19 Путь, ведущий к началу

Кровавое Перерождение было разработано в далекую эру Платы за Власть Старшим Магистром Ордена Живой Воды Соэном И-Эйни.Оно задумывалось, как техника, трансформирующая тело, но оставляющая личность прежней.

Первые опыты с этим заклинанием проводились в роду И-Эйни над пленными магистрами водных орденов, которых на тот момент подвергали гонениям. Успехом они не увенчались. Могущественная магия Кровавого Перерождения, вступая в свои права, стремилась привести отданную ей жизнь к самой простой из форм. Применение этой магии приводило к тому, что подопытные не выживали вовсе, или не могли сохранить свою личность. То были пустые совершенные оболочки из которых ушла жизнь и в которые даже не было никакой возможности вселить новую душу. Но Соэн И-Эйни и не думал останавливаться. Лишь после целой стони гридов неудач у него получилось создать совершенно иное по характеристикам существо, но обладающее прежней личностью. Но и тут было не все гладко. Подопытный хоть и осознавал себя, но совершенно сошел с ума.

Благоприятные исходы начали происходить только когда Кровавым Перерождением заинтересовались высшие вампиры Ордена Живой Воды. Они успешно осваивали эту технику, но даже для них цена была слишком высока. Муки, переживаемые ими в ходе заклинания, подвергали опасности и их личности. Некоторые из высших вампиров так и не обрели себя после Кровавого Перерождения, став безвольными куклами. За это род И-Эйни подвергся изгнанию из Ордена. Кровавое Перерождение было запрещено.

На какое-то время о технике позабыли. Были лишь редкие случаи когда к Кровавому Перерождению прибегали те, кто желал стать высшим вампиром. Успех составлял лишь один процент.

Когда к власти вернулся Эйрик Дракон и принялся методично истреблять вампиров на Тэмре, на его сторону встал Эррэн И-Эйни. И тэмрианский император даровал тому беспрецедентные права. В том числе и снял запрет с техник его рода. Эррэн изредка давал выбор вампирам – или смерть или Кровавое Перерождение. Надо ли говорить, что на последнее соглашались единицы. Надо ли говорить, что из этих единиц целым из Кровавого Перерождения не вышел никто?

… Сэя тонула с боли. Она только отдаленно знала о технике рода И-Эйни. Она не знала как бороться с происходящим. Среди боли, мук и борьбы Сэе открывалось ее собственное прошлое. То, что было скрыто от нее, но теперь должно было стать явным. Она была слепа, а ныне прозрела. Вот ее Дар Крови, вот ее Дар Ветра. Все так просто, но и так запутанно. Сэя – наследница двух родов. Одного драгоценной жемчужиной сияющего в короне императорской семьи Ауэндэн. И другого – злейших врагов властителей мира, которым нет прощения. Она должна стать кем-то иным. Но как сделать это, не утратив себя? Разум девушки отчаянно цеплялся за себя – за свои чувства, пережитые события, за драгоценные вещи в своей душе…

…В доме Эллэри Сэя была вполне себе невидимкой. Просто тенью старшего брата. И это ее устраивало. Девочка, будучи еще малышкой сильно привязалась к Аэрдэну и считала его своей единственной семьей.

Сэя настолько привыкла, что брат всегда рядом и всегда ее опекает, что это стало естественным для нее. Они вместе играли, вместе учились (вернее сам Дэни ее и учил). Даже вместе ночевали. Хотя в какой-то момент прислуга донесла хозяйке дома на такое неподобающее поведение детей и та постаралась пресекла безобразие. Аэрдэна отправили на обучение в Орден Братства Ветров.

Тогда-то жизнь Сэи и стала по-настоящему тяжелой. Без обволакивающей заботы Дэни девочка была словно потерянная. Возможно впервые с глубокого детства Сэя подошла к Тоэрдэну с просьбой тоже отправить ее на обучение. На что получила закономерный жесткий отказ. Сэя замкнулась в себе и стала творить что в голову взбредет. За что получала суровые наказания и в конечном итоге часто бывала попросту заперта в своей комнате.

Аэрдэн имел право приезжать на каникулы два раза в грид и для Сэи это были самые счастливые несколько десятков дней в гриде. Она старалась ничем не выдавать своего отчаяния, чтобы не расстраивать брата.

Именно в один из таких приездов в дом Эллэри приехал герцог Наваши и действующий Великий Магистр Ордена Братства Ветров – Шэлдон Гэрди. Дорогого гостя приняли радушно и с почтением. Тоэрдэн был исключительно любезен, живо интересовался успехами сына в обучении и всячески превозносил его способности. Однако оказалось, что Великий Магистр приехал вовсе не из-за таланта Аэрдэна.

В гостиной собралась вся семья. Аэрдэн сидел рядом с отцом, как и полагается наследнику, а Сэю усадили рядом с леди Иллима чуть в стороне. "Эдакая постановка на тему заботливой и дружной семьи. Смех да и только," – думала Сэя с иронией. Но ради благополучия Дэни она готова была терпеть и такое. Нельзя было допустить, чтобы из-за ее поведения тот как-то пострадал или был принижен в глазах такого могущественного мага, как герцог Гэрди.

Великий Магистр с теплотой осмотрел присутствующих и наконец проговорил с некоторой торжественностью:

– Я прибыл к вам, чтобы передать важную новость. Столп Мира Арвендр Эллэри передал мне предсказание, касательно вашей дочери. – герцог Гэрди указал на Сэю.

Та ответила ошарашенным от несказанного удивления взглядом. "Это он про меня что ли?" – пронеслось у девушки в голове. "Да быть того не может!" Откуда бы взяться предсказанию самого Столпа Мира о ком-то таком незначительном, как она?

Сэя бросила осторожный взгляд с торону Дэни. Тот ответил поощрительным взглядом, мол не дрейфь все путем! И девушка было успокоилась, но тут же встретилась с суровыми ледяными глазами отца. Она невольно вздрогнула. Такого светящегося ненавистью взгляда она еще не видела. Сэя потупилась. А Шэлдон Гэрди продолжал невзирая на развернувшуюся перед ним сцену.

– Почтеннейший передал мне, что Сэе Лие Эллэри предначертано стать Великим Магистром!

– Что? Она? Великим Магистром? – ошарашенно переспросил Тоэрдэн.

– Да, так и есть. – кивнул Шэлдон. – И потому я хочу чтобы она поехала на обучение в наш Орден вместе с Аэрдэном, когда у того закончатся каникулы.

– Д-да..разумеется, Великий Магистр Гэрди! Мы непременно отправим девочку. Только я переживаю, не слишком ли она молода?

– Перестаньте, Магистр Эллэри. Вы сами знаете что в Орден берут детей и гораздо младше при наличии яркого дара. Я понимаю что вы очень печетесь о своей дочери, но я все же настаиваю на своем предложении. – гость говорил тоном не терпящим возражений и при этом смотрел на рыжую девочку с теплотой.

– Хорошо, Великий Магистр. Я сделаю как вы сказали. – процедил сквозь зубы хозяин дома, с трудам сдерживая чувства, захватившие его.

– Тогда я жду ваших детей через шесть дней в главной резиденции. Нет нужды прятать таких талантливых детей в захолустье. А теперь вынужден вас покинуть, дела.

Тоэрдэн проводил гостя и, как только портал за тем закрылся, он прислонился затылком к стене, зажмурился и лицо его приняло уродливое выражение.

"Да что не так с этой проклятой девчонкой!" – со злобой подумал он. – "Сначала Столп Мира навязывает мне это отребье, потом чертов Аэрдэн носится с ней словно с драгоценностью, а теперь вот посмотрите, сам Великий Магистр готов уступить ей свой пост! Не быть этому!"

Он решительно направился к гостиной. Навстречу ему вышел Аэрдэн, преграждая Тоэрдэну дорогу. Он смотрел на отца с подозрением.

– Ты же не собираешься делать ничего опрометчивого? – дерзко спросил юноша.

– Это не твое дело. Но девчонка не поедет в Орден. Ее здоровье слабое и потому ей придется отложить учебу. – Тоэрдэн почти прямым текстом говорил, что собирается навредить Сэе.

Аэрдэн нахмурился. Аура отца подавляла, но и он не собирался сдаваться так просто. Он решил принять негодование Тоэрдэна на себя, а потому с угрозой в голосе проговорил:

– Если с Сэей что-то случится я уйду из Ордена и уйду из семьи.

Тоэрдэн видел решительность в глазах сына. Но это еще больше распалило его ненависть и гнев. Он взял паренька за воротник яркого коловина. И вот этот разряженный павлин осмелился ему перечить! Немыслимо!

– Как кто-то столь бесполезный и жалкий мог уродиться у меня! – закричал отец на Аэрдэна.

Он и в обычной жизни не отличался смиренностью, но сейчас от едва сдерживаемой ярости вены на его шее и лбу вздулись, а лицо исказила гримаса гнева и отвращения.

– Ты, неблагодарный мальчишка сделаешь как я сказал! Ты станешь следующим Великим Магистром!

– Не стану. – упрямо повторил Аэрдэн, не предпринимая никаких попыток к сопротивлению. Он решил, что его угрозы покинуть семью и так вполне достаточно чтобы урезонить отца, но на всякий случай напомнил тому, что за Сэей теперь стоит не только он сам, но и кто-то более важный. – Почтенный Эллэри четко указал на твою дочь, а не на меня! Я не стану перечить его воле!

Тоэрдэн замер на мгновение. Он действительно собрался пойти против Стопа Мира? Но если не его ребенок станет Великим Магистром, то ради чего он вообще пошел на сделку со своей совестью? Зачем приютил ублюдочную девчонку, что словно копия предавшей его возлюбленной мозолила теперь глаза и портила ему жизнь. Нет! Он должен побороться! Он будет управлять Орденом Братства Ветров через сына чего бы ему это не стоило. Взгляд полный ненависти подернулся безумным выражением. Он прорычал:

– Старик видно тронулся умом! Выродок вроде нее никогда не войдет в Орден! И Великим Магистром ей не бывать!…

Видение завершилось. Тот, кто не был настоящим отцом Сэи в самом деле ненавидел ее. Он был мелочен и алчен. У девушки в груди разгорелась вспышка ярости, и она едва не поддалась этому чувству, но ее вниманием завладело другое видение. Совсем другие образы с совсем иным вкусом.

… В поместье вампирского владыки сегодня было тихо. Спутница Николауса Анна отправилась по делам Скрытых Храмов в Иркутск. Николауса она с собой взять не соизволила. "Маленькая девочка стала на диво много себе позволять!" – лениво думал вампир, потягивая вино и рассматривая донесения его слуг о передвижениях своей возлюбленной. Он сидел в гостиной, удобно расположившись в глубоком уютном кресле. Тут магический фон резко подскочил. Николаус несколько насторожился? Что за непрошеные гости? Какие безумцы решились потревожить его покой?

Над длинным обеденным столом разверзлась кровавая воронка портала. Магия крови, с помощью которой были построены эти врата, буйствовала и словно вообще не поддавалась никакому контролю со стороны владельца. Николаус нахмурился. Он почувствовал нечто странное и очень знакомое. Из портала на стол упало бесчувственное тело девушки. Она была вся в крови, изранена и в помутненном состоянии сознания. Вампир подошел ближе и, перехватив поток маны бьющей из девушки, силой закрыл портал. Девушка тихо заворочалась и застонала. Запах ее крови произвел на Николауса неизгладимое впечатление. Он не тешил себя надеждой, он был слишком старым, чтобы обманывать себя. Эта гостья была именно той за кого он ее принял. А значит прямо сейчас по ее следу идет кошмар всех вампиров Тэмра – проклятый демон И-Эйни.

Николаус осторожно взял девушку на руки, вызвал своего слугу-Тень Фьела.

– Проведи меня своими путями. – приказал он. – В Храм к Марии. И прикажи сотворить Кристалл Сокрытия. Самый мощный, какой смогут сделать твои подчиненные. Очень быстро!

Тень покорно поклонился и его мощная фигура, став полупрозрачной, тихо поглотила его хозяина и окровавленную девушку…