– Вы, конечно, как хотите, – подал голос Женька, – а у меня свидание через час.

– Будь осторожнее, – наставил я друга. – Хотя я бы на твоём месте отказался от него.

– Ага, сейчас, бегу и падаю, – с сарказмом в голосе ответил тот. – Если у вас никого нет, то не нужно завидовать.

– Может, мы с тобой пойдём? – предложил Фредди. – Мешать не будем, просто сам должен понимать, сейчас опасно расходиться.

– А погнали, – растянул в улыбке губы Женька, – поди не каждый день она с Стипменом и Гепардом ужинает!

Глава 7
Свидание

В общем, получилось так: из кафе мы пошли в ресторан, ну чтобы поесть нормально, червячка-то мы уже заморили.

Жека напрочь забыл обо всём, когда она вошла – это я про Алёну. Нет, девка симпатичная, не спорю, но уж больно тощая.

Сейчас она выглядела иначе, чем в униформе, но это и понятно, не в ней же на свидание идти? Волосы распущены и каскадом падают на плечи, слегка прикрывая их. Юбка как воланчик для игры в бадминтон, чуть ниже колена, поверх этого платьишка лёгкий, осенний плащ.

На улице сейчас мороз несильный, но градуса три точно есть, от этого щёки у девушки стали розовые и она действительно сейчас походила на Алёнку, как персонажа. Всё-таки наши девчонки, самые красивые. Вот заокеанские, они вроде тоже миленькие попадаются, но чуть присмотреться: лица, будто топором вытесаны. Хотя плотник, надо признать, был неплох.

Наши не такие, у нас лица кругленькие, глазастые.

Жека превратился из деревенского лопуха в галантного кавалера. Подвинул стул, отбил поклон, при этом нечаянно зацепил шедшего мимо официанта. У того враз ноги подкосило, поднос полетел было на пол, но Женёк успел подхватить его. Хорошо не чай нёс, иначе всех бы кипятком о́бдал.

Алёнка прыснула от смеха и тоже изобразила нечто похожее на реверанс и приземлилась на стул.

– А где Фредди? – спросил Женька, увидев только меня и Стипа.

– Отошёл, – ответил я как можно проще, чтобы не упоминать о туалете на первом свидании друга.

– Понятно, – кивнул тот. – Вот, Алёнка, знакомься, друзья мои. Это вот Ванька, ты его уже видела, мы с ним вместе летели. Это Кэмерон, он Стипменом работает, ещё Фредди есть, но я тебе его потом покажу.

– Очень приятно, – вежливо ответила она, а в глазах появилось сомнение по поводу умственного здоровья Богатыря.

Ну ещё бы, не каждый день тебе такое говорят: так, мол, и так, мы дружим с Супергероями и они настоящие.

А в Штатах всё сделали иначе. Здесь не стали скрывать своих Богатырей, а сделали их национальными героями. Вот только подняли информацию на такой уровень, что все как один думают: «Сказки всё, так не бывает».

Нас-то засекретили, будь здоров. Хотя какое там, вон, про Илью Иваныча весь мир тоже знает.

Но в одном я согласен с нашими: ни к чему нам такая слава, она только работать мешает. Ну, какая вот, к примеру, битва, когда тебя толпа фанатов окружает.

Вот за нами весь день какой-то парень таскается, весь камерами обвешан с головы до ног. Так вот он блогер у Фредди. Хотя он, конечно, на него не работает, просто решил он посвятить себя тому, что ведёт передачу на канале в интернете о жизни Гепарда.

А потом мы будем удивляться все вчетвером, откуда это враги всё про нас знают? Эх, деревня. Долго всё до меня доходит.

– А кто-нибудь видел парнишку блогера? – спросил я.

Мы втроём переглянулись.

Фредди не было уже довольно долго, а вместе с ним пропал и паренёк. Нужно, кстати, узнать его имя, а то как-то нехорошо получается.

– Я пойду, проверю, – с задумчивым видом встал с места Стип.

– Жека, будь здесь, – я решил тоже сходить, нехорошо нам разделяться.

– Мальчики, это шутка какая-то? – напряглась Алёна: совсем не смешно, когда три здоровенных мужика чего-то вдруг опасаются.

Мы оставили Женьку самого разбираться с невестой и пошли в сторону туалета.

Было очень странно видеть его пустым. По дороге он нам не встретился, блогера тоже нигде не видно, так его ещё и в туалете не оказалось. Вот теперь мы очень сильно напряглись.

– Что будем делать? – тихо спросил меня Стип.

– Искать пойдём, – пожал я плечами. – Фредди без шума не взять, а я даже шороха лишнего не слышал.

– Тоже факт, – немного расслабился тот.

Мы вышли из закутка. На нас уже смотрел Женька и едва мы взглянули в его сторону, получили от него вопросительный кивок головы. Ну а мы чего, руки в стороны развели и плечами пожали.

Богатырь за столом сразу подпрыгнул и хотел было рвануть к нам. Алёна уже начала по-настоящему переживать и сделала попытку распрощаться со странным знакомым, но он её удержал. Мало того, он даже тянул её в нашу сторону за руку.

– Чего он там? – тут же спросил Женька, когда поравнялся с нами. – Правда, что ли, пропал?

– Да не разводи ты панику, Жек, – ответил я. – Вон, девчонку уже всю перепугал. Алён, ты не волнуйся, это он от свидания с тобой такой нервный.

– Да мне уже любопытно даже, что вы дальше-то отчебучите, – озорным голосом ответила она.

Я присмотрелся к ней и действительно увидел ту самую искорку в глазах. Она уже поглядывала за угол, намереваясь начать вести наблюдение. Но нам она до сих пор ещё не доверяла, потому как не знала, правда ли то, что сейчас происходит?

Однако мы приосанились и начали уже всерьёз заниматься поисками друга.

При входе в зону кухни скучал человек, который был призван не пускать туда посторонних. Видимо, за всё время существования ресторана, ещё ни одному посетителю не взбрело в голову, совать сюда свой нос, а кого надо сами пригласят. Потому вёл он себя вполне спокойно, пока наши широкие фигуры не предстали перед ним во всей красе.

И вот сейчас этот парень вышел перед нами и вытянул вперёд руку, будто репетировал всё это время.

– Молодые люди, туда нельзя! – строго произнёс он.

– Да мы одним глазком посмотрим и уйдём, – вежливо попросил его Жека. – Мы мешать не будем, честное слово.

– Это закрытая зона, – парень оказался непреклонен, – вход только для персонала.

Жека аккуратно поднял его и переставил за наши спины, затем, точно так же вежливо отряхнул ему костюм от невидимой пыли.

– Мы всё же заглянем, не возражаешь? – с улыбкой на лице произнёс Богатырь.

– Меня же могут уволить, – привёл тот свой последний аргумент.

– А вот это вряд ли, – подключился Стипмен и сунул парню пятьдесят баксов в нагрудный карман.

Тот сразу засиял, махнул рукой и сделал вид, что отвернулся.

Мы прошли по узкому коридору, и перед нами открылся вид на кухню ресторана.

Зрелище там, надо сказать, имело место быть.

Прямо на месте шеф-повара стоял Фредди и, используя указательный палец-лезвие, занимался шинкованием овощей. И так ловко у него это получалось. Он стругал их как профессиональная шинковка: на выходе получались абсолютно одинаковые по размеру куски. Как только с помидором было покончено, он попросил ещё два и какой-то паренёк в белом колпаке ему их кинул. Гепард, используя лезвия на другой руке, ловко насадил оба помидора на них, затем, сняв один прямо на доску, продолжил своё занятие. Вид его при этом был такой довольный, словно это дело всей его жизни.

– Эй, Фред, – окликнул его Стипмен, – ты что здесь делаешь?

– Кэм, мать твою, кто вас сюда пустил? – попытался тот напустить на себя грозный вид, но в поварском фартуке, колпаке и лезвием в помидорах, это выглядело комично.

– Ты что, всё-таки купил себе этот грёбаный ресторан? – продолжил удивляться Стип. – Фред, ты меня пугаешь.

– Какого чёрта, что не так, Кэм? – пустился в защиту себя тот. – Мне нравится готовить. И у меня это отлично выходит.

– Так вот почему ты нос от еды воротишь в других местах? – продолжил сыпать вопросами Стипмен. – А вот предупредить никак? Сам знаешь, какая сейчас обстановка и пропал.

– Эй, со мной полный порядок, – развёл он руки в стороны и превратил все пальца в лезвия. – А теперь брысь отсюда, весь сюрприз испортили.

В это время Алёне удалось протиснуться между нами, потому как три немаленьких мужика, столпившихся на входе – препятствие серьёзное.

– Фигасе! – подала она голос на жест Фредди с лезвиями. – Он что, в натуре настоящий?!

– А ты думала, – усмехнулся Жека. – Мы ребята серьёзные.

– Ну, всё? Налюбовались? – бросил Фредди. – Джимми, мать твою, я уволю твою ленивую задницу! Почему посторонние на кухне?

Тут же появился Джимми и каким-то образом ухитрился прошмыгнуть между нами. Он прямо вырос перед нашими лицами, развёл руки в стороны и принялся нас прогонять.

– Вы как сюда попали? – начал возмущаться тот. – Стоило на секунду в туалет отойти. Один момент, мистер Фредди, я сейчас всё улажу. На выход молодые люди, не заставляйте меня вызывать полицию.

Ну, мы сразу сделали испуганные лица, чтоб парня и вправду не уволили, поизвинялись даже ради приличия, а на выходе Стип сунул ему в карман ещё двадцатку. На что парень улыбнулся и украдкой показал ему большой палец.

– Вот так сюрприз, – Алёнка сразу стала в доску своя. – А ведь я подозревала, что дыма без огня не бывает. Да и Жека всё время по Богатырей рассказывает. Я-то вначале подумала, что у вас реконструкция какая. Знаете, как бывает, когда люди в рыцарей переодеваются, даже сражения устраивают. А тут всё гораздо круче.

Всё, девчонку было не заткнуть: она щебетала весь вечер, смеялась и рассказывала комичные истории из самолётов. Мы слушали, дружно хохотали, а затем вдруг поняли, что всё это время она общалась со всеми исключительно на английском языке, изредка обмениваясь родной речью с Женькой.

Я даже присмотрелся к ней ещё раз и под другим углом. Умная, образованная, симпатичная и, кажется, безумно влюблена в Жеку. Попроси он её бросить авиацию – уйдёт, не задумываясь, и станет щи варить, да за землёй ухаживать. Но он не попросит – из вежливости и уважения – вот только оно так само всё решится, стоит лишь домой вернуться.

Фредди тоже сегодня удивил, и не раз. Ну, то, что он решил попробовать себя в роли повара, это только в плюс, так он ещё оказался истинным гурманом.

Вначале принесли салат. Лёгкий, овощной, без каких-либо изысков. Примерно через час перед нами начали выставлять всевозможные мясные нарезки, а затем выкатили глиняную кастрюлю, в которой парила солянка. Несколько видов копчёного мяса и вяленой колбасы встретились в этом блюде. Аромат от кастрюли исходил бесподобный и рот тут же наполнился слюной.

Очнулись мы тогда, когда смели со стола практически всё. И вот что удивительно: я почувствовал прилив Богатырской силы. Это ощущение ни с чем не спутать, оно или есть, или его нет. Видимо, любое блюдо, что с душой приготовлено, силушку эту прибавляет и неважно, на чужбине ты или у родного стола. Выходит, что скатерть-самобранка являет тебе то, что душа просит и блюда не из полуфабрикатов подаёт.

Сам повар присоединился к нам позже, оставив кухню на старшего заместителя. Он упал на диван с довольной физиономией, а в руках держал бутылочку холодного пива.

– Должен признать, что ты отлично готовишь, – похвалил его Стипмен.

– Я знаю, Кэм, мать твою, – согласился тот и отсалютовал ему своим напитком. – На кухне чёртов гений – Я!

И мы все дружно захохотали. Нет, не над шуткой Фредди, конечно, просто настроение было очень лёгким, добрым и душевным.

Плавно разговор перешёл в рабочее русло, и Алёна включилась в беседу, помогая нам решить логическую загадку. Некоторые вещи пришлось рассказать ей с самого начала, но в целом она быстро въехала в процесс. Сейчас она уже на равных рассуждала о происходящем вокруг и всецело поддержала идею с обыском жилища Маркуса.

Ну а нам что? Раз все хотят продолжить приключения – милости просим. Правда, в одно такси мы уже точно не поместимся, пять человек, из которых четыре Богатыря… Да нам нужно автобус вызывать.