Андрей появился минут через пять, и мы спешно отчалили. Ехать пришлось недолго, и уже через пару-тройку перекрестков мы сворачивали в смутно знакомый двор. А когда я увидела светло-бежевый дом с лепниной, поняла, почему места показались мне знакомыми. В этом доме я уже бывала. Вместе с Егором мы приезжали сюда навестить Машкова. От воспоминаний о странном старике и его помпезном донельзя жилище меня аж передернуло. Не добавил настроения и тот факт, что я без ведома Егора нахожусь в столь непосредственной близости от нашего подозреваемого номер один.

Борисов, тем временем, заглушил мотор и, обойдя машину, галантно помог мне выйти. Андрюхе таких почестей не досталось, и парень выбрался из автомобиля самостоятельно. Да и навряд ли он ожидал чего-то в этом роде.

Проживал блондин в соседнем с Машковским подъезде, так что чувства де жа вю у меня не случилось. Взбираться по крутым ступенькам, пусть и обрамленным коваными, радующими взор, перилами, на третий этаж, скажу я вам, – удовольствие ниже среднего. Зато для здоровья полезно – нашла я положительную сторону в ситуации, пока смотрела, поднимаясь, в широкую спину Борисова. А точнее, чуть ниже.

На этаже тот отпер металлическую, закрытую аж на три замка, дверь – картины он что ли бережет, или другие какие богатства? Квартира у блондина оказалась обставлена в стиле хай-тек: прямые линии, контрастные чистые цвета, современные материалы и минимум декора. Тем не менее, помещение выглядело довольно обжитым и уютным. Может у него женщина есть? Потому что редко встретишь одинокого мужчину, придающего значение обстановке "холостяцкой берлоги".

Коридора здесь, как такового не было: переступив порог квартиры, входящий сразу же попадал в просторное помещение, служившее одновременно прихожей, холлом и, как я поняла, гостиной. Шкаф для верхней одежды скрывался за зеркальными панелями сбоку от входа. Разуваться здесь не предполагалось.

Лицезреть столь современный интерьер в доме с более чем пятидесятилетней историей, надо сказать, было на редкость неожиданно и слегка выбивало из колеи. Это как прийти в гости в "хрущевку" и обнаружить там пентхаус с бассейном на крыше. То ли дело квартира Машкова – вот уж чье жилище соответствовало духу сталинской постройки практически до слез. Из-за того, что квартира Борисова оказалась в том же доме, что и Машкова, да еще и на том же этаже, я никак не могла перестать сравнивать два столь разнящихся жилища.

– Чай, кофе? – любезно предложил хозяин, пока я стягивала куртку.

– Спасибо, – покачала я головой, – Давайте уж лучше приступим к картинам, – задерживаться в гостях у подозрительного типа дольше необходимого я не планировала.

– Уверяю, вы сами не знаете, от чего отказываетесь, – улыбка на лице блондина была сродни улыбке змея-искусителя.

Но я сдержалась:

– И тем не менее, – холодно улыбнулась я в ответ, слегка поведя подбородком.

– Что ж, ваше право, – Игорь Викторович широким жестом пропустил меня вперед и повел вглубь квартиры. Дверям здесь везде, где можно, предпочитали широкие сквозные проемы. Поэтому я даже немного удивилась, когда мы остановились перед сплошной дверью металлического цвета. Со словами: "прошу" блондин распахнул створку и щелкнул находящимся на внутренней стороне стены выключателем.

– Это что, кладовка? – нахмурилась я, оглядывая небольшое помещение, сплошь заваленное хозяйственным скарбом. Ценными полотнами тут, ясное дело, и не пахло.

– Проходите, Мария Аркадьевна, не стесняйтесь, – вдруг злобно оскалился Борисов.

Выглядел он жутко: странно горящие глаза, враждебная улыбка и расслабленная поза. Я отрицательно помотала головой и стала потихоньку пятиться назад. Вот везет же мне на психов! А у них ведь по весне обычно обострение… Надо как-то попытаться дать знак Андрюхе.

Но никаких знаков подавать не пришлось: парень, стоящий позади, вероломно заломил мне руки, выхватил сумку и силой запихнул в кладовку. Я пролетела несколько метров и натолкнулась правым боком на бак с грязным бельем. Фууу!

– Ребята, вы что, не в себе? – повернулась я к похитителям.

Верить в то, что со мной происходит опять какая-то ерунда явно криминального характера, мозг категорически отказывался. Скорее я рассчитывала, что парни извинятся, признают, что были не правы, и отпустят меня восвояси – читай домой к Егору.

– Заткнись и сиди тихо, – злобно выплюнул уверенный в собственной безнаказанности блондин, – А не то проведешь ближайшие сутки с заткнутым ртом и привязанной к батарее.

– Андрей, а тебе-то это зачем нужно? – попыталась я достучаться до предателя, – Егор меня все равно найдет. Подумай, что с тобой потом будет.

– И ты думаешь, что Соболеву есть до тебя дело? Ему как раньше не было дела до своих шлюх, так и сейчас нету! – картинно рассмеялся Борисов, запрокинув голову.

И как он смог так долго прикидываться нормальным? У него же все признаки серьезного психического расстройства налицо. Куда только родные смотрят?

– Вас ведь через Абрамыча найти – раз плюнуть, – продолжала я вести бесполезную беседу, а сама тем временем осматривала помещение на предмет боевого орудия. Ну или чего-нибудь, что бы могло на эту роль сгодиться.

К сожалению, убогая обстановочка ничем порадовать не смогла. Разве что грязные носки использовать, но вряд ли я смогу ими нанести противнику сколько-нибудь серьезный урон. Из совсем уж фантастического: сыпануть им в глаза горсть стирального порошка и выбираться напролом.

– Вот и пусть едут к Борисову, – нарисовал блондин кавычки, – А Андрюха подтвердит, что картины вы осмотрели, а потом разъехались по домам, – весь вид "Борисова", оказавшегося вовсе не Борисовым, а фиг знает кем, показывал, что чувствовал тот себя абсолютным победителем, хитрейшим хитрецом и мудрейшим мудрецом одновременно.

И как водится, по левую руку злодея стоял с "всегда готов!" видом прихлебатель-энтузиаст. Глаза бы мои этих двоих не видели, тоже мне "Япончики" местного разлива отыскались!

Я прикрыла глаза, сделала вид, что сдаюсь, и присела на корточки, попутно сунув руку в контейнер с порошком. Надеюсь, стирают здесь чем-нибудь термоядерным. В следующую секунду я резко выпрямилась, выкинула руку в сторону двери и, пригнувшись, рванула вперед, ощущая себя кем-то средним между игроком в регби и одним из титанов рестлинга.

– С-с-сука! – зашипел "Борисов", когда я неизвестно каким чудом смогла-таки сбить его с ног, и стал тереть слезящиеся от стирального порошка глаза.

А я, не оглядываясь, прыгнула вбок и устремилась вперед. Но бой был не долог. Через пару метров Андрей, на поверку оказавшийся самой натуральной "крысой", обхватил меня сзади и поволок обратно. Сопротивлялась я изо всех сил, но, несмотря на худощавую фигуру, парень был все же гораздо сильнее меня.

– Жилистый какой! – пыхтела я, пытаясь хотя бы проткнуть ногу противника каблуком.

В конце-концов, Андрей подтащил меня к кладовке, попутно ткнул лицом в дверной косяк и зашвырнул обратно в помещение. За спиной тут же хлопнула дверь – явный признак того, что продолжать беседу похитители не намерены, – и раздался звук поворачивающегося ключа. Я лежала с раскалывающейся от боли головой и ощупывала себя на предмет возможных повреждений.

– Ублюдки! – зарычала я, нащупав намечающуюся шишку аккурат на месте недавно зажившей, – А ты, Андрюшенька, береги яйца, я их тебе плоскогубцами выкручивать буду и паяльником протыкать! А потом татуировку "Тут была Маша" на память оставлю. А для тебя, блондин, любитель хай-тека, я что-нибудь посовременнее придумаю. Только попозже, – простонала я, так как из-за пульсирующей боли по центру лба гнев быстро перешел в стадию жалости к себе.

Кое-как я поднялась на дрожащие после выброса адреналина ноги и еще раз осмотрелась: помещение мне досталось метра два на три с половиной, вдоль длинной стены расположился стеллаж с полупустыми полками, возле стены напротив расположились ведра, швабры и моющий пылесос "Керхер". Короче, удобств – ни на грош. В рейтинге "Top Hotels" я бы им и ползвезды не поставила.

В порыве бессмысленной надежды я подошла к двери и на всякий случай подергала. Как и следовало ожидать, та оказалась надежно заперта.

Кому вообще в доме нужна запирающаяся кладовка? – недоумевала я, попутно оглядывая содержимое полок.

Из кучи чистых полотенец удалось соорудить практически королевское ложе – не на голом же полу время коротать. Застужу себе чего-нибудь, а мне еще детей Соболеву рожать надо. Вариант, при котором я сгину навсегда, и Егор достанется Марининой дочке, я не рассматривала даже чисто гипотетически. То ли из сильного желания жить, то ли из сильной неприязни к Марине…

Тесные брюки я решила скинуть и облачилась в один из висящих на стене гостевых кипенно-белых халатов. Потом подумала, что мало ли что похитителям может в голову взбрести, и переоделась обратно. Расстегнутая пуговица на талии – единственная поблажка, которую я себе позволила. Уж ее-то застегнуть я всегда успею.

От нарочито небрежной прически, призванной скрыть зарастающую лысину, осталось нечто невразумительное и съехавшее на бок, так что волосы я решила распустить. А при мысли, смогут ли злодеи вопреки всему позариться на женщину с подобным чудом на голове, гадко ухмыльнулась.

Разбросанные по плиточному полу шпильки натолкнули на шальную мысль. Я резво подскочила с полотенец, схватила пару заколок и босиком подкралась к двери. Пару минут я изо всех сил прислушивалась к происходящему снаружи, старательно прильнув к створке ухом, но так ничего и не услышала. Либо у них тут могильная тишина всегда стоит, либо хозяин неслабо потратился на шумоизоляцию. Короче, я решила рискнуть и приступила к делу: сунула шпильку в замочную скважину и принялась ей елозить. Минут пять я накручивала заколку во все стороны, то ввинчиваясь внутрь, то стараясь держаться как можно ближе к краю. Можно смело утверждать, что своим подручным инструментом я исследовала все внутренности замка, не оставив неохваченным ни миллиметра поверхности.

Вообще, по фильмам и книгам у меня сложилось впечатление, что ничего через чур сложного в этом процессе нет: некоторые особо одаренные даже умудрялись скованные наручниками руки освобождать, – что уж тогда говорить обо мне, человеке с высшим образованием… Но либо я совсем уж безрукая, либо в дверь этой кладовки оказался врезан на удивление стойкий к дамским шпилькам замок, но все, чего я добилась, было лишь скрябанье заколки о металлические внутренности. Никаких "собачек" или пружинок подцепить изнутри не удалось. Но попытаться все же стоило. Я даже почувствовала себя слегка гинекологом…

От усердия я аж немного взмокла. Распущенные волосы тут же прилипли к шее, мысль о том, что часть облепивших влажную кожу волос принадлежала раньше не мне, а фиг знает кому (не хотелось бы думать, что трупу), окончательно вывела из себя, и я сдуру запихнула горсть шпилек в замок: пусть теперь попробуют меня вытащить отсюда! Раз уж я им так сильно понадобилась, придется не на шутку постараться. Сама не знаю почему, но чувство самосохранения в тот момент отсутствовало напрочь.

В конце-концов идеи, как бы еще усложнить жизнь похитителям, закончились, и я улеглась обратно на импровизированное ложе. Полотенца оказались мягкими и пахли на редкость приятно.

"С кондиционером, наверное, стирают" – подумала я и незаметно провалилась в сон: видимо стресс взял свое.

Глава 13

Проснулась я от немилосердной рези в животе, и даже смена позиции не помогла. Что поделать, естественные потребности пленникам никто не отменял.

– Эй вы там! – принялась я барабанить в запертую дверь.