Мы шли по длинному коридору, спускаясь все ниже и ниже. Впереди виднелись четыре двери разного цвета. Белая, красная, черная и светло-зеленая. Дора достала из кармана связку ключей, открыла последнюю дверь и перед ней прямо из пола выехала интерактивная панель. На экране загорелось: «введите пароль». Она бегло протарабанила по кнопкам, вводя длиннющий код. Компьютер дал добро и уехал обратно в пол.

– Ничего себе hi-tech у вас, – я и представить не могла, что все это может находиться у них под домом. – А что в этой комнате?

– Твоя тренировочная площадка.

– А в других?

– Первая дверь для Мэтта, вторая для Тори и третья для Рэна.

Мы оказались в небольшой комнатушке, где было четыре двери и одна винтовая лестница, ведущая наверх.

– Знакомлю, – сказала Дора и по очереди говорила, что скрывается за каждой из дверей. – Душевая, спортзал с различными тренажерами, дальше – тренировочная площадка, где ты будешь развивать свою силу всадника, зал для духовного самосовершенствования – таким как вы необходимо контролировать не только сверхспособности, но и эмоции. Эта лестница ведет в комнату, откуда я буду наблюдать за твоими занятиями. Сейчас заходи в третью дверь и жди моих указаний.

Дора стала подниматься по лестнице, а я, чувствуя, что мне сейчас будет несладко, осторожно открыла дверь. К моему большому удивлению за дверью простирался сказочный лес, самый настоящий, манящий свежим ароматом травы и пением птиц.

– Ада! – откуда-то донесся голос Доры из динамиков. – Раз-раз, проверка связи.

Я осмотрелась и увидела наверху большое окно прямо в лесу, который в том месте шел едва различимыми помехами. За ним стояла Дора в наушниках и помахала мне рукой.

– Сейчас ты постараешься использовать свою силу в ходе экстремальных условий. Сильно не пугайся. Удачи.

Лес на моих глазах стал исчезать, трансформироваться в темную глухую местность. Деревья становились голыми и горбатыми, искривляя свои ветки, солнце исчезло, подул легкий ветер. Теперь я стояла посреди жуткой черной чащи.

– Дора? – неуверенно позвала я, начиная трястись от страха. Я подняла голову, чтобы найти глазами то окошко, откуда видела Дору, но кроме обшарпанных стволов тут ничего не было.

У меня за спиной послышался странный шорох, но обернувшись, я никого не увидела. Над ухом снова кто-то прохрипел. Я нигде никого не замечала, от страха тряслись коленки, в горле пересохло. Думая, что стоя на одном месте я ничего не добьюсь, я медленно пошла вперед и была уверена, что слышу чей-то страшный хриплый голос. По спине внезапно пробежал холодок от нехорошего предчувствия. Мне кажется или у меня за спиной кто-то стоит?

Обернувшись, я готова была провалиться сквозь землю. Надо мной парило нечто в разодранном черном балахоне, лицо скрывал широкий капюшон, но я отчетливо слышала его хриплое дыхание. Фигура подплыла еще ближе и протянула свои костлявые руки, покрытые струпьями и засохшей кровью.

Я вскрикнула и тут же устремилась прочь без оглядки. Бежала, не зная куда, не видя ничего кроме ужасных кривых деревьев и цепляясь за их острые сухие ветки. Я была уверена, что темная фигура преследует меня, но я старалась не думать об этом и неслась как можно быстрее. Голос, рокотавший за мной внезапно стих. Я остановилась и обвела взглядом всю местность, но ужасной фигуры нигде не было. В какой-то степени меня это радовало, но в какой-то пугало.

А, черт! Я схватилась за бок. Порванная и грязная куртка обагрилась кровью, хлещущей из глубокого пореза возле живота. Где это я так «удачно»? На моих глазах рана начала затягиваться и вскоре от нее ничего не осталось, кроме большого пятна крови. Удивленно вздохнув, я продолжила двигаться вперед, предполагая, что вряд ли найду выход. Вдали снова послышался скрипучий голос. Хрип раздавался то слева, то справа, то за мной, то впереди… Будто это нечто все время перемещалось. И тут оно появилось прямо передо мной. Я попятилась назад, но споткнулась о выступающий корень и упала, но продолжала отползать от парящей надо мной фигуры. Она взвилась высоко в небо и стремительно полетела на меня, протягивая длинные костлявые руки. Я зажмурилась, и неожиданно мои ладони обожгло, они засветились, и из них вырвался поток холодного голубого пламени. Фигура отпрянула, издав какой – то неопределенный звук.

Что это было? Как я это сделала? Поднявшись на ноги, я удивленно посмотрела на свои руки. Существо перестало метаться и, злобно рыча, снова устремилось на меня. На сей раз, я чувствовала себя немного увереннее. Я вскинула руки, сосредоточилась, и когда это создание подлетело ближе, сожгла его синим огнем. Фигура вспыхнула, и вскоре от нее остался только пепел.

Постепенно дремучий лес стал исчезать. Я уже стояла посреди серой комнаты, в которой кроме голых стен ничего больше не было.

– Молодец, – я услышала голос Доры и обернулась на него. – На сегодня закончим с тренировками. Идем домой.

Как же ласкает уши последняя фраза.

Приняв горячий душ, я вернулась в свою комнату и, дойдя до кровати, обессилено упала на нее, не потрудившись даже расправить. Сон постепенно заволакивал меня в свои объятия, и я почти уснула, но сквозь полудрем услышала, как кто-то тихо пробрался в мою комнату. Этот «кто-то» аккуратно выдернул из-под меня одеяло и укрыл, ударившись ногой о кровать. Он чертыхнулся, и по голосу я поняла, что это был Мэтт. Улыбнувшись внутри самой себе, я погрузилась в сон, слыша, как закрывается дверь.

Страница VI
Кража Книги

Ада сидела на кухне, ковыряя вилкой в тарелке и пролистывая бесполезную ленту тиктоков. Дора провела утреннюю тренировку, после которой ныли кости, и куда-то убежала. Рэн еще спал, Тори уехала в город, а Мэтт – в спортзале под землей. Скукота. Ада вздохнула и отключила экран смартфона. Завтрак она так и не тронула.

– И для кого я потратила целые полчаса своей жизни, стоя у плиты? – пожаловалась она сама себе и отодвинула тарелку. Хорошее настроение видимо взяло отпуск.

Входная дверь «слегка» хлопнула, напугав Аду своим грохотом.

– Я вернулся! – раздался мужской голос из прихожей. Ада нахмурилась, понимая, что это точно не Мэтт, а Рэн дрыхнет наверху в своей комнате. – Народ!

Шаги приблизились к кухне. Дверь открыл, а точнее «легонько» пнул парень, которого Ада видела впервые. Внешне он был разительно похож на Дору: такие же большие серые глаза, подчеркнутые черной подводкой, смотрели на дурацкий мир с легкомысленной простотой, словно ему было до фонаря, что вообще в реальности творится. Выкрашенные в черный волосы на концах бросались в глаза ярко-красным цветом. Уши были сплошь усыпаны серьгами, а на ногтях красовался черный лак – рокер с большой буквы, и это только судя по внешнему виду. Вся одежда была того же цвета: кроссовки, джинсы, футболка с вызывающей матерной надписью на английском, кожаные перчатки с обрезанными пальцами и солнечные очки с белыми дужками, висящие на воротнике.

«Хоть что-то есть белое в этом человеке», – подумала Ада, гуляя взглядом по незнакомцу.

– Оп-ля! А я вообще в тот дом зашел? – он обвел глазами кухню. – Вроде в тот. Привет, девчушка. Прости за нескромный вопрос: ты кто?

– Ада, я… – она запнулась, думая, что лучше не надо болтать о себе много гостю, которого первый раз видишь.

– …новый Всадник? – закончил парень, усаживаясь верхом на стул.

Аду это поставило в тупик. Она не знала, стоит ли признаваться ему или лучше подождать Мэтта или Рэна, а еще лучше Дору. Наступила тишина, но вскоре нарушилась урчанием живота прибывшего.

– Тихо, друг мой, тихо, – сказал парень, и его взгляд упал на нетронутый завтрак Ады. – Ты не ешь? Я возьму, ладно? Спасибо, – он притянул тарелку и махом умял яичницу с гренками.

На кухню зашел Мэтт и тут же остановился в дверях. Его брови поползли вверх, а рот раскрылся от удивления. Гость обернулся и как заведенный вскочил со стула.

– Мэтт!

– Эл!

Парни, счастливые, кинулись друг на друга с объятиями.

– И давно ты в Москве?

– Сегодня прилетел и сразу к вам, даже вещи домой не забросил.

– Давай рассказывай. Как сам? Как Греция?

– Афины украли мое сердечко! Правда, изменились с моего последнего визита, но это даже к лучшему. Солнышко греет, водичка просто прелесть. Жаль, Дора отказалась ехать.

– Ну, надо же кому-то присматривать за такими оболтусами как мы, – усмехнулся Мэтт.

– Кстати, дружище… тебе не кажется, что мы ставим эту девчушку в неловкое положение?

– Напомни, когда тебя волновало кого-то ставить в неловкое положение? Знакомься, это Ада – наша новая Смерть, – представил Мэтт. – Ада, а это нечто – Элвин, брат – близнец Доры. На самом деле его зовут не Элвин, но… в общем, он часто имена меняет.

– А какое твое настоящее имя? – поинтересовалась Ада.

– Кириан, – недовольно буркнул рокер.

– И чем оно тебе не угодило? По-моему нормальное имя.

– Может в античной Греции оно было нормальным, да и надоело оно мне.

Мэтт налил воды из фильтра, опрокинул целый стакан и тяжело опустился на стул. Он вытер пот со лба и обратился к Аде:

– Он уже имен 10 сменил. Кроме Кириана его звали Александр, Демиан, Джарон… всех не припомню. А выбор имени Ачбор он вообще объяснил «тупо поржать захотелось».

Ребята перебрались в гостиную. Мэтт уже привел себя в порядок после тренировки и оживленно рассказывал Элвину о том, что творится в мире. Сидя на диване, они, смеясь и подшучивая, разговаривали о чем только можно и нельзя. Ада узнала, что Элвин любит путешествовать, особенно его привлекает любимая Греция, где он родился и вырос. Он безумно обожает рок, что по его виду и так было понятно, к тому же является солистом одной из действующий рок-групп, большой любитель поразвлечься и он такой же долгожитель (то есть вечножитель) как и все живущие в этом доме.

Вдруг в кармане Эла что-то засветилось и завибрировало. То же самое происходило с кулоном Мэтта, который он никогда не снимал. Парни встревожено переглянулись. В гостиную мухой влетела Тори, стряхивая с волос снежную крупу. Ее подвеска в форме иероглифа тоже странно мерцала. Ада не понимала, что происходит.

– Какие люди! – воскликнула Тори, глядя на Элвина. – С приездом.

– Здравствуй, дорогая! Ты как всегда очаровательна!

– Льстец несчастный, – сказала она, сощурив глаза. Виктория нагло отпихнула Аду и уселась рядом с Мэттом.

В комнату вбежал взъерошенный ото сна Рэн, на ходу застегивая рубашку. Он поздоровался с Элвином, и парни обменялись рукопожатием.

– Где пропала моя ненаглядная сестренка? – спросил у всех Эл.

– Она приедет только вечером или завтра утром. Они дали ей одно поручение после того как не явились на собрание, о котором предупреждали, – ответила Тори.

– И я что ли должен Их встречать? – встрепенулся Эл.

Ада перегнулась через Тори и, не обращая внимания на недовольные возгласы, спросила у Мэтта:

– Что тут творится?

– Потом объясню, – быстро выговорил парень и затих. Все затихли.

Посреди комнаты образовалась черная дыра, из которой вышли три человека, облаченные в балахоны. Капюшоны скрывали их лица. От одного их вида становилось не по себе.

«Наверное, о них сейчас все так напряженно говорили», – пронеслось в мыслях у Ады.

Все поднялись с дивана, и Элвин подошел поближе к троим людям.

– Здравствуйте, – забвенным голосом проговорил один из них, стоящий посередине.

Все промолчали и просто кивнули.

– Мы прибыли сюда, чтобы сообщить одну ужасную новость, – продолжил тот же человек. – Кириан, все, что мы расскажем вам, должна знать и Пандора.

– Хорошо, – послушно ответил парень.

После недолгой паузы мужчина произнес:

– Украдена Книга Жизни.

Страница VII
Друг

Элвин и другие пребывали мыслями где-то в другой вселенной. Новость о том, что украдена Книга Жизни, потрясла всех.

Тори распахнула свои изумрудные глаза и подошла ближе к людям в черных балахонах, гневно вздымая грудь от частого дыхания.