На глазах у нее выступили слезы. Мне стало безумно ее жалко.

– Сочувствую тебе…

– Я потом полгода ничего не делала, еле в себя пришла…

Она предложила зайти в церковь. Я согласился. Мы зашли в небольшую церквушку, и она стала показывать иконы, рассказывая, какие из них реставрированы, какие нет, со знанием дела спрашивая что-то у священника. Потом рассказывала мне о процессе реставрации икон. Мне было очень интересно. Никогда раньше не слышал об этом. Мы зашли в другую церковь, в третью… Время летело. Потом я пригласил ее пообедать в небольшом кафе возле Гостиного Двора. Кафе оказалось очень уютным. Мы купили пельмени, кофе. Я тоже что-то рассказывал о себе, о съемках… Было такое ощущение, что мы знакомы месяц.

И тут неожиданно в кафе ввалился вернувшийся из Москвы Борис с нашим общим приятелем Славой, который работал на фильме бригадиром массовки. Увидев меня, они радостно и шумно подсели к нашему столу. «Представь нас своей очаровательной девушке!» Начались шутки, анекдоты… Ребята были мастера на эти дела. При этом они с большим интересом поглядывали на Женины формы. Когда мы с Борисом отлучились в туалет, он удивленно-уважительно спросил: «Старик, где ты подцепил такую классную девчонку?»

Женя вовсе не стеснялась ребят. Она даже учила нас гадать по кофейной гуще. Оказалось, это не просто выражение. По остатку кофейной гущи на дне чашки можно узнать будущее. Женя погадала и мне. Вышло, что меня ждет приятное событие. Когда мы выходили из кафе, вдруг совершенно неожиданно натолкнулись на наших знакомых девушек из швейного общежития. Они как раз входили в кафе. Видимо, их практика уже закончилась. Увидев с нами Женю, они поняли, что мы не теряли времени даром. Борис что-то им такое сказал, а мне продолжение знакомства с ними было уже не важно – так мне нравилась Женя. Девушки исчезли. Внезапно Женя тревожно спросила:

– А сейчас сколько времени?

Была половина седьмого.

– Ой! Я опаздываю на последний автобус до Владимира! Он в семь часов! А надо еще добраться до автовокзала!

Тут мы стали в один голос уговаривать ее сегодня не ехать, остаться ночевать в туркомплексе, есть свободная комната (это было правдой – наш с Борисом сосед-шофер уехал). Она подумала-подумала – и согласилась. Я был очень рад! Мы все пошли в туркомплекс. По дороге я больше молчал, а ребята, перехватив у меня инициативу, активно развлекали Женю разговорами. Мне даже показалось, что я ей больше неинтересен. Я уже злился на ситуацию. Но, не доходя до туркомплекса, она вдруг обратилась ко мне: «Сережа, давай прогуляемся!». Это было неожиданно и жутко приятно. Ребята понимающе хмыкнули и удалились к вечернему костру, где сидела съемочная группа. А мы пошли гулять по окрестностям…

Стемнело. От травы и от деревьев поднимался прохладный пар, дурманяще пахло свежестью. Присутствие рядом молодой привлекательной девушки казалось волшебным. Мы подощли к небольшой реке. перешли по мостику на другую сторону. Я предложил искупаться. Женя сказала, что у нее нет купальника. Это, признаться, я заметил давно. «Но искупаться очень хочется! Что же делать?!» – колебалась она. Наконец она решилась, но с условием, чтобы я на нее не смотрел. Я согласился, и честно старался это не делать, но все-таки, купаясь в стороне, за кустами, кое-что углядел. Женя и так мне нравилась, а смутно увиденное очаровало меня еще больше. Потом мы шли к нашему с Борисом номеру, Женя рассказывала о книге «Чайка по имени Джонатан Ливингстон» Ричарда Баха. Это было её любимое произведение. Я, честно сказать, тогда его еще не читал. В волнении я ощущал рядом запах ее мокрого лица и длинных волос… Мы зашли в номер. Борис деликатно отсутствовал. Я поставил Жене кассету «Зоопарка». Оказалось, что она о Майке Науменко ничего не слышала. Ей нравилась «Машина времени» и Андрей Макаревич. Особенно песня «Она идет по жизни смеясь». Это была ее любимая песня. (Вообще, я часто наблюдал, что девушкам нравится «Машина времени». Только вот такая штука. Одним нравится, как в этой группе поет Александр Кутиков, а другим – как поет Андрей Макаревич. И эти крайности непримиримы. Я не раз это замечал. Жене нравился Макаревич). Но и «Зоопарком» Женя прониклась, тихонько подпевала. Мне было приятно, что ей понравилась моя любимая группа. Мы прослушали всю кассету.

Это был очень романтичный вечер. Мы вышли на балкон. О чем-то увлеченно разговаривали. Мысль о том, чтобы начать «приставать», сначала меня преследовала, но мало-помалу стала казаться кощунственной. Женя казалась очень юной. Тем более, что она вдруг рассказала мне историю, о том, как подружки однажды зло пошутили над ней, оставив наедине с неуправляемым пьяным парнем. Парень стал приставать, а она его жестко «нейтрализовала». То есть попросту пнула в одно место. С тех пор она «ликвидировала всех подруг», как говорилось в фильме «Служебный роман». А потом она вдруг неожиданно поведала мне о недавнем сне, в котором присутствовал молодой высокий темноволосый человек. И у нее был роман с этим человеком.

– Он вот так вот держал меня за руки.

И она взяла мои руки! И так посмотрела при этом на меня! А я, к тому же, действительно, высокий и темноволосый. Я не знал, что и думать. Обнять, не обнять ее? Я не мог решиться. А Майк Науменко тем временем пел: «Интересно, с кем и где ты провела эту ночь, моя сладкая Н?..».

Было уже за полночь. Тут вдруг явился Борис, удивился нашему романтическому сидению. Я проводил Женю в пустую комнату, предложил располагаться, попрощался. Вернулся к Борису. У Жени в комнате погас свет.

– Старик, иди, пожелай ей спокойной ночи! – подмигнув шепнул Борис. Понятно, что он имел в виду.

Я не пошел. Я боялся ее напугать ночным вторжением. «Она же нам доверилась», – думал я, – «а я буду лезть к ней».

До сих пор не знаю, был ли я прав? По мнению Бориса, конечно, нет. Но что-то меня тогда остановило. Долго я не мог заснуть, весь во впечатлениях и сомнениях, но, наконец, провалился в сон.

Глава 4. Происшествие во Владимире

Проснулся я оттого, что меня кто-то тряс за плечо. Это меня будила Женя. – Мне надо ехать. Проводи, пожалуйста! – шепотом сказала она.

Было раннее утро. Борис крепко спал. У меня, к счастью, снова был свободный от съемок день. Мы с Женей позавтракали в столовой туркомплекса, потом я пошел провожать ее на автовокзал. Погода была отличная. Радостно было идти рядом с Женей. Темы для разговора находились сами собой. Расставаться не хотелось. В результате я тоже сел на автобус и проводил Женю до самого Владимира.

Мы ехали на автобусе и несли всякий веселый вздор. Например, она говорила, что я похож на мудрого кота, а я ей – что она похожа на симпатичную лисичку. Потом мы стали думать, на кого похож Борис. Сошлись на том, что на медвежонка.

– Правда, он очень хороший? – сказала Женя.

– Правда, – ответил я.

В этом «очень хороший» было что-то очень детское.

Женя, оказывается, жила во Владимире в общежитии не так далеко от автовокзала. Она пригласила меня к себе в гости. У нее была очень уютная комнатка. Посреди на полу лежал большой матрац. Мы пили чай, а Женя показывала свои рисунки. Потом демонстрировала разные красивые платья, которые ей купил отец. Комнату в общежитии ей снимал тоже он. «Чтобы я смогла спокойно рисовать». Рисовала она, и правда, хорошо. В рисунках была романтичность девятнадцатилетней девушки.

Нас обоих обуревало какое-то веселье в этот день. «А что, если её сейчас поцеловать?» – подумал я. И уже было собрался попробовать. Но тут неожиданно она вскочила:

– Не хочу сидеть в комнате! Пойдем, погуляем по Владимиру! – предложила она.

– Пойдем, – несколько разочарованно ответил я.

Во Владимире был яркий солнечный воскресный день. По дороге мы купили лимонаду (вкус был прямо из детства!). Вышли на большую улицу. Не шли – летели, увлеченные разговором.

И тут произошло неожиданное. Вдруг рядом с нами затормозила машина. Из нее выбежал человек лет за сорок в сером костюме, с разозленным лицом и рачьими глазами навыкате.

– Женя, вот ты где! Я тебя ищу по всему городу со вчерашнего дня! Думал, что с тобой что-то случилось! Сейчас заехал в общежитие – мне сказали, что ты только что там была. А куда пошла, неизвестно. Кое-как отыскал!

Рассерженный человек, не обращая внимания на меня, схватил Женю за руку и потащил к машине. Я услышал только её обращенное ко мне виноватое: «Извини!». Машина, взвизгнув тормозами, сорвалась с места. Миг – и я остался один на тротуаре! «Что это было?» – пронеслось в голове. Было понятно, что это и есть ее отец, о котором она так много рассказывала. «Ни фига себе! Суровый папочка!» – подумал я. Довольно невежлив. Даже, можно сказать, груб. Я выпил пару глотков лимонаду. В голове почему-то глупо вертелась фраза из Вильяма Шекспира: «Препятствия в любви только усиливают ее». Я даже не знал, из какой она пьесы. Лишь с иронией повторял ее про себя. Почему с иронией? Потому, что никакой любви ведь, в сущности, не было…

Я один погулял по Владимиру. Одному было скучновато. Часа через два снова пришел в Женино общежитие. «Даже если там отец, я попытаюсь нормально поговорить с ним, чтобы он ничего такого не думал!». Комната Жени была закрыта. Что же! Я купил две банки пива и сел на суздальский автобус. А в голове всё иронично звучало: «Препятствия в любви только усиливают ее!».

Когда я вернулся в туркомплекс, это приключение весь вечер будоражило меня. Вкратце я рассказал его Борису. Он посмеялся: «Какой нервный папашка!» Мы поставили кассету «Крематория», и под приятный голос Армена Григоряна еще выпили с Борисом пива на сон грядущий.

На следующее утро, подходя к съемочной площадке, я увидел… Женю! Она кинулась ко мне:

– Извини меня за вчерашнее! Что я тебя бросила. Это был мой отец!

Я понимающе кивнул головой.

– Я так и подумал. Суровый у тебя папашка!

– Вообще он хороший… Потом я с ним серьезно поругалась. Сказала ему, что могу ездить, куда только захочу, и на сколько захочу!

Я, улыбаясь, смотрел на нее. Было такое ощущение, что она и сейчас продолжает спорить с отцом, так она была в этот момент эмоциональна.

– У тебя съемка?

Да, у меня была съемка, но только до обеда.

– Я пока здесь порисую, – показала она рукой на окружающие поля и долы. – А когда у вас будет обед, снова подойду…

Глава 5. Свидания

Наступили счастливые дни моей Суздальской жизни! Женя приезжала из Владимира почти каждый день. Пока я был занят, рисовала окружающие пейзажи. Дожидалась меня со съемок, мы шли гулять по городу, а потом я провожал ее на автобус. Чмокал на прощание в щеку. Ни до чего другого не доходило. Это были очень романтичные свидания. В туркомплексе она больше не ночевала. Часто в разговоре Женя упоминала своего отца. Например, когда мы затрагивали какую-нибудь тему, она говорила: «А мой отец говорит об этом то-то». Для нее он был авторитетом. Правда, его высказывания часто были циничны и проникнуты большой недоверчивостью к людям. Я порой не выдерживал и вступал в полемику с его мнениями. Женя иногда соглашалась со мной. А про отца говорила:

– Он хороший. Он просто не верит людям.

По поводу последнего я был согласен. А насчет того, что он хороший, я, честно говоря, сомневался. Слишком помнились его неприятное лицо и рачьи глаза.

И еще Женя очень любила свой родной город Гороховец. С большим воодушевлением рассказывала о нем, о маме, которая там осталась, о сестре…

– Старик, ну колись, она оказалась девочкой? – очень заинтересованно спрашивал вечером на ужине Борис. Он был свидетелем наших гуляний.

– Не знаю… – пожимал я плечами.

– Так ты что, не проверил еще?! – неподдельно удивлялся он.