У орков он спросил, где они проживают и чем занимаются. Узнав, что Хальнеса проводник душ, а Кархар резчик по дереву, предложил остаться в его королевстве, пообещав предоставить жильё и работу. Я думала, они откажутся, но, к моему удивлению, семейство орков согласилось. Затем он о чем-то спрашивал Белеглова с Ариминиэль, но я не прислушивалась к их разговору. Меня не покидало ощущение неправильности происходящего. Когда открылась дверь и раздался зычный голос вошедшего: «Приветствую вас Джавар», – все встало на свои места. Король тянул время.

По всему было видно, как раз этого мужчину король ждал. Так как при его приближении он вместе с королевой встал и спустился с возвышения, приветствуя вошедшего. Ещё и орки с эльфами склонили голову, увидев его. «Важная шишка, наверняка дракон», – подумала я и присмотрелась внимательнее. Вошедший был высокий, статный, мускулистый, красивый, я бы сказала, модельной внешности.

Мои предположения о его расе подтвердили. Пришедшим оказался средний сын владыки, Фалак. Он прибыл за мной и Белеглором. Все это выяснилось из разговоров за обедом. Так же Фалак поведал нам, что владыка с нетерпением ожидает нас на аудиенцию, уже завтра утром. По этому мы порталом уже сегодня должны прибыть во дворец владыки, пояснил он.

После обеда Фалак разрешил нам сходить в гостиницу, забрать вещи. Конечно, сначала он хотел отправить слуг, но я его убедила, сказав, что слуги могут что-нибудь напутать. Король Джавар распорядился, чтобы нас сопровождали двое охранников, а также выделил два кастера.

Я сожалела только об одном, что не смогла пообщается с землячкой. Перекинувшись с ней парой слов, пообещала вернуться после аудиенции и поговорить более обстоятельно.

XVI глава

неудачное похищение

В шатёр вошел высокий, мускулистый дрегур с темно-фиолетовой кожей. Рога, обтекающие его голову, отливали от угольно-черного, до темно-фиолетового и очень контрастировали с его кипенно-белыми волосами. Войдя в шатер, он высокомерно окинул всё взглядом. Его взор остановился на сидящей у невысокого стола шаманке.

– Шаманка, скажи мне всю правду, – его слова прозвучали властно и требовательно.

– Аркис, Васко, – уважительно обратилась к нему пожилая женщина, вставая и подходя вплотную.

      Вообще обращение аркис и аркиса было только к высокородным особам, к коим Васко не относился, но шаманка решила потешить его самолюбие и обратиться именно так. И это расположило Васко к женщине.

Шаманка была невысокой, она еле доставала Васко до груди, но это не помешало ей, подойдя к нему, быстрым движением выдернуть из внутреннего кармана черную коробочку, с одной стороны которой было стекло.

– Что ты … – начал было Васко, пытаясь перехватить вытащенную у него коробочку.

– Как увидеть то, что в ней? – спросила шаманка, перебивая и отстраняя его руку.

      Он был удивлен недюжинной силе и ловкости на вид хлипкой женщины. Ответить на её вопрос он не мог, лишь плечами пожал. Он и сам не знал эту вещь. Ему отправил её в подарок Соргар, помня о его пристрастии ко всему необычному и иномирному.

Не дождавшись ответа, шаманка приложила коробочку ко лбу, прикрывая глаза. Затем открыв их, покрутила предмет в руках, а найдя с боку кнопку, зажала её. Стекло на коробочке засветилось. Через некоторое время на нём появились незнакомые символы. Шаманка ещё раз приложила коробочку ко лбу и вновь прикрыла глаза. В этот раз все длилось гораздо дольше. Пока она продлевала все манипуляции с черной коробочкой, Васко внимательно следил за её действиями, стараясь запомнить.

Открыв глаза, шаманка начала нажимать на незнакомые символы, что отображались на стекле. Затем повернула экраном к Васко. С поверхности стекла на него смотрела молодая миловидная русоволосая женщина.

– Она не даст тебе сделать – то, что ты хочешь. А её сын не только объединит все кланы оборотней, но создаст сильное государство, возглавив его. Он станет одним из великих правителей Элькеры, – говорила шаманка ровным, безэмоциональным голосом.

Васка охватывала злость, он вообще был нетерпелив, вспыльчив, как все обладатели огненной энергии. А ещё он ненавидел, когда его планы рушились. Выхватив из рук шаманки черную коробочку, дрегур развернулся и направился к выходу. На пороге оглянулся.

– Не будет государства оборотней, а свои планы я доведу до конца. Я уничтожу её, – в эти слова он вложил всю ярость и злость, что бушевали в нем.

Шаманка с усмешкой ответила ему:

– Это, не в твоих силах, сын огня. А за ней тебе придется побегать, а как поймаешь, так себя и потеряешь.

Но Васко этого уже не слышал. Он сел в свой серебристый, тонированный вимман самой последней модели и, открыв портал, скрылся в нем.

Пожилая женщина с тяжелым вздохом опустилась на низкую лежанку и устало прикрыла глаза.

– Твое время пришло, – услышала она давно забытый голос. Она ждала этого момента уже несколько дней, поэтому открывать глаза не стала, лишь кивнула. – Ты решила, кому передашь свой дар, – спросил её все тот же голос.

– Да, – спокойно ответила шаманка, по-прежнему не открывая глаз. – Я хочу отдать его той, которая пришла в наш мир, остановить кровопролитие. – Её голос дрогнул, когда женщина взмолилась: – Прошу тебя, пусть мой дар перейдет к ребенку, когда он родится.

– Хорошо, да будет так. Это твой выбор, – прошелестел голос.

Шаманка почувствовала, как её солнечного плетения коснулась горячая рука. От прикосновения энергия с силой вырвалась из неё. Когда последние крупицы энергии покидали тело, шаманка открыла глаза и встретилась с умиротворяющим взглядом богини смерти Мары. Улыбнувшись, умирающая протянула ей руку. Изящные пальчики богини коснулись ладони женщины, тело, тут же, безвольно упало, а душа растворилась в энергии богини.

***

Васко приземлился у своего замка на нейтральных островах. Выйдя из виммана, направился к себе. На ходу бросив подбежавшему секретарю:

– Рана, Гарса и Места срочно ко мне, – и ушел в кабинет.

Присев за стол в удобное кресло, достал черную коробочку, со стеклом с одной стороны. Проделал те же манипуляции, что делала шаманка. Стекло засветилось, а когда появилось множество слаев, Васко начал их внимательно рассматривать.

Его внимание привлекла русоволосая девушка лет двадцати, с ровным овалом лица, слегка вздернутым аккуратным носиком, пухлыми алыми губами и лучистыми глазами. Да и формами она была не обделена. Это он смог рассмотреть на следующем слаи. Там она стояла в обтягивающих её стройные ножки брюках, а маечка подчёркивала высокую грудь.

Если на первом слаи рядом с ней была очень похожая на неё двочка, наверняка сестра, – подумал он. То вот на втором, рядом стояла та, что привела его в недоумение. Эта женщина так напоминала ту, кого он должен уничтожить, только гораздо старше.

«Мать, – подумал он, вглядываясь в черты девушки и женщины, – но как такое может быть. Ведь не могла она настолько помолодеть. Или это просто похожая на неё женщина. Возможна сестра.» – Внимательно вглядываясь, Васко решил: прежде чем уничтожить ту, которая может разрушить его планы, необходимо узнать о ней все. В первую очередь о той русоволосой девушке, которая завладела его мечтами и мыслями.

Внимательно рассматривая слаи, он понял, пейзаж на множестве из них ему незнаком. Высотные дома, похожие на коробки, столбы с канатами, незнакомый транспорт. Нет, конечно, транспортное средство, что было на заднем фоне одного из слаев, немного походило на вимман, только у того были колёса. Сделав вывод, что это другой мир, он достал свой стилус и сделал несколько слаев с иномирного прибора. Васко, уже давно понял, что иномирный прибор аналог его стилуса, но не до конца разобрался, как он функционирует.

В нём зарождалась неведомая тяга больше узнать не только о понравившейся ему девушке, но и о месте, из которого пришла это женщина. А ещё он размышлял, как попасть в её мир. Ведь благодаря Соргару, он не только свободно мог перемещаться по Элькере, но также и по сотням других планет. Вот только того мира, из которого она пришла он, не встречал. Внимательно рассматривая слай, Васко прошептал одними губами: «Я найду тебя», – и это относилось в одинаковой степени, как к девушке, так и к неизвестному миру.

Двери распахнулись, в кабинет вошли дрегуры. Васко, сделав несколько движений пальцами по стеклу, нашёл тот, что показала ему шаманка. Повернув прибор к помощникам.

– Узнать все о ней: из какого она мира, как попала сюда, а потом уничтожить. Все ясно? – рыкнул он. Дрегуры согласно кивнули. – Выполняйте! – ещё более жёстко закончил он

Вот только не заметил он того, что прежде, чем показать слай, нечаянно пальцем сдвинул изображение. Ран, Гарс и Мест увидели не ту молодую женщину, которую хотел им показать их правитель, а Ясмину. Да и он сам не увидел то, что показал, так как прибор погас. Как бы он не пытался его вновь включить, у него ничего не получилось.

Дрегуры вышли, а Васко, вызвав секретаря, дал задание найти мага, способного создать портал для перемещения между мирами.

***Элен***

До гостиницы мы доехали быстро и без приключений. Охранники остались стоять у входных дверей, а я поднялась в комнату. Торопливо собрала вещи. Переодеваться не стала. Мне понравилось одежда, которую я купила для приёма. Она немного напоминала восточную. Не широкие шаровары, туника до щиколоток, с длинными рукавами и высокими боковыми разрезами, была отделана очень искусной вышивкой. Мягкие туфли-лодочки на небольшом, устойчивом каблучке, комфортно сидели на ноге. Всё это не только сидело как влитое, но и очень мне шло. Поэтому, дабы не портить образ, поясную сумку надевать не стала, убрала её в пространственный карман.

К слову сказать, Тима брать с собой в гостиницу не стала. Он остался с Акатой во дворце, так предложил Фалак. Мотивировав тем, что без детей сборы проходят быстрее. Хотя зачем ему Аката, если орки с нами к владыке не идут, я не знала. Но подозревала, он их как залог нашего быстрого возвращения оставил.

Закрыв дверь, поспешила к лестнице. Как только ступила на первую ступеньку, передо мной, будто из-под земли, появился старик, напомнивший мне Старика Хотабыча из одноименного фильма. Только у этого «дедушки» глаза светились зловещим красным светом. Вытянув в мою сторону руку с черной треугольной пластиной, он что-то прошептал.

Почувствовала исходившую от него опасность. Не ожидая от себя такой прыти, резко развернулась на пятках и бросилась бежать назад, в комнату. Не успела сделать пару шагов, как пол подо мной исчез, и я полетела в чернильную пустоту.

«Опять», – мысленно простонала я.

      Следующее, что предприняла, это изо всех сил оттолкнулась, представив, что воздух становится более плотным, и прыгнула в сторону. Внизу, под моими ногами, открылось круглое отверстие, и я выпала из него на зелёную траву, сильно ударившись коленями.

      Голова кружилась. Как и в первый раз, встать сразу не смогла, поэтому поползла в сторону, боясь, что странный старик вот-вот появиться из закрывающегося надо мной портала.

Стоило порталу закрыться, как я без сил упала на траву лицом вниз.

– Что за ерунда, куда на этот раз я попала? – простонала, разворачиваясь на спину, и с облегчением выдохнула. На небе были все те же сайнес и калия, – значит, я на Элькере. Вот только где?

Небо прямо на глазах стало затягивать тучами, а через пару мгновений хлынул дождь. Спешно достала сумку из пространственного кармана, застегнула её на поясе – не до красоты. Вынув из неё плащ, надела его. Вот ещё один случай проверить его свойства на непромокаемость. Хотя, пока его доставала, промокла до нитки. Оглянувшись вокруг, поискала укрытие, где можно было не только переждать дождь, но и высушиться. Увидев не далеко грот, поспешила к нему.