Глава 15

Лиабэл Северная

– Баригор, я же не для развлечения прошу.

– Нет, ещё раз нет. Ты вообще в своём уме?

– Абсолютно! Давай так, пристрели меня лучше сразу, это гуманнее, чем смерть от голода зимой.

– Не вей из меня веревки, Лиа! Все твои приемчики я наизусть помню.

Мы закончили очередной раунд этого бесконечного спора и пытались уничтожить друг друга глазами. Прошло уже несколько дней. Караул Норта без проблем вернулся, больше происшествий не было. На их смену заступила следующая группа гвардейцев. И судя по тишине, у них тоже все в порядке. А значит, если я не отправлюсь в следующий караул, то встречу заморозки с неполной оранжереей. Я пересадила практически все. Мне осталось то пару трав, чтобы встречать зиму спокойно. Именно это я с самого рассвета пытаюсь донести до командира, который меня просто игнорирует.

Ладно на самом деле мне осталось семь трав, но я всего чуть-чуть приуменьшила. Он и на пару то взбесился, а скажи я ему сразу правду, вообще, наверное, вышвырнул бы.

– Баригор, мы как будто вернулись на несколько лет назад, – попробовала я зайти с другой стороны.

– Лиа, дело не в этом. Ты одна из немногих знаешь, что твориться. Горги были в городе, у них есть тайная тропа, что-то происходит со зверьем, а в довершении ко всему на тебя совершили ментальную атаку! Этого разве мало, чтобы не высовываться? – командир все-таки сорвался на крик.

– Я не высовываюсь! – не он один, знаете ли, умеет голос повышать – Я работаю! И стараюсь делать это качественно и хорошо. Не только для себя, но и для всех!

– Лиа, мое слово окончательное. В этом году больше даже не проси.

– Тогда я уйду сама!

– Ты взрослый человек и вправе сама решать. Но я не возьму на себя ответственность за твою судьбу.

Глаза предательски защипали, как в дверь постучали.

– Входите, – гаркнул командир, и уже тише обратился ко мне – Лиа, мне надо работать. Прости, надеюсь ты понимаешь, что это ради твоего же блага.

– Баригор, почему все считают, что знают о моем благе, лучше меня? Только дед Вэгл переживал о том, что думаю я. Вы же продолжаете относиться ко мне как к ребёнку. Который ничего не понимает и не в состоянии нести ответственность за поступки!

– Лиа, ты самостоятельная девушка и надежная северянка, я не умаляю твоих заслуг. Но рисковать не стану.

– Зато я стану, – процедила сквозь зубы и резко развернулась.

На пороге застыл Гастиль. Он наблюдал за происходящим с показным равнодушием, только синие и фиолетовые искры в чёрных глазах выдавали его пристальное внимание. В гвардейской форме на могучем теле, с картузом на непослушных черных волосах, он выглядел великолепно. А здоровый цвет лица и спокойное, ровное дыхание, говорило о его полном восстановлении. Наверное, выписался из лазарета и прибыл на распределение. Я натянуто ему улыбнулась, а он еле заметно кивнул. Здесь старший по званию, болтать со мной ему не положено. Да и обида жгла так, что я все равно вылетела из кабинета, словно за мной демоны бездны гоняться.

Это все повторяется. Раз за разом. Только я отвоюю себе хоть немного уважения и свободы, как снова натыкаюсь на стену из снисхождения и жалости. Сирота, с бабушкой на обеспечении, все время бегущая с одной работы на другую. Люди видели только это. То, что я стала прекрасным специалистом, то что мои постоянные клиенты не болели, то что я росла и развивалась – совсем никто не замечает. Для многих я все та же брошенная маленькая девочка, пытающаяся не умереть с голоду.

Мне приятна забота горожан, участие. Но я уже выросла! Со мной нельзя не считаться, отмахиваясь, словно от неразумного ребёнка.

Я блефовала, конечно, никуда одна я не уйду. Даже бывалых охотников иногда находят загрызенными зверьем. Что уж говорить обо мне. Но вот если бы не одна. Идея поразила меня! Точно! Мне осталось то всего семь трав. Если идти не с караулом, то можно управиться за один день, даже не оставаясь ночевать в лесу! Только вот на сопровождение охотником у меня не было средств. Зато у меня был Вайлон!

С парнем у нас были странные отношения. Он преследовал меня по пятам, но вольностей больше не позволял. Я немного расслабилась, ведь сразу ему сказала, что ничего не обещаю. А если ему нравиться проводить со мной время, пока я бегаю от рынка до клиентов, так это его право. И вообще я неплохой собеседник!

Может он согласиться сходить со мной, тут недалеко и ненадолго. Если выйдем через пару часов, то к вечеру уже вернёмся! Отличный же план, правда? Где же только он, когда так нужен? Вместо того, чтобы отправиться на рынок, я решила направиться к дежурному, вдруг мне подскажут, где может быть новенький.

Пока я старательно описывала дежурному светловолосого гвардейца Обернана с зелёными глазами, сзади раздался знакомый насмешливый голос.

– Ты не сказала, что я красавчик, поэтому он и не понимает о ком идёт речь.

– Вот и ты! – я развернулась к довольному своей шуткой Вайлону.

– Ты меня уже ищешь, я делаю успехи? – он заиграл бровями, а я подавила желание дать ему затрещину. Спокойно Лиа, тебе сейчас нужна его помощь! Помни только об этом.

– Мне нужна помощь!

– Для тебя, моя красавица, все что пожелаешь, – он подошёл ближе, но я не стала отступать.

– Сходи со мной в лес!

– Ты с ума сошла? – взвизгнул вдруг он – А если меня там убьют? То есть тебя. То есть нас!

– Но мне очень нужны травы!

– Ты хоть понимаешь, что там могут быть звери, горги, а ещё тот, кто на тебя напал? Когда вокруг такое твориться, ты продолжаешь думать о травах? – надо же впервые он сам от меня отошёл.

– Но осталось совсем немного. Если выйдем через пару часов, то к вечеру вернёмся. Это быстро. Я знаю все места. Мы туда и обратно!

– Лиа, это опасно! – он нахмурился – Я не самоубийца!

– Понятно, – я тяжело вздохнула, и направилась на выход. Что толку упрашивать, здесь все ясно.

– Эй, я же забочусь. Вполне возможно, что враг ищет именно тебя.

Враг. Какой враг? За это время не было ни одного сна, чтобы прояснить происходящее. А сами мы не сдвинулись в расследовании ни на миллиметр. Не ясно ничего. Кто на меня напал? Зачем? Почему сейчас?

– Возможно, – бросила я на ходу, уже подходя к выходу из гарнизона.

– Лиа, я хочу тебя защитить, – Вайлон развернул меня за плечи и проникновенно заглядывал в глаза.

– Или себя, – фыркнула я в ответ. Рыцарь от удивления разжал пальцы, а я выскользнула в дверь, – Спасибо за беспокойство. И пока.

Мужчины вообще умеют проявлять заботу, кроме как ограничивая твою свободу? Я даже не сильно злилась на Вайлона. С ним все понятно. Дамский угодник, не привыкший получать отказ. Сыграть на его чувствах не получилось, потому что настоящего в них совсем кроха. Но Баригор! Он взрослый, мудрый. Должен же понимать как это важно для меня! Что моя работа – это единственное что приносит мне счастье. Я уж молчу о пропитании и средствах к существованию. Да что б вас. И правда, что ли, одной сходить? Если на ближней поляне найдётся вырс-трава, то вообще далеко уходить не придёться… Мои мысли перебила рука, которая сжала мою ладошку.

– Вайлон, я уже поняла, можешь заниматься своими делами, – с раздражением выпалила я и обернулась на гвардейца.

Только не того. Передо мной стоял Гастиль. Он плотно сжал губы, и прикрыл глаза на пару секунд, будто успокаиваясь. После чего открыл и совершенно спокойно сказал.

– Я не хочу знать подробностей ваших отношений, – только его рука так сильно сжимает мою ладонь? Злиться? – но что случилось у тебя с командиром? И чем это ты собралась рисковать?

– Да, ничем, – я снова почувствовала себя загнанной в угол. Присутствие этого мужчины выбивает у меня почву из-под ног.

– Лисичка, я жду, – в низком голосе отчетливо слышалась сдерживаемая угроза.

Я не хочу ему говорить. Если только опять услышу, что мне нельзя рисковать и надо сидеть дома, то взвою!

– Госпожа Северная! – рявкнул вдруг он.

– Гвардеец Примонд! – с вызовом бросила я, но поняла, что проигрываю.

Непроницаемые глаза прожигали изнутри, а взлетевшая вверх бровь, заставила двигаться едва заметный шрам. Сейчас мне снова необъяснимо захотелось погладить эту тонкую белёсую полоску, а вот желание спорить пропало окончательно.

– Гастиль, – моя интонация стала скорее уставшая, что странно. Показывать даже такую маленькую слабость я не привыкла, – мы поспорили с командиром. Он снова не хочет брать меня в лесной караул. Завтра уходит последняя группа, а потом начинаются заморозки.

– Понимаю его решение, он беспокоится. А ты не успела что-то собрать? – я кивнула, не в силах ответить. Снова это беспокойство, чтоб его демоны в бездну утащили! – А подождать пока ситуация немного утрясется нельзя?

– Нет. У нас не бывает толком осени, как в столице империи. Заморозки ударяют сильно и считай сразу начинается зима. Поэтому все промёрзнет. У меня осталось буквально пару дней.

– За это время командир Базматти не отойдет, – задумчиво проговорил новенький – а ты значит собралась в лес?

– Да, мне надо то совсем немного времени, – почему я вообще оправдываюсь? – если выйти до обеда, то к вечеру уже вернусь.

– Ты идёшь с Вайлоном? – опять говорит спокойно, а рука, сжимающая мою ладонь напрягается.

– Нет. Он тоже беспокоится, как и Баригор, – я не удержалась и закатила глаза.

– Понятно. Значит ты идёшь со мной.

– Чего?

– Чего?

Я ошарашено смотрела на гвардейца. А этот наглец стоял, улыбался и продолжал держать мою руку. Погодите-ка, он что ее гладит?

– Я тебя не просила!

– В курсе.

– У тебя разве не дежурство?

– Приступаю к обязанностям с завтрашнего дня.

– Не считаешь, что отправляться в лес опасно?

– Конечно, и очень.

– Тогда почему не отговариваешь?

– А ты разве прислушаешься?

Я открыла рот, и закрыла. Снова открыла. И закрыла. Нужные слова так и не находились. Есть хоть что-то, что не решает этот мужчина?