Из машины вышла женщина её возраста, русоволосая, с короткой стрижкой чуть полноватая, но это её не портило. Удачно подобранная одежда делала гостью стройной и элегантной.

– Знакомьтесь, моя жена Валентина, а это Дарья Андреевна, – сказал он и улыбнулся.

– Что же мы на улице? Заходите в дом. Вы с водителем? Пусть заезжает во двор, в тень вишни.

Во дворе появился Андрей Иванович.

– Давайте, давайте, вы как раз к обеду. Я думал зять подъехал и не тороплюсь. Андрей Иванович, – он протянул руку. – А вы, Ковалёв?

– Как угадали? – спросил Ковалев, пожимая руку хозяину.

– Чужие люди здесь не ходят, а своих мы всех знаем. Даже Бетти на Вас голос не подала, – пошутил он, открывая ворота. – Давай парень до упора в тенёк.

Все вошли в дом.

– Десять минут на экскурсию, пять минут на туалет и к столу, Все разговоры после обеда, – говорила Дарья Андреевна, расставляя тарелки и раскладывая приборы.

Сегодня у нее на обед был борщ, жареная рыба и любимый салат Даши из отваренного куриного филе, листьев салата и ягод винограда. Ковалёв, осматривая дом вместе с супругой, заметил фотографию, на которой был он рядом с Дарьей Андреевной на фоне парка. «Мелочь, а как приятно, – сказал он жене. – Она не могла знать, что я приеду, но помнила». Они заканчивали осмотр дома, когда подъехали Даша и Олег.

– Знакомьтесь Виктор Иванович – моя дочь Даша и зять Олег. А это Ковалёв и его жена Валентина – обратилась она к дочери.

Стол раздвинули, места хватило всем. Олег пригласил на обед водителя, по просьбе тещи и согласия шефа.

– Дарья Андреевна, мы ненадолго, только повидаться, вернуть Вам книгу, поговорим часок и поедем дальше.

– Куда это вы в ночь собрались? Пообедаете, побеседуем, переночуете, а с утра пораньше, если не передумаете, езжайте.

Андрей Иванович достал из подвала виноградное вино, а водитель, которого звали Павел, принёс пакет, где был коньяк, икра, буженина, красная рыба и сырокопченая колбаса. После обеда под чай и кофе, Виктор Иванович начал свой рассказ:

– В пятницу, прямо с самолёта, сын и адвокат приехали в клинику. Сама процедура выписки, времени много не заняла, а вот вопрос перевода денег на счёт, не решался. Счёт был заблокирован. Поехали в участок, потом в банк, там я и написал Вам письмо, а уже адвокат сам решал вопрос о моральной компенсации. Это он, получив с них деньги в конверте, вложил письмо и потребовал передать его Вам. Одним словом, как и наши бюрократы, обслуживали меня часов до двух дня. Потом участок, протокол, чистосердечное раскаяние – все, как вы и предполагали. Заявление я не забрал и её под белые рученьки передали нашим органам. Сын с Валиной дочерью Надеждой брак зарегистрировали, в декабре ждут ребёнка. Потом и мы с Валей расписались. С бизнесом я совсем не расстался, часть акций держу, но это пока. Посмотрю, как будут идти дела, может приму другое решение.

– Вы молодец! Всё сделали правильно. Отдыхайте, поживите для себя. Родиться ребёнок, начнётся совсем другая жизнь. А пока делайте то, на что всегда не хватало времени, – говорила Дарья Андреевна, радуясь за нового знакомого.

Мужчины вышли на улицу, а она, пользуясь, случаем, показала Павлу его комнату, предложила отдохнуть, предупредила, что разбудит его к ужину и прикрыла дверь. Теперь мужчины уже беседовали на террасе, а Даша с женой Ковалёва сидели, беседую за садовым столом под деревом вишни. Андрей Иванович срезал виноград и собрал поздние персики к столу. Мужчины вернулись к столу вместе с дамами. Виктору Ивановичу не терпелось узнать продолжение истории Дарьи Андреевны.

– Меня умышленно оставили дома, ссылаясь на встречу, Даши и её друзей, но позволили приехать в клинику ближе к обеду. Узнав об операции, дочь устроила настоящее судебное заседание в роли адвоката. Рассказывай дочка.

Даша начала рассказ с письма Виктора Ивановича и почти дословно передала диалоги.

– Но самое интересное «кино» началось тогда, когда мама заговорила с ними по-немецки. Вы бы видели эти лица. Они были просто ошарашены. Недоумение, смятение, состояние полного ступора. Многое из того, что они говорили, не предназначалось для маминых ушей. Последний вечер немного сгладил ситуацию, в доме были посторонние, и всё внимание переключили на них. Среди них, только Адам и Эльза близкие к нам люди. Генрих и Хельмут, две рабочие лошадки, тянут на себе всё, и кроме клиники ничего не видят. Клеменс – самодовольный индюк, а мамина подруга, по моему мнению, вообще не имеет права голоса. Но извинились все, и даже признали родство. Мы проехали часа два, когда позвонил Адам и сказал мне о письме, которое сунул мне в рюкзак тайком, кроме письма, передали заключение клиники о том, что мама от операции отказалась, и ей вернули деньги за не оказанные услуги. Они знали, что мама их не возьмет, и решили действовать таким образом. Так, что я отдыхала, а мама в это время пополняла семейный бюджет, не без Вашей помощи. Дней пять назад, как обычно позвонил Адам. У них там третья мировая. Дядя, обвинив всех и каждого за то, что не уделили его племяннице должного внимания, устроил, мягко говоря, скандал. Эльза уехала в Париж, Адам и Клеменс живут в городских квартирах. Общаются только в клинике. Кэт и её мужу приходится не сладко в одном доме с ним. Мне не понятно, чего он ждал целый месяц, а не взбунтовался сразу? Может, ждал, что мама ему позвонит, а может, узнал, что я общаюсь с Эльзой. В любом случае, я его не понимаю.

– Вы теперь знаете все эту историю, посоветуйте что-нибудь, – попросила Дарья Андреевна.

– Валюша, смотри на неё. Таких людей как она нет, это единственный экземпляр. Она думает, как помочь семье, которой еще три месяца была не нужна.

– Зря, ты так, Витя. У нас обостренное чувство сострадания, любви к своему ближнему, а у них оно не развито. Даша права, надо найти повод для звонка и позвонить.

Дарья Андреевна вышла из-за стола, и вернулась с дневником отца.

– Есть повод, и есть номер телефона. У него завтра Юбилей, 75 лет. А мы позвоним сегодня. Посмотрим, что он предпримет.

Она набрала номер телефона, но трубку долго не брали, потом вместо гудков Дарья Андреевна услышала недовольный голос Генриха и перешла на разговор по-немецки.

– Доктор Генрих Штоль?

– Да. Я вас слушаю.

– Здравствуйте дядя Генрих, это Даша. Извините, что звоню заранее, завтра Вам будет не до звонков, будут поздравлять многие, но я буду в числе первых. С Юбилеем Вас! С днём рождения! Будьте здоровы! От всей моей большой семьи приветы.

– Откуда узнала? Кто доложил?

– Я ни с кем не общаюсь, а узнала из дневника папы, там есть и Ваша дата и Эльзы. Как поживает Кэт, сыновья, Эльза? Передавайте всем привет и наилучшие пожелания. Держитесь молодцом, скоро Вы станете прадедушкой. Обнимаю и целую.

Она отключила телефон.

– Мне не трудно было позвонить старику, хотя он для своего возраста выглядит отлично, а что бы я ему сказала? Спросила бы про здоровье, подумал – жду наследство. Они не понимают, что мне от них ничего не надо, они просто в это не верят. Кэт за все это время не дала о себе знать.

Весь вечер разговоры велись об отношениях отцов и детей, о том, что многое упущено и не сделано в этой жизни во время, что многого не вернуть, но можно попробовать кое-что исправить. В это же время, за тысячи километров, в далекой Германии, в городе Мюнхен, Генрих Штоль разговаривал с Эммой: – «Приготовь праздничный обед, очень праздничный и позвони всем, даже Эльзе. Я жду всех завтра».

– Вот и я говорю, Дарья Андреевна, нельзя забывать о себе. Надо любить не только близких, но и себя. Устраивать себе маленькие радости, позволять иногда себе то, что хочется, а не то, что нужно или правильно, – говорил Виктор Иванович. – Мы с Валей, отдыхая 10 дней в Геленджике, подумали, посоветовались и осмелились забронировать вам с супругом номер. Гостиница частная, всего на 15 номеров, но с 3-х разовым питанием. Замечу, за 10 дней, ни одно блюдо не повторилось. Кухня очень хорошая, номера удобные с душем и туалетом. С 12 до 21 сентября Вы можете там отдохнуть.

– Мы туда летели самолетом, а обратно, Витя специально поехал на машине, чтобы заехать к вам, повидаться, а я предложила идею с отдыхом. Вы не пожалеете, если поедете. Море чистое, вода тёплая, кругом зелень. Мне очень понравилось.

– Мама, а, может, вам правда поехать с папой на 10 дней? Папа с тобой, когда последнее время отдыхал? Да, поездки были, но они были деловыми, а здесь море, солнце, воздух. Устройте себе медовый месяц в честь серебряной свадьбы, – убеждала Даша мать.

– Дарья Андреевна, подумайте над предложением. Что мы без Вас не справимся здесь? У Вас столько впереди дел и забот, надо сил набраться, отдохнуть от кухни, – говорил Олег, готовый поддержать свою жену.

– Ой, ребята, задали вы мне задачу. У нас под боком своё море, да и воды я боюсь, а путешествовала я за пять месяцев дважды.

– Давай Виктор Иванович координаты, я её силой увезу. Путешествовала она. Что ты видела в этих путешествиях? Даша права, ты не путешествовала, а ездила в первый раз по делам, а второй, даже не знаю, как и назвать. Когда там надо быть, 12-го? Впереди неделя, но у тебя два дня на сборы и принятия решения, иначе я это решение приму сам, – говорил, муж жене шутя, но все поняли – он её уговорит. – Когда им позвонить? У меня она пешком пойдёт!

– Позвоните прямо сейчас. Назовите фамилию, уточните бронирование, и скажите дату приезда.

Андрей Иванович набрал номер, дождавшись ответа, назвал фамилию жены и уточнил всё то, что его интересовало, отключил телефон.

– Всё, Дарья Андреевна, ты не можешь отказаться от поездки. Наш отдых ровно на 10 дней, уже оплачен вместе с питание, – сказал он.

– Вы так были уверены, что я поеду? – спросила Дарья Андреевна Ковалева.

– Я даже и не предполагал, что Вы согласитесь. Хозяева, люди старой закалки, наши ровесники, и если бы Вы отказались, они вернули бы мне деньги на карту за минусом неустойки. Валя мне соврать не даст. Это малое, что я для Вас смог сделать сюрпризом. Денег Вы не берёте, на острова ехать не можете, а вот за 500 км от дома – вдруг согласитесь. Я Вам жизнью обязан, заботой, я должен Вас беречь, как ангела хранителя. Где бы я был сейчас, не окажись Вас рядом? – говорил Ковалёв.

– Хорошо Виктор Иванович, мы с Андреем поедем, но…

– Никаких «но»! Тогда это уже не будет сюрприз, я знаю, о чём Вы подумали. Закроем эту тему и начнём с рассказа о том, как вам здесь живётся. Хутор небольшой, а деревенские жители не любят городских приезжих, так же как город не любит провинцию.

– Наша Дарья приживётся и уживётся где угодно и с кем угодно. Она как мать Тереза – всем поможет, обогреет, и как доктор Айболит – всех излечит, исцелит, – заговорил Андрей Иванович стихами, заставив улыбнуться всех.

Он рассказал с самого начала, с переезда на хутор и до сегодняшнего дня, о своей работе и пристрастии к рыбалке, о работе в саду. После рассказа, пригласил гостей в сад. По просьбе жены взял корзинку под фрукты для них, а из подвала достал варенье и вино, которые гости повезут с собой. Приготовив на стол ужин, Дарья Андреевна накормила Павла и позвала всех к столу. Вручила Олегу корзинку и попросила отнести мужу. Олег замысел понял, а вернувшись, рассказал, что живет Павел с мамой, женой и десятилетней дочкой. Что раньше возил шефа, а сейчас он в командировке по просьбе Ковалёва, ему никогда не отказывают. Уложили всё в машину с вечера, переложив банки в коробках газетами, решили выехать часов в 4-5 утра. Даша с Олегом простились с гостями с вечера, поблагодарив их за сюрприз и пожелав счастливой дороги. Чету Ковалёвых провожали после легкого завтрака в 04:30 утра, передав бутерброды и термос с чаем в дорогу и взяв обещание позвонить, как доберутся до места.

Проводив гостей, супруги уже не ложились спать. Они сидели на террасе, укрывшись одним пледом, и тихонько обсуждали предстоящую поездку.