– О, ничего страшного, – улыбнулась Лана. Она до сих пор не привыкла, что вампиры передвигаются бесшумно.

– Могу вам чем-то помочь? – на лице слуги не дрогнул ни один мускул.

– Да. Сначала скажите мне, пожалуйста, как вас зовут?

– Александр или Алекс, как вам будет угодно.

– Приятно с вами познакомиться, меня зовут Светлана. Александр, а где я могу найти Велеста?

– Он упражняется в тренажерном зале, – всё тем же бесстрастным тоном ответил Александр.

– А это где?

– Прямо по коридору, последняя дверь направо. Вас проводить?

– Нет, спасибо. Я сама постараюсь сориентироваться.

Лана решила, что сначала поздоровается с Велестом и предложит ему вместе позавтракать. Она уже начинала привыкать к совместным трапезам.

У неё было прекрасное настроение.

Девушка быстро нашла тренажерный зал. Подходя к комнате, она могла слышать приглушенные мужские вскрики. И удары.

Лана приоткрыла дверь и застыла на пороге.

Велест тренировался с грушей, нанося по той точные сильные удары. На мужчине были спортивные штаны, ноги босы, торс обнажен и лоснился от пота. Его движения казались молниеносными. Он чередовал руки с ногами, полностью сосредоточившись на тренировке.

Теперь Лана понимала, почему его движения напоминали ей движения хищника. Опасного хищника, коим он и являлся. Но для неё он в первую очередь мужчина.

Любимый мужчина.

Велест резко прервал тренировку, согнулся, оперся локтями о колени и повернул голову в сторону Ланы.

Даже на расстоянии, разделяющем их, она почувствовала, как его взгляд скользит по ней – от макушки до кончиков пальцев. Тело девушки отреагировало потоком мурашек. Но сейчас Лане понравилась её реакция. Страх перед Велестом отступил в прошлое.

Она больше не боялась никого из вампиров.

Лана тоже пристально смотрела на лицо Велеста и не удивилась, когда он поднялся и направился в её сторону, по пути схватив с брусьев полотенце и вытирая пот с лица и спины.

Он шёл, не отрывая от неё взгляда.

– Привет… – сказала Лана первой, как только он подошёл к ней. Почему-то именно сегодня она была безумно рада его видеть. Его лицо… Его тело… То, что он находится рядом с ней…

– Привет, – Велест чуть прищурил глаза. Губы его не улыбались, наоборот, были плотно сжаты. – Ты отлично выглядишь. Куда-то собираешься с утра пораньше?

Его тон был не дружелюбным, но Лана не обратила внимания. Мало ли, какое настроение у человека с утра.

– Я, наверное, помешала твоей тренировке.

– Лана, – в его голосе отчетливо послышались предупреждающие властные нотки. – Я, кажется, задал вопрос.

Лана нахмурилась.

– Ты про то, что я куда-то планирую уехать? – уточнила она.

– Именно.

– Да, Велест, я хотела бы отлучиться по делам.

– По каким именно? – глаза вампира сузились, и в них появилась чернота. Грудь мужчины ритмично поднималась и опускалась, дыхание ещё было сбивчивым после интенсивных тренировок.

Он практически вплотную приблизился к девушке, и она с удовольствием вздохнула его терпкий запах – запах любимого тела и пота.

– Это имеет значение? – чуть приглушенно ответила Лана. Близость Велеста странным образом подействовала на неё, и она отчетливо ощутила, как в ней просыпается желание. Ей очень захотелось, чтобы он до неё дотронулся, поцеловал и страстно обнял.

Более того, она представила, как он подхватывает её под бедра, прижимает к стене и врывается в разгоряченное лоно. Жар хлынул по телу девушки, и влага засочилась между ног.

Велест приглушенно зарычал и резким движением расставил руки по обе стороны от головы Светы. Его лицо приблизилось к лицу Ланы, обдав её горячим дыханием.

Он почувствовал её запах желания.

И ревность, клокочущая, разъедающая нутро, стала подниматься в нем клубящимися вихрями, сметая всё на своем пути. Ярость застилала глаза, и титаническими усилиями ему удалось держать её под контролем.

– Это имеет огромное значение, – сказал, точно выплюнул он, стараясь не реагировать на запах её возбуждения.

Лана сегодня была по-особенному красива. Пшеничные волосы легкими волнами струились по плечам, неброский макияж подчеркнул выразительность и глубину серо-зеленых глаз, чувственные губы увлажнила вишневым блеском. И блузка с юбкой обволокли её стройное тело, точно призывая обратить внимание на её нежный стан.

Сегодня она постаралась выглядеть хорошо.

Потому что знала, что предстоит встреча с ним.

С ублюдком, которого он спустил с лестницы.

Сейчас Велест сожалел, что не сломал ему тогда шею.

Ничего, у него ещё будет возможность.

– Я сегодня собираюсь сходить на работу, – ответила Лана, наконец, заметив, что Велест не в духе. Он не улыбался и смотрел зло. И злился именно на неё.

Или вымещал злость на ней.

Второй вариант ей совсем не понравился. После тех событий, что произошли в их жизни, Светлана ожидала другого обращения. По крайней мере, не желала, чтобы на неё смотрели недружелюбно. Точно она что-то сделала или собирается сделать без его ведома.

– Зачем тебе надо идти на работу? Ты в отпуске.

– Мой отпуск закончился, – произнесла Лана и положила ладони на грудь Велеста.

Мужчина вздрогнул.

– Почему это? – Велест сделал шаг вперед и теперь едва ли не полностью прижимался к Лане.

Та не возражала.

Единственное, что ей не нравилось – выражение его лица.

– Потому что меня уволили, – просто ответила она и, растопырив пальцы, невольно начала поглаживать горячую кожу. Она ничего не могла с собой поделать. В ней вместе с желание проснулась чувственность и необходимость прикасаться к Велесту. Возможно, она когда-нибудь и пожалеет о своих поступках, натолкнувшись на его холодность, но это будет потом.

– Женщина, ты понимаешь, что делаешь? – с трудом сдерживаясь, спросил Велест, теряя нить разговора.

Он был в ярости, а возбуждение Ланы и его собственное сейчас могло сыграть с ними злую шутку. Клыки удлинились и требовали крови. Крови Ланы.

Его глаза метнулись к пульсирующей жилке на шее, и он сглотнул образовавшийся в горле ком. Нет ничего проще, чем опустить голову и прокусить нежную белую кожу. И он знал: возражений не последует. Перед глазами на мгновение образовалась кромешная тьма, и Велесту пришлось мотнуть головой, прогоняя пагубное наваждение.

– О чем ты, Велест? – дыхание Ланы тоже сбилось. Его член упирался ей в бок, и от его эрекции у неё подкашивались ноги.

– О твоей долбаной работе.

– При чем тут работа?

Мысли Ланы крутились где угодно, но не вокруг работы.

– Разве ты не для своего любовника так разоделась?

Глава 20

Лана отшатнулась и побледнела.

Её точно ударили.

Нанесли неожиданный удар.

Железные тиски сжали грудь, стало трудно дышать.

Её руки скользнули вниз и повисли точно плети.

– Для какого любовника я разоделась? – чуть слышно спросила Лана и постаралась заглянуть в глаза Велесту, но он отвел взгляд. Обида захлестнула её.

– С которым вы договорились встретиться на работе, – рыкнул Велест и взял её за подбородок. Теперь он сам желал посмотреть ей в глаза.

Они встретились взглядами, и Лана поёжилась от тех всполохов черного пламени, с которым она столкнулась.

– С чего ты решил… – начала было она, но резко оборвала себя на полуслове, догадавшись о причинах его гнева. – Велест, ты рылся в моем телефоне!

– И что?

Он не стал отрицать, и сам факт подействовал на Лану раздражающе. Её обида сменилась гневом.

– Да нет ничего! Ты не имел права брать мой телефон, а тем более просматривать вызовы и входящие сообщения!

Велест снова зарычал и сильнее сдавил подбородок Ланы, а его сильное тело едва не впечатывало её в стену.

– Не имел права?! – он недобро рассмеялся. – Я имею право на всё! Что хочу, то и делаю! Особенно, если это касается моей женщины! А ты моя женщина, и я хочу знать, с кем ты назначаешь встречи! И по какому поводу!

– Пусти! Мне больно! – Лана попыталась оттолкнуть его, но её руки натолкнулись на стальные мышцы.

– Ты слышишь, о чем я говорю, женщина? – угрожающе продолжил Велест. Чем сильнее она сопротивлялась его словам и собственническим инстинктам, тем яростнее в нем вспыхивало пламя ярости. Ему с каждой минутой всё труднее становилось контролировать эмоции. – Мне не нравится, что ты собираешься встретиться с другим мужиком!

– А мне не нравится, что ты на меня кричишь! И ты не можешь диктовать мне, что делать, а что нет!

– Ты так считаешь?

Велест немного ослабил хватку, заметив, как от его пальцев на подбородке Ланы стала образовываться синева. Он всё время забывал, насколько она хрупка. И меньше всего он хотел, чтобы на её лице красовались поставленные им синяки.

Велест выругался.

– Да, я так считаю! Велест, тебе не удастся контролировать меня! Это глупо! Это, в конце концов, несправедливо! Я не твоя собственность, и ты не можешь мной распоряжаться!

– И поэтому, как только мы вернулись в Россию, ты поспешила назначить встречу своему любовнику?

– Я иду в колледж за документами! И никому я встречу не назначала! Но не в этом дело! Ты не имел права брать мой телефон! Это моя жизнь!

– Ещё скажи, что твоей жизни нет мне места!

Лана в запале ссоры едва не подтвердила его обвинения, но вовремя остановилась и перевела дыхание. Она продолжала сердиться, ей не понравился поступок Велеста. Терпеть не могла, когда кто-то без разрешения брал её вещи.

– Я не знаю, есть ли в ней тебе место или нет, – ответила она. Настроение было испорчено окончательно. – Это стоит решить тебе. Твоя ревность не обоснована. Мало того, оскорбительна! Ты набросился на меня без всякого на то основания! Я проснулась и отправилась на твои поиски с предложением вместе попить кофе, но ты всё испортил! – Лана толкнула кулачком ему в грудь. – К чему эти обвинения?

Велест прищурил глаза. Морщины на лице стали заметнее, он не скрывал удлинившихся клыков. Речь Ланы не произвела на него должного впечатления.

– Я не обвиняю. Я предупреждаю.

– Предупреждаешь о чем?

– О том, что со мной шутки плохи.

– И ты причинишь мне вред?

От мысли, что Велест способен по отношению к ней на физическую расправу, Лане стало дурно. После его ласковых прикосновений, после слов защиты и опеки, они казались чудовищными, абсурдными.

Но они прозвучали.

И Лана испугалась.

И снова почувствовала страх, что впервые испытала, поняв, что перед ней не просто мужчина, а вампир, хищник из ночных кошмаров.

Кровь отхлынула от её лица, а тело пронзила неприятная дрожь.

– Не тебе. Ему, – жестко проговорил Велест, не замечая её состояния.

– Ты… – Лана сама не знала, что хотела сказать. Слова застряли в горле, и она обхватила его рукой. Точно защищая от острых клыков.

В этот момент Велест почувствовал изменившийся запах Ланы. Испуг, животный страх сменил терпкий запах возбуждения. Велест нахмурился и снова посмотрел на лицо Ланы.

И был поражен бледности девушки и выражению загнанной лани на её прекрасном лице. В первое мгновение вампир даже не понял, кого она испугалась. В нем сработал инстинкт защитника, и он готов был порвать мнимого обидчика Ланы, пока…

Пока не понял, что она испугалась его.

Её огромные глаза наполнились слезами, а розовые губы беспомощно приоткрылись. Она смотрела на него, не моргая. Не шевелясь. Почти не дыша.

За свою долгую жизнь он сотни раз видел испуг на лице жертв. И сейчас девушка на него смотрела именно как на хищника. На чудовище, способное причинить ей боль.

Осознание страха Светы подействовало на него ошеломляюще.

Он впервые в жизни столкнулся с тем, что растерялся и не знал, как реагировать. Как исправить ситуацию… Как сделать так, чтобы страх исчез…