Подъехало маршрутное такси, но, ни один из ожидавших не стал пассажиром. Один человек умер до приезда скорой, троих и Ирину увозили кареты скорой помощи. Обо всём этом она узнает только через три дня. Регистратор, установленный на маршрутном такси «запечатлел» трагедию.

Ирина Богданова приходила в себя медленно. Белые стены, белые жалюзи на окнах и белая постель не говорили ни о чём, пока она боковым зрением не увидела, а скорее услышала писк аппарата, стоявшего слева от неё. Медленно повернув голову направо, она увидела сестру. Ася сидела на стуле в белом халате и дремала. «Это больница, – пронеслось в голове. – Я помню остановку, как я туда попала, и машину я помню. Почему я её не заметила? Что было дальше, если я оказалась на больничной койке?» – думала Ирина, глядя на сестру.

– Долго же ты спала, спящая красавица, – целуя её в щёку, говорила Ася, на глаза которой наворачивались слёзы. – Как же ты нас напугала. Я позову доктора, а ты лежи и молчи.

Анастасия отсутствовала минуты три и вернулась с пожилым доктором. Он посмотрел на больную и велел принести стакан воды и ложку. Набрав в ложку воды, он приподнял голову Ирины и дал ей выпить воду. Ирина посмотрела на него с благодарностью.

– Как мои дела? – облизав пересохшие губы, спросила тихо Ирина. – Я здесь надолго?

– Надолго, голубушка. Ты помнишь, что произошло? Скоро тебя навестит полиция, – присаживаясь рядом, говорил доктор. – Думаю, и адвокат виновника появится. Тебе нельзя, не подумав, соглашаться с их предложениями. Дело в том, Ирина, что от смерти мы тебя спасли, но большего сделать, чем сделали, мы не в силах. Тебе, возможно, предстоит операция и не одна в хорошей клинике. Скажи им об этом. Я проконсультируюсь с коллегами, мы найдём клинику, но я не могу назвать даже примерную сумму расходов.

– Всё настолько плохо?

– Это как посмотреть. Если сравнивать с погибшим на месте – ты в большом плюсе, среди остальных пострадавших – ты в полной заднице. Без операции, девочка моя, ты не будешь ходить. Тебя это устраивает?

– Что мне делать? – спросила она с надеждой.

– Не раскисать. Ждать неделю, другую. У тебя есть проблемы и без спины. Подлечим, отправим снимки, свяжемся с коллегами в Москве, в Германии и будем ждать ответа. Ты должна настроить себя, что всё будет хорошо, но не завтра, а скажем через месяц-два.

– Почему меня нельзя оперировать здесь, дома?

– Случай очень серьёзный. Наши нейрохирурги не берутся, перестраховываются. Нужен ювелир. В разговоре будь в меру жёсткой, но тактичной. Виновный должен ответить за свои дела. Лечение всё расписано, об ограничениях тебе твой ангел расскажет. Боль не терпи, сестра сделает укол, по мере надобности. Отдыхай, я позже зайду.

– Почему ангел? – не поняла Ирина. – Кто он?

– Твоя сестра двое суток тебя караулила. Домой уходить не хотела, а ты не хотела приходить в себя.

– Ты меня охраняла? – держа сестру за руку, спросила Ирина.

– Мне очень хотелось быть с тобою рядом, когда ты очнёшься. Я с тобой разговаривала, а ты меня не слышала. Может к лучшему? Мы с тобой в последнее время не виделись, а по телефону многого не скажешь. Ты мне расскажешь, что тебя привело на остановку? Как ты там оказалась?

– Расскажу. На работе знают, что произошло?

– Они в курсе. Сюжет о наезде прошёл даже в местных новостях. Твой Шумахер вчера приходил сюда. Молодой парень, лет двадцати пяти. Я думаю, его папенька за воротник притащил, чтобы тот полюбовался, что натворил. Они и не разговаривали – зашли, постояли, посмотрели и вышли. Полиция говорит, что он сам вызывал скорую помощь, с места происшествия не сбежал и пьяным не был, что-то там с тормозами в машине. Твою машину Саша перегнал к тебе во двор, а аккумулятор снял, он в квартире.

– Ася, какое сегодня число и что мне делать?

– Наберись терпения. Сегодня 29 января. Доктор тебе не всё рассказал, но я это дело исправлю. Кроме травмы позвоночника, было внутреннее кровотечение. Операцию сделали, подлатали, а теперь нужно поправиться дней за десять, и полететь лечиться дальше, – говорила Ася, не отпуская руки сестры. – Олег Иванович найдёт клинику, где за тебя возьмутся другие специалисты. Ириша, ты всегда была сильной, нужно верить в положительный результат.

– Ася, а если они откажутся оплачивать лечение? Что тогда?

– Вот об этом не думай. Во-первых, они уже согласились взять все расходы на себя. Во-вторых, мы все постараемся тебе помочь. А теперь расскажи мне всё. Если тяжело, оставим разговор на потом.

Ирина рассказала о встрече и знакомстве с родителями в квартире Вадима, о случайно услышанном разговоре отца и матери, о том, как попала на остановку.

– Вадим звонил в тот вечер на твой телефон. Мы с Алексом были в это время в больнице, шла операция. Вчера вечером тоже звонил. Я оставлю тебе телефон. Ты теперь сама можешь отвечать на звонки. Ира, я сейчас на пару часиков исчезну, к обеду вернусь. Привезу тебе бульон, соки, пижаму. Мы пообедаем, приведём себя в порядок. Пожалуйста, держись молодцом. Договорились? Я тебя очень люблю.

– Я буду хорошей девочкой, – пытаясь улыбнуться, ответила Ирина. – Передавай Саше привет.

Часа через два её навестил следователь. Так как на руках у него была запись с видеорегистратора, его визит был коротким. Чуть позже появился ещё один посетитель.

– Можно войти? – спросил молодой человек, приоткрыв дверь палаты.

– Входите, – тихо ответила Ирина. – Вы кто?

– Роман Платонов. Это я был за рулём автомобиля, который тебя сбил. Прости, – сказал он и опустил голову.

– Скажи мне честно: вы поможете мне встать на ноги или мне не на что надеяться? Говори как есть, – просила Ирина, глядя на Романа, она не была уверена, что видела именно это лицо за стеклом. «Зачем человеку наговаривать на себя?» – думала она.

– Твой доктор ищет клинику. Как только определяться, куда лететь – полетишь. Моя семья оплатит твоё лечение. У тебя есть друг, приятель? Лучше, если рядом будет близкий человек. Первое время тебе нужна будет помощь.

– Ты сам многое умеешь? Сможешь поехать со мной? – обижено и немного сердито спросила Ирина.

– Не сердись. Я виноват, не отрицаю этого, но твоя злость не поможет, а только навредит. Давай говорить спокойно.

– Роман, ты уложил меня на больничную кровать. Всё, чего я хочу – это подняться с неё с твоей помощью. Прошлое нам не вернуть, а будущего у меня может не быть. Спасибо, что навестил и дал надежду, но больше не приходи. Мне тяжело видеть тебя и не наговорить грубостей. Трудно чувствовать свою неполноценность из-за случайной нелепости. Чтобы ты чувствовал, окажись на моём месте?

– Это был несчастный случай.

– Пусть и так, я с тобой соглашусь. Для меня что-то меняет эта формулировка? Тебя подвела машина. Мне за что всё это? – едва сдерживая слёзы, говорила Ирина.

– Пожалуйста, успокойся. Мы всё исправим, я тебе обещаю. Подумай о сопровождающем.

– Нет у меня кандидата на эту роль. Извини.

Через два дня Ирина отказалась от круглосуточных услуг Аси.

– Ася, сестра, пожалуйста, не приходи ко мне утром. Заходите с Сашей после занятий и через день. Няня мне с утра поможет. Если я чего-то захочу, обязательно вам позвоню. У меня места нет на полке в холодильнике и тумбочке. Прошла всего неделя после операции. Меня держат здесь из-за клиники, и могут отправить домой в любое время.

– Не могут. Ты пробудешь здесь ещё неделю, потом на один выходной попадёшь домой, мы соберём вещи, и отправишься в полёт.

– Откуда ты знаешь?

– Сорока на хвосте принесла. Доктор тебе сам обо всём расскажет. Я принимаю твоё предложение, но даю зелёный свет для посещений. Тебя рвутся навестить коллеги, мама Саши, Громов и какой-то тип от семьи Платоновых. Не сердишься?

– Пусть приходят. Ты принесла мне наушники? Буду музыку слушать.

Первым пришёл Вадим Прохоров. От него Ирина ждала только объяснения всего того, что произошло до её бегства из квартиры. В данный момент она его ненавидела за трусость.

– Что ты хотел мне сказать? – спросила она, глядя ему в глаза. – Ты решил меня утешить?

– Ира, не сердись, – сказал он, присаживаясь рядом и беря её за руку. – Родители поторопились с выводами. Прости ты их, ради Бога.

– Что же такого ты им обо мне рассказал, что они сделали столь своеобразные выводы? Тебя с извинениями не было неделю, а явившись, ты смотришь на меня как на прокажённую, – говорила Ирина, выдернув свою руку из его ладони. – В таком состоянии ты возьмёшь меня в жёны?

– Не говори глупости. Я звонил, Ася брала трубку, и она запретила пока навещать тебя. Думаешь, я не понимаю, что косвенно причастен к этой трагедии. Мне очень жаль, – несколько равнодушно, сказал Вадим.

– Вадим, не лги ни мне, ни себе. Моё теперешнее состояние тебя угнетает больше чем меня. Давай расставим всё по своим местам. Мы знакомы с тобой были месяц. Я не давала тебе повода на развитие стремительных отношений. Мы, если ты помнишь, и не целовались ни разу, а ты уже сделал вывод, что я приму твоё предложение и стану твоей женой. Это как расценивать? Твои родители уже планировали внуков, не получив моего согласия. Выходит, вам нужна была женщина удобная, как диван. Моё мнение и желание никого не интересовало. Вы мне хотели сделать, таким образом, одолжение? А кто вам сказал, что я мечтала выйти за тебя замуж? Это вы пытались меня осчастливить.

– Хочешь знать правду? Изволь! Мне тридцать два года и я не собирался жениться ещё лет пять. Мне нравились совсем другие женщины. Познакомившись с тобой, я быстро понял, что такие, бескорыстные девушки, как ты, большая редкость. Поделился новым знакомством с отцом, и он, пока ты была в Сочи, собрал о тебе информацию. Ты устраивала моих родителей больше чем меня. Если ты и не сделала счастливым их сына, то родила бы внука, который стал пропуском к наследству моего деда. Всё было направлено на это. А теперь скажи мне честно: узнав об этом в своё время, разве ты не могла отказаться? Могла. Тогда почему ты восприняла это так болезненно? Никто тебя не принуждал ни к чему. Это был всего лишь разговор, и ты услышала его случайно, – говорил Вадим. – Ты же умная девушка, а на дворе двадцать первый век. Кто тебя мог заставить делать то, чего тебе не хотелось бы? Ответь.

– Видимо, я не настолько умна, и, действительно, не подумав, поторопилась с выводами. Не нужно было принимать приглашение в гости. Смотришь, и ничего бы не случилось.

– Если ты передумаешь и примешь наше предложение, отец, если не сам оплатит твоё лечение, то поможет как адвокат.

– Спасибо за откровенность. Я не приму ваше предложение, и не рассчитываю на вашу помощь.

– Не делай из меня бездушного монстра. Я ни нянька, ни сиделка. Что я могу сделать полезного? Могу помочь деньгами, но это всё. Обойдёмся без истерик и взаимных упрёков. Ты хочешь, чтобы я тебе лгал?

– В этом нет необходимости. Не будет истерик и упрёков, и надобности во лжи тоже не будет. Мы просто забудем, что когда-то были знакомы. Мне нужно было прервать наше знакомство, когда я вернулась с отдыха. У меня за спиной не стоит куча поклонников, но и ты не герой моего романа. Я с самого начала сказала тебе об этом. Если честно, меня ещё никто так не разочаровывал как ты. Уходи.

– Я тебя понял. Принёс фрукты. Куда поставить?

– Можешь забрать с собой. Обо мне есть кому позаботиться.

Вадим ушёл, а Ирина вспомнила разговор его родителей. В нём, действительно, не было ничего необычного, кроме цинизма. Она надела наушники, включила музыку и услышала голос Лепса:

«За тобой, не закрывая дверь,

Я живу уже который год.

И с тех пор, отсчёт моих нечаянных потерь

Остановленный кого-то ждёт.

Опять метель, и мается былое в темноте.

Опять метель, две вечности сошлись в один короткий день…»

Слёзы сами побежали из глаз, но не долго – в дверь тихо постучали.

– К тебе можно? – спросил молодой человек и, не дожидаясь приглашения, вошёл в палату, пододвинул стул к кровати и сел. – По какому случаю слёзы? Доктор сказал, что всё стабильно, хотя и сложно.