– Ты в состоянии объяснить причину своей истерики? Тихо, спокойно выдохнула и рассказала, что тебя так расстроило. Это, подруга, больница, а не психушка. Тебе сейчас сделают укол, и тебе будет всё равно, что станет с сыном на ближайшие десять часов. Дошло? Мы постараемся тебе помочь. Говори.

– Мне нужно домой. У меня сын здесь. Ему всего пять лет. Мне не с кем его оставить. Муж вернётся из рейса не раньше среды, – говорила она всхлипывая. – Отпустите меня домой.

– У тебя травма головы. Ты должна лежать минимум неделю. Можешь потерять сознание дома, на улице. Что будет с твоим сыном тогда? – говорил доктор.

– Тебя как зовут и сколько тебе лет? – вмешалась Ирина.

– Катя. Мне двадцать пять лет.

– Катя, я не так давно лежала в этой больнице и сейчас ещё на больничном. Ты доверишь мне своего сына? Подумай. Я оставлю тебе свой номер телефона и адрес, ты можешь звонить ему в любое время. Тебе нужна помощь, а я готова помочь.

– Я тебя совсем не знаю. Как я могу доверить тебе ребёнка?

– Поверить на слово. Я живу одна в собственной квартире. Ни мужа, ни детей у меня нет. Я работаю переводчиком. У тебя есть неплохой выбор. Обещаю навещать тебя каждый день вместе с ребёнком. Мужу лучше не говорить пока о случившемся, он в дороге и неизвестно как на него подействует эта новость. Доктор меня знает. Ты подумай, а я пока познакомлюсь с твоим сыном. Ты успокоишься, и мы войдём к тебе вместе с ним, – сказала Ирина и вышла в коридор, оставив доктора в палате. Она подошла к мальчику, сидевшему на больничном диване рядом со своей курткой. – Привет. Не плач, парень, мама обязательно поправится, но ей для этого нужно полежать здесь, в больнице. Ты можешь пока пожить со мной? Тебя как зовут?

– Никита. А где ты живёшь? У тебя есть дети? – всхлипывая, спросил мальчик.

– Детей у меня нет, а живу я в большом доме на пятом этаже по улице Первомайской. Зовут меня Ирина. Правда, игрушек у меня тоже нет.

– Мы можем взять с собой мои. У меня и планшет есть с играми и мультиками. Мама разрешит. Мы с тобой не будем ходить в детский сад?

– Извини, детский сад мне не осилить. Видишь, я до сих пор хожу с палочкой. Вытираем слёзы и идём к маме за решением.

Ирина вошла в палату с Никитой, который сразу обнял мать. Она гладила его по голове и, глядя на «спасительницу», говорила:

– Никита, ты пока поживёшь в квартире тёти? Папа вернётся из рейса и заберёт тебя домой. Мне нужно здесь остаться.

– Её Ирина зовут, и у неё нет игрушек. Можно мы возьмём наши из дому? Мам, она не будет меня водить в сад потому, что ходит с палочкой.

– Можно попросить тебя привезти и мне пасту, щётку, халат, сорочку. Никита знает, где что лежит. Это ключи и деньги. Здесь мало, но больше у меня пока нет, – глядя на Ирину, говорила Катя.

– Напиши всё что нужно, а деньги я не возьму. Говори адрес и запиши мой. Вечером обязательно позвони. Мы к тебе приедем только завтра утром, а к вам домой заедем прямо сейчас. Какие у тебя соседи? Мне бы не хотелось общаться с полицией.

– Я скажу соседке, что ты моя старая знакомая. Спасибо тебе.

– Поправляйся, а мы с Никитой на такси и будем переезжать. Скажи: чем его кормить? Как он засыпает? Чем любит играть? Я должна знать о нём хоть что-то. У меня нет знакомых его возраста.

Был короткий разговор, поездка в квартиру, где жил Никита с родителями и возвращение в квартиру Ирины, куда они прибыли с небольшим рюкзаком игрушек и пакетом с вещами для Кати. После занятий приехали Ася с Сашей и привезли продукты, заказанные Ириной. Ей пришлось объяснять присутствие ребёнка в квартире.

– Саш, ты не мог бы с утра посмотреть мою машину. Мне самой не справится с аккумулятором, а машина мне теперь нужна.

– Нет проблем. Часов в девять буду на месте. Тебе не рано садиться за руль? – спросил он, глядя пристально на Ирину.

– Если почувствую, что не справляюсь, вызову такси.

– Ты собираешься, каждый день навещать мать Никиты? – как-то недовольно спросила Ася. – О себе подумай. Тебе не просто так продлили больничный лист.

– Ася, для меня это будет стимул. Я не просто буду ходить, а с пользой. Не беспокойся, я ничего не буду делать через силу.

Проводив молодёжь, Ирина накормила маленького гостя. Она мыла посуду, когда приехал Андрей с букетом, и она немного растерялась.

– Цветы, по какому поводу? – спросила она.

– Цветы для молодой девушки могут быть и без повода, – говорил он, глядя на Никиту. – В первую очередь я посмотрю, как ты ходишь, потом познакомлюсь с молодым человеком. Пройдись, – сказал он и посмотрел на Ирину. – У тебя неплохо получается. Что сказал врач?

– Мне на приём седьмого, на работу двенадцатого числа. До этого времени я занимаюсь собой, – говорила Ирина, ставя цветы в вазу с водой. – Никита, познакомься с Андреем.

– Расскажи мне о своём молодом человеке по имени Никита, – попросил он, а выслушав короткий рассказ, одобрил решение. – Ты знаешь, я намерен за тобой ухаживать. Ты мне нравишься и у меня в отношении тебя серьёзные намерения.

– Андрей, мы с тобой знакомы месяц. О чём ты?

– О нас с тобой. Я тебя пока не замуж зову. Почему бы нам не попробовать? Мне кажется, я тебя знаю довольно давно.

– Присядь, Андрей. Мне нужно сказать тебе кое-что. Я тебе благодарна за помощь, поддержку и внимание. Скажу больше: ты мне очень нравишься, но есть одно «но». Вчера у меня с визитом была твоя Вероника. Она не скандалила, просто сказала о том, что беременная.

– Почему она пришла к тебе с этой новостью?

– Решила убедиться, что между нами нет отношений. Я ей сказала правду.

– Что-то здесь не так. Почему она не сказала об этом в свой первый визит к тебе, а ограничилась «невестой»? Я не встречался с ней после Нового года. Почему не сообщила мне, когда я вернулся из Германии, а ждала твоего приезда? Тебе не кажется, что это как-то подозрительно? Молчать два месяца, а потом вдруг признаться и начать с тебя.

– Она уверена, что ты мной увлечён, поэтому ваши отношения испортились.

– Между нами никогда не было серьёзных отношений. Мы и не встречались, хотя знакомы лет пять, а лишь пересекались в постели, – говорил он с каким-то сожалением. – Этого не отрицаю. Моё отношение к тебе её не касается, как не касается тебя её беременность.

– Здесь ты ошибаешься. Если всё так, как она говорит, между нами не может быть никаких отношений. Ты, выросший сам без отца, позволишь такую участь своему ребёнку? – спросила Ирина.

– А как жить ради ребёнка с женщиной, которую не любишь? В этой ситуации страдают все трое, – возразил он.

– Я не знаю как правильно, но в одном я уверена точно – я не смогу принять мужчину, у которого есть дети.

– Ирина, ты говоришь вздор. Да, у меня была своя жизнь до встречи с тобой. Пусть не такая бурная, но была. Если моя связь с Никой была ошибкой, ты сможешь меня оттолкнуть?

– Извини, но я не буду строить с человеком отношения, зная, что у него есть перед кем-то обязательства. Закроем тему. Сколько бы ты не убеждал меня в ошибочном решении – беременность сама не рассосётся.

– А если всё это окажется неправдой, что тогда? – не сдавался Андрей.

– Ничего. Мы не будем больше с тобой общаться. Я этого не хочу. Не хочу чувствовать затылком дыхание Ники. Есть ребёнок, будет ли он – это не важно. Между нами ещё ничего нет, а я уже живу как на вулкане. Я поправляюсь и твоя помощь, надеюсь, больше не понадобится. Возвращайся к своей привычной жизни. Извини, но я так решила.

– Ирина, скажи откровенно: я тебе безразличен или ты боишься дальнейшей реакции Ники? – спросил Андрей, держа Ирину за руки.

– Скажем так: я к тебе отношусь с симпатией, но ситуацию, которая сложилась, принять не могу. Извини, если испортила твои планы. Тебе лучше уйти, – сказала она и отвернулась к окну.

Скорее всего, не будь в квартире маленького Никиты, Ирина бы заплакала, приняв глупое решение и сказав Андрею то, о чём не думала, закрыв за ним дверь. «Почему я такая глупая? Какое мне дело до того, что происходит с Никой? – спрашивала она себя, стоя перед зеркалом в ванной. – Если Андрей говорит правду, то он не имеет отношения к её беременности. Почему я так легко уступаю его? Совесть сейчас не в моде, а я всё время к ней взываю».

– Никита, пойдём спать. У нас завтра с тобой много дел.

Утром позавтракав и дождавшись, когда Саша закончит проверять машину, Ирина с Никитой поехали в больницу к Кате.

– Держи. В одном пакете всё, что ты просила, а в другом то, что поможет тебе быстрее поправиться, – сказала Ирина, присев на стул. – Я возвращаю тебе ключи. Как ты сегодня себя чувствуешь? Лекарства все есть? Какая помощь ещё нужна? Муж звонил?

– Спасибо. Паша звонил, но я ему ничего не сказала. Звонила на работу – они уже всё знают. Я работаю кондитером в «Лакомке». Как ты справляешься с Никитой? Он кроме нашей квартиры и дома бабушки больше и не ночевал нигде.

– Аппетит у него хороший, спим мы в одной постели, а зубы чистить не любим, – улыбаясь Никите, говорила Ирина. – Не думай ни о чём и поправляйся. Парень у тебя взрослый, самостоятельный, понимает, что эта ситуация временная, мы найдём с ним общий язык. Сегодня идём в цирк. Я сама там не была давно. Погуляем во дворе. К тебе приедем завтра до обеда. Что принести?

– Мам, Ирина сама едет за рулём. Машина называется Субару, а цвет у неё спелой вишни. Саша её проверил, и мы поехали к тебе. Ещё у Иры есть Ася – это её сестра. Они совсем не похожи. Мне у неё нравится. Квартира как у нас, только стенки одной нет, и она кажется большой. Ты поправишься, и мы вместе пойдём к ней в гости, она разрешила.

– Я напеку вкусных пирожных, и мы обязательно пойдём к ней в гости, – улыбнулась Катя. – Ты меня не подводи, сынок. Веди себя хорошо и слушай Ирину. – Ира, не беспокойся, здесь кормят, с голоду я не умру, а вот похудеть мне не помещает. Бегите в свой цирк.

– Мама, Ирина не бегает – у неё палочка, – напомнил сын.

Попрощавшись с соседками Кати и ей самой, Ирина и Никита поехали в цирк. До начала представления, купили Никите новую пижаму, костюм для дома и тапочки. Теперь Ирина была спокойна. После представления, Никита погулял на детской площадке во дворе, и они вернулись в квартиру.

В то время, когда они только поехали в больницу к Кате, Андрей приехал в квартиру к Веронике.

– Чем занимаешься? – спросил он с порога. – Зачем ты ходила к Ирине?

– Рассказать о беременности. Я от токсикоза скоро загнусь.

– А она, какое имеет отношение к этому?

– Самое прямое. Не будь её, всё было бы как раньше.

– Тебе самой не смешно? Что могло быть, и что было раньше? Мы знакомы с тобой не первый год. Кто из нас проявил инициативу к сексу? Не нужно всё списывать на алкоголь, мы не были пьяны. Да, мы с тобой спали, но разве что-то обещали друг другу? Мы с тобой не встречались с Нового года. Прошли два месяца. Какая может быть беременность?

– Обычная. Пока ты был в Германии, я сходила к врачу. Мне пора рожать, я хочу сохранить ребёнка. Когда ты был на глазах, я не думала, что так влюбилась, а исчез – я это поняла. Почему мы не можем быть вместе и воспитывать сына или дочь?

– В таком случае, собирайся. Мы идём с тобой в ближайшую женскую консультацию. Если ты беременная – идём в загс, если нет – я тебя убью, – сказал Андрей, едва сдерживая себя.

– Ты серьёзно?– глядя на Андрея, рассмеялась Ника. – Ты готов на мне жениться из-за ребёнка? И как это перенесёт твоя хромая лошадь?

– Ирина, никогда не была моей. Да, я хотел поухаживать за ней, но по твоей милости, мне дали отставку, даже не выслушав. Ты довольна? Собирайся, я жду тебя в машине.