Разобрать содержимое камер через запотевшее от холода стекло оказалось невозможно. Однако, желание докопаться до истины было гораздо сильнее. Егору потребовалось немало усилий для того, чтобы разблокировать механический замок и открыть здоровенную, почти во всю высоту помещения, дверь. Поток ледяного воздуха тут же обжог лицо и открытые раны. Сотни, а то и тысячи небольших ящиков аккуратно располагались по обоим сторонам от прохода.

– Корнеев С.П., 1987 г.р., цвет кожи – белая, имеются изъяны на правом бедре, – прочитал Егор на бирке одного из ящиков.

– Талкунова И.Г., 1993 г.р., цвет кожи – белая, идеальная, использовать только с разрешения И.С. Станиславского.

Было несложно догадаться, что за страшное содержимое хранили эти контейнеры.

– Этого не может быть, – в очередной раз прошептал Егор, пятясь назад и не сводя взгляда с бесконечных стеллажей.

Позади послышался какой-то шум. Вскинув пистолет, Егор вышел из холодильной камеры и направился в сторону раздающихся звуков. То, что он увидел в отделении предварительной очистки, повергло в самый настоящий ужас. Оружие чуть было не выпало у него из рук. Перед ним предстали аккуратно разложенные штабеля тел, покоившиеся на прорезиненной поверхности, напоминающей собой конвейерную ленту. К их лицам тянулись длинные кислородные маски, с помощью которых, скорее всего, и поддерживалась жизнь.

Лента, на которой лежали тела, медленно двигалась и уходила прямиком в замысловатый натужно гудящий аппарат. Внутри него под давлением подавался кислород и жужжали небольшие пилы, аккуратно срезающие кожу с очередного тела. Противное гудение очень сильно походило на зуд под кожей Егора, и уже только от этого становилось откровенно противно.

– Остановись! – послышался знакомый голос. – Я понимаю твои чувства, но это лишь эмоции. Взгляни на это шире. Мы делаем мир лучше. Все, кого ты здесь видишь, не достойны были жить, это преступники, проститутки, бомжы и тому подобное отребье. Серая масса…

Станиславский осторожно вышел из-за гудящего аппарата. В руке он сжимал небольшой пистолет, направленный Егору в живот.

– А моего друга ты отнёс к какой категории? – прошипел Егор. – Или он тоже отребье и не заслуживал жизни?

– С твоим другом произошло несчастье, я признаю. Но благодаря его жертве удалось воссоздать тебя. Ты оказался первым на ком всё получилось. Понимаешь? Десятки лет исследований и вот, ты стоишь передо мной, разве это не чудо? Ты стал отправной точкой в запуске программы на полную мощность!

– Но тогда Вы мне сказали, что есть ещё девять человек, на ком Вы испробовали технологию? – усомнился Егор.

– Да, так и есть, но они не выжили. Ты оказался первым на ком удалось воплотить все задумки моего гения. Благодаря тебе, и конечно же твоему другу, компания решилась на начало запуска технологии в серию.

– Мне противны Ваши оправдания. Я лишь хочу знать, что Вы сделали с Михаилом и почему именно мы? – стоял на своём Егор, направив ствол пистолета в лицо Станиславского.

– Нельзя просто так пересадить кожу от одного к другому, должно совпасть много факторов. Это очень сложный процесс. И к тому же, у нас почти не было времени. Нужно было спасти тебя! Это был сложный выбор, но я сделал то, что должен был. Пойми наконец…

Краем глаза Егор проследил куда тянуться кислородные трубки. Подобно лианам они переплетались и уходили высоко под потолок овивая огромный резервуар, одновременно являющийся перекрытием и несущей стеной комплекса.

Подойдя вплотную к хирургическому аппарату, который продолжал безучастно выполнять свою жуткую функцию, Егор заглянул внутрь, а затем перевёл взгляд на перепуганного доктора.

– Мишку так же? – холодным тоном бросил он.

– Жалкий идиот, ничего ты не понял! – воскликнул Станиславский и вскинул пистолет.

Громыхнул выстрел, но на том месте куда попала пуля, Егора уже не оказалось. Ответного выстрела тоже не последовало. Кувырок и удар локтём в самую переносицу были столь стремительными, что доктор даже не успел опомниться и нажать второй раз на спусковой крючок. Нос хрустнул, а из глаз Станиславского полились слёзы. Ещё один удар в подбородок напрочь отбил желание сопротивляться. Пистолет звонко упал на бетонный пол.

– Аааа, ты сломал мне нос, – простонал доктор, пятясь назад не разбирая дороги.

– Ты ошибся, я понял всё и даже чуточку больше! – с этими словами он ударил Станиславского в живот и тот повалился на конвейерную ленту, столкнув лежащую на этом месте девушку.

Бездушному роботу оказалось совершенно непринципиально на ком выполнять свою рутинную работу. Пилы загудели, упиваясь процессом. Кровь учёного брызнула во все стороны. Он извивался пытаясь увернуться от очередного смертоносного диска, рвавшего кожу на неровные лоскуты.

– Нет… – донеслось последний раз из недр страшной машины и та, выдав ошибку, затихла.

Тело самого Станиславского теперь больше напоминало куски искромсанного мяса, перемешанного с собственными испражнениями.

Егор опустился на пол и заплакал. Внутри не чувствовалось ощущение победы или справедливости. Только боль и страх усилились и углубились в самое нутро его израненной души. Он до сих пор не мог поверить, что человечество способно на подобные шаги, оправдывая их высшей целью.

Тем временем, в помещение начали вбегать охранники. Выстрелы послышались со всех сторон разом. Пули свистели прямо над головой Егора. Пара из них всё-таки попала в свою цель. По больничному халату расплылись алые пятна. Попытка пробиться с боем уже изначально была обречена на провал хотя бы тому, что в пистолете оставался всего один единственный патрон.

Егор поднял глаза, и в голову пришла страшная и одновременно успокаивающая мысль. Раздался хлопок, и пуля пробила огромный кислородный бак. Не прошло и мгновения, как крошечная искра породила смертоносную бушующую бурю пламени. Вся лаборатория окунулась в пучину ада, и мир вокруг Егора перестал существовать.

Эпилог

Тонкие ласковые лучики света аккуратно пробивались сквозь полупрозрачный тюль, закрывающий слегка приоткрытое окно, за которым весело щебетали птицы. Ласковое солнце своим краешком заглядывало внутрь комнаты. Рядом чувствовалось присутствие, но Егор не мог сфокусировать взгляд. Человеческая фигура, то расплывалась, превращаясь в непонятную кляксу, то фокусировалась, превращаясь в женский силуэт.

– Кажется, он очнулся, доктор, – прозвучал приятный женский голос.

Этот голос Егор мог различить из миллионов – это была его супруга. Девушка сидела на краю кровати и держала в своих ладонях правую руку мужа, которая была перевязана до самого плеча.

– Где я? Что со мной? – бормотал Егор, понемногу приходя в сознание.

– Всё хорошо, милый – ответила девушка, – ты с нами, всё позади, я так переживала…

– Что случилось? – пытаясь собрать в голове пазл из обрывков воспоминаний, спросил Егор и тут же заметил ещё одну фигуру, стоявшую возле окна.

– Вы чуть было не погибли в том страшном пожаре, – ответил мужской голос.

– Пожаре? – переспросил Егор и тут же его как будто обдало самым настоящим пламенем.

Перед глазами вспыхнули алые языки огня. Страшная смерть Станиславского и его чудовищные опыты на живых людях.

– Значит, вы всё видели? – спросил Егор, ощущая, как холодные капельки пота предательски побежали по спине.

– О чём Вы? – искренне удивился собеседник.

– Ну, о тех экспериментах по пересадке кожи. О преступлениях безумного доктора. О моём друге…

– Ничего не понимаю, – развёл руками мужчина. – Хотя, возможно, это посттравматический шок. Мы никогда не слышали ни о каких экспериментах или чего-то похожего. – Вас едва удалось вытащить из-под завалов склада. После того как рванул газопровод, вы единственный, кто ещё был внутри комплекса. Можно сказать, что вы везунчик!

Мужчина приветливо улыбнулся.

– Везунчик? – машинально повторил Егор, и эти слова показались очень знакомыми. – А как же мой друг?

– Ваш друг? – переспросил мужчина. – Я же сказал, Вы были там один.

Егор напрягся. Внутренняя тревога вновь забарабанила в такт участившемуся биению сердца.

– Как бы то ни было, – продолжил мужчина, – вам повезло оказаться в моей клинике. Несмотря на значительные повреждения кожи, мы готовы абсолютно бесплатно сделать для вас операцию по восстановлению.

Егор уже был готов запротестовать, но незнакомец продолжил: – Нет, нет, не переживайте, процедура будет для Вас абсолютно бесплатна. На Вас мы покажем всему миру действенность методов современной медицины в целом и особенно запатентованного лечения названного в честь великого учёного – доктора Станиславского…

Конец

Автор: Руслан Самигуллин

Редактор: Алексей Коковихин

© Челябинск 2022