– С кого начать? – улыбнулся он. – Начну по порядку: отца вытащил из глубокой депрессии. Скажи: как можно быть таким слепым? Взять в жёны женщину моложе себя на тридцать лет и быть уверенным, что это любовь – нормально? Теперь у него нет бизнеса, пусть и маленького. Хорошо, квартиру удалось отстоять. Теперь родитель работает у Берестова простым мастером, гонору поубавилось, а до пенсии ещё далеко. Ты знала о нашем родстве с Романом?

– Знала о возможном родстве. Он летал к матери в Италию, там и узнал обо всём, а мне рассказал в день твоей свадьбы. Это ваши семейные дела и я не могла совать свой нос. Хотя уверена, что Роман поделился со своим отцом этой новостью.

– Мы узнали об этом одновременно, когда отец решил сразу разделить бизнес, а потом и жениться. Не скажу, что это было для меня большим ударом или потрясение, но тест мы сделали. Знаешь, что показал тест? Наша семья – это продолжение сериала «Санта Барбара». Мы с Романом братья, но по материнской линии. У нас с ним разные отцы. Я сын Егорова, а Роман, как это ни странно, сын Берестова. Как тебе новость?

– Выходит, я Берестову никто и бумага в сейфе липа?

– Бумага может и настоящая, но вот чья она, сказать трудно, да и смысла нет уточнять.

– Я уверена, что мама любила Берестова, иначе бы не переехала в его дом. Но на что она рассчитывала, храня в сейфе эту бумагу? Алексей Иванович знает, что я ему чужая?

– Он признался, что ты предлагала сделать тест, он отказался. Сказал, что хотел бы иметь такую дочь.

– Мить, может, мы с тобой тоже состоим в родстве, но не знаем об этом? Кто может быть моим отцом? Где он сейчас и знает ли обо мне? Задал ты мне задачу.

– Странная штука жизнь. Мы росли вместе, можно сказать дружили, и всё держалось на маме Оле, потом её не стало, мы стали взрослее и всё куда-то ушло. Из друзей мы стали знакомыми, а по факту оказались братьями.

– Ты вспоминаешь мою маму?

– Она была и моей мамой. Другой мамы у меня не было. Я был таким как Максим, когда они развелись. Берестов развёлся с тётей Ритой весной, и та уехала в Италию. Родители разъехались летом, а осенью отца арестовали. Отец и так не был подарком, а после всех этих тестов, обвинил и первую жену в неверности, и Берестова в предательстве. Одним словом – кругом одни враги, а он весь в белом. Я оставил его без проблем, а создаст новые – пусть решает их сам. Что ещё? Ни один из Берестовых не женат, сидят на шее у Анны Ивановны. Ну а я, Ксюша, развёлся. Ты это знаешь.

– Знаю. Я хочу услышать твою версию. Мне казалось, что у вас всё хорошо.

– Да уж поделюсь, а то будешь гадать о причине. Мы знали друг друга давно, и нас всё устраивало без штампа в паспорте. Она собиралась делать карьеру, а не заводить семью. Но тут Наташа оказалась беременной и я, как честный человек, повёл её в загс, – улыбнулся Митя. – Она сделала аборт, а мне сказала, что выкидыш. Видимо, она переоценила меня, а я не оправдал её надежд. Куда мне было тягаться с отцами её подруг? А она не хотела отставать от них. Мы перестали думать о карьере и мечтали больше о чём-то материальном. Ей не нравилось, что любовница отца имеет больше, чем законная сноха. Года через два начались недовольства: не туда едем в отпуск, не то море, не тот сервис, не тот климат. Пытался отправлять её одну, экономя на себе, – смеясь, сказал он, глядя на Ксению. – Не помогло. Больше всего её расстраивали ваши поездки с Максом. Они её прямо «стимулировали» на подвиги, которые я должен был оплатить. Так из заботливой жены и хозяйки она становилась мне чужой. В этом есть и моя вина. Идея развода была её, а я и не возражал. Это перед тобой мы изображали счастливую пару последние два года.

– И где она теперь?

– Я оставил ей квартиру, у неё есть работа и мужчина. Наташа справится, а меня ждут первого декабря в Омске. Все мои вещи в машине. Буду работать, снимать квартиру и жить, как большинство моих холостых или разведённых сверстников.

– Ты почему раньше молчал?

– А чем ты мне могла помочь? Это я должен был решать твои проблемы, а не нагружать тебя своими. Я проведу с вами выходные и поеду дальше своим ходом. Тебе заменили машину?

– Она не так давно стала лично моей. Оказывается, содержать служебный транспорт гораздо дороже, чем личный. Мне позволили выбрать цвет и марку. Я выбрала привычную модель, серебристого цвета. У машины не такой грозный вид. Алла Ивановна тебе постелила в гостиной. Отдыхай, договорим завтра.

Максим постучал в комнату Ксении минут через десять.

– Можно к тебе?

– Входи. Ты почему до сих пор не спишь?

– Ксюша, можно мне завтра пригласить Митю с собой или у вас есть дела?

– Почему нельзя? Митя и твой друг. Поговори с ним за завтраком, если даст согласие – забирай. Я поеду домой, займусь делами, приготовлю ужин и буду ждать вас. Ты только не забывай об уроках на понедельник.

– Ксюша, а почему Митя должен уезжать куда-то? Разве нельзя найти работу здесь? Он мог жить у деда. Было бы хорошо, если бы ты вышла за него замуж, – сказал он, присев на край кровати.

– Ты сам понял, что сказал?

– Понял. Мне и самому можно уже жениться. Ксюша, я вырос. Мы с тобой десять лет вместе. Митя тебя любит. Мне не веришь, спроси у деда. Он скажет тебе тоже самое. Ты всегда считала его братом, посмотри на него как на влюблённого мужчину. Ты не замужем, он разведён – дай ему шанс.

– Ты действительно у меня взрослый, – сказала Ксения, обнимая Максима за плечи. – Время быстро пролетело.

– Я с тобой серьёзно говорю. Разве он тебе не нравится? Ты ему доверяешь, делишься всем, советуешься.

– Ты меня сватаешь? – улыбнулась она. – Макс, не заставляй меня краснеть. Митя хороший друг, я не могу его обманывать. Чувство либо есть, либо его нет. Понимаешь? Ты хочешь, чтобы я дала ему шанс, а потом обманула? Ты уверен, что он меня любит? Не боишься ошибиться?

– Не боюсь. Если бы он был к тебе равнодушен, уехал уже завтра, а он остаётся на выходные. Подумай. Спокойной ночи.

Максим ушёл к себе, а Ксении не спалось. Она поднялась с постели и прошла в кухню, прикрыв дверь. «Это я открыла ящик Пандоры. Я привыкла к мысли и убедила себя в том, что Берестов мой отец, но не ожидала таких последствий», – думала она, наливая в чашку кофе. Её мысли прервал Каменский, который вошёл тихо и присел к столу.

– Что-то случилось? Ты почему не спишь?

– Я – яблоко раздора, Виктор Николаевич, – ответила Ксения и рассказала о «родственных» связях. – Получается, я для всех чужая, не знающая родства, а с моей подачи рассорились две семьи.

– Я с этим не согласен. Начала, действительно, ты, а дальше продолжил Роман по своей инициативе. Думаю ни он, ни кто-либо другой не могли и предположить финала. В чём твоя вина?

– Не знаю. На душе неприятный осадок. Выходит, я обвиняла Берестова столько лет напрасно? Кто мой отец и где он сейчас?

– Дети не отвечают за поступки родителей. Родство Мити и Романа на совести их матери и отцов, а твоя мама этой бумагой ввела тебя в заблуждение. Кто знает, какую цель она преследовала? В любом случае, в случившемся нет твоей вины. Кто мешал самому Берестову сделать тест, выяснить всё о вас двоих и закрыть тему? Ты намерена искать своего отца?

– Нет. В моём свидетельстве о рождении в графе «отец» стоит прочерк. Мама родила меня вне брака и говорила, что отец погиб на стройке. Я даже не знаю так ли это. А если это был не роман, а случайная связь? Столько лет прошло, да и родилась я в другом городе. Как я его буду искать?

– Ксюша, а что у тебя с Митей?

– Будете меня сватать как Максим? Нет между нами ничего.

– Мне так не показалось. Иди спать и не думай ни о чём.

Вечер субботы они провели втроём, но ночевать Митя уехал на квартиру Каменских. В воскресенье на обед туда приехали и Ксения с Максимом. Около пятнадцати часов начали прощаться.

– Ксюша, вряд ли мы будем видеться часто. Теперь я буду зависеть от работодателя, да и дорога в три раза длиннее, – говорил он, стоя у машины. – Будет нужна моя помощь, совет, тебе станет грустно – звони, я выберу время и приеду. Ты самый родной и близкий мне человек. Будь сильной. У тебя всё получится, – Егоров прижал её к себе и поцеловал. Поцелуй был далеко не дружеский. – Извини, не сдержался, – сказал он, садясь в машину. Хлопнула дверь, и машина тронулась с места. Ксения смотрела ей в след и ясно понимала, что теряет что-то очень важное и ценное, а внутри сердце сжималось от этой потери. Она поднялась в квартиру, упала на кровать и расплакалась.

– Ксюша, девочка, послушай меня, – говорил Каменский, присев рядом, взяв её за руку. – Догони и верни его. Лучше сделать и пожалеть, чем пожалеть не сделав. Вытри слёзы, садись в машину и езжай следом. Догонишь – вези домой. Максим останется у нас. Слёзы в этом деле не помогут. Митя любит тебя. Он очень хотел остаться. Действуй!

– Вы так думаете? – подняв голову и глядя сквозь слёзы, спросила она.

– Я не думаю, я это точно знаю, – улыбнулся Каменский.

– Ксюша, ты его догонишь. Город знаешь лучше. Дед дело говорит. Одевайся. Обязательно нам позвони.

Ксения поднялась с кровати, оглядывая всех по очереди.

– Простите меня, дуру. Я поеду. Максим, звони ему каждые пятнадцать минут, хотя он может не ответить, – говорила она, беря свою сумку, обуваясь и набрасывая на плечи пальто. – Я позвоню.

Машин во второй половине воскресного дня было на улицах немного. Она без проблем выехала из города минут через сорок, соблюдая все правила и не нарушая скоростного режима. А где-то там впереди ехал Дмитрий, телефон которого звонил каждые пятнадцать минут. «Если я возьму трубку раньше часа – я вернусь, а этого делать нельзя, – грустно говорил он вслух. – Проеду триста километров, остановлюсь на ночлег, но до этого нужно заехать на заправку». Ксения выехала на федеральную трассу, оставив позади аэропорт. Машин на трассе было немного в обоих направлениях. У неё вдруг мелькнула мысль: «А что, если я еду вперёд напрасно? Митя может остановиться где угодно и когда угодно. Возможно, он в городе. Кого я догоняю в таком случае? Что мне делать? Еду до первого кемпинга и жду». Она прибавила скорость. Проехав ещё километров двадцать и обогнав две легковые машины, заметила впереди машину Мити, почти догнала её, пристроилась в хвост и посигналила. Митя свернул на обочину и остановился. Следом за ним остановилась Ксения, включила аварийку и вышла из машины. Словно в замедленной съёмке они двигались навстречу друг другу бесконечно долго. Ксения, в глазах которой стояли слёзы, смотрела на Митю. «Не уезжай, останься», – просила она. Он прижал её к себе и прошептал: – «Я люблю тебя. Я останусь. Не плач». Они стояли, тесно прижавшись друг другу, и молчали.

– Почему ты мне не сказал этих слов раньше? – не вытирая слёз, спросила Ксения. – Почему ты все эти годы молчал?

– А чтобы я сказал и когда? Ты выбрала Романа, и я отошёл в сторону. Ты вышла замуж, зная, что я не одобрял твоего решения. Развелась и выбор опять был не в мою пользу. Я женился и думал, забуду, не получилось. Ты всегда видела во мне только друга. Мне стоило больших усилий принять решение об отъезде. Виктор Николаевич предложил мне должность, но мне была нужна не она, а ты. Ты, моя маленькая сводная сестра.

– Прости меня глупую. Поехали домой.

– Ты в порядке? Сможешь управлять машиной?

– А то! Я песни петь буду по дороге, как только позвоню Максиму. Они волнуются. Езжай за мной следом.

Через час двадцать они были в квартире Ксении.

– Теперь это твой дом, – говорила она, держа Митю за руку. – Вещи разберём позже. Митя, что с тобой? – спросила она, видя, как побледнел Дмитрий.

– Ничего, – присаживаясь на диван, ответил он. – Я так ждал этого момента, а сейчас растерялся. Сегодня целый день как на минном поле, да и ночь выдалась без сна. Думал, сказать как есть и остаться или промолчать и уехать. Дай пять минут на передышку, – попросил он. Они сидели минут пять-семь и молчали. – Всё! Сердце бьётся как часы, голова ясная, а вот мысли в ней все греховные… – Ты выйдешь за меня замуж?

– Это так важно?

– Мне важно, чтобы ты была рядом. Каменские не будут против моей кандидатуры в мужья?

– Ты удивишься, но именно они отправили меня догонять тебя. Что тебе предложил Виктор Николаевич?