– Это там тебе пятый десяток, а здесь – другое временное исчисление, и тебе тут не больше двадцати.

– Да? Круто! Хоть здесь омоложение, а то уже замучилась по косметологам ходить. А как у вас тут время течёт?

– Например, у нас шестьдесят шесть часов в сутках. И полночь – это не двадцать четыре часа, а тридцать три.

Я задумалась: «Какое–то смешение сказок и время тут необычно течёт, да и числа часов сами за себя говорят, то тёмная сила, то белая. Попала, так попала».

– Да нормально ты попала, не переживай, не съем я тебя, потанцуешь только и домой отправишься, – прошамкала Яга будто мои мысли прочитала, жуя поджаренный мухомор.

– Вы читаете мои мысли?

– Не всегда, только когда малёк перепью, хороша наливочка.

– А как вы время отсчитываете? Палочками или камешками? Или по солнцу?

– Ты что, деточка, совсем нас за первобытных считаешь? – И бабка достала из–под стола песочные часы длинной примерно в тридцать сантиметров, поставила на стол, демонстративно бахнув ими, – вот у нас и часики есть. Высыпался весь песочек, тридцать три часа и прошли. Вот видишь, сыпется? Чуток осталось, несколько часов и наступит полночь. Придёт Он, и вы встретитесь.

– А кто это Он? – волосы на голове снова зашевелились, как змеи у медузы Горгоны.

– Рано ещё тебе это знать. Станцевать вы должны – танец страсти под луной да над праздничным костром.

– Как это над костром?

– Летать вы будете, глупая.

– Ого! Как это летать? Может у вас тут и летают, но я не знаю как это делать, руками хлопать или ресницами, и метлы у меня нет.

– Ты же вся в феях. Они и поднимут тебя в воздух, не сомневайся.

– Какие феи? Где? – и я быстро стала осматривать себя со всех сторон.

– Не вертись, закружишь меня, вестибулярный аппарат уже не тот, что в молодости. Я вырву только что выпитую наливочку, а она приятно согревает все мои внутренние органы. Золотые точки на тебе – это феи. Только маленькие ещё, ждут, когда их нимфа лесная росой начнёт поливать, так они и вырастут.

Я опешила: «Весь этот золотой песок живой! Феи?» Тело и голова одновременно зачесались и мне начало казаться, что они, как блохи кусаются, и вредят.

– Не чухайся, повредишь фей, не принесут они тебя вреда, а наоборот исцелят.

– От чего исцелят? – и я начала перебирать в голове все свои многочисленные болезни: «Запоры, аллергия, бронхиты, геморрой, что же ещё? А – радикулит…»

– Хватит! Всё не исцелят, маленькие ещё.

– Вы и это прочли?

– И это, главное, паранойю твою исцелят, спать по ночам хорошо станешь.

– Ладно, а как это танец страсти? Я не могу с ним сексом заниматься, кто бы Он там не был, у меня есть муж, которому я верна.

– Ох, деточка, ну что ты всё переворачиваешь. Это у вас там только и думают все о сексе, а у нас о большой и чистой любви. Танец страсти, это такой волшебный танец пары Хеллоуина – короля и королевы, который возрождает всех нас, как старые деревья становятся сильными да молодыми, ещё на год. Мы смотрим на вас и питаемся вашими эмоциями счастья, предвкушения, очарования друг другом.

– Как вампиры питаетесь?

– Можно итак сказать, но вы от этого не пострадаете.

– Ага, большой и чистой любви, от которой Кики родилась.

– Кики – добрый ребёнок, и да, она родилась от большой и чистой любви. Я пожалела брошенное дитя и взяла к себе на воспитание. Не смотри, что она такая грязная, купаться не любит. Полгода назад купала её в лоханке, которую водяной подарил, так она так кряхтела и брыкалась, что перевернулась и залила мне всю избушку, теперь сырости много. Грибок расползся по полу, как гадкий плющ, вывести не могу.

– Ясно, тяжело вам с ней приходится, а я лишь бы после этого танца ноги унесла, так как мне новая Кики точно уже не по годам, и муж из дома выгонит.

– Ох, – покачала Яга головой, рассыпая отмершие волосы вокруг. – Пойду – ка я вздремну часок, другой, а то смерть подходит, надо отдохнуть перед возрождением, а там и Он прилетит.

– А мне что делать? – вскрикнула я, одновременно оглядывая молчаливых русалок и лесных нимф.

– С русалками поговори, им тоже есть, что тебе порассказать.

Я уставилась на русалок. Три миловидные девушки с огромными глазами, точно как в мультфильмах Аниме, и губками–бантиками такими же, как у Йорок и Ши–тцу. Кожа голубоватая, руки изящные с тонкими длинными пальцами и аккуратными ногтями. «Мне бы такие, тут и маникюр никогда не нужен, не то, что я каждые две недели делаю, кучу денег трачу». Мой взгляд пополз как слизняк по их длинным волосам, которые прикрывали грудь и плавно уходили под стол. «Какие у них шикарные волосы! У нас мало у кого такие – больше нарощенные, чем свои. Красавицы, нечего сказать».

– И что вы мне можете рассказать, чего я ещё не знаю? Как вы вечно принцев ждёте! Так их на всех не хватает. У нас в мире людей тоже все принцев хотят, только если сама дерьмо выгребаешь, то и гомновоз попадётся. А по–другому, только в сказках бывает, – буркнула я с долей ехидства.

Одна из русалок молча протянула руку и дотронулась до меня. Я только успела ртом хлопнуть, как меня закружило, завертело, точно на карусели–ветерке. Вокруг вода, много воды. «Ой, я не умею плавать, вы что, меня в море решили затянуть?». Мне показалось, что я сейчас утону и тут слышу голос, тонкий, как звон феньшуевских колокольчиков:

– Дыши…

Делаю глубокий вдох и… Эврика, я дышу.

– Где мы? – вырвалось у меня.

Вокруг сплошные рыбы, ну точно мультфильм «Немо», а под ногами мягкий песок, приятно щекочущий. Смотрю вниз, так как ощущение явно, что я босая, и моему возмущению нет предела:

– А где мои туфли? Только вчера купила на вечеринку по случаю Хеллоуина, да такие бабки отдала за них, что мама не горюй.

– Не переживай, твои туфли остались под столом, обуешься, когда мы вернёмся. Сюда нельзя в них, – прозвенела русалка, держа меня за руку.

– Как будто у вас тут можно натоптать, не пол же! – брякнула я, всё ещё негодуя.

– Да, нельзя натоптать, но ваша обувь это проводник к вам в мир, а в нашем – ты должна быть босая, чтобы плыть со мной.

– Ладно, и что ты мне хочешь показать интересного, кроме рыб? Их я и так видела множество в разных Океанариумах.

Русалка молча, плавно провела рукой круговым движением и мне открылась сногсшибательная картина, как в 3D кинотеатре:

Величественный город, окружённый розовыми, белыми и голубыми кораллами в виде забора. Башни и дома – это огромные раковины различных форм и расцветок. Стаи рыб сновали туда–сюда. В качестве охраны стояли тоже рыбы, если можно так выразиться о них, глубинные хищники, названия, которых не помню. Русалка, продолжая держать меня за руку, поплыла в ворота, я за ней, и так странно, что в реальности и плавать не умею, а тут всё тело словно само плывёт. Чудеса, да и только! Нас пропустили внутрь. И открылась другая картина: настоящие улицы с десятками растительности, водоросли разных сортов, не хуже нашего Ботанического сада. Птиц здесь отлично заменяли рыбы всех цветов радуги. Мы заплыли в один из домов – витую раковину, и русалка указала взглядом на открытую перламутровую мидию, в которой находилась груда разноцветного жемчуга, здесь даже был редкий чёрный. У меня загорелись глаза от такой красоты, а она, заметив этот живой блеск, подплыла к мидии и засунула руку в драгоценную гору, поковыряла, вытащила маленькие бусы из чёрного жемчуга, повернулась и прозвенела:

– Это тебе подарок от нас в память о морском путешествии.

– Вау! – выскочило у меня от щенячьего восторга, и мне даже захотелось подпрыгнуть и хлопнуть в ладоши, что я и сделала. У меня было на лбу написано: «Такого супер качества жемчуг нигде не купишь».

И русалка, поняв моё состояние, впервые улыбнулась, я сразу отметила, что зубы у неё как белый жемчуг. «Хорошие зубы, прямо Голливудская улыбка, у нас и за полмиллиона такую не сделать, если б она мне ещё такие зубы подарила, вот это было бы вообще чудо, ну да ладно, много из сказки не получишь».

– Нам пора, – она прервала бурный поток моих мыслей, колокольчиковым голосом.

– Куда пора? – не поняла я.

– Возвращаться.

Русалка снова взяла меня за руку, и мы выплыли обратно через ворота, подплыли к кругу, который открыла русалка как портал, проплыли и город исчез. Вода закружилась воронкой вокруг нас, и через минуту уже оказались за столом у бабы Яги.

Она присела обратно, а я заметила, что на столе появились новые блюда: поджаренные мухоморы в виноградных листьях, пирожки и даже суп в круглой глиняной супнице. Мне стало очень интересно из чего он сварен, и я взялась за половник, торчащий в нём, как топор в каше, поболтав, зачерпнула.

– Фу, какая гадость! Что это? – пригляделась к вареву и как закричу.

Все вздрогнули и, не поняв, моего жуткого состояния.

– Суп из глаз рыб. Еда для гурманов. Самая смакота! Попробуй, – пробулькал водяной с неподдельным восторгом.

– Спасибо, я не голодна.

В этот момент нимфа лесная захотела показать мне лес.

– Тогда хочешь, я тоже покажу тебе свои владения?

И только я хотела согласиться, как внезапно вылетела баба Яга на метле из избушки.

– Быстрее, быстрее, скоро Он прилетит.

Все засуетились, загалдели. Я ничего не понимала, что мне делать. Ко мне подбежала русалка, выхватила из руки жемчужные бусы и помогла надеть, защёлкнув на шее сзади маленький замочек. Подлетела нимфа и надела на голову венок с белоснежными цветами.

– Всё! Красавица! Ведите её к костру. Время поджимает, – проскрипела баба Яга.

Меня взяли под руки одновременно водяной и леший, и повели в сторону костра. По дороге я отметила, как золотое сияние с меня ссыпалось вокруг на землю.

– Они улетают?

– Феи украшают твой путь, и Он увидит тебя всю сияющую золотом.

– Вы как будто в постель меня к нему ведёте, зачем столько мишуры?

– Мы тебе уже говорили, для вашего танца, который всех нас возродит и омолодит. Вы должны желать друг друга, только тогда этот танец станет волшебным.

– Размечтались! Да за кого вы меня принимаете?

– Иди. Он ждёт. – И баба Яга, стоящая за спиной, слегка пнула.

Я стою у костра, сказочные персонажи разбежались и попрятались в кустах, притаившись как мыши.

«Ну и где же этот Он? Некрасиво опаздывать на наше якобы свидание».

В этот момент языки пламени разошлись, как живые в разные стороны, и я увидела Его. Тёмный силуэт. «Вроде бы высокий, стройный, брюнет, но… Почему он в карнавальной маске? Это не справедливо! Я же без маски». Он прошёл сквозь костёр, как будто ему огонь нипочём и галантно подал руку. Сделал приветственный жест головой, слегка наклонив. «Изящная рука, явно никогда не знавшая физического труда». И тут на меня пахнуло его одеколоном. «Какой запах, древесный, то ли сандал, то ли с примесью пачули, терпкий, дурманящий! ». У меня начала кружиться голова. Я вложила руку в Его и… мы плавно, поднялись в воздух над костром.

Танец начался.