Потапов понимал, день рождения среди недели, это не совсем удобно, но очень хотелось отметить именно сегодня и почувствовать себя именинником прямо в этот день. И как говорится в пословице: «Дорога ложка к обеду». Зато пришли его друзья, брат и свояки. А Оксана, глядя на мужской коллектив, обиделась и решила покинуть их компанию, объясняя это тем, что ей даже не с кем будет поболтать. Николай не стал останавливать супругу, наверняка зная, что ничего хорошего из этого не выйдет. Были приглашены еще Маргарита Савельевна и ее муж, и именинник верил и надеялся, что пара скоро появится в этом уютном кафе и скрасит их вечер.

Потап посматривал на свои наручные часы и решил, что звонить прорабу не станет. Не приедут, значит не приедут, а приедут, то будет просто замечательно. Все мужчины уселись за одним общим столом и стали поздравлять его с тридцать вторым днем рождения.

Было слегка шумно. Играла легкая музыка. Официанты подавали заказанные блюда. А Потапов не сводил с двери глаз:

– Кого еще ждешь? – поинтересовался Андрей.

Они были давними друзьями, еще подростками познакомились на футболе, так получилось, что болели за одну команду. Потом стали переписываться, встречаться и между ними завязалась крепкая дружба. И вот уже почти двадцать лет они друзья – не разлей вода.

– Да… прораба, – признался Николай.

– А что он опаздывает?

– Не знаю, может, пробки? – пожал он плечами. – А может… и не приедет. Меня сегодня все бросили.

– Да брось ты! Мы же здесь! – подбадривал его Андреев.

– Спасибо, дружище, что не оставляешь меня одного, – грустным тоном ответил ему именинник. – А-то что-то… последнее время, так тоскливо на душе.

– Опять с Оксаной нелады? – догадался тот.

– Да, – махнул Потап рукой и тяжко вздохнул, – не хочу говорить на эту тему.

– Все цапаетесь?

– Не без этого.

А сам задумчиво смотрел на дверь, где надеялся увидеть свою любимую Маргариту Савельевну. Пусть даже с мужем, но наконец-то он познакомится с ним. И тогда поймет: правда, что они идеальная пара, или она умеет всё и всем преподнести в самом лучшем и идеальном виде. Ведь такое тоже бывает, живет супружеская чета вся в скандалах и разводах, а на людях изображают идеальную семью, делая вид, что в их отношениях все замечательно.

Мужчины, а их было семь – сам Потапов, друг детства и юности Андреев, брат Сергей, два друга и два родственника сидели за пышным столом и поздравляли именинника с его таким интересным возрастом.

– Тридцать два – это так еще мало! – говорил тост Андрей. – Тридцать два – это самый расцвет сил. Коля, я желаю тебе быть всегда таким же мужественным, таким же целеустремленным, таким же порядочным. Мы так давно с тобой дружим, и я желаю, чтобы наша дружба продолжалась и крепла. Хороших друзей много не бывает, а ты хороший друг. Надежный, верный и могучий! Мне с тобой нестрашно ходить ночью по улице! – сказал Андреев, и все засмеялись.

– Мне с тобой тоже! – улыбался, глядя на него, Потап.

– Будь здоров! Будь любим! Люби и радуйся жизни!

Все дружно стукнулись и подняли рюмки за именинника.

– Спасибо, что пришли, – поблагодарил их Николай, – будет с кем напиться.

– За тебя! – шумели за столом мужики. – И чтоб все у тебя было в лучшем виде!

– Спасибо, благодарю! – отвечал он и выпил водку до дна.

В это время Рита подъехала к кофе, припарковалась на стоянке и сразу перезвонила Фадеевой. Она переспросила, где именно ее найти, а та сообщила, что сидит в зале и давно ее дожидается. Коваль вышла из машины, взяла свой ноутбук, сумочку и спешно направилась к заказчице.

Она была одета в светлые рваные джинсы, расшитые по бокам красивой вышивкой, которые сидели на ее стройной фигуре красиво и выглядели очень модно. В бирюзовой цветастой блузке, а на ногах балетки в тон блузки. Длинные светлые волосы красиво падали на ее плечи, и женщина смотрелась эффектно и стильно.

Маргарита вошла и остановилась у входа. От двери глазами поискала Светлану Валерьевну, нашла ее и живо пошла мимо столиков. Подойдя ближе, мило с ней поздоровалась и присела напротив неё. А сама аккуратно поставила ноутбук на край стола и приготовилась к разговору.

К ней сразу подошла миловидная официантка и приятным голосом спросила:

– Что будете заказывать?

– Кофе и эклер.

– Ваш заказ будет готов через пару минут, – ответила девушка и удалилась.

– Светлана Валерьевна, – стала с ходу объяснять ей Рита, – я тут поработала над вашим проектом и вот… что у меня получилось.

Она открыла ноутбук, нажала на экран, и там сразу появился двухэтажный дом. Коваль стала двигать по экрану в разные стороны, показывая проект поближе, и удаляя его дальше, чтобы было видно его со всех сторон.

– Тут вот вход. Тут ваши большие окна в два этажа. Здесь веранда. В этом месте будет бассейн, как вы и хотели. С этой стороны гараж. Это баня и сауна. В доме будет, смотрите: биллиардная, несколько комнат для гостей, ваша спальня, и гостиная – светлая и просторная.

– Риточка, я бы вот… цвет крыши сменила.

– А какой вы хотите?

– Тут дом бежевый, а я хочу яркий. Пусть он будет желтым.

– Вы заказчица вам и выбирать. Делаем дом желтым, – проговорила Маргарита, и враз цвет на экране сменился на желтый.

– А крыша тогда, какая будет? – задумалась Фадеева.

– Ну, сюда подойдет коричневая, белая, даже красная. Но очень яркая.

– Пусть будет коричневая.

– Ваш выбор, делаем ее коричневой.

И тут же дом накрылся коричневой черепицей.

– Вот! – радостно воскликнула Светлана. – Это мне нравится больше!

– Любой каприз за ваши деньги! – улыбнулась ей Рита.

– А бассейн можно в другом месте поставить? Я тут подумала и решила, зачем дышать порами воды, там же хлорка будет.

– Куда переместим его?

– Давай вообще отдельно. Пусть будет рядом, но соединен с домом крытым переходом. И теплым!

Маргарита улыбнулась, глядя на женщину, а сама ответила:

– Вы говорите: где, что, куда? Я для этого и приехала, что бы вы остались довольны.

– Ну, не знаю… – вновь задумалась Фадеева.

Светлана Валерьевна была молодой женщиной, ей недавно исполнилось сорок, которые она наотрез отказалась отмечать, веря во все приметы сразу. Состоятельная, ухоженная, модно и со вкусом одетая, она всегда следила за последним писком моды. Чуть выше среднего роста, жгучая брюнетка, с черными вьющимися волосами, стройная, красивая, она находилась в том возрасте, когда хотелось уже определённости, семьи, мужа, детей. Но обстоятельства изменились, и на данный момент больше всего Фадеева хотела только одного – побольнее отомстить своему бывшему супругу. Забрать у него весь свой бизнес, выгнать его из дома, из квартиры, из своей жизни, причем сразу и навсегда. Вот и затеяла она эту стройку, потому что продала сразу все и безвозвратно, намереваясь напрочь забыть своего мужа – изменника. А он звонил, умолял простить, вымаливал у нее прощение и не давал ей никакой жизни.

Подошла официантка и поставила на стол перед Коваль ее кофе и эклер.

– Приятного аппетита! – пожелала девушка и удалилась.

– Спасибо, – отозвалась она и вновь взглянула на заказчицу.

– Ритульчик, я всем довольна. Только мне еще на участке добавь две беседки, вот тут, – ткнула она пальцем в экран, – и тут.

– Какие беседки?

– Крытые. Можно даже не просто беседки, а в виде открытых веранд или шатра. Чтобы там были диванчики, а на них много подушечек, и там можно будет лечь, и полежать. А я приду туда со своей Муськой и буду там отдыхать. Ты понимаешь, что я имею в виду?

– Вот так, примерно? – показывала ей на компьютере беседки Рита.

– Да-да! Как ты меня понимаешь! А-то я с другими проектировщиками вся измучилась! Говорю надо так, а он мне даже не может изобразить это так! – развела она от возмущения руками.

– Тогда здесь и здесь будут беседки. Крыши в цвет дома коричневые?

– Да, чтобы все смотрелось гармонично.

– Дизайн участка мы с вами продумываем или…

– Риточка, давайте уже вы! – взяла ее за руку Фадеева. – Не хочу трепать ни с кем нервы! Я за все заплачу.

– Тогда… давайте встретимся еще раз. Я все тщательным образом спланирую, покажу вам, а вы решите, что оставлять, а что изменять.

– Пусть будут пихты. Обязательно несколько елей. Потом… можно три сосны. И еще несколько фруктовых деревьев! – перечисляла Светлана Валерьевна все декоративные и садовые деревья и восхищенно воскликнула:

– Люблю, когда сад цветет!

– Мне тоже нравится, – согласилась с ней Коваль.

– Тропинки, подъезд, парадный вход, все белой мраморной плиткой. Чтобы все было беленько и чисто.

– Розарий делаем?

– А как же! – воскликнула Светлана. – Розы мои любимые цветы и их должно быть очень много!

– Все учту, – пообещала ей Рита и мило улыбнулась.

Но тут их мирное уединение было нарушено. К их столику подошел молодой мужчина и очень вежливым, но заметно захмелевшим голосом пролепетал:

– Ой, девчонки! Какие вы красивые!

– Что вам нужно? – возмутилась Фадеева и окинула незнакомца с головы до ног своим оценивающим взглядом.

В светлой рубашке, при галстуке, в темных наглаженных брюках, высокий, русоволосый, с приятными чертами лица, он смотрел на них веселым взглядом и желал одного – познакомиться и пригласить их к себе в компанию.

– А давайте знакомиться! – предложил он и стал к ней ближе.

– Нет, вы пьяны, а мы с пьяными мужчинами не знакомимся! – строго отказалась от такой затеи бизнес-леди.

– Так… это я сейчас пьяный! А завтра же не буду! – стал уверять ее Андреев.

– Вот завтра и познакомимся! – отговорилась Светлана Валерьевна и отвернулась от него, давая понять, что разговор окончен.

– А где же я вас завтра найду?! – не отставал от них Андрей, в недоумении разводя руками в стороны.

– Молодой человек, идите уже! – попросила его раздраженно женщина. – Не мешайте нам!

– А вдруг я на вас женюсь! А вы меня посылаете! – не унимался он и с обидой смотрел то на нее, то на Риту.

– На мне?! Жениться?! – громко усмехнулась Фадеева. – У меня даже хомяк сдох! А тут муж, такая ответственность!

Мужчина расплылся в улыбке и весело выдал:

– А я живучий! – а сам никак не хотел покидать их такое красивое общество.

Светлана замолчала, а тот немного потоптался на месте и пояснил:

– А я тут день рождения друга отмечаю. В том зале, – указал он рукой на второй зал. – Вы не хотите к нам присоединиться? А-то… нам одним мужикам скучно там как-то.

– А где ваши девушки? – вновь оценивающе взглянула на него бизнесвумен.

– Дезертировали! – развел он руками.

– Ага, а потом вернутся и устроят нам бучу?

– Да нет, их нет совсем! Они не придут сюда. Мы им не сказали, где мы собрались.

Светлана Валерьевна перевела взгляд на Риту, а та качнула головой, давая понять, что она туда точно не пойдет.

– Нет, как вас там… – задалась вопросом она и покосилась в сторону новоиспеченного кавалера.

– Андрей Андреевич Андреев! – отрапортовал тот и склонил перед дамами голову. – Прошу любить и жаловать!

– И сколько вам лет, Андреев Андрей Андреевич? – рассматривала его женщина со всех сторон.

– Тридцать три! – гордо заявил тот.

– Взрослый совсем! – сделала она вывод и вновь посмотрела на Риту.

Та закрыла свой ноутбук, понимая, что работы больше не будет, и стала пить кофе.

Андреев сразу подалась вперед, склонился над столом и стал уговаривать:

– Ну, девчонки, ну… пойдемте к нам. А? Мы вас не обидим. Просто… посидите с нами такие красивые. Разбавите наше одинокое мужское сборище.

– День рождения чей отмечаете? – вновь взглянула на него Фадеева.

– Друга!

– Пусть друг придет и пригласит нас. А-то получится не совсем удобно.

– Нет проблем! – мотнул тот головой, на радостях сразу выпрямился, потом повернулся и стал спешно удаляться по залу обратно в свою компанию.

Женщины проводили его оценивающим взглядом, а Рита, понимая, что назойливый ухажер скоро вернется, тихо сказала: