– Спасибо, – ответила женщина и аккуратно села, будто боялась, что юбка разойдется по швам.

Максим занял место за рабочим столом, а Шмелев стоял на месте и тер глаза, пытаясь проснуться.

– Я вас слушаю, – сказала женщина и положила ногу на ногу. – Хочу знать все, что знаете вы

– Сразу спрошу, вы точно в этом уверены? – задал вопрос Щеглов. – Может, лучше все останется как есть?

Рудковская на мгновение растерялась. Она думала, стоит ли ворошить улей.

– Мы можем сжечь документы и никогда к этому не возвращаться, – снова проговорил Макс.

– Знаете, мне надоело его вранье. Хочу узнать правду, тыкнуть его в это дерьмо и спросить: Кто это сделал? Как кота, который напакостил, понимаете?

– Дело ваше, – сказал Максим и перевел взгляд на Шмелева. – Леша, начинай.

Он потянулся и зевнул.

– Что ж, меня зовут Алексей. Вас, я так понимаю, Диана.

– Верно, – подтвердила женщина.

– Вашего мужа Вячеслав.

– Правильно.

Шмелев вытащил первую фотографию.

– Он?

– Да, я его везде узнаю, – говорила женщина, сжимая в руке фото.

– Я буду вам рассказывать все постепенно и доставать по фотографии. Так скажем, подтверждать свои слова.

Максим подошел к окну, раскрыл его нараспашку и закурил.

– Можно и я? – спросила Диана.

– Курить хотите? – в ответ спросил Максим.

– Безумно!

Леша достал из шкафчика пепельницу и вручил женщине. Она вытащила из сумочки тонкий Парламент и закурила.

– Во вторник ваш муж вышел из офиса по адресу: улица Строителей, дом три, – сказал Шмелев и достал следующее фото.

– Он там снимает кабинет, занимается недвижимостью, – проговорила Диана и взяла в руки фото.

– Дальше сел в машину и поехал по этому адресу. – Шмелев дал распечатку своих записей. – Там все подробно прописано: кто арендодатель, какова стоимость жилья и все в таком духе.

– Но тут нет его имени. Кто такая Виолетта? – Диана стряхнула пепел и затянулась сигаретой.

Ее движения были утонченными и аккуратными.

– Вот теперь мы подходим к самому интересному. – Шмелев передал папку и велел ее открыть. – Выписки его банковского счета, оплата развлечений Виолетты. Естественно, фотографии данной особы в компании с вашим мужем.

Диана изучала содержимое папки. Ее лицо выдавало раздражение и агрессию. На листах оставались заломы от сильных дамских ручонок.

– Какая же он сука! – сказала Диана и отшвырнула папку. Та с тупым звуком упала на пол.

– Это еще не все. Так скажем, эпилог всего действия тут, – Шмелев дал женщине конверт с добротной стопкой фотографий. – Внутри вас ждут очень неприятные вещи. Можете поверить мне на слово, что он вам изменяет.

– Нет уж, я посмотрю, – Рудковская раскрыла конверт. Она листала фото, и ее глаза превращались в два бездонных озера. – Вот, значит, как.

– Я говорил, что будет тяжело, – сказал Шмелев и попытался забрать фотографии.

Женщина отдернула их и положила в сумочку. Помимо этого, достала кошелек и вытащила десять пятитысячных купюр.

– Спасибо за работу, – она положила деньги на стол и пулей вылетела из кабинета.

– Недурно, – Максим выкинул окурок в окно и сел за стол. – Молодец, Леш.

– Жалко ее, – ответил мужчина.

– Она сама хотела правду. Да и ее муженек, извращенец, дал жару.

– Это я еще ей не все рассказал, – проговорил Леша и сел напротив Максима. – Он по субботам ходит в свингер-клуб. Ты вот знал, что у нас в городе есть подобные места?

– И не такое придумают, лишь бы бабки приносило, – Максим взял деньги со стола, отсчитал двадцать тысяч и дал Леше. – Теперь езжай отдыхать.

– Как скажешь, босс!

Шмелев вышел из кабинета, оставив Максима одного. Он залез в ноутбук. Чем бы заняться сегодня? Ревнивая жена подозревает мужа в измене. Неинтересно… с этим хорошо справится Шмелев. Угнанная машина? Тоже скучно. Появилось сообщение от Ани:

К вам пришел мужчина.

Максим попросил его впустить. Дверь открылась, и внутрь зашел лысый коренастый дед в очках на все лицо. Он хромал на левую ногу, так что ходил с палочкой. Дед поздоровался и сел на диванчик.

– И вам доброе утро, – ответил Максим.

Он уже предчувствовал какое-то незначительное дело вроде: Внук украл все деньги и пошел закидываться метом! или Какой-то урод паркуется на моем месте!

– Зовут меня Вениамин Прасков и в моей семье произошла беда, – говорил дед, то и дело вставляя паузы между словами.

– Я вас внимательно слушаю, – сказал Макс и уставился в ноутбук.

– У меня есть внуки: старшая Ида и младшенький Славик. Когда мне позвонила дочка, я не поверил. Клавочка моя была на взводе, все тараторила. Я ее и не виню, в жизни может случиться все что угодно, но этого я не ожидал. Она и в полицию обратилась, только они ничего не делают. Сидят в своих креслах и не чешутся…

– Вениамин, будьте добры, ближе к делу, – перебил его Максим.

– В общем, Славик пропал.

Максиму уже стало интересно. Он оторвался от экрана ноутбука и переключил все свое внимание на деда.

– Подробнее, пожалуйста. Я сейчас включу диктофон, и вы начнете.

– Да, конечно, – сказал Вениамин.

Максим достал из сумки диктофон, нажал на красную кнопку и попросил продолжить.

– Так вот, – проговорил дед. – Это произошло четыре дня назад. Звонит мне дочка и говорит, что Слава потерялся. Нет ни у друзей, ни у родственников. Никто о нем не знает.

– Где он был перед тем, как пропал? – спросил Максим.

– Да черт его знает. Он же живет с внучкой, им родители квартиру купили, они и переехали. Идочка вот позвонила и всех подняла на уши.

– То есть вы ничего не знаете, кроме того, что пропал Славик?

– Да, – коротко ответил дед.

Максим мысленно отложил дело. Если дед предложит достойную сумму, тогда можно приступать к работе.

– Мои услуги стоят недешево, особенно, если это касается поиска людей.

– Я это прекрасно понимаю. Мне дочка дала конверт, сказала передать вам. Это только аванс, остальное после того, как вы найдете Славика.

Дед доковылял до стола и положил конверт рядом с ноутбуком. Максим взял его в руки и почувствовал весомую стопку наличных. Видимо, мамаша сильно переживает за сына.

– Оставьте мне данные дочери и внучки, я с ними свяжусь, когда появится время.

– Хорошо.

Дед написал что-то на стикере, отдал его сыщику и вышел из кабинета.

Максиму стало интересно, что же в конверте. Он открыл его и увидел стопку пятитысячных купюр. Пересчитал и чуть не рухнул с кресла. Внутри оказалось сто тысяч рублей. Если это только аванс, то сколько они заплатят, когда Славик обнимет маму?

***

Ида не могла находиться в своей квартире, так что на время переехала к матери. Клавдия глотала горстями афобазол, только таблетки не могли унять тревогу. Она постоянно думала о Славике: что с ним произошло и жив ли он вообще?

Ида утешала мать, помогала ей по хозяйству. Утром готовила завтрак, вечером ужин.

Что до отца, то он сдал позиции, выпивал каждый вечер. Мать пыталась его отговаривать от лишней рюмки, только каждая попытка превращалась в ссору. Странно, что все так далеко зашло буквально за четыре дня. Завтра уже пятый, думала Ида.

Так надолго она еще не расставалась с братом. Даже когда Слава загуливал, всегда предупреждал Иду, где он находился и что с ним происходило. Только не в этот раз…

Пропажа брата ударила и по ней. Ида не могла представить, что с ним произошло. Он был примерным парнем, однако часто веселился с друзьями, а его любовь к противоположному полу выходила за грани здравого интереса.

Славик не упускал шанса пообщаться с той или иной красоткой, да и он сам был невероятно привлекательным, даже несмотря на шрам от ожога на шее. Слава всегда придумывал забавную историю, как получил рану, когда в его компании появлялся новый человек. Иду каждый раз это забавляло, к тому же ребята, знающие правду, молчали до победного.

Ближе к обеду телефон Клавдии завибрировал. Незнакомый номер на экране смартфона насторожил женщину.

– Я вас слушаю, – ответила на вызов Клавдия.

– Здравствуйте, – проговорил мужской голос. – меня зовут Максим Щеглов. Ко мне приходил Вениамин по вашему поручению.

Дед, значит, выполнил просьбу. Клавдия надеялась, что частный сыщик поможет ей, хотя относилась к затее скептически. Если полиция не в состоянии найти сына, то что сможет какой-то нанятый детектив?

– Рада вас слышать.

– Я бы хотел приехать к вам и пообщаться. Когда вы будете свободны?

– Хоть сейчас приезжайте, я в неоплачиваемом отпуске, – ответила Клавдия.

– Тогда в течение дня к вам заеду, – проговорил Щеглов.

– Хорошо, жду вас, – сказала женщина и отключилась.

– Кто звонил? – спросила Ида.

Девушка вошла в комнату с двумя кружками чая. Села на диван и поставила чай на столик.

– Детектив из Следа, – ответила Клавдия.

– Мам, серьезно? – Ида скрестила руки на груди.

– Что тебя удивляет?

– То, что ты наняла детектива.

– Твои варианты? – Клавдия потянулась к кружке. – Я не знаю, как найти Славика. Может, у детектива есть мысли на этот счет.

– И сколько ты ему заплатила?

– Пока дала аванс, – женщина сделала глоток чая. – Фу! Ты мне ромашку заварила?

– Еще мяты добавила. Мне кажется, так будет лучше, тебе нужно прийти в себя.

– Я, по-твоему, психичка?

– Мам, ты глотаешь успокоительное горстями. Лучше чай пей!

– Ладно, уговорила. – Клавдия вцепилась в кружку и слегка сползла с дивана.

– И когда к нам наведается твой сыщик?

– В течение дня должен приехать.

– Ты папе говорила об этом?

– Да к черту твоего папашу, туда ему заказано такси!

– Зачем так грубо? Думаешь, по нему не ударила пропажа Славика? – огрызнулась Ида. – Да я сама по нему скучаю и сильно волнуюсь!

– Твой папаша ищет его не по улицам, больницам и моргам, а на дне бутылки, и я уверена на сто процентов, что там он сына не найдет. – Клавдия поставила кружку на стол. – И вообще, хватит про отца говорить! И так уже нервов никаких нет!

– Нормального разговора с тобой точно не будет. Пойду прогуляюсь. – Ида встала с дивана и направилась к входной двери.

– Только не долго, Щеглов скоро приедет.

Ида ничего не ответила. Она обулась и вышла из квартиры.

Девушка брела по улицам города, в неизвестном направлении. Она не хотела куда-либо добраться, просто шла вперед.

Голов ее была забита мыслями о Славике, о родителях. Им так сложно осознать, что любимый сын пропал. Отец топит горе в алкоголе, мать глотает таблетки лишь бы унять нервозность.

Каждый борется с проблемой единственным доступным ему методом, но Ида… Может, она до конца не осознавала, что произошло. В груди горело пламя, а голова пухла от мыслей. Она представляла самые страшные картины. Оно и понятно, ведь когда что-то случается, мозг уже готовится к худшему.

Ида пыталась вправить голову, отогнать отвратительные мысли. Не сказать, что у нее не получалось, напротив, в какой-то момент она думала об университете, друзьях. Однако все возвращалось в прежнее русло, когда перед глазами появлялся образ брата.

Девушка остановилась и села на лавочку. Повсюду бегали дети. Внимательные родители следили за чадом. Крики, смех, радость, все это окружало Иду, но внутри нее была пустота. Она закрыла лицо ладонями и заплакала. Девушка не переживет, если Славу найдут мертвым. Что угодно, только не это!

***

Максим вышел из кабинета и обратил внимание на Аню. Девушка раскладывала пасьянс на компьютере. Когда она заметила Макса, свернула окошко. Щеки ее сразу порозовели. Ей богу, ребенок. Зачем он только взял на работу девятнадцатилетнюю девочку?

– Я еду по делам, если что – звони. Помнишь, что все дела принимаешь ты?

– Конечно, помню, – улыбнулась она.