.

– Вот такая она наша фея в реальности. Умная, бескорыстная, добрая, симпатичная, но несчастливая. Только попробуй это ей сказать. Я ни разу не слышала, чтобы она пожаловалась на судьбу. Бывает, что делится наболевшим, но не жалуется, а помощь принимает с возвратом вдвойне. Родственники из Турции могли о ней забыть, будь она плоха. Сестра сводная лучше родной, и сын второго мужа её навещает. Друзья, семейная пара, верные – пятнадцать лет дружат.

– Пап, а ведь она и твоих друзей нашла. Почему ты их даже не выслушал, когда они звонили? Спрятал голову в песок, хотя сам был виноват.

– Поэтому и не стал разговаривать. Как просить помощь, если будучи здоровым, порвал с ними отношения?

– Прозреешь, и должен будешь встретиться с ними. Ты знаешь, что писал Омар Хайям?

«Не тот твой друг, кто за столом с тобою пьёт,

А кто в несчастии любом на выручку придёт.

Кто руку твердую подаст, избавит от тревог,

И даже вида не подаст, что он тебе помог».

– Ты о чём, Катя?

– Пап, не было никакого фонда. Операцию оплатила Лиза, а помогли ей твои друзья. Они и врача привлекли, который тебя «залечил». Пап, ты не путай сострадание с жалостью. Давайте приготовим праздничный ужин и пригласим Лизу с дочкой. Так нам проще будет общаться.

Знакомство состоялось в тот же вечер за ужином в квартире Егора Днепровского. Светловолосая девушка с голубыми глазами была чуть ниже Лизы, но «шире» в кости. Улыбчивая, с ямочками на щеках Катарина Винс была копией Егора Днепровского. С этого знакомства, Катя стала частой гостьей в квартире Лизы по вечерам, проводя дни с отцом, а по выходным и с Камилой. Так прошли две недели.

Елизавета Павловна Аслан с нетерпением ждала возвращения Левинского из командировки. Его отпуск закончился, но он должен был задержаться в Москве. В начале рабочего дня в пятницу, на пороге кабинета руководителя филиала банка, который три недели занимала Лиза, появился бледный Артём.

– Лиза, в отца стреляли, – «выдавил» он из себя.

– Присядь. – Светлана, дайте, пожалуйста, воды. – Выпей и говори всё, что знаешь.

– Звонил Григорий, – ответил он, сделав пару глотков воды. – Стреляли прямо на стоянке аэропорта. Скорая помощь увезла его в областную больницу.

– У тебя телефон с собой? Посмотри, как нам лучше и без пробок выбраться на Красный проспект, – говорила она, убирая бумаги в сейф и собирая свою сумку. – Вы всё слышали, – она посмотрела на секретаря. – Меня сегодня не будет. – Поедем на моей машине, – говорила она уже Артёму. – Доедем до речного вокзала, дальше через Октябрьский мост. Тёма, не паникуй раньше времени. С отцом будет всё хорошо. Позвони Григорию, узнай новости. Возможно, он приедет в больницу раньше нас.

Им потребовалось сорок минут, чтобы добраться до больницы и ещё пять, чтобы узнать место нахождения пациента. Операция уже шла, а водитель приехал минут на пять раньше них. Врач вышел минут через сорок. Все трое посмотрели на него с надеждой.

– Вы родственники Левинского? С ним всё хорошо. Одна пуля прошла навылет, вторую мы извлекли. Была большая потеря крови, но мужчина он крепкий – справится. Сейчас его переведут в палату, но он будет спать. Отойдёт от наркоза, сон вызовет слабость от кровопотери. Ему нужен отдых. Он и вам понадобится, – глядя на Лизу, говорил он.

– Можно остаться. Мне так будет спокойнее.

– Вам можно. Возьмите у сестры халат и не волнуйтесь.

– А что ему можно есть, пить?

– Что захочет, но думаю, сегодня у него не появится аппетит до вечера.

– Григорий Степанович, отвезите Артёма домой. А ты, Тёма, собери отцу домашние брюки, тапочки, пасту, щётку. Позвони по дороге Валентине Фёдоровне, пусть приготовит что-нибудь лёгкое. Купи сок и воду. Григорий Степанович довезёт до банка, приедешь на своей машине. А вы до понедельника отдыхайте. Вам тоже сегодня досталось, – Лиза «командовала парадом». Что говорит полиция?

– Да говорить особо нечего. Этот козёл и бежать не пытался, будто очнулся после пьянки. Он бы и себе пустил пулю в лоб, от безысходности, но пистолет заклинило. Его транспортная полиция на месте задержала. Высоцкий это.

– Артём, езжай спокойно, не волнуйся. Все дела в банке должны быть тобою закончены. Я буду ждать тебя здесь.

Лизе вернули документы Ильяса, выдали халат, и она прошла в палату. Присев на стул у кровати, положила свою ладонь на руку бывшего мужа.

– Ты очень скоро поправишься. Хорошо, что твой Сашка оказался таким же плохим стрелком как и другом. Что мне со всем этим делать? – сказала она вслух и замолчала при виде медсестры, которая пришла с капельницей. Теперь она сидела, смотрела на бывшего мужа, и в душе не было ни ненависти, ни обиды, одно сострадание к некогда близкому человеку. Прошло не меньше часа, прежде чем медсестра закончила процедуры и попросила сообщить, когда больной проснётся. Лиза положила свою голову на руки, обняв спинку стула, и закрыла глаза. Навалилась такая слабость от пережитого волнения за Артёма, что захотелось уснуть. Она проснулась от прикосновения чьей-то руки к её колену. Подняв голову, она посмотрела на Ильяса. На его лице была лёгкая улыбка.

– Напугал?

– Как ты себя сейчас чувствуешь? – Лиза нажала кнопку вызова.

– Что говорят врачи? Я здесь надолго?

– Спросишь у него сам. Я Тёму отправила домой за одеждой для тебя, а Григорию позволила отдыхать до понедельника. Взяла на себя смелость покомандовать. Я ещё при должности.

Доктор вошёл в палату, приложил свою ладонь ко лбу больного, проверил пульс и улыбнулся.

– Жить будете долго и счастливо. Давно я не встречался у нас с огнестрелом, хотя сумасшедшие были всегда. Вам, первое время, лучше вставать с кровати в присутствии кого-то. Может быть пару дней головокружение, тошнота. Раньше среды я вас не выпишу, но в понедельник назову точную дату.

– Как ты здесь оказалась?

– Ты особо не обольщайся. Я здесь в первый и последний раз. Извини, но я не могла отпустить Артёма одного в таком состоянии. Он искренне переживает за тебя. Это твои документы. А вот и он.

– Привет, пап. Ты как? – он слегка пожал протянутую руку отца. – Я тебе одежду привёз и поесть. Купил воду и сок.

– Нормально. Сам догадался или Елизавета подсказала? – усмехнулся Ильяс. – Сегодня переодевания не будет. Поставь воду на тумбочку, а остальное положи в холодильник. Барин спать изволит.

– Вода на месте. Телефон твой рядом. Я переночую сегодня у Лизы.

– Решил перебраться к несостоявшейся мачехе?

– Шутишь – это хорошо. Отдыхай, а вечером позвони Артёму, если что-то понадобится. Утром он привезёт. От меня ехать ближе, если ты такой тугодум.

– Постой! Почему ты отказалась от должности? Отомстила бы за всё сразу.

– Ты непробиваемый кретин, Ильяс. Если бы я согласилась, ты бы узнал об этом первый. Я не наношу ударов в спину даже своим недругам. Кроме того, когда ты выйдешь на работу, я освобожу не только кресло, но сведу к минимуму возможные встречи в стенах банка. Артём будет отправлять мне заявки на электронный адрес, а я ему заключения. Ищи себе заместителя или учи тех, что есть. Да, думаю встречи с полицией и журналистами тебе не избежать. Подумай, нужна ли тебе такая реклама? – снимая халат, говорила Лиза. – Поправляйся.

Действительно, в коридоре они встретили мужчину, который представился следователем, а спустившись к выходу, встретились с работниками телеэфира, которые обступили их.

– Левинский пришёл в себя, но слишком слаб от кровопотери. Сейчас у него следователь. Вся информация у лечащего врача. Извините. – Тёма, езжай в банк, закрой день и возвращайся. У вас всё будет хорошо. Будь внимателен на дороге.

Лиза вернулась домой, забрав Камилу, и позвонила Катарине.

– Катюша, извини, но завтрашняя поездка отменяется. У меня есть веские причины.

Двадцать седьмого сентября Елизавета Павловна передала все дела Левинскому.

– Лиза, попробуй простить меня за всё. За это время я многое осознал.