– У меня теперь никакой работы, в голове одна свадьба, – признался он.

– Где гулять будем?

– В кафе, скорее всего.

– Народу много звать станете?

– У нее немного – одни подружки, – с набитым ртом, разъяснял он. – А у нас родни полно, сам знаешь, обидеть никого не хочется.

– Они тебе потом припомнят! – согласился с ним Николай. – Попробуй забудь кого-нибудь!

– Вечером сядем и посчитаем, а сейчас погнали на работу, – весело сказал Федор.

А сам быстро убрал бутерброды в холодильник и уже торопился за братом на выход…

Тая проснулась поздно. Девчонки давно уже встали. Они расположились в саду и загорали. Кто-то читал книгу, лежа в гамаке, кто-то устроился на травке, подстелив покрывало, а Оля и Костик играли в бадминтон. У них не очень-то получалось отбивать воланчик, он все время улетал в сторону, но им было весело. Мальчику нравилось такое общество, москвички его баловали, угощали всякими сладостями, дарили машинки и игрались с ним. Они даже пытались рассказывать ему сказки, над чем он всегда тихонько смеялся. Маленьким он себя давно уже не считал, и слушать сказки ему совсем не хотелось. Но и обижать таких красивых и добрых девушек, он тоже не желал. Ведь он привык всегда быть с Федором, а там мужики рассказывают совсем другие истории.

Тася вышла на улицу, заглянула в сад и направилась к подружкам.

Завидев ее, Соня весело воскликнула:

– О! Наша новобрачная проснулась!

– Доброго всем дня, – поприветствовала она и остановилась перед ними.

А сама потянулась во все стороны, потом зевнула, и на ее лице застыла счастливая улыбка.

– Мы думали, ты к вечеру не проснешься, – приподняв очки от солнца, смотрела на нее Лада. – Что будем делать?

– Девчонки, я в город, – сообщила им Тая. – Так давно не была у Анны Филипповны, надо проведывать.

– Так, одну мы тебя не отпустим – это факт, – решительно заявила Марина. – Нам потом Федор этого не простит.

– А я не одна, я с Костиком поеду.

– Ничего подобного, – не согласилась с ней Соня, – едем все вместе.

Новгородцева расплылась в счастливой улыбке и довольным голосом ответила:

– Поехали, я сейчас на все согласная! – и вновь сладко потянулась.

Уже совсем скоро девушки расселись по машинам и тронулись с места. Тася ехала на своем «Инфинити», с ней уселись Оля и Костик, а остальные девушки двигались на «Мерседесе», за рулем которого сидела Соня.

Погода была хорошая. Но небо с севера стало заволакивать тучами, предвещая скорую грозу.

Подружки очень огорчились, ведь вечером они были приглашены в гости и собирались жарить шашлык.

Тая сразу всех успокоила и заверила, что пикник все равно состоится, потому что у Федора есть большой навес, под ним все спрячутся, и шашлык благополучно пожарится.

Иномарки подъехали и припарковались у высокого забора, и все дружно вывалились на улицу.

Таисия и Костя заспешили в здание больницы, скоро начнется тихий час, и тогда их могут не впустить.

Боброва лежала и грустила. Но завидев внука и свою любимую девочку, очень обрадовалась, проворно присела на кровати и с радостной улыбкой заговорила:

– Кто это ко мне приехал? Внучек мой любимый!

Мальчик подбежал, прижался к ней и замер, а она сразу обняла его и стала целовать, приговаривая:

– Как же я по тебе соскучилась! Что же ты ко мне так долго не приезжал? Я уже все глаза проглядела!

– Добрый день, – тихо поздоровалась с ней Тася и подошла ближе.

Она поставила пакет на тумбочку, склонилась к женщине и поцеловала ее в щеку.

– Голубушка моя! – с жалостью взглянула на нее Анна Филипповна.

А сама долго смотрела ей в глаза, потом выпустила внука из своих объятий и спросила:

– Как ты, поправилась?

– Да, уже лучше, – пожала она плечами.

– Я все знаю, – заверила ее Боброва, – мне всё соседка рассказала.

– Про что она вам рассказала? – осторожно спросила ее девушка.

– Как ты в речке чуть не утонула, а потом заболела сильно.

– Все позади, – успокоила её Тая.

– Бабушка, – радостно заговорил Костя, – а у нас есть еще и другая новость!

– Какая? – насторожилась та, поглядывая то на него, то на девчонку.

Мальчик посмотрел на Таисию, как бы спрашивая у нее разрешения – можно ли рассказать о их свадьбе?

Она мило улыбнулась ему, и он тут же выпалил:

– Тетя Тая и дядя Федя женятся! У них скоро свадьба будет!

– Да, что ты говоришь?! – всплеснула руками Боброва. – И это правда? – переспросила она, обращаясь к Тасе.

– Правда, – кивнула головой Новгородцева.

– Вот так новость! Всем новостям новость! – воскликнула женщина дрожащим голосом, а на глаза вновь навернули слезы.

– Что же ты всё плачешь, бабушка? – расстроился, глядя на нее, Костя. – Радоваться надо! У нас теперь целая семья будет! И Галюня вернется, и Настя, и Коля со Славой.

– Ты… не увезешь их? – с трудом выговорила Анна Филипповна и залилась слезами.

– Нет, мы остаемся здесь.

– Здесь?! – не поверила Боброва.

– Да, я остаюсь жить здесь, – подтвердила свои слова Тая и обняла ее. – И раз уж так сложилось в моей жизни, что у меня никого не осталось из родных, то вы будете самая близкая моя родственница.

Женщина громко всхлипнула и закрыла глаза ладошками.

– Бабуля, хватит реветь! – упрекнул её Костя.

– Радуюсь я так… – ответила она и стала вытирать слезы.

– Вы должны скорее поправляться, – ласково попросила Таисия, приглаживая ее по плечу, – а то скоро свадьба, и вы обязаны будете хорошо выглядеть.

– А что с детьми?

– Федор узнавал, должны на этой неделе сообщить нам, когда состоится суд.

– Радость-то какая! – качала головой Анна Филипповна, утирая слезы. – Вот так радость! А Федя мужик хороший. Из вас отличная пара получится. И ничего, что ты моложе его, это даже лучше, любить сильнее будет.

– Посмотрим, – улыбнулась она, смущенно поглядывая то на нее, то на мальчика.

– Вы вдвоем приехали?

– Нет, там подружки мои, они гуляют по саду.

– Тогда езжайте, чего меня караулить? – махнула рукой Боброва. – А то девчата устанут вас ждать.

– Мы к вам еще приедем, – пообещала Тася и поцеловала её в щеку.

– Бабушка, – погрозил ей Костя, – и чтоб не плакать больше! Развела тут потоп!

– Слушаюсь, внучек, – пообещала та и схватила его в свои объятия.

Они попрощались. Тая с Костиком пошли к выходу. А Анна Филипповна встала, подошла к окну и еще долго смотрела им вслед, а на глазах были слезы радости.

Вечером, как и было обещано, Федор позвал всех на шашлык. Он сам приготовил закуску, купил для девушек разного вина, сладостей, зажарил на шампурах шашлык, баклажаны, картошку и шампиньоны. В придачу поджарил еще и колбасок, чтобы угодить сразу и всем. Для такого случая в городе он прикупил торт и всяких десертов, понимая, что гостей будет много, и от сладкого никто и никогда не отказывался, особенно женщины. Под деревянным навесом мужчина накрыл стол и с нетерпением ждал гостей.

Костя крутился рядом с ним, помогая раздувать огонь и выставлять угощения.

Девчата пришли нарядные, красивые, а с ними явился и Ваня.

Николай с Ларисой подтянулись следом за ними, и в саду сразу стало весело.

Таисия с ходу включилась в работу. Она начала помогать Федору крутить шампура и переворачивать шашлык и овощи.

Громко играла музыка. Вечер был тихим и погожим. Настроение у всех было хорошее и приподнятое.

Николай взялся разливать вино по стаканам, а Лариса сидела рядом и внимательно наблюдала за москвичками и Иваном.

Неожиданно появилась Ксения. Она с неохотой поздоровалась со всеми, уверенно прошла к столу и присела на край лавки. А сама бросила короткий взгляд на Ваню и Олю, но сделала вид, что ей совсем безразлично, как они любезно воркуют. Гордо вскинув голову, она устремила свой взор в сторону молодоженов, наблюдая за их действиями у костра.

– Ну что, девчат, – поднял свою рюмку Николай, – за знакомство?

– По-моему, мы собрались тут для другого случая, – уверенно напомнила ему дочь. – Федор, вы идёте? – окликнула она дядьку. – А то тут без вас начинают.

Девушки переглянулись, но ничего не сказали.

А Иван внимательно посмотрел в ее сторону, но не проронил ни слова.

Влюбленная пара заспешила к столу. Мужчина нес шампура с шашлыком, а Тая тарелку с готовым мясом. Они поставили закуску на стол и присели рядом. С ними на край лавки уселся и Костя.

Николай немного помедлил и повторил предложенный тост:

– Я хотел выпить за знакомство, но Ксюша меня оговорила. За что пить будем? – спросил он, глядя на брата.

– Давайте за знакомство, – согласился Федор и взглянул на Таисию.

Она мгновенно поддержала их и уверенно заговорила:

– Давайте знакомиться, это мои подружки – Оля, Мрина, София и Лада, – представила она девушек.

– А это мой брат Николай, его жена Лариса и дочь Ксения, – завершил знакомство Федор.

Все дружно подняли стаканы, сразу стукнулись и выпили.

Тая медленно пила вино, а сама тихонько наблюдала за Ваней и Ксюшей. Девушка делала вид, что не замечает ни его, ни его новой подружки, но в ее взгляде улавливалось некое волнение и даже раздражение.

Ничего не подозревая, Оля продолжала любезничать с парнем, подкармливая его шашлыком и печеной картошкой.

Федор легонько вздохнул и посмотрел на Тасю. А она дала ему понять, что всё давно заметила, но не проронила ни слова.

Иван, в свою очередь, очень осторожно следил за Ксюшей и ждал от нее совсем другой реакции, желая разбудить в ней порыв ревности.

Но девчонка, казалось, была неуязвима, медленно пила сок и смотрела куда-то в сторону.

– А теперь предлагаю выпить за то, зачем мы здесь собрались, – вновь стал разливать вино Николай. – А собрались мы тут по случаю помолвки моего родного брательника и Таисии. Вот и выпьем, чтобы они не передумали, а мы все встретились уже на их веселой свадьбе!

– Не передумаем, – мотнула головой Тая.

– Ни за что! – поддержал ее Федор и, склонившись, поцеловал в щеку.

Потом нежно обнял её, прижал к себе, а сам довольно улыбнулся и, глядя на брата, предупредил:

– Не дождётесь!

– Да мы только – «за»! – развел руками Коля. – Так давно горько никому не кричали! Думали, Ксюху скоро замуж выдавать будем, тогда и погуляем. А тут еще и брата женить буду!

Ксения не удержалась и, гордо вскинув голову, с усмешкой ответила:

– Вот еще, замуж! Я еще погулять хочу! Да, жениха себе стоящего найти. Чтоб на крутой машине приезжал, сам крутой был.

Иван внимательно слушал её и тихонько теребил вилкой шашлык на тарелке, опустив глаза.

Оля ничего не подозревала и совсем не слушала, что говорили за столом, а тихо шептала парню на ушко что-то свое.

Девчата всё давно поняли про этот любовный треугольник, но вмешиваться не торопились, а только посматривали то на Якимова, то на подругу, то на эту дерзкую особу.

– Богатый – не есть хороший, – попыталась переубедить ее Таисия. – Очень многие жены олигархов заканчивают свою жизнь в психушке. И не потому, что они были больными, а потому, что так хотят их богатые мужья. Они таким образом от них избавляются, когда находят себе другую – помоложе.

– Но не все же такие! – уверенно возразила ей девчонка.

– А откуда тебе знать, какого ты встретишь? – поинтересовался у нее Федор. – У него что, на лбу будет написано, что он хороший?

– Я с вами ни за что не соглашусь! – стояла на своем Ксюша. – Вот Павел Астахов – очень богатый и знаменитый адвокат. С женой прожил всю жизнь, и она ему недавно родила третьего ребеночка. Разве это не показатель того, что не все богатые сволочи? Среди них тоже есть много порядочных людей.

– Тебе учиться надо, а не о женихах думать! – напомнил ей отец.

Она повела своими черными бровями и убежденно ответила:

– Одно другому не мешает!