Академия Эрд. Пламя в руках (страница 26)
– Ортас, не злись, – небрежно отмахнулся, но в глазах нескрываемая тревога. Он знал, чем заканчиваются такие скандалы – разрывом отношений и полным ограничением магии. – Я просто решил познакомить Оливию с нашим королём и позволить выслушать его предложение. Невнимательные вы, такой ценный лекарь, а Наратор даже не соизволил наградить за заслуги, девочка золотые считает, экономя на всём. – Старый плут, улыбаясь, качал головой.
Так сосредоточился на Карде, что не сразу понял – Оливия медленно зашла за меня, уткнувшись лбом мне в спину. Услышал вздох облегчения, видимо, предложение короля ей не понравилось.
– Ортас, я всего лишь предложил альтернативу – каждый имеет право на выбор! – Гильвейн подключился к советнику, встав рядом с ним. – А вдруг моё предложение её бы заинтересовало. – Нахальная улыбка озарила лицо правителя, он был уверен – она не могла не согласиться. Король Гарада молод, опрометчиво поддался на ухищрения своего советника, вероятно, даже не предположив, какие последствия окажут его действиями на отношения с соседями.
– Оливия, предложение Его Величества вас устроило? – чуть повернул голову, говоря себе за спину.
– Нет, – ответила твёрдо, но так и осталась стоять позади меня.
– Ещё вопросы есть? – чеканя каждое слово, обратился к мужчинам напротив. Король отрицательно качал головой. – Я обязательно доложу Наратору о вашем «приглашении в гости», со всеми вытекающими последствиями. Нам пора, загостились.
Открыв портал, схватил Оливию и практически втолкнул в него, прикрывая собой. Вышли в моём кабинете, повернув её к себе, увидел – по щекам текли слёзы. Она действительно испугалась, очень. Перемещаться не умеет, и, если бы не подруги, прибежавшие ко мне, я не знал бы даже, где искать. Обнял, прижав к груди, чувствуя, как тело Оливии бьёт мелкая дрожь и слышатся всхлипы. Гладил по голове, успокаивая.
– Спасибо, что пришли за мной… – отстранившись, прошептала одними губами. – Я очень испугалась…
– Ваши подруги видели мужчину, уводившего в портал, только благодаря их описанию понял, кто вас забрал, – смотрел в голубые глаза, продолжая гладить по волосам.
– Боялась, что никто меня не найдёт… Я ведь перемещаться не умею и как добраться обратно не знаю… А они не отпускали… А король всё говорил и говорил… – Слёзы полились с новой силой. Я терпеливо слушал, стирая мокрые дорожки с её лица.
– Что он вам предложил? – Я хотел знать, чем же Гильвейн пытался заманить девушку.
– Земли, титул… мужа-Защитника… золото… что-то ещё… потом я уже не слушала… – М-да, фантазия у короля Гарада отсутствует напрочь, я-то думал, предложит то, от чего она не сможет отказаться.
– Оливия, можно я на вас магический маячок поставлю? – Сейчас самое время, пока напугана, потом может и отказать. – Если вдруг случится что-то подобное, я смогу сразу вас отыскать в любой точке нашего мира.
Кивнула соглашаясь. Теперь понимает, что это необходимо, умница. Метка – простейшая магия, элементарное заклинание, достаточно простого прикосновения. Мой огонь проникнет под кожу, не весь, конечно, только крупица, но это позволит чувствовать её всюду. Никто не заметит, не поймёт, убрать не сможет, пока сам не уберу, только я буду знать место. Мог бы поставить куда угодно, даже просто взяв за руку, но я желал насладиться моментом… Это своего рода обман, но хотел коснуться её по-другому, хотя бы на мгновение, другого момента, возможно, не будет…
***
Я испугалась, невероятно испугалась. Страх сковал настолько, что половину речи короля Гарада просто-напросто не расслышала. С облегчением вздохнула, когда дверь с грохотом отворилась и ко мне через зал быстрым шагом направился ректор. Ещё никогда я не была так рада его видеть. И сейчас, когда предлагал поставить магический маячок, я не задумываясь согласилась, сможет отыскать везде, да и я буду чувствовать себя увереннее.
Но он медлил. Почему? Смотрел на меня не отрываясь, смахивая слёзы, стекавшие по моим щекам. Ничего не значащие движения, но такие нужные. Может, это болезненно, а может, ритуал какой-то нужен, и это его часть? Наше обучение магическим приёмам только началось, и я толком не знала, как и что делается.
– Это больно? – спросила, не выдержав.
– Скорее, нескромно…
– Делайте то, что нужно, я потерплю, – закрыла глаза, приготовившись к любому продолжению.
Он обошел меня, оказавшись за спиной. Рука, скользнув, оказалась на животе, и мужчина притянул меня к себе. Приятное тепло разливалось по телу от его прикосновения, как тогда, когда мы стояли на балконе… Лёгкое движение – убрал волосы, оголив мою шею. А дальше… прикосновение губ: горячее, нежное… Проложил дорожку из невесомых поцелуев от плеча, по изгибу шеи до уха… Его дыхание обжигало, волновало, у меня подгибались ноги. Нет, мне не страшно – приятно, так приятно, что я бессовестно подставила шею для поцелуев, прижимаясь к нему спиной плотнее. Сама удивлялась тому, что делаю, у меня нет опыта отношений, но сейчас моё тело как будто реагировало на его прикосновения само по себе, и я ничего не контролировала. Не могла пошевелиться в его захвате и не хотела…
– Всё. – Хриплый голос над ухом заставил волну мурашек прокатиться по телу. – Я открою портал к вашим подругам, они волнуются.
Но сам не отстранился, не выпуская меня из объятий. Не видела его, не могла посмотреть в глаза, но, кажется, именно сейчас, в этой комнате, происходило что-то, чего мы оба объяснить не в силах: тонкие, почти прозрачные нити окутывали, проникая под кожу, заставляя чувствовать по-другому.
Передо мной открылся портал. Не повернулась, не смогла посмотреть ему глаза, боялась увидеть в них то, чего, возможно, даже самой себе объяснить не смогу. Смело шагнула в надежде оказаться в своей комнате.
***
И зачем я только это сделал? Зачем? Такая, как мне казалось, превосходная идея, обернулась для самого же себя пыткой. Прикасался к ней и тонул, беспомощно хватая воздух, не желая выплыть. Не оттолкнула, не убежала, лишь сильнее прижалась, решив, что так необходимо, что так ставится магический маячок. А я прикасался к ней: нежной, терпкой, волнующей… Что же ты делаешь со мной, девочка? Как выполнить приказ короля? Как отдать её другому? Даже моей выдержки и самообладания не хватит, чтобы от неё отказаться.
Нужно решить уже, наконец, для самого себя: сделать всё, чтобы стала моей, или отказаться окончательно и бесповоротно от той, что так желанна. Ходил по кабинету, описывая круги, не решаясь признаться самому себе, что эта женщина проникла под кожу, разливаясь тягучим потоком по венам, сжигая меня изнутри, будто адское пламя, бушевавшее в сердце. Засела так глубоко, что не выцарапать, не вытащить, не выдернуть клещами – невозможно избавиться. Она, как наваждение, захватившее меня, подчинившее этим невероятным голубым глазам. Я в плену и кто сказал, что сам не желаю этого самого плена?
Но по-прежнему видел в её глазах страх, нет, не такой, как раньше – другой, меньше, слабее, но он есть. Сегодня, когда прижимал её к себе, целуя, почти поверил – у меня есть крохотная надежда на взаимность, призрачная, но она существует. Её не волнуют титулы и роскошь, не важен статус и награды, иначе сразу же попросила бы поощрения от короля, не экономя на покупках. Кард идиот, решил заманить подачками и обещаниями – не знает её, совсем не знает. Оливия другая – во всём. У неё другие ценности, другие желания, другие мечты. Как бы мне хотелось, чтобы её мечтой стал я…
Глава 27
Портал за моей спиной закрылся, и я поняла, что опять вляпалась… Пришла совсем не в свою комнату, а в… Собственно, куда? Пространство вокруг было похоже на гадкое, мерзкое, тёмное подземелье. Совсем небольшое тёмное помещение без окон и дверей, старое и давно заброшенное. Нога человека, да и вообще ничья нога сюда давным-давно не ступала. Пахло сыростью и старостью, стены блестящие, липкие, в какой-то противной слизи… Фу, мерзость! В одном углу ворох соломы, в другом – горит одинокая свеча, именно свеча, что удивляет, мы давно пользуемся магическими светильниками.
Так, Оливия, соберись, паника сейчас не помощник! Взяв свечу, обследовала помещение – прохода нет, только по стенам искрится мерцающая плёнка – магия. Ощущение, будто меня посадили в коробку и нет из неё выхода, некуда деться.
– Ну здравствуй, девочка! – Голос из ниоткуда громыхнул над головой неожиданно в полной тишине. – Я так долго тебя ждал, так долго искал. Наша прошлая встреча закончилась совсем нет, как… мне хотелось. Но сегодня всё будет по-другому, я подготовился.
Я нервно сглотнула. По телу разливался страх, узнала его – красноглазый, точно говорил он, этот голос я никогда не забуду. Значит, тогда приходил за мной, не перепутал, не ошибся.
– З-зачем я здесь?.. – с трудом выдавила из себя вопрос.
– Как зачем? Для меня! В нашу первую встречу поговорить не получилось, и я решил, что ты будешь не против побывать у меня в гостях. Я слишком долго ждал, чтобы теперь вот так просто отказаться от задуманного.
– Ждали чего? – В голове промелькнула мысль – нужно тянуть время, на мне теперь метка – ректор найдёт.
– Отчасти своему появлению на свет ты обязана мне. Да-да, именно мне! Глупая, глупая Улия, не поняла, кем станет её девочка, даже не предположила… Пожертвовала своей жизнью, наполнив тебя своей магией, наивно полагая, что это решит всё… Ха-ха-ха! – Смех раскатистым эхом разносился вокруг меня. Было страшно. Я ещё не отошла от утреннего похищения, а теперь это… Но в Гараде я хотя бы видела, с кем говорю, а тут…
Продолжала исследовать стены, а затем пол на предмет выхода, даже наверх посмотрела – ничего.
– Даже не надейся! – Крик оглушил. – Отсюда можно выбраться только порталом, но ты пока ещё только лекарь, перемещаться не умеешь. Чтобы построить портал, нужно знать как, желать переместиться в заданном направлении. Так что располагайся, милая – я вот и соломки постелил. У нас много времени, очень много, мы обязательно обо всё поговорим.
Голос стих неожиданно.
– Эй, вы здесь? – Ответом мне была тишина: противная, звенящая, оглушающая. Я осела на «спальное место» в углу. И что делать? Кто он, красноглазый? И зачем я ему? Одно понятно – он знал маму, давно, ещё до моего рождения, значит, знал и отца, кем бы тот ни был.
Странно, но плакать не хотелось, было страшно и противно здесь находиться. Но я отчего-то была уверена, что ректор найдёт меня по метке, теперь найдёт. Это придавало сил. Через несколько часов усталость и потрясения сегодняшнего дня взяли верх, и я провались в сон.
***
Выходные закончились, бал отгремел, а работа в академии никуда не делась. Сегодня у меня занятия с Защитниками на тренировочном поле, а то совсем расслабились с этими праздниками. О ритуале инициации уже известно всем, и теперь девушки академии жужжали, словно пчелиный улей. Каждая леди желала связать свою судьбу с высшим родом, и именно инициация давала великолепный шанс удачно выйти замуж. Весёлый месяц ждал всех огненных, король, как всегда, сначала сделал, а потом уже подумал.
– Исма, – столкнувшись с дак Вар на территории академии, отвёл её в сторону, – как себя чувствует Оливия после вчерашних событий? – Я знал, что сегодня первыми стояли занятия по зельеварению.
– Каких событий? – Женщина удивлённо моргала.
Вкратце рассказал историю с похищением девушки, предложением Гильвейна и её реакции.
– М-да, на балу у Карда подобраться к ней не получилось, решил другим путём пойти. – Исма неодобрительно качала головой. – Ты был прав, желающих на нашего лекаря найдётся немало. Ты именно поэтому её сегодня на занятия не пустил? Оставил в своём доме?
– Не понял… – Меня изнутри обдало волной паники. – Она вчера ушла порталом в общежитие, но следом не пошёл, не хотелось смущать её подруг.
– Они-то как раз на занятиях, но без неё… Ортас…
– Я в свой кабинет, её подруг ко мне. Сейчас, – выкрикнул, находясь одной ногой в портале.
Не прошло и пары минут, как появились Исма и две девушки. На лицах страх – не каждый день ректор вызывает к себе для разговора.