– Не знаю еще, – дернула плечами Вика и, чтобы не говорить при водителе вслух, ответила уклончиво: – Что получится, то и возьму.

– Бери «порш», тогда мы с тобой всех порвем, – сказала Машка.

– Постараюсь, – вздохнула Вика и снова подумала о предстоящей операции под кодовым названием «Угон автомобиля».

Подруги издали чмокающие звуки и отключили связь.

«Мерседес» двигался в неплотном потоке по центральному проспекту. Виктория откинула голову на подголовник, любуясь красотой цветущего города, чистыми улицами, выложенными брусчаткой пешеходными дорожками, ухоженными клумбами с пышными цветами, красиво остриженными деревьями, многочисленными фонарными столбиками, архитектурным стилем двух-трехэтажных особняков, оставшихся в наследство с царских времен, и сверкающими небоскребами современной постройки. Проезжая мимо администрации региона, Вика отыскала глазами окна кабинета отца и мысленно поблагодарила его за сданный экзамен. Водитель вскоре свернул на тенистый бульвар – излюбленное место детей и мамашек днем и влюбленной молодежи – по вечерам. Мимо проплывали яркие витрины, несмотря на белый день сияющие разноцветными неоновыми огнями.

Виктория ловила себя на мысли, что очень любит свой город и никогда не променяет его на какой-то другой. Он всегда выглядел чистым и ухоженным, и это было заслугой ее отца. Она не раз слышала разговоры посторонних людей, мол, раньше, когда регионом руководил его предшественник, город напоминал одну большую ярмарку. Детям было негде гулять: все парки и скверы превратили в рынки, а улицы густо напичкали лавками и маленькими забегаловками, в которых торговали товарами сомнительного качества. Сейчас город выглядел современно и красиво, повсюду виднелись популярные ресторанчики и уютные кафешки, торгово-развлекательные центры и цветочные магазины.

Впереди показался бизнес-центр «Олимпик холл», где находился тренинговый центр «Дуэт», руководила которым Ольга Юрьевна. Вика никогда не понимала, зачем мать работает. С таким мужем она могла сидеть дома, заниматься чем угодно и жить припеваючи. Как-то раз она спросила: «Ма, на фига тебе эта работа? Если ты можешь целыми днями ходить по магазинам и ресторанам да зависать в спа-центрах?» На что та ответила: «Да я с ума сойду от такой жизни. Понимаешь, дочь, праздность очень быстро надоедает, а после нее наступает отупение, к тому же любое бездействие делает человека мягкотелым и уязвимым перед ударами судьбы, которые порой нам преподносит жизнь».

За суетой перед экзаменом Виктория совсем забыла, что мать собиралась утром уезжать в командировку в соседний регион. Там проходил форум предпринимателей, где она проведет тренинги для его участников. А теперь, вспомнив об этом, Вика от радости аж хлопнула в ладоши и воскликнула: «Вот удача!» Хоть и негромко, но водитель, похоже, услышал. Он глянул на нее в зеркало заднего вида и сдержанно улыбнулся. Дома остался один отец, и это все упрощало. С работы он приходил уставшим и засыпал, едва коснувшись головой подушки. Вика чувствовала, что проблем с ее исчезновением быть не должно. Главное – заранее пробраться в кабинет и взять ключи от машины…

Глава 5

Александр Владимирович сидел на диване, закинув босые ноги на журнальный стол, и отрешенно листал каналы телевизора, особо ни на чем не сосредотачиваясь. Все его мысли занимала стройка. Скоро сдавать спортивные объекты, которых, по сути, не было. И самое страшное, что деньги, выделенные на строительство из федерального бюджета, уже закончились. Теперь нужно было из кожи вон вылезти, разбиться в лепешку, но найти средства и закончить стройку вовремя. Иначе – секир башка. Он понимал, что придется лететь с Москву, крутиться, как уж на сковородке, объяснить в Министерстве финансов, почему сложилась такая ситуация, и слезно просить выделить еще денег. Как же Александр Владимирович проклинал тот день, когда в его городе решили провести спортивное мероприятие. А ведь сердце подсказывало, что ничего хорошего из этого не выйдет. Ведь стройка – это бездонная яма: сколько ни вкладывай, будет мало. Все растянут, разворуют, унесут – и крайнего не найдешь.

«Да, власть хороша, но только когда она абсолютная», – подумал он.

Александр Владимирович часто вспоминал начало своей карьеры. Разве мог он тогда подумать, к чему все это приведет? В лихие девяностые Александр Владимирович выживал как мог. Среди его друзей были люди, которые занимались не совсем честными делами. Они и его пытались втянуть в свой нелегальный бизнес, и, возможно, у них бы это получилось, если бы не один случай. Кооператив «Взаимопомощь», так приятели называли свою организацию, занимался самым настоящим рэкетом. Они останавливали на трассе фуры, которые шли на Москву, груженные под завязку различным товаром, внаглую отбирали его у водителя. А потом по бросовой цене сдавали в магазины, на рынки и другие торговые точки. Приятели абсолютно не считали, что занимаются чем-то криминальным, наоборот, они чувствовали себя чуть ли не Робин Гудами, давая возможность заработать другим. Из-за низких цен на их товар выстраивалась очередь из покупателей.

В один из дней на «благородное дело» вместе с ними отправился Александр Владимирович, тогда еще просто Санек. Ничто не предвещало беды, все шло по заранее продуманному плану. Бизнесмены остановили фуру, и пока они перегружали товар, перепуганного насмерть водителя караулил один из парней. Едва они отъехали от грузовика, как услышали позади вой сирены патрульной машины. Неизвестно, чем бы для предпринимателей закончилась та история, если бы они не заплатили приличную сумму за свободу и не отдали весь товар сотрудникам правоохранительных органов, выгрузив его в каком-то сарае на окраине города. После того случая, как Александр Владимирович чудом остался на свободе, у него напрочь пропало желание изображать из себя рыцаря. Он решил устроиться на завод «Газнефтедобыча» мастером производственного участка, благо экономическое образование позволяло. И хоть зарплата там была небольшая и с перебоями, но, как говорится, лучше синица в руках, чем журавль в небе.

В то время он повстречал молоденькую выпускницу вуза Ольгу и влюбился в нее с первого взгляда. Она ответила взаимностью, и довольно скоро они поженились. Пока молодая жена подыскивала себе работу, новоиспеченный муж продолжал трудиться на заводе. Там он познакомился и стал тесно общаться с одним из заместителей руководителя «Госнефти». Мужчины часто собирались в дружных компаниях и за накрытым столом решали важные производственные вопросы. Мастером Александр Владимирович проработал недолго, и уже через некоторое время Белова назначили главным инженером объединения. С годами дружба между мужчинами лишь крепла, нефтяной начальник взял под опеку Александра Владимировича, он оказывал всяческую поддержку и продвигал по карьерной лестнице. Александр Владимирович часто задавал себе вопрос: если бы все можно было вернуть назад, хотел бы он быть рядовым гражданином и жить как все? И каждый раз приходил к выводу, что лучше быть у власти, чем обслуживать ее.

– Привет, папуль, – ласковый голос дочери выдернул его из воспоминаний. – Ты давно тут сидишь? – зачем-то спросила она, хотя прекрасно понимала, раз отец еще в костюмных брюках и рубашке, значит, он недавно вернулся с работы.

– Минут двадцать, – ответил Александр Владимирович, он опустил ноги на пол и похлопал по дивану рядом с собой. – Давай рассказывай, как экзамен прошел?

Вика уселась по-турецки лицом к нему и, пожав плечами, ответила:

– По-моему, все хорошо. Первую часть я сделала всю, а вот вторую… – Она замолчала и поджала губы.

– Это где сочинение? – спросил отец.

– Ну да, – вздохнула Вика.

– Почему не смогла? – Александр Владимирович слегка нахмурился.

– Потому что сочинение не успела выучить, а самой писать… – Она снова замолчала, а потом с горячностью воскликнула: – Я же не Ханс Кристиан Андерсен!

– Я бы не сказал, что ты не умеешь сочинять, – с усмешкой подначил отец. – Ладно, – он махнул рукой, – не сделала, так не сделала. Не бери в голову, там есть кому с этим разобраться.

Не желая продолжать разговор о ненавистной учебе, Вика решила сменить тему.

– Папуль, ты кушать не хочешь? Может, съедим какую-нибудь вкусняшку, – предложила она и, хитро улыбнувшись, добавила: – Диетическую.

– Если только ты организуешь, тогда я с удовольствием что-нибудь перекушу.

– Как прикажете, босс! – Дочь шутливо козырнула. – Чем желаете отобедать? – спросила она и принялась с иронией перечислять список выдуманных ею блюд: – Котлетками из крокодила, а может, запеченным яйцом страуса эму или отбивной из антилопы гну?

Отец так громко рассмеялся, что Вика тоже не сдержалась и прыснула. Насколько она была холодна к матери, настолько обожала отца за то, что он был в доску свой.

Немного успокоившись, Вика подорвалась с дивана и помчалась выполнять желание «босса», слыша вслед: «Ну и юмористка ты, дочь».

Валентина хлопотала у плиты, встроенной вместе с раковиной в квадратный остров, находившийся посреди кухни. Хотя слово «кухня» не совсем подходило для данного помещения. Это была отдельная планета в доме Беловых. Даже соответствующей мебели для нее не нашлось в России, пришлось заказывать у итальянских мастеров и везти аж из Сан-Марино. По всему периметру стояли белоснежные шкафы, серебристая фурнитура которых сверкала и переливалась при любом освещении. Уму непостижимо, сколько в них было всевозможных ящичков и полочек для хранения продуктов и различной утвари. Необходимо было обладать феноменальной памятью, чтобы все запомнить. Встроенная техника, как и душевая кабина в комнате Вики, напоминала космический корабль, а холодильник выглядел, как большой шкаф. Все это добавляло современности и особой изысканности классическому итальянскому дизайну. Здесь же стоял обеденный стол на шесть человек, за которым семья никогда не ела, но зато на нем можно было играть в шахматы, ведь столешница была выполнена в виде доски. Каждый предмет мебели соответствовал интерьеру – и даже серая бархатная обивка стульев гармонировала со шторами на окнах. А серебристо-белые цвета разбавляла зелень комнатных растений. Иными словами – не кухня, а мечта.

Виктория подошла к домработнице и заглянула в большую сковороду, в которой та помешивала блюдо.

– Что на ужин? – зачем-то спросила Вика и сама же ответила: – Морепродукты я люблю. – Она захватила пальцами кусочек краба и тут же выронила его обратно. – Черт, как же горячо.

Вика схватилась за ухо и заметила улыбку, мелькнувшую на лице Валентины. Уголки губ Вики чуть поднялись, но тотчас опустились – негоже с домработницей разводить сантименты.

– Мы с отцом будем ужинать, накрывай на стол, – скомандовала она.

Валентина ничего не ответила, лишь сдержанно кивнула, выключила газ и направилась к холодильнику.

Вике жуть как хотелось узнать, что готовится в кастрюле на соседней конфорке, а спросить у Валентины гордость не позволила. Вика потянулась к ней, но тут же отдернула руку: вдруг обожжется. Тогда она заглянула в кастрюлю через стекло крышки и, увидев зверя, который там варился, сказала Валентине:

– Не забудь для меня разделать лобстера, ты же знаешь, я терпеть не могу ковыряться в клешнях.

– Как скажете… – Валентина резко осеклась, потому как с языка чуть не сорвалось «ваше высочество», а потом добавила: – Виктория Александровна.