Сэя сидела некоторое время в ожидании, но вдруг почувствовала нечто неладное. Она еще не определила причину тревоги, но сразу поднялась с намерением уйти. Обернувшись к выходу она обнаружила, что вход преградил крепкий темноволосый мужчина в форме боевых магов Ордена Дыхания Войны. Он просверлил девушку пронзительным взглядом и защелкнул задвижку на двери, красноречиво намекая, что побег невозможен. Сэя попятилась к запасному выходу, но оглядевшись замерла. Девушки тоже поднялись. От них исходило мощное магическое поле. А мужчина, сидевший до сего момента переместился так, что блокировал заднюю дверь за стойкой.

– Не стоит делать глупостей. – предупредил темноволосый.

– Вы наверное ошиблись и нацелились не на того. – стараясь выглядеть убедительно проговорила Сэя.

В меру тревоги в меру уверенности. Пусть она выглядит ничего не понимающей простушкой – так больше шансов уйти.

Она уже поняла что ее встревожило – дамочки опутали пространство демонической магией сокрытия. Сэя содрогнулась при одной мысли от этого. Под эгидой Ордена Дыхания Войны открыто пользоваться такой поганой магией в столице могла только одна фракция. Это были наемники, что охотились за головами.

– Ты Сэя Эллэри. Или лучше сказать Сэя Сомахт? – проговорил темноволосый главарь.

– Что? Вас ввели в заблуждение, я не имею ничего общего с Сомахт. Да, моя мать вампир, но не из рода Владык. – растерянно возразила девушка.

– Да ладно! Не смеши меня! – презрительно фыркнул мужчина. – Почему ты думаешь, глупышка, что резиденция Сомахт на земле так тряслась над тобой? Да они же сразу поняли что ты одна из них. Одна из уцелевшего поганого племени.

– Но это не так! – замотала головой девушка в отчаянии.

– Ты давно в розыске в подпольном мире. Дитя дочери герцога Гэрди и Тавийена Сомахта.

– Вы ошиблись! – упорствовала Сэя.

Она уже поняла, что отпираться бесполезно и приготовилась воспользоваться своим даром Кровавого Ветра, пусть он и может привлечь к ней внимание Тоэрдэна Эллэри.

Но тут ее собеседник улыбаясь вынул из за пазухи склянку с темной жидкостью и разбил ее об пол. Распространился отсвечивающий багрянцем туман. Сэя почувствовала головокружение и удушье. Она неловко оступилась и повалилась на пол. Мужчина хмыкнув, подошел и поднял почти бесчувственную девушку на руки, произнеся:

– Мы могли ошибиться, но Ищеек обмануть не получится. Кровавый След точен. И теперь мне остается просто передать тебя заинтересованной стороне.

– Кому же? – из последних сил спросила Сэя.

– Ты хотела найти Столпа Мира. Я частично выполню твою просьбу. Только Почтеннейший будет не тот. Вампирий мусор подчищает Эррэн И-Эйни.

Ужас сковал сердце и разум девушки. Рассказы об этом спутнике Хранителя Мира ходили самые разные и ни одно хорошего. Если она и вправду имела в крови хоть каплю связывающую ее с родом Сомахт, то после встречи с Эррэном И-Эйни Сэю ждала одна дорога – в пучины ада.

Сэя смутно помнила как ее доставили в какой-то храм и там она впервые увидела и ощутила появление Столпа Мира. Из черно-алого портала на мраморные плиты пола шагнула ее смерть – высокий с жемчужно-синими волосами демон, от одного имени которого на Тэмре трепетали все, кроме членов императорской семьи. Даже среди остальных Столпов Мира за И-Эйни закрепилась весьма дурная слава. И этот ужасающий демон оправдывал ее сполна. Его сопровождала черноволосая изящная девушка. Морэнна И-Эйни, вампир-суккуб, верная помощница Столпа Мира.

– Сегодня одной маленькой девочке предстоит умереть. – проговорил он, разглядывая девушку перед ним с презрением, словно видел насекомое.

Весь его вид излучал безмятежность, но аура так и полыхала ненавистью и жаждой крови. Сэя уже немного отошла от сковывающих ее туманных чар, с помощью которых ее поймали. Она решилась заговорить:

– Могу я спросить почему, Почтенный? – дрожащим голосом спросила Сэя.

– Потому что в твоих жилах ядовитая кровь Сомахт, отравляющая этот мир.

– Сомахт? Я вас не понимаю. Вас должно быть ввели в заблуждение. – девушку трясло, словно осиновый лист под тяжелым взглядом глаз демона И-Эйни.

Он был неподражаемо привлекателен и при этом безгранично пугающ. При его появлении кровь стыла в жилах, а колени подкашивались сами. Она искала не его, но и Арвендр Эллэри входил в свиту Хранителя Мира. Неужели он тоже монстр?

– О, да ты ничегошеньки не знаешь? – в беспощадных глазах этого пугающего демонического мужчины промелькнул проблеск интереса.

Он кинул беглый взгляд на свою спутницу и та поняв его без слов подошла к коленопреклоненной Сэе.

– Руку. – резко скомандовала та.

Сэя подняла левую руку вверх и почувствовала болезненный укус на своем запястье. Однако она не позволила себе дернуться или каким то другим образом выразить протест. Спутница демона сделала лишь один глоток и отпустила руку девушки.

– Бедное дитя. – томно протянула она. – От нее абсолютно все скрыли. Если Господин будет милостив, то ей можно попытаться вырвать свою жизнь из лап безысходности.

Черноволосая девушка посмотрела на своего господина вопросительно.

– Хм… – тот задумчиво сверлил пугающим взглядом свою добычу.

– Почтенный, я готова сделать все что нужно, если вы будете милостивы ко мне и подарите возможность сохранить жизнь. – поспешно произнесла Сэя.

Она прекрасно понимала, что в сравнении со Столпом Мира она лишь пыль и тот может отнять ее жизнь даже ни на секунду не опечалившись. Потому глупо упускать хоть проблеск надежды.

– То что тебе предстоит пройти гораздо менее милосердно чем быстрая смерть от моих рук. Если тебе нужна твоя жизнь ты должна изменить свою грязную кровь. Кровавое Перерождение. Готова ли ты к подобному? – в голосе демонического мужчины не было ни проблеска милосердия, лишь обжигающий холод и легкие нотки злорадного удовлетворения.

Он казалось получал удовольствие от мучительного выбора что предоставил Сэе. Сердце девушки ушло в пятки.

– Кровавое Перерождение? – прошептала она вмиг осипшим голосом.

Сэя знала что это такое лишь понаслышке, но… Да, тогда смерть действительно была куда милосерднее. Однако это единственный шанс остаться в живых и отыскать ответы на весь этот безумный клубок тайн, в который Сэю неожиданно затянуло.

– Испугалась? Ты можешь отступить. Решай скорее, мне не интересно нянчиться с тобой, маленькая девочка.

– Я согласна, Почтенный. – онемевшими губами проговорила Сэя, вся дрожа. – Пусть будет Кровавое Перерождение.

– Достойно. – хмыкнула суккуб посмотрев на склоненную голову девушки с куда большим уважением, чем прежде. – Позволите открыть ей ее прошлое в подарок, Господин?

Демон сощурился, но кажется и на него произвело благоприятное впечатление выбор Сэи и он кивнул, давая свое дозволение. Потом поднялся и лениво проговорил:

– Делай как знаешь. Но побыстрее. Я уже запустил заклинание Кровавого Перерождения.

Морэнна присела к коленнопреклоненной девушке и прикоснулась пальцем к ее лбу. В сознание Сэи полилось видение.

Когда-то в герцогстве Наваши появилась долгожданная принцесса. Сероглазую милую девочку назвали Аннидарой. Ее отец Шэлдон Гэрди души не чаял в этом ребенке. И девочка росла воистину с золотой ложкой во рту. Ни в чем она не знала отказа, герцог-отец готов был положить к ногам дочери все, что бы она не попросила. При этом Аннидара росла послушным и тихим ребенком. Возможно чуть более оторванным от реальности и романтичным, чем остальные. Но на то она и принцесса.

В подростковом возрасте отец представил своей ненаглядной дочери ее будущего мужа. Того звали Тоэрдэн Эллэри и иные смело пророчили ему место Великого Магистра Ордена Братства Ветров, которое на тот момент занимал сам герцог Гэрди. Шэлдон грезил, чтобы его принцесса стала женой его возможного преемника и уже их внуки унаследовали дела Ордена и герцогства. Аннидара не видела ничего плохого, чтобы обручиться с видным и подающим большие надежды Тоэрдэном.

Но вот настал ее первый большой выход в свет и она поехала на королевский бал в Зэйндор, столицу Андваны. Там юная красивая герцогская дочка привлекла много внимания. В своем нежно-зеленом платье с вьющимися длинными рыжими волосами, она была похожа на прекрасную лесную нимфу. Именно на том балу юная принцесса встретила ЕГО. Этот маг не был похож ни на одного другого. Аннидару мгновенно покорили его золотые глаза и возвышенный, отстраненный вид. Он был статен и аристократичен. У него были длинные черные волосы, изящно собранные лентой в низкий хвост. И вокруг него стайкой вились красавицы. Однако маг был холоден к их вниманию. Возможно именно эта сдержанная отстраненность вкупе с его необычной красотой и пленяла сердце Аннидары. Того мага звали Тавийен Сомахт. Он был Старшим Магистром Ордена Живой Воды. Он был вампиром. Племянником самого Владыки Джаггера Сомахта.

 И надо же такому случиться, но Тавийену, обычно равнодушному к дамскому обществу так же приглянулась рыжеволосая принцесса. На балу между ними завязалась нежная романтическая привязанность.

По приезду в герцогство, Аннидара без всякой задней мысли торжественно объявила отцу, что не может выйти за Тоэрдэна, поскольку ее сердце принадлежало отныне другому. Шэлдон Гэрди сначала с готовностью решил устроить счастье дочери, если привязанность сможет укрепиться, но узнав кто именно стал избранником его принцессы он мгновенно стал мрачнее тучи. Это был первый в жизни Аннидары категорический отказ. Отец был непреклонен – никаких отношений с вампиром и быть не могло! Он прекрасно знал что за времена грядут и искренне хотел защитить дочь от любых невзгод. Разбитое сердце – наименьшее из зол, решил герцог. Да и юношеская любовь переменчива, потому он верил, что вскоре Аннидара забудет нежелательного возлюбленного и увлечется кем-то другим.

Однако, как водится в хороших трагических историях, на этом все не завершилось. Ведь чувства вспыхнули не только у юной принцессы. Тавийен был настроен серьезно. Он приехал в герцогство в надежде сблизиться с объектом своей любви, но получил от герцога решительный отказ. Но это ни в коей мере не остановило упрямого Сомахта. Тавийен был готов бороться за возлюбленную. Настало время постоянных стычек с отцом девушки и тайных свиданий с ней самой. Ангелом-хранителем для их тайных отношений выступила верная Аннидаре кузина Лилиана Гэрди, что с детства воспитывалась в доме герцога.

Натыкаясь раз за разом на отказы Шэлдона и его противодействие их встречам влюбленные додумались до единственно верного с их точки зрения решения. Они сбежали. Ну что может быть романтичнее побега ради любви? Принцесса Аннидара была готова к любым трудностям. И Тавийен был настроен не менее решительно.

Но перед тем, что подготовила им злодейка-судьба влюбленные оказались не в силах выстоять.

Через некоторое время после их тайной свадьбы у Аннидары и Тавийена родилась дочка. Они готовы были предстать перед своими семьями, чтобы их дитя смогло занять причитающееся ему по рождению достойное место в обеих влиятельных династиях.

И тут случился переломный момент для всего Тэмра. Взошедший на трон Андваны легендарный король Эйрик Ауэндэн в один миг перекроил весь мир магов по собственному усмотрению, сделав его Единой Империей. И сразу он же объявил настоящую войну вампирам. Был уничтожен величайший из оставшихся вампирских Владык Джаггер Сомахт. А вместе с ним бешеный демон И-Эйни по приказу императора методично истребил всех представителей рода Владыки. Жалости Эррэн И-Эйни не ведал. Аннидара чудом успела спрятать свою еще совсем маленькую дочь, но самой ей уцелеть не удалось. Под карающую длань И-Эйни Тавийен и Аннидара попали вместе.