– Тебя не учили появляться в столовой в приличном виде? Можешь щеголять в неглиже перед Романом в спальне. Потрудись одеться, – говорила Ксения, едва сдерживая себя и подталкивая Асю к лестнице наверх. – Оденешься, спускайся, будет тебе кофе. Ты видишь, что в доме ребёнок. Кто ещё наверху?

– Ромчик.

– Пусть твой Ромчик отдыхает, – сказала Ксения, провожая взглядом Асю и возвращаясь к столу. – Макс, ты поел? Пойдём, я покажу тебе свою бывшую комнату, заберём мои вещи и поедем к Мите. – Анна Ивановна, дайте мне, пожалуйста, большой прочный пакет.

– Ксюша, задержись, – говорила домработница, протягивая ей пакет. – Мы и не поговорили толком. Когда ещё увидимся?

– Думаю, я, вряд ли, попаду в этот дом ещё раз. Мне как-то не хочется сегодня встречаться с Романом.

Она сложила в пакет то, что собиралась забрать с собой пять минут назад, решив порвать не только с Романом, но и этим домом, пока Максим рассматривал комнату, присев в кресло.

– Ты больше не вернёшься сюда? – спросил Максим, глядя на Ксению и пытаясь понять, что так изменило её планы.

– Не вернусь. – Анна Ивановна, я забрала то, что когда-то принадлежало мне. Скажите об этом Алексею Ивановичу и ещё, передайте ему этот свёрток. Если что-то не так, пусть он мне позвонит. Держите, здесь мой номер телефона. Спасибо за завтрак. Мой Вам совет: расскажите обо всём хозяину. Дальше может быть только хуже, – говорила она, заметив спускающегося по лестнице Романа.

– Давно приехала? – спросил он, не глядя ей в глаза. – Почему не позвонила? Ты обещала приехать к обеду.

– Приехала час назад. Извини, что нарушила твои планы и раскрыла твой секрет. Как-то в голову не пришло сомневаться в твоей порядочности. Не думаю, что тебя это сильно огорчило. Рада была повидать тебя и твою подружку.

– Можно тебя на пару слов? Мы собирались познакомиться с Максимом, погулять, показать город. Зачем всё отменять?

– Максим, иди в машину, держи ключи и дай мне пять минут, – попросила она и, дождавшись, когда Макс выйдет, посмотрела на Романа. – Зачем тебе с ним знакомиться? Я и сама с сегодняшнего дня с тобой незнакома. Мы приехали по твоему приглашению, ты знал о нашем приезде. Зачем же поступать так цинично?

– Ксюша, прости, перебрал вчера. Это не то, что ты подумала. Нас была целая компания, не знаю, как и почему она осталась. Я вызову ей такси.

– Зачем? Это твоя жизнь и ты можешь жить так, как хочешь, как считаешь нужным. Наверное, мне повезло, что я всё увидела своими глазами и иллюзий больше не будет. Тебе не придётся мне больше врать. Считай, что я тебе помогла и сама разорвала наши отношения. Кажется, Ницше писал: «Чем шире ты открываешь объятия, тем легче тебя распять» – это про меня. У тебя есть право молчать, потому что всё, что ты скажешь, будет звучать, в любом случае, глупо. Извини. Прощай, – сказала она, вышла из дому и пошла к машине.

– Он тебя обидел? – спросил Максим Ксению, когда та заняла своё место в автомобиле. – Почему ты плачешь? Это из-за рыжей?

– Рыжая в этом не виновата. Грустно покидать дом, где ты прожил какое-то время и знаешь, что никогда сюда не вернёшься. Поехали?

Они сделали всего остановку у цветочного магазина, чтобы купить букет для Наташи. Дмитрий заметил перемены в настроении сводной сестры, как только впустил приезжих в квартиру.

– Наташа, прими поздравления вместе с букетом? – сказал Максим, целуя Наташу в щёку. – Митя, у тебя есть новые игры? Я не голоден. Мы позавтракали у Берестовых.

– Ты поссорилась с Романом? – спросила Наташа Ксению.

– Нет. Мы почти не разговаривали. У него была гостья, он её не успел проводить, а я к этому не была готова, – сказала Ксения и на глазах появились слёзы. – Наташа, вы сможете не менять наших планов, но делать всё без меня? Максим ждал этой поездки. Держи подарок, – протягивая коробочку с браслетом, говорила она. – Я останусь, а вернётесь, мы поедем домой.

– Ксюша, он знал о том, что ты приедешь? – спросил Митя, обнимая её за плечи и прижимая к себе.

– Знал. Я просто приехала раньше срока. Всё нормально, Митя. Я переживу, – говорила она, уткнувшись ему в грудь. – Это очень неприятно, но не смертельно. Какой смысл во лжи? Говорить одно, делать другое, думать третье. Зачем? Почему нельзя быть честным?

– Ты у нас большая идеалистка, но это не так и плохо. Всё наладится, – говорил он, гладя её по голове. – Ты не можешь его изменить, так же, как не можешь изменить весь мир к лучшему. Мы поедем без тебя, а ты оставайся, но с условием, что не будешь плакать. Ни один мужчина не стоит слёз женщины, если он жив.

Через час, оставив Ксению в квартире, втроём уехали в город. Дмитрий не мог оставить выходку Романа без внимания и, сделав крюк, заехал к нему.

– Ты знал, что Ксюша приедет сегодня сюда? – спросил он, войдя в дом и заметив Романа в гостиной.

– Знал. Перебрал вчера, увлекся и забыл, – ответил Роман, поднимаясь навстречу. – Мить, я извинился, но она меня не стала слушать. Ксения сильно обижена?

– Засунь свои извинения в задницу, – сказал Митя и ударил Романа «под дых», нанеся ещё один удар в лицо. Роман упал на диван, хватая ртом воздух. – Увижу тебя ещё раз рядом с ней – убью.

– Митька, я не хотел её обижать, так получилось, – тихо сказал Роман. – Добавь ещё, если тебе станет от этого легче. Я сам себя ненавижу, но исправить ничего нельзя.

– Что здесь происходит? – спросил хозяин дома, появившийся на пороге. – Что на этот раз?

– Здравствуйте Алексей Иванович и прощайте, – сказал Дмитрий, направляясь к выходу. – Я долг Роману вернул.

– Ксюша приезжала с мальчиком к Роману Алексеевичу, а он здесь развлекается, – внесла ясность Анна Ивановна, протягивая пострадавшему лёд. – Доигрался. Теперь и с Митей в ссоре. Ксюша вещи свои забрала и пакет для Вас оставила. Держите.

Берестов прошёл в кабинет и развернул пакет. В нём лежала валюта, хранимая им в сейфе для Ксении и разорванный на четыре части тест ДНК. «Это неправильно, дочка, – сказал он вслух, открывая свой сейф, и положил пакет внутрь. – Нам обязательно нужно поговорить».

Ксения провела полдня в квартире Дмитрия и Наташи, пока они развлекались в городе. Слёз не было, осталось разочарование. Она не могла с уверенностью сказать в ком разочарована больше в Романе или себе. Устроившись на диване, незаметно уснула. После раннего ужина, выехали домой, и были в квартире Каменского около девяти часов вечера, а в десять Ксению увезла карета скорой помощи.

– Что с ней доктор? Как она? – с тревогой спросил Каменский.

– Березина потеряла ребёнка. Так бывает на ранних сроках. Она пробудет у нас до понедельника, и мы её выпишем. Вы не волнуйтесь, будут у неё ещё дети. Сегодня езжайте домой, а завтра приходите, – ответил доктор.

Виктор Николаевич вернулся домой на такси. Максим ждал с нетерпением возвращения деда. Виктор Николаевич успокоил его, как смог, пообещав утром поехать в больницу, и уложил спать. Сам нашёл в контактах Ксении телефон Романа, позвонил и тот ответил.

– Благодари Бога, парень, что нас разделяют более двухсот километров. Будь ты в данную минуту рядом – я тебя убил бы. Я, старый идиот, думал, что помогу ей, организовав встречу с тобой. Она так радовалась, расцвела, ждала каждого твоего приезда. А что сделал ты? После встречи с тобой, Ксения потеряла ребёнка. Твоего ребёнка, урод, – в сердцах говорил Каменский. – Никогда больше не звони ей и не приближайся на пушечный выстрел – пожалеешь.

Ксения дремала, лёжа под капельницей. Ей стоило на сутки набраться терпения, оставаясь в отделении. Она очнулась от тихих всхлипов и голоса Максима: «Ксюша, мамочка моя, не бросай меня», – уткнувшись в её живот, тихо говорил он. Ксения открыла глаза и свободной рукой погладила его по голове.

– Максим, ты чего? Я просто уснула от лекарств, – говорила она, приподнимаясь и обнимая мальчишку. – Родной мой, ты что надумал? Глупый, я никогда тебя не брошу. Я почти здорова и завтра буду дома. Ты вернёшься из школы, а я буду ждать тебя в квартире.

– Я очень испугался. Мне нужно было тебя увидеть.

– Увидел? Теперь успокойся и расскажи: с кем приехал? Сделал ли уроки на завтра? – улыбнулась она. – Прости, не хотела тебя напугать.

– Дед с доктором разговаривает, потом к тебе зайдёт. Мы тебе привезли фрукты, соки. Может, ты чего хочешь? Ты раньше часто болела? – спрашивал он, всё ещё шмыгая носом. – У тебя есть платок?

– В тумбочке сумка, а в ней разовые платки. Вытри нос, и поговорим о твоём дне рождения. Устраивать дома конкурсы уже не интересно. Ты подумай, куда бы ты хотел пойти с друзьями? У нас есть время подготовиться. Скоро конец четверти. Тройки по русскому языку не будет?

– Пятёрки тоже не будет, – улыбнулся Максим. – Дедушка, что сказал доктор?

– Врач сказал, что больная и не больная, и завтра пойдёт домой, – ответил Каменский, присаживаясь рядом. – Макс, держи пакет и определи продукты по местам. – Ксюша, я привёз твой телефон, держи. Давай мне ключи от машины? Олег завтра с утра поставит её у больницы, а ключи передаст тебе. Ты намерена ехать домой или на работу?

– Поеду домой. Мне наверняка положена справка. Виктор Николаевич, не переживайте, я в порядке. Моя попытка номер два с треском провалилась, но мне и лет немного. Буду учиться на своих ошибках. Езжайте домой. Завтра вечером увидимся, – говорила она, доставая ключи из своей сумки. – Стыдно признаться, но я даже не догадывалась о своём состоянии.

Ближе к обеду вошла медсестра, сообщив, что к ней пришёл отец. Ксения удивилась, но разрешила пропустить.

– Здравствуй, Ксения. Как твои дела? – спросил Берестов, проходя и присаживаясь на стул у кровати.

– Здравствуйте, Алексей Иванович. Вас, действительно, беспокоит моё состояние или у Вас дело ко мне?

– Я не знал о ваших отношениях с Романом. Вчера Роман мне раскрыл все тайны, я узнал много нового, – говорил тихо Берестов. – Почему ты мне не сказала обо всём, когда обнаружила бумагу? Почему не сказала позже, но до того как уехала? Всё могло быть по-другому. У меня был с твоей мамой короткий роман, я этого не отрицаю, но она никогда даже не намекала мне о возможности отцовства.

– Как вы себе представляете моё признание, если в тесте нет имён? Выслушать, что я самозванка? Рассорить вас с Романом? Что я должна была сказать?

– Я понимаю, что это нелегко. А разве я мог предположить такой поворот? Я растерян, подавлен, разбит. Мне очень плохо, Ксюша.

– А что изменилось? Мир не рухнул, все живы. Что из того, если Роман вам не родной по крови? Вы его воспитали полной своей копией. Хотите вы этого или не хотите, но он ваш. Двадцать шесть лет нельзя вычеркнуть из жизни и вырвать из сердца. Это я могу не стать вам ближе, вы мне роднее, а с Романом этого не получиться. Оставьте всё как есть и живите дальше.

– Прости меня за всё. Твоё сравнение себя с чемоданом не выходит у меня из головы. Неужели ты думала, что я позволю тебя забрать в детский дом? Да, характер у меня не сахар, я давно стал скрытным и молчаливым, но это не означает, что у меня нет чувств. Я бываю жестким, но не жестоким. Я не умею любить, но никогда не обижал и не унижал женщин.

– Вам не стоит оправдываться и доказывать, что вы хороший. Человека нельзя заставить любить, ценить и даже ненавидеть. Это чувство либо есть, либо его нет. Да и дело прошлое. Я не страдаю от недостатка внимания. Меня есть, кому любить, есть те, кому я нужна. Вам не стоит беспокоиться. Завтра я буду уже дома. Хочу спросить: Анна Ивановна передала Вам пакет?

– Ты зря не взяла деньги. Они принадлежат тебе. Это часть прибыли, которая полагалась Ольге по праву, а ты её наследница.

– Я не на что не претендую, а вас прошу поговорить с сыном об отношении к прислуге. Она в Вашем доме больше десяти лет и не заслуживает унижения и оскорбления со стороны девиц лёгкого поведения.

– Я поговорю, а ты поправляйся. Я привёз тебе витамины.

– Спасибо, – ответила Ксения. – Алексей Иванович, хотите сделать тест, чтобы расставить все точки? Я возражать не буду, а вы получите подтверждение.

– Не хочу.