Ч1.

Она сидела на коленях и продолжала смотреть себе под ноги, туда куда секунду назад впиталась бесформенная масса бывшая ее братом. Слезы уже не текли, а в веках кровавым постуком бушевал адреналин, надо было включать мозги благоразумной девочки. Она осмотрела территорию. Слева и справа монолитные здания в структурной целостности, цитадель за спиной и чем ближе к ней – тем более видимые разрушения. Она встала и отряхнула с себя следы оставшийся массы. Куски серой материи с хлюпаньем впитались в землю, будто бы их что-то всосало. Сердце оглушительно екнуло и Тимия закрыв глаза пытаясь отвести наваждение и еще раз обдумать свои последующие действия.

Она вдохнула пустой воздух и выдохнула.

Нельзя было продолжать думать что путешествие в этом мире нелогичны – это заранее проигрышный вариант. Логику этого мира стоит понять.

Первый раз они с Арфо переместились в одном и том-же месте. Почему? Скорей всего то была точка отсчета. Пока бы она до нее не дошла период не начался, пока бы Арфо не нарисовал там свое граффити – период бы не начался. Переулок только катализатор. Хорошо, отбросили.

Второй прорыв. Надо было уточнить у Арфо время, но плюс-минус оно было одинаково. Это значит что они перемещались одновременно? Нет. Были ли тут одновременно? Скорее да, чем нет.

Третий? Тогда он спас ее и уже знал что от монстров можно защищаться. Он бог, но тогда этого не знал, ходил по глад… Хватит. Это мысли Макса, и это – безумие. Арфо двадцать лет и он смотрел кучу фильмов про монстров. Только если Тимия воспринима это все как наркотические галлюцинации, он имел дело с наркотиками и понимал что это скорей всего не так. Решил предостеречся. Правильное ли решение? В последствии – да. Но… он знал…

Тимия покачала головой из стороны в сторону.

Нет. Он не мог знать. Вернее знал, но не точно. Пауколиций был безобиден, он не произносит звуков, в отличии от тех монстров которые гнались за ними в будущем.

Теория про то что беззвучные мирные?

На это надо поставить. Хоть что-то.

“Как только это проверить? – подумала Тимия”.

Хорошо. Третий раз. У нее дома. Арфо спит, Тимия смотрит из окна на играющих существ. Они снова вместе и переместились вместе, в том-же месте и в одно время.

Только вот они были вместе только из-за теории про то что они путешествуют вместе. Причинно-следственная связь скомпрометирована ими же…

Голова Тимии начинала кружиться. Она набрала полную грудь воздуха, и медленно-медленно выдохнула.

Наступила тишина и кубики мыслей в голове собирались в единую конструкцию. Спереди кто-то тоже выдохнул. Тимия открыла глаза.

Напротив стояло существо с маленькими ножками и длинным, тощлявым телом завязанным канатом в узел на месте живота, руки от предплечья расходились на множество маленьких ниточек-связок с окончаниями в виде бутона цветка с пастью которым существо и выдыхало маленькие облачка пара. Оно, можно было предположить в короткие секунды наблюдения, дышит именно ими, так как своей головы у него не было, а шея заканчивалась в завязанной бантиком серой, и казалось маслянистой и поблескивающей, кожей.

Тимия отшатнулась назад, существо поддалась движению вперед, Тимия остановилась, существо тоже.

“Враждебно ли оно? – подумала Тимия и сделал еще один шаг назад. Существо ответило тоже шагом, но большим чем ее и расстояние между ними сократилось. – Хорошо, что если…”.

Тимия сглотнула накопившуюся слюну. Существо последовало примеру и сквозь его извитое тело, от “головы” к “паху” пробежался синий огонек света.

“Оно имитирует?”

– Оно имитир-р-р-ует, – сказал один из бутонов на правой руке монстра.

– Я не х-х-хочу убивать брата. – сказал другой бутон.

Головная боль барабаном миллионов маленьких молоточков начала разрастаться от затылка.

“Враждебно ли оно?”

– Вр-р-раждебно.

“Ты хочешь убить меня?”

– Убить бр-р-рата. Убить бр-р-рата, – существо со скрипом наклонилось в сторону. – Мама, он меня уже достал! Я не хоч-ч-чу играть с н-и-им.

– Будь у-у-умницей, Тимия, и не мешай маме, – ответил другой бутон, но уже с голосом матери.

“Оно не имитирует, а залезает мне в голову? Думай, Тимия, думай как нам выйти из этой ситуации”.

– Ааа! – закричала мама. – Выбрось это! Немедленно!

“Нет, нет, прошу только не…”

Тимия моргнула и серый мир окрасился в пестрые краски забытых воспоминаний. Она стояла все в том же настороженном положении, а монстр, согнуто, напротив, но это была уже не улица Восемнадцатого района, а дом бабушки в деревне.

– Мелк…– хотела выругаться Тимия, но заметив поползновения монстра сразу же осунулась.

Это была маленькая комнатка, метров одиннадцать, но именно из-за этого Тимия с Марком влюбились в нее сразу же и назвали своим уютным гнездышком. На стене, напротив старого и пыльного окна с кружевными занавесками, висел большой и разноцветный турецкий ковер. По вечерам, при свечах, они с братом разглядывали многочисленные повторяющиеся орнаменты. Значение того или иного фрагмента в отдельности или даже в полноте картины не мог значить для детей чего-то осмысленного, и они попросту придумывали свои смыслы нарисованным “загагулинам”. Цветок который сверху мог быть похож на цветок, снизу являлся им инопланетным чудовищем и маленькими глазками и загребущими лапами-щупальцами. Только вот сейчас этот монстр был реален, и если бы Тимия в точности помнила как она представляла существо с ковра, то видела бы именно то что стояло напротив. Детский страх бога явился в сером забытом мире, и вернул сестру в пылкие воспоминания.

– Немедленно спать! – кричала мама из соседней комнаты и свет за окном моментально потух погружая комнату в мрак ночи.

Существо расслабилось, подтянуло одну ногу к другой и развернулось к кровати. Тимия же оставалась неподвижной и старалась как можно реже дышать.

В комнату ворвалась молодая мама и взяла взрослую дочь за шкирку.

– Быстро, я сказала! – мама потянула Тимию к монстру и его хищные бутоны-рты напряглись и поднялись. Но сам монстр не двигался. – Доведете мать! А ты что стоишь столбом? – мама без всякого страха схватила существо за бантик на шее и бросила обоих на пухлую кровать. В воздухе, в свете луны, проникающим короткими лучами через окно, взорвались миллиарды пылинок. – Немедленно спать! – скомандовала мать и исчезла в проходе черноты.

“Она не была такой, – подумала Тимия, – что-то здесь не так”.

Тело имитатора лежало спиной кверху, но его хищные бутоны что-то рыскали в ближайшем радиусе. Бутоны разворачивались из сторону в сторону, ползли по пуховине и в мраке казались похожими на обычные черные кружки.

– Тим, – сказал бутон нашедший дрожащую руку Тимии, – мне страшно.

“Прошу, отстань от меня”.

– Не молчи, Тим. – бутон начал похныкивать и все больше преображался в голосе становясь похожим на Марка.

“Отстань, отстань, отстань! Да посп…”

Бутон-рот неожиданно куснул Тимия за руку и та в вскрике отдернулась на другую сторону кровати. Монстр однако продолжал неподвижно лежать.

– Отстань от меня! – закричала она.

В соседней комнате ахнула мама и три раза кулаком постучала по стене. С потолка упали редкие снежинки побелки.

– Мне страшно, Тим, – сказал бутон.

– Хватит копировать моего брата! Ты урод! – Тимия ногой ударила по монстру и тот свалился с кровати. – Я не буду убивать своего брата!

Свет от луны стал в разы ярче и озарил комнату серебром. Существо встало на ноги и принялось шататься из стороны в сторону, а его бесконечно-мерзкие рты были направелись к укутанной одеялом Тимии.

– Каково это знать что ты повинна в его смерти?

– Может ты этого хотела?

– Да-да, стать единственным ребенком.

– Получать всю любовь.

– Подарки на новый год теперь только твои.

– Давай же, вспомни, как тебя стали обожать после его смерти.

Тимия закрыла уши руками и спряталась уже полностью под одеяло, но существо продолжало говорить только наращивая громкость.

– ТЫ ВЕДЬ ХОТЕЛА ЭТОГО, ВЕРНО?

– ХОТЕЛА, ХОТЕЛА.

– УБЕЙ МЕНЯ, УБЕЙ ЕЩЕ РАЗ.

– И СТАНЕШЬ ВНОВЬ СЧАСТЛИВОЙ.

– ОДНА…

– …СЧАСТЛИВОЙ.

– ВСЕГДА ОДНА!

– Заткнись! – закричала Тимия и откинула рукой в сторону, но почувствовала что-то тяжелое и холодное в руке. Она открыла глаза и увидела как крепко сжимает ржавый арматурный пруток, а на полу лежит монстр из узла которого текло что-то напоминающее кровь. – Нет… нет…

Тимия выскочила из кровати и вновь оказалась в сером мире. Затхлый воздух напитанный ароматом ментолового табака врезался в легкие. Существо бездыханно лежало на сером асфальте.

Тимия хотела закричать, но внутренний голос приказал такого не делать и она только беззвучно открыла рот и разжала руку. Спиральный шест со звоном упал оземь.

“Нет, нет, нет, – думала Тимия, – ты не заставишь меня думать что это я его убила”.

Тимия смотрела на завязанного со страхом и паникой. Если в реальном мире они представляли из себя людей, то мог ли он быть человеком? Тогда она убила человека? Нет, так думать нельзя, противопоказано. Она ударила себя ладонью по щеке чтоб придти в чувства и посмотрела по сторонам в поисках Цитадели. Облака затянули все небо и возможности определения по виду оставалась упущенной, видимо она была тут куда дольше чем ожидалось. Или… Уже не важно что “или”, до Цитадели можно добраться по пути разрушенных зданий. Как по крошкам, только больше… Только бы определить где она сейчас чтобы не зайти в тупик. Заключив мысль что тупика по определению в пустом мире быть не может она ринулась к ближайшему “не такому” дому.