Арфо поняв что это и вправду похоже на обычный кошмар, а девушка не особо отличается от прежней себя, перекатился и стал поднимать стул. Вроде ничего не сломал.

– Я чуть не убился из-за тебя, – сказал он.

– Прости.

– Да нечего. Бывает. Что снилось?

– Толком не помню.

– Ладно, спи дальше.

Тимия осмотрела себя и поняла что Арфо прикрыл ее одеялом пока она спала. Приятно. Она и забыла когда кто-то заботился о ней без каких-то задних мыслей. Хотя, они, конечно же были. Они с Арфо в одном дерьме теперь варяться. Благоразумная девочка спит пока никчемный райтер ищет информацию. Отвратительные создались условия. Надо скорей проснуться и взяться самой за дело.

– Ты нашел что нибудь? – спросила она, как ей казалось, чисто из вежливости.

Арфо уселся обратно в кресло и повернулся к Тимии полукругом.

– Много чего нашел, но…

– Но?

– Но многое из этого просто бред, – сказал он и после улыбнувшись добавил: – Хотя и наша ситуация бред.

– Понятно…

Тимия закрыла глаза.

– Эй! Все не так плохо, – воскликнул парень. – Кое-что вменяемое я все таки нашел. Не знаю наше ли оно или…

– Просто говори.

– Три года назад один исследователь написал работу про одно племя, закрытую общину из пустынь Африки. Они называли себя “Вампы”, жили в строгом иерархическом строе и…

– Ближе к делу, – перебила Тимия.

– Секунду, – Арфо встал из-за стола, взял кружку и направился на кухню, – Тебе налить?

– Один сахар.

Как только Арфо вернулся обратно он заметил как Тимия быстро сумела причесаться и убрать распущенные волосы в пучок. И вот строгая леди опять была на своем месте, и только мягкое одеяло-плед на коленях говорило что она все же человек.

– Так как вампы, – продолжил Арфо и сам немного удивляясь своему серьезному тону, – практически не взаимодействовали с миром их религия пошла другим путем отличным от наших общепризнанных. Как доктор пишет у них царит языческое многобожие, но более значимую роль занимали ритуалы, а не поклонения своим богам. Я могу немного путаться в определениях, прости уж, переводил вручную с кельтского. Так вот, исследование как исследование, верно? Но!– воскликнул он. – Как я нашел именно его и как оно связанно с нами? Да тем что я четыре часа искал и искал. Прошерстил кажеться половину интернета.

Арфо сделал паузу, Тимия вопросительно на него смотрела.

– Чего? – сказала она. – Говори уже.

– Помнишь ту тварь которая за нами бежала?

– Кажеться не забуду до конца своих дней.

Арфо рывком крутанулся на стуле, щелкнул по клавишам и вывел на экран картинку деревянного идола в точности изображающего бородоногого.

– Да ну… – Тимия вскочила с дивана, подпрыгнула к столу и залипла в экран. – Это же…

– Это один из их “богов”. Ну, исследователь перевел слово “Ваму” как “бог” или “пособник”, но у этого слова есть еще более узкие определения как “мелкий”, “насекомое” и “страшный”.

– Ногобородый для них бог?

– Не совсем, я же сказал. Я искал по всему что только смог вспомнить и что интернет хоть как-то сможет воспринимать за крючки-подсказки. Сначала попробовал найти “Пауколицего”, но того столько много, что вряд ли я бы за день все исследовал, но вкладки сохранил.

Тимия взглянула на панель вкладок что стала похожа на огромную книгу, где одна страничка это вебсайт. Как бы ноут не завис от такого обилия информации, уже жужит как проклятый.

– Короче, у этих вампов существует легенда что один из них, как-то давным давно был в нашем “сером мире”. И самое главное! – Арфо опять сделал паузу, но не получив никакой реакции, Тимия продолжала вглядываться в картинку, продолжил. – Он описывал этот мир в точности как наш, хотя и был в древности. Перелесни.

Следующая картинка была чем-то модернестическим в условиях племенного строя. Деревянные идолы, которые обычно в племенном строе изображают местных богов, тут были квадратными монолитами практически идеальной гладкости с какими-то вырезками походившими на окна. Вампы строгали такие “блоки домов” задолго до появления самих этих домов. Делали улицы, строили кварталы, проводили дороги с чем-то издали похожим на наши фонари. На фото, буквально, можно было увидеть структуру города миллионника 19-20го века.

Тимия обомлела от такой неожиданности и навалилась на стол всем своим весом, ноги начали подкашиваться, а голова кружиться.

– Как? Ты посмотри, – Тимия с силой ткнула в монитор пальцем что по нему прошла рябь, – что это? Вроде я что-то подобное видела.

На третей фотографии по центру стоял рукотворный, многогранный обелиск идеально гладкой формы, который своим пиком почти-что соединялся с нависающим сверху сталагмитом. Они должны были соединяться в силу природных явлений, но неподалеку стоял смуглый мальчик с чем-то в руке напоминающим киянку, а внизу подписано, видимо доктором, что мальчик исполняет роль некоего “Вам-Вума”, или, строителя-созидателя.

– Я тоже видел подобное в свой первый раз, на горизонте, но там оно было куда больше, – сказал Арфо. – Только там не было никакого нароста сверху. То было скорее здание в вечном разрушении вверх.

– Да-да, я что-то похожее тоже припоминаю. Там много таких зданий…

– Ты подожди, – Арфо немного отъехал на стуле назад. – Перелесни.

Следующие две фотографии были соединены вместе. На первой был такой же искусно вырезанный из дерева идол, но уже не Бородоногого, а того со столбами в спине. На третей был общий план пещеры-храма с обелиском. По сторонам которого расходились серые монолиты, которые без знания “того мира” можно было принять просто за красивые прямоугольники, или даже тумбы, или колонны, но Тимия знала что это дома.

– Откуда они знают?

– Ооо, это самои интересное, – Арфо отобрал мышку и кликнул обратно на исследование. – Тут тридцать страниц которые я вручную переводил последние три часа.

– Ближе к делу.

Вампы маленькое племя численностью чуть более 50 человек, но с вековой историей и сложным концептом взаимодействия с миром. Долгое время они были отчуждены от остального мира сложными рельефами скал, но когда пришла эра всеобщего исследования и, когда их нашли, то они в штыки восприняли всякое взаимодействие с чуждым им миром, можно сказать что они даже были враждебно настроены. Нет, вампы не убивали всякого кто зашел на их землю, но с неохотной агрессией шли на контакт. Сравнительно недавно доктор Винсент Росс из Шотландии смог наладить диалог и написал эту теологическую диссертацию, выжимку из которой для газеты Арфо штудировал продолжительный отрезок дня.

Винсента заинтересовал их сложный способ взаимодействия с их пантеоном богов. Ногобородый, которого жрецы называли Валу-Икира, имел низшее положение и отвечал за хорошее настроение в засушливые времена. А вот Столбопробитый, наоборот, один из высших, отвечал за предельно хороший урожай. Был так же и Пауколиций, но его, как и все жуткое, приравнивали к смерти, он был их проводником по “мосту через самую длинную реку” в загробный мир.

В пантеоне было еще с десяток разных божков, но Арфо и Тимию они не слишком волновали. Все что хоть как-то могло принести пользу это их изображение, да и то не особо большую. Вампы поклоняются им, думают что они хорошие, они придумали им такие роли, но абсолютно не знали как те себя ведут по настоящему, и, что они таят за своими чудовищными лицами. Если бы Ногобородый смог их догнать, то, вряд ли рассказал бы как развеселиться. А про засуху в сером мире вообще говорить не стоит. Если в реальном шел снег, как в случае Тимии, или жесточайшая метель как у Арфо, то Там царила абсолютная тишина и безмятежность ветра. Если вампы, как-то с натяжкой, и могли назвать это “засухой”, то причастность Столбопробитого к урожаю объяснить было невозможно. Из этого можно было судить что сами вампы не посещали серый мир, но каким-то образом были с ним связаны.

Ответ крылся в изначальной точке создания их верования.

Жрецы из племен редко знают, а тем более ведут какие-либо записи, об исторической предтечи образования их веры, но вампы передавали из уст в уста в предельной точности имя и историю Прародителя или их “Квара” по имени Тунсцентс.

Тунсценс, в отличии от большинства родоначальников религий разных народов, не был бедняком или жертвой, а как раз таки наоборот – был прославленным воином и отличным охотником, занимал высокое иерархическое место близкое к вождю. Но в одну из своих охот он пропал. Просто взял и испарился когда выслеживал дичь. А после, уже на закате последующей недели, появился у стен хижины жреца.

Истории рассказанные жрецом Винсенту натолкнули его на мысль что этот квар являл собой сборник разномастных былей и легенд собранных и искаженных в одно целое под единым именем. Как бы вампы не доказывали что они сохранили эту историю в целостности спустя многие тысячи лун, сложно было представить что только один человек создал всю их веру в таком многообразии, а особенно сложно поверить в то что ему самому поверили. То что вампы не принимаю письменность и всячески отвергают цивилизацию не значит что они все поголовно идиоты и будут верить сумасшедшему. А по тому что он им рассказал, со слов жреца, только таким его и можно было назвать в реалиях того времени. У них была вера, и были уже устоявшиеся боги, но один человек пришел и сказал что все не так? В это сложно поверить, и сложно было доказать обратное, но у Тимии и Арфо был собственный ответ – Тунсцентс вот кто был в сером мире.

Но это общим счётом ничего и не давало. Африканский мессия мертв уже как несколько столетий, его паства находиться далеко за пределами родной и необъятной, а доктор который производил исследования сейчас, как выяснил Арфо, находится на конвенции в США.

– И что нам делать? – сказал Арфо закончив свой рассказ-выжимку.

Тимия легла обратно в диван и считала сколько у нее трещинок в побелке на полотке. Оказалось две. Небольшие, но как-нибудь надо найти время и вызвать мастера. Занятие впрочем куда веселей чем отвечать на вопрос парня. Тимия не знала что делать дальше. С безумием можно бороться лекарствами и прочей терапией, но когда сама реальность ставиться под вопрос и вера каких-то аборигенов из Африки является единственно верной и доказанной, становиться тяжело хоть как-то разумно мыслить, а у Тимии осталось почти-что два дня до отъезда на работу. Работу которую походу придется бросить. Еще одна проблема маячит на горизонте внутренних переживаний.

– Тим? – повторил парень.

– Я не знаю, честно, не знаю, – сказала Тимия отреченно. – Эти… вампы только добавили нам трудностей. Сомневаюсь что мы сможем поехать к ним и расспросить. – Тимия призадумалась. – Это же только выжимка, так?

– Верно.

– А пол…

– Нет, – сразу же ее перебил Арфо, – полной версии нет в интернете.

– Понятно, – сказала Тимия и закрыла глаза.

За окном завывали новые зимние ветра гонимые холодом с севера. Город погружался во тьму и с последним молчаливым проблеском солнца за серыми тучами пропадала всякая надежда на лучший исход событий. Они не знали что делать и чувствовали себя запертыми в клетке ожидая час последнего суда. Арфо пытался продолжать искать информацию, но все больше и больше погружался в пучины собственного страха, а Тимия лежала на диване не в силах поднять хотя-бы руку.