– Тогда послушай меня и пойми всё правильно. Выходи замуж, но не спешите с усыновлением. Я уверен, что ты это делаешь ради детей, а ещё я уверен в Антоне больше чем в тебе. Он давно и искренне любит тебя. А ты? Понимаешь, дочка, любить, ждать, надеяться – это хорошо. Но дождавшись понять, что став его, ты остаёшься чужой – это удар ниже пояса. Это очень тяжело. Я понимаю, что после откровений Марины ты стала относиться к Илье по-другому. Но Ильи больше года нет, а ты и дети есть. Твой Антон разумный человек и даст тебе какое-то время. Но хватит ли надолго его любви без взаимности? Поживите год, он покажет, стоит ли создавать полноценную семью.

– Вы хотите сказать, что я не смогу, стать хорошей женой? – глаза Виктории стали грустными.

– Сможешь, если захочешь. Семья строится не только на любви, но и на уважении, доверии. Детей Антон теперь не бросит. Он прикипел к ним, они к нему. Серёжка только и говорит о нём. Только в случае развода, он будет добровольным помощником, а не принудительным. Всё, Вика, «упирается» в тебя. Не обижайся. Это просто совет. Если ты помнишь, я всегда был на твоей стороне. Мне хочется видеть тебя счастливой.

– Спасибо. Антон решительно настроен на усыновление детей и намерен заняться этим после регистрации, а у меня нет основания для отказа.

– Тогда смирись и позволь ему принимать решения.

– Как поживает Марина?

– Мы редко видимся. Я знаю, что её мать купила ей квартиру. Она живёт там с молодым человеком. Ирина по твоему совету взяла её на работу и пока довольна. Нам всем нужно время, чтобы принять друг друга. Хотя Тамара от неё в восторге. Ты меня на свадьбу пригласишь?

– Мы обязательно пригласим вас на скромный праздничный ужин. Место и время сообщу позже.

Не обошлось и без курьёзов. Стоило Виктории обратиться к заведующей с просьбой о выходных днях для регистрации, новость об этом разлетелась по клинике. Грачёв, который оставил её в покое год назад, через два дня вызвал к себе.

– Ты решила выйти замуж? И кто он, если не секрет?

– Доктор Романов из реанимационного отделения. Торжества не будет, поэтому я и не приглашаю коллег. Вас что-то ещё интересует?

– Доктор наук выходит замуж за ординатора – это нормально?

– Доктор наук выходит замуж за подполковника медицинской службы. У него достаточно времени, чтобы нынешняя гражданская должность стала на пару порядков выше, а я ему в этом помогу, – улыбнулась Виктория.

Через неделю, Виктория после смены встретила молодую женщину у своей машины, которую она видела в стенах клиники, но с которой не была знакома. Она без предисловий начала разговор:

– Меня зовут Анастасия. Виктория Сергеевна, зачем вам Романов? Вы его почти не знаете, а готовы выйти замуж. Боитесь упустить последнюю возможность? Зачем ему ваши дети, если он может иметь своих? Вы сделаете его несчастным. Неужели вы этого не понимаете? Между нами гораздо больше общего, вместе работаем, и гораздо больше подходим друг другу.

– А вы, значит, можете его сделать счастливым? – улыбнулась Виктория. – Каким же образом, если вы не сказали о чувствах? Мы знакомы с Антоном пятнадцать лет, но виделись редко. Он сам, что думает по этому поводу? – спрашивала она, заметив, что Антон подходит к машине.

– Привет, дорогая, – он поцеловал Вику в щёку. – Настю сегодня я уже видел. О чём беседа?

– О тебе. О предстоящем браке.

– А что об этом говорить? Я честно признался, что если когда и женюсь, то возьму в жёны только доктора Викторию Петровскую. Есть сомнения? – он взглянул на Анастасию. – Я всегда держу своё слово. Угомонись, Настя. Оставь свои больные фантазии, не мешай людям жить. Поехали домой, дорогая, там дети ждут.

А ещё через неделю Виктории стало «известно», что оба её ребёнка – это дети Романова. Ходили слухи и о том, что Илья оставил приличное наследство, а Романов, женившись на ней, этим воспользуется и бросит её. Все сразу забыли о том, что Вика была в разводе с Назаровым. «Когда бы о тебе узнали незнакомые коллеги и вспомнили знакомые? Дай людям насладиться и покопаться в чужой жизни, – посмеивался Антон над её реакцией на ложь. – Мне даже интересно, что будет в продолжении. Оказывается, я всё это время был твоим таинственным любовником».

Небольшой ресторан «Николь» арендовали на пятницу после регистрации. Были только близкие люди: Климовы, дед, Старковы, Назаровы. Прилетели из Питера Артём с Юлей. Они теперь жили и служили в городе на Неве. Антон все эти годы поддерживал с ними связь. Андрей Степанович Зиновьев был посажёным отцом Антона. Вечер в кругу друзей удался. Проводив всех гостей по домам на такси, молодожёны приехали в квартиру Антона. Здесь Викторию ждал небольшой сюрприз. Переступив порог квартиры, она на мгновение замерла. Квартиру освещали свечи, расставленные на полу «дорожкой», ведущей к контуру «сердца» из свечей в гостиной, а пол между ними был усыпан лепестками роз.

– Не очень ново, но красиво, – говорил Антон, принимая у неё пальто.

– Кто это сделал, если все были в ресторане? – обретя дар речи, спросила довольная Вика, проходя вперёд и замечая кровать, усыпанную нежными лепестками цветов. На столике стояла бутылка шампанского, фужеры и ваза с фруктами, а на тумбочках – вазы с цветами.

– Ты, действительно, большой романтик.

– Договорился с волшебником, он просто не мог мне отказать в такой день, – улыбнулся Антон, обнимая жену. – Все влюблённые романтики. Влюблённость – это как болезнь. Не знаешь, какой вирус её вызвал, но точно знаешь, что лекарства от неё нет.

– Народные средства или заговоры не пробовал? – глаза Вики сияли.

– Единственное средство – поцелуи любимой жены три раза в день и ещё на ночь. Болезнь переносится легче, позже становится хронической, но если не прекращать поцелуи, можно прожить лет сто. Мы будем с тобой жить долго и счастливо, – он подхватил жену на руки и бережно опустил на кровать. – Я люблю тебя…

Утром Викторию разбудил запах кофе. Антон умел варить кофе так, что вкус и аромат не оставлял никого равнодушным. При этом не выдавал рецепт и сам покупал кофе в зёрнах.

– Доброе утро, жена, – он вошёл с чашкой ароматного напитка в руке и присел рядом. – Выспалась?

– А я никуда не тороплюсь. Могу валяться в кровати полдня, – улыбнулась Вика и сделала глоток кофе.

– Первую половину дня ты уже проспала. Скоро пора обедать, дорогая. На часах четверть одиннадцатого, – улыбнулся муж и поцеловал жену.

– Антоша, ты можешь меня выслушать? – Лицо Вики стало серьёзным. – Я хочу, чтобы ты знал об этом.

– Слушаю тебя внимательно.

– Я заметила, как изменилось твоё лицо, когда ты смотрел фото в альбоме. Да, я много путешествовала. У меня была яркая, насыщенная, счастливая жизнь, которая позже превратилась в череду обмана. Ты на даты обратил внимание? В большинстве своём они пятилетней давности. За последние три года их и десятка не наберётся. Не ревнуй меня к прошлому, – Виктория посмотрела в глаза Антона. – Понимаешь, бывают такие моменты, когда тебе становится абсолютно всё равно, кто и что о тебе скажет или подумает, кто и как посмотрит, плевать с высокой колокольни на интриги и сплетни. Именно с этого момента начинается твоя новая жизнь с новыми силами и с новыми людьми. Знаю, как некоторые воспринимают наш брак, но замуж я вышла не только из-за ребят. Моё чувство к тебе искреннее. Оно другое, новое и совсем не похожее на чувство к Илье. Ты как будто разбудил меня после долгого и не очень приятного сна. Именно так я и провела целый год. У меня, кажется, вырастают за спиной новые крылья. Ты мне нужен, Антон, очень нужен. Может это и есть любовь?

– Родители и дети нас могут потерять, но я не могу не оценить сказанного. Я рад, что моя Спящая красавица проснулась. Знаешь, я давно не чувствовал себя таким радостно-счастливым. Будем летать вместе, дай время крыльям вырасти и окрепнуть. Как же я тебя люблю, Виктория Романова…

Проводив Артёма и Юлю в аэропорт, супруги возвращались домой, вспоминая рассказ об отношении детей в семье.

– Ты не будешь настаивать на рождении третьего ребёнка, – Вика внимательно посмотрела на Антона. – В семье все дети разные, но они не могут быть друг другу чужими.

– К большому сожалению могут, особенно, если сводные. Я не буду настаивать на рождении третьего ребёнка. Более того, я не хочу этого ребёнка, – он остановил машину на обочине и вышел. Его примеру последовала Виктория.

– Романов, что тебя так расстроило? Присядь, поговорим, – Вика взяла его за руку и потянула за собой, присев на капот машины. – Почему ответ столь категоричный?

– Я не хочу, чтобы у наших детей был повод для ревности к нам и друг к другу, – он обнял Викторию за плечи и прижал к себе. – Я вспомнил своего брата и на собственной шкуре испытал всю «прелесть» сводного родства. Да, есть семьи, где сводные ближе родных, есть, где родные хуже чужих. Я всё это умом понимаю, но не хочу, и не буду проводить эксперименты в собственной семье. У нас с тобой двое детей и, дай нам Бог, вырастить, дать образование и воспитать их приличными людьми.

– Успокойся, ты будешь хорошим отцом. Я не хотела тебя расстроить своим вопросом, но, согласись, я должна была знать об этом. Нам почти по сорок лет, а это не самый подходящий возраст для деторождения. Кроме того, есть вероятность зачатия двойни. И я, и твоя мама из двойняшек.

– Это ты меня извини, если был слишком категоричным. Слушая Артёма о взаимоотношении детей в семье, вспомнил своё детство. Судя по его рассказу, им приходится несладко. Диана девочка с характером, возраст подростковый, может остепениться. Славка тоже высказывал маме: «Я вас просил его рожать?» – Антон замолчал.

– Садись на моё место, а я сяду за руль. Ты не думал о покупке себе машины?

– Зачем? Меня устраивает «извозчик» в твоём лице, а после дежурства в выходной, я прекрасно добираюсь на маршрутке. Если ты о деньгах, то они у меня есть и машину можно купить. А нужно ли? Первое время мне не нравился цвет твоей машины и салон. Но цвет я оценил – тебя пропускают все водители, несмотря на твой стаж вождения, а салон очень удобный даже для моих габаритов. У меня нет проблем с транспортом, – пытался пошутить Антон.

Они подъезжали к дому, когда заметили одинокую детскую фигуру у калитки.

– Почему Серёжка ждёт нас на улице? – заволновалась Вика.

– Серёжка, что случилось? – Антон открыл дверь, едва жена остановила машину. – Ты почему здесь один?

– Я вас жду. Дедушка мне разрешил. Там гости, а мне нужно с вами поговорить.

– Говори. Мы тебя с мамой слушаем.

– Вы поженились, и мама стала Романовой, а мы с Соней остались Назаровы. Разве так бывает в настоящей семье? Ты не будешь нашим папой?

– Обязательно буду, Серёжка. Я уже им стал, – подхватывая мальчика на руки, говорил Антон. – Почему ты начал сомневаться? Как только я оформлю бумаги, и ты, и Соня станете Романовыми. Это дело непростое и хлопотное – нам всем придётся немного подождать. Мне не дали бы разрешения на ваше усыновление без брака с мамой. Мы дождались с тобой согласия мамы, дождёмся и решения опеки. Послушай, дело ведь не в бумагах, а в отношениях. Документы мы обязательно получим пусть и через месяц-два, а живём-то мы уже сегодня. Мы одна семья, Серёжка.

– Значит, я могу называть тебя папой, как Соня?

– Можешь! Ещё как можешь, Сын!

«Даже если ты ангел, всегда найдётся тот, кому не нравится шелест твоих крыльев» Китайская пословица