– Вас, буквально на пару слов. Задержитесь, Маргарита. Спасибо. Что вы так взъелись на Кроликова, офицер, вроде бы, заслуженный?

– Вроде?.. Хитрый он, перец!

– Ну, ни хитрее вас и меня, – улыбнулся начальник контрразведки. – Мне-то скажите, что за человечка подобрали? А?.. На какой помойке? Из какой службы офицерик?

– Не могу. Папка особо секретная. Отвечаю за подразделение только я. Зачем мне утечка? У стен тоже есть уши, не так ли, Иван Иванович?

– Браво! Я всегда буду на вашей стороне… В любой ситуации, потому что я вам доверяю! И вашим людям…

– Благодарю вас! – ответила Маргарита Клевер.

– И еще, секунду, товарищ генерал. Пошлите кого-нибудь из своих людей понюхать, что же там произошло под Туапсе и в злосчастном поезде. Странное убийство… Не связаны ли эти происшествия? Негласно, ладно?

– Так точно, есть! – отчеканила Маргарита Клевер.

– Можете идти и удачи вам… Неужели вы выкармливаете нового Джеймса Бонда? – усмехнулся директор управления, глядя вслед гордой женщине.

– Какой там к чёрту Бонд! Лучше, намного лучше и опаснее.

– Умеете вы заинтриговать…

Глава IV. Позывной – «Кобра»

Происшествие в маленьком городке у моря словно отрезвило и выветрило то спокойствие и радость обывательского отдыха, что бывает в безмятежном романе о влюбленных. Теперь, когда съемочная группа уехала, забрав с собой необъяснимый ужас происшедшего злодейства в старом особняке, майор Борзунов почувствовал полнейшую скуку и необъяснимую холодную тоску по своей работе и по своему оружию. Проще говоря, чертов маньяк сломал ход безмятежного отдыха с любимой женщиной.

Через пару дней, вечером, когда Борзунов стоял на берегу моря и тупо смотрел вдаль, пытаясь разглядеть «Летучего Голландца» или пиратский бриг, раздался звонок по сотовому телефону. Борзан вытянул резинового монстра из кармана и взглянул на маленький голубой экран. Его смутной радости не было предела.

«Ого? Сам майор Саранцев, зачем же я ему сдался? Может, вызовет в Москву по важному делу?» – подумал Александр.

– Алло, друг, я слушаю тебя, – добродушно и мягко произнес майор Борзунов.

– Рад тебя слышать, Александр. Как сам?

– Все нормально, хотя, некоторые странные происшествия сбили меня с толку. Один тип сломал наш отдых…

– Ничего не говори. Мы в курсе… Запоминай номер телефона в Ейске…

– В Ейске?.. – немного удивился Борзан. – С удовольствием…

– Это телефон моего старинного приятеля. Личная просьба, брось этот городок и поезжай туда, навести старика. Уверен, эта встреча тебе понравится…

– Диктуй, майор! Я запоминаю! – резво ответил Борзунов.

– Это все, завтра сможете выехать?

– Да, завтра с утра и поедем…

– Если бы ты знал Сараци…

– Больше ни звука! Не исключено, что нас слушают. Бывай!

– Понял… – слегка расстроенно произнес Борзан.

Борзуов отключил телефон и сунул его в теплый внутренний карман куртки. Теперь он явственно увидел на горизонте большой трехмачтовый корабль, наверняка с белыми парусами. Корабль новых и невероятных приключений.

– Кто звонил?

Из-за спины появилось любимое и очень любопытное существо в легкой маечке, надетой на голое тело.

– Накупалась? – спросил Борзунов, с удовольствием рассматривая налитую соками молодости невесту.

– Да, но мне скучно одной, ты ходишь хмурый, словно туча…

– Теперь уже нет. Послушай, а у меня для тебя сюрприз.

– Знаю я твои сюрпризы! Мы отправляемся в гости к маньяку? Он пригласил тебя лично, чтобы рассказать, почему он решил кокать людей?

– Милен, ты почти провидица! Завтра утром мы покидаем этот городок со всеми неприятными воспоминаниями, с прогнившей полицией и так далее…

– Саша, я пока что не хочу в Москву и тем более Дубровск. Не поеду…

– Я тоже не хочу… Мы продолжаем наше путешествие, – взмахнул руками майор, словно курсант первого курса. – Нас ждут: новое море, новые пляжи и новые впечатления!

– Так кто тебе звонил? – вновь спросила она.

– Старый приятель, у него дед живет в Ейске, вот и просил навестить старика. Ты ведь не против? Увидим Азовское море, погуляем по старинному городку. Родина Ивана Поддубного, между прочим…

– Что-то ты опять задумал, дорогой?

– Клянусь, ничего! – усмехнулся Александр.

– Смотри, у меня! Ладно, когда выезжаем, командор?

– Через десять часов. То есть, в девять часов утра автобусом до Туапсе, а там поездом до Ейска. Если есть, конечно, прямой рейс.

– Мне уже интересно, а что мы будем делать в купе? – заманчиво спросила мокрая проказница.

– Читать книжки, – ласково произнес майор и страстно обнял свою невесту…

– Смотря какие?

– Для взрослых…

Дорога на Азовское море прошла гладко, в этом поезде не было ни убийц, ни маньяков. Напряжение с Борзунова слетело, как утренний туман, снова было все как в первый раз, и Милена читала книжки в купе в обнаженном виде.

Майору Саранцеву было необычайно тяжело наблюдать за своим другом, выходящим из поезда в Ейске. Сердце его билось, но светиться было нельзя.

Двое мужчин наблюдали за прибывшими в Ейск из старенькой черной «Волги».

– Товарищ полковник, обратите внимание, а вот и наш майор – тот парень, в шортах в крупный цветочек и десантной тельняшке. Я сейчас срочно возвращаюсь в Москву, много работы, а вы постарайтесь сделать так, чтобы этот человек расположился к вам. Он вообще-то добрый, свой парень, как говорится. Дней десять пусть отдохнет. На рыбалку его свозите, на охоту на рябчиков или уток…

– Посмотрим. А эта дамочка с ним? Подружка? – нахмурился усатый старик плотного телосложения с белыми вразлет усами под картофельным носом.

– Нет, все серьезнее. Насколько я знаю, это его невеста, без пяти минут законная жена.

– С виду мужик нормальный. Авантюрист и смельчак, – размышлял вслух старик. – Ну, прощай, майор. Я Маргарите сам позвоню, привет столице!

Майор Саранцев резко вышел из машины и, не оборачиваясь, чтобы не словить случайный взгляд Борзунова, пошел прочь с привокзальной площади. Старик вышел из «Волги», прикурил папиросу еще из Советских запасов и направился к влюбленной паре.

– Молодые люди! Такси в город! Поедемте? Вах, прекрасная пара! Медовый месяц, и все такое, – прозвенел старик и улыбнулся.

– Медовый, медовый, отец. Вот только не знаем куда ехать?

– Ты десантник, что-ль? – с любопытством спросил дед.

– Ну да, было дело…

– Тогда, полезай на броню! Я ведь тоже, в ГРУ служил, сынок! Не обижу…

– В ГРУ? Добро, я сейчас позвоню и сразу поедем.

– Так и звони в машине, поихали! – убеждал Борзунова дед.

– Ладно, поехали. Милена, мы прибыли, тебе нравится?..

– У меня есть варианты выбора?..

«Волга» мягко тронулась и, набирая скорость, поехала по зеленым улицам Ейска.

Борзунов набрал номер, продиктованный майором Саранцевым. Вначале трубку никто не брал. Но вскоре, минуты через две, в бардачке у водителя зазвенел звонок телефона. Старик хохотнул, открыл бардачок и вытащил старенький сотовый кнопочный телефон.

– Алло! Я вас внимательно!.. Говорите, мне что, слушать тишину? Во дают…

– Алло, это я вам звоню?.. Вы кто, вообще? Как так получилось… – удивился Борзунов, рассматривая затылок старика в кепке фасоном на кавказский манер.

– Я?.. А что я, я тут таксую, иногда! А ты кто, алло? – продолжал говорить по телефону дед.

– Послушай, отец, выключи свой телефон, я сижу сзади тебя и ни черта не понимаю!

– А, сынок, так я и ждал твоего звонка! Вот и хорошо. Как раз вас и встретил. Вот ведь совпадение. Сейчас домой приедем, моя жена блинов с изюмом напекла. Держитесь, впереди будет небольшой серпантинчик…

– Ого! Видно, это шутки моего друга, – смутился Борзунов.

– Ничего страшного, оперативная работа, как девицу-то зовут?

– Милена, – улыбаясь, отозвалась она.

– Миленочка, любо! Вот я и говорю! Щас баньку истопим, попарю вас! Ух! Ну а потом и поговорим… О делах, будь они неладны…

– Я все понял… Всё это подстроено майором?

– Все свои, парень, смотри на наш старинный город, местами он прекрасен.

Борзунов смерился с ситуацией и решил спокойно рассматривать красочные приморские пейзажи за окном. Было ясно, что старик этот непростой, а скорее всего, опытный разведчик и конспиратор из старой гвардии. Майор засек время их пути.

Через тридцать минут заехали в ворота небольшого ухоженного фруктового сада. «Волга» остановилась и затихла, словно старая счастливая кобыла, приземлившаяся в знакомом и любимом стойле.

– С Миленочкой я уже познакомился, а как же вас зовут, молодой человек?

– Александром… Александр Брониславович Борзунов, майор полиции.

– Майор?.. Отлично, чувствуется, что дорожите своим званием. А я бывший полковник внешней разведки – Кобрин Станислав Фрунзевич. Очень рад, что вы, не раздумывая, приехали к старику в гости. Знаете ли, у нас тут не так уж и много новостей. Откровенно скажу вам, скучно у нас. Море чаще спокойное. Над городом летают штурмовики разные, спать не дают. Ну, рыбалка иногда. Охота изредка.

– Я не охотник, – сухо отрезал Борзунов.

– Да? Охота разная бывает, не правда ли, майор?

– Совершенно, верно, товарищ полковник…

– Так вот и Иван Максимович Поддубный от скуки в Ейске помер.

– А разве он не родился здесь? – удивился Борзунов.

– Нет, не здесь. Ну, берите вещи и пойдем в дом. Нюра, встречай дорогих гостей! Ребятки к нам из Москвы приехали…

В следующий момент Станислав Фрунзевич проделал замечательные действия, явно направленные на то, чтобы вызвать эффект во взгляде у молодой женщины. Он снял кепку вместе с накладным париком, потом несуразно большие и белые усы, отделил налепленный картофельный нос и в завершении отклеил густые черные брови. Милена захлопала в ладоши и засмеялась. Трюк старого разведчика удался.

– Мы не совсем из Москвы, мы из Дубровска, – ответил Борзунов улыбаясь. – У вас лишнего комплекта не будет, такого же, на лицо, случайно?

– Посмотрим, может, что-нибудь и для тебя найду. А сейчас завтракать и отдыхать! Я в баню, затоплю, попарю вас!

– Попарьте, я тысячу лет не была в настоящей парилке! – воскликнула Милена и лукаво взглянула на Александра, пытаясь вызвать у него звериную ревность, но майор был спокоен, словно утёс на Угрюм – реке.

Через несколько часов в Москве. В комнате для допросов находились двое: майор Семен Саранцев и лейтенант полиции на транспорте Виктор Степанов. Последний был немного скован и даже расстроен, вот уже полчаса он молча записывал все то, что произошло в злосчастном поезде.

– Хватит писать, лейтенант, хватит. Бумага не передает всего, что вы увидели, не так ли? Виктор Сергеевич, давайте попробуем в непринужденной живой беседе вместе вспомнить криминальную ситуацию в ночном поезде и попытаемся воссоздать портрет злодея.

– Злодеев! Их было двое! Я сразу это понял… Мужик длинный, то есть высокий и старуха с тростью! – уверенно произнес лейтенант с горящим взглядом. – Организованная преступная группа налицо. Возможно, ещё и водитель был, что увёз старуху и высокого. Лицо у него неприятное хитрое. Бабку я не видел.

– О! Двое? А может быть трое? Четверо? Где тогда тот, кто выпил литр крови из проводницы? Ее звали Алевтина, кстати редкое имя… – заворчал Саранцев.

– Как звали, она что, того, покойная? – испугался Степанов.

– Да нет, проводница жива и почти здорова. Дает сбивчивые показания и все время плачет. Так тот ублюдок сошел с поезда раньше, но его никто не видел? Мы опросили сотрудников полиции всех станций по пути следования поезда, старуху и высокого парня никто не видел. Видели высокого усатого мужчину с бородкой. Это как, лейтенант?

– Не знаю, он хитер или они… Прошмыгнул, как мышь! Поймаю, пристрелю!

– Но он не голограмма. Скелет, мясо, кожа! Паспорт и билет, в конце концов…