Ворожея. Практика в провинции Камарг (страница 10)
Постоялый двор я нашла достаточно быстро. Он запомнился широко распахнутыми воротами и живностью, прячущейся в тени. Я надеялась, что дилижанс еще не уехал и мне повезет найти там местечко. Оставаться и рассказывать обо всем произошедшем губернатору силы духа не хватало. Только ведь он даже слушать не станет, если вновь повторю просьбу об отдельной комнате, в очередной раз заверяя, что моей репутации в обществе Эмири Броссара ничего не угрожает. Ха! Да они даже представить себе не могут, насколько низко пал этот человек в далекой провинции!
Изо всех сил ударила ногой в дверь. Сейчас во мне не осталось и следа привычной уравновешенности. Запыхавшаяся, с туфлями на босу ногу, которые, судя по всему, уже трудились над кожей моих пяток, со всклокоченными и нечесаными после сна волосами, со сбившейся юбкой платья, отчего-то упрямо желающего съехать на один бок, я вряд ли представляла собой образец элегантности и совершенства. Но меня в данный момент это заботило меньше всего.
– Когда ближайший дилижанс в столицу? – выдохнула я и бухнула тяжелую дорожную сумку на пол, взметнув пыль в неприбранном помещении.
– Ушел уже, – равнодушно отозвался смотритель. – Как раз час назад.
Что ж за жизнь такая? И как вообще составляют расписание движения? Отъезд из родного Тулуса назначен на четыре часа пополудни, а обратный – почти на рассвете. Пассажирам предлагается выбор: либо жарьтесь на пекле заходящего солнца в летний день, либо поднимайтесь в потемках и, зевая во весь не выспавшийся рот, отбывайте в сторону столицы. Что-то не так в устройстве родного государства! А если еще вспомнить о моей практике… Р-р-р!
– Могу предоставить комнату до завтра, – настороженно глянул в мою сторону смотритель.
Видимо, мой вид и эмоциональность, проявившаяся звуковым сопровождением, сильно обеспокоила провинциала.
– Комнату? – возмущенно выдохнула я.
Не хватало еще жить на постоялом дворе, где в любой момент могу повстречать желтозубого местного «красавчика». Впервые в жизни задумалась о том, чтобы не доводить внешность до идеала, а наоборот, сделать из себя что-нибудь отпугивающее. Хотя сейчас и так вряд ли кого-то привлеку своей внешностью. В голове билась мысль: бежать, бежать в ШКЦВ, спасая репутацию и планы на будущее.
– Ее уже занимает одна молодая метресса, так что вам будет удобно, – нерешительно продолжил смотритель после моего возмущенного вопроса.
Этого только не хватало! Мало того что ждать дилижанс придется целые сутки на постоялом дворе, так еще предстоит делить комнату с посторонним человеком! Пусть это тоже молодая метресса, но мне бы хотелось немного побыть в одиночестве и успокоиться. Кроме того, надо еще пересмотреть вещи – ведь с собой смогла унести только одну сумку, оставив в доме несостоявшегося наставника большую часть. То, что там остались мыло, зубная щетка и порошок, абсолютно не радовало, но это можно исправить, пройдясь в лавку – не такие большие траты. А вот то, что в доме у озера остались дорожные сумки, сильно печалило.
Еще и зонтик сиротливо остался в кресле. Внутренним взором увидела душераздирающую картину, как Броссар посмеивается над модной новинкой. У этого мужчины абсолютно отсутствует вкус, он никогда не сможет по достоинству оценить изделие столичных мастеров. Ажурный зонтик было жалко до слез. Но и возвращаться к невоспитанному ворожею я не собиралась. Вчерашний провожатый наверняка тоже откажется, если вспомнить, как он отзывался об Эмири Броссаре.
– Другой нет? – нахмурилась я.
– Там пыльно, – загрустил смотритель.
– Хорошо, ведите! – приказала ему и нахмурилась еще сильней.
– Это ваш багаж, метресса? – услужливо поинтересовался мужчина, едва я направилась вглубь дома.
В ответ я скрипнула зубами от досады. Багаж!
– Да, – буркнула и поспешила в комнату, искренне надеясь, что мне принесут воды и можно будет привести себя в порядок и хоть немного отдохнуть.
Не получилось.
– Клер! Как же я рада тебя видеть! – раздалось из глубины темной комнаты с зашторенным окном, и ко мне кинулась фигура, широко раскинув руки для объятий.
Состояние у меня было совершенно неприветливое, а потому встретила девушку недоброжелательно, выставив вперед ладонь и останавливая ее порыв.
– Эм… м-м-м… – многозначительно промычала я, приглядываясь.
– Клер, ты здесь? Я думала, что ты у своей наставницы. Клер, как же я рада тебя видеть! – девушка неожиданно начала всхлипывать, и ко мне пришло узнавание.
– Мариэль Базен? – неуверенно спросила я.
– Ы-ы-ы, – сквозь плач ответили мне.
– Что ты здесь делаешь? И где твой отец? Вы же ехали в Дубье, – озадаченно спросила я, приобняв Мариэль за плечи.
– Метресса, ваш багаж, – смотритель сконфузился от представшей перед ним сцены.
– Оставьте у дверей, – отмахнулась от него, вновь посвящая все внимание бывшей попутчице.
Дверь закрылась, выдав скрип несмазанных петель, и я осталась один на один с неожиданно свалившейся на меня проблемой.
– Как ты сюда попала? И почему остановилась на постоялом дворе? – принялась расспрашивать, принявшуюся пуще прежнего реветь после моих вопросов, девушку.
– Я приехала, – всхлипнув, сообщала информацию Мариэль.
– Так, это хорошо. Ты приехала, – повторила за ней в надежде услышать продолжение.
– А он…
И все! Говорить больше она уже не могла, слезы лились так, что платок, который сжимала в руках, стал мокрым. С этим надо было что-то делать, а потому я оставила плачущую Мариэль в комнате и кинулась на поиски смотрителя.
– Послушайте, мэтр, у вас есть вино? – спросила его, не собираясь вдаваться в объяснения.
– Так рано еще, – резонно возразил он.
– В самый раз. Мне подругу нужно успокоить, – решительно сообщила в ответ.
– А-а-а, – понятливо протянул мужчина. – Тогда возьмите «дергач», он для метрессы будет самое то, что надо. И нервы успокоит, и спать уложит.
– Давайте! – выдернула из его рук плоскую бутылку.
– Стаканчики возьмите! – донеслось вслед.
Пришлось вернуться, прихватить две емкости для «дергача» и, уже снаряженная «успокоительным», поторопилась к плачущей Мариэль. С этим надо разбираться! Ведь она здесь одна, и кто еще может ей помочь?
– Слушай сюда, – ворвавшись в комнату, заявила я, – это успокоительное. Я тебе сейчас накапаю, ты выпьешь, а потом все подробно расскажешь. Поняла?
– Угу. Ы-ы-ы, – вновь выдала Мариэль.
Я уверенным жестом выдернула пробку из горлышка, щедро плеснула в стакан «дергача» и сунула в руки девушки.
– Пей, – я стояла над ней, требовательно указывая на посудину.
По комнате почему-то поплыл крепкий запах алкоголя, но подумать об этом я не успела. Мариэль, подстегнутая моим требованием, опрокинула в себя жидкость. Ее глаза округлились, и из них вновь хлынули слезы. О, богиня! Опять? Не помогло? Поднесла бутылку к носу и осторожно понюхала. «Дергач» распространял вокруг непередаваемое амбре – смесь сивухи, дрожжей и мокрых тараканов. Как пахнут эти насекомые, если их облить водой, не представляла ровно до этого момента.
– Ну? – строго спросила Мариэль, решив все объяснения по поводу специфического успокоительного оставить «на потом».
– У меня в Дубье жених… был, – выдохнула деморализованная «дергачом» девушка.
Каким-то непостижимым образом ей удалось проглотить ту отраву, что подсунули под названием «успокоительное». Но, кажется, оно подействовало как надо. То есть, Мариэль успокоилась и стала вполне нормально говорить, правда, не очень понятно.
– Что значит «был»? Он что умер? И ты поэтому так плачешь? – снова закидала ее вопросами.
– Он живой, но скоро умрет. Ы-ы-ы, – выдала она свое коронное напоследок.
Нам срочно нужно еще успокоительное! Я опять «накапала» «дергач» и протянула второй стакан плачущей невесте. Она послушно опрокинула в себя новую порцию и преданно посмотрела на меня сквозь навернувшиеся слезы.
– Почему? – строго спросила я, решив оставить в стороне лирику и приступить непосредственно к сути.
– Потому что я заказала его убийство, – выдала убитая горем невеста и хлопнула ресницами.
При этом девушка смотрела на меня полным надежды взглядом, словно в моей власти дать ей прощение за такой поступок.
– Что значит «заказала»? – осмыслив полученную информацию, я в очередной раз постаралась откинуть эмоции.
– Я пошла к колдуну и попросила убить моего жениха, – снова взмах ресницами и взгляд преданной сиротки.
И что прикажете с этим признанием делать? Идти к королевским судьям и доносить о готовящемся убийстве? А если все это бред влюбленной девушки, а я ее подставлю? Надо разобраться.
– Почему к колдуну? – озадаченно спросила.
– Не к наемным же бандитам мне было идти? – еще один взмах ресницами и преданный взгляд.
– Это да, – тут же согласилась с резонным доводом.
Обращаться к отбросам общества, пусть даже по поводу убийства жениха, последнее дело. И хотя Мариэль не принадлежит к элите или сливкам высшего общества, но к числу добропорядочных граждан – вполне.
– Погоди, а за что ты его… ну, этого того… Почему ты вообще решила убить жениха? – набралась храбрости и все же произнесла слово, которое благовоспитанные девицы произносят полушепотом.
– Он женится на моей подруге, – печально выдохнула Мариэль и тяжело вздохнула, после чего пьяно икнула.
Хоть какое-то разнообразие, а то меня этот взгляд сиротки пробирал до дрожи. А если еще соотнести с признанием, то вообще становилось не по себе.
– Вот гад! – от всей души посочувствовала я. – Убить его мало! То есть… А, ну да…
Бросила на нее понимающий взгляд. Ситуация начала проясняться. Девушка влюбилась, ожидала предложения со стороны парня, ехала к нему в другой город, а по приезде такая новость – свадьба с ее подругой. И как наша земля таких подлецов носит?!
– Ага, – обреченно вздохнула в ответ на мое эмоциональное замечание Мариэль.
– Он, конечно, абсолютно не прав, но зачем же убивать? – не совсем логично после собственного возгласа спросила я.
– Я как узнала об их свадьбе, сама не своя была. Побежала к Лилин, а она меня как кипятком окатила: «Убирайся с моего порога! Эдрин любит меня, а на такую, как ты, даже не посмотрит!» – уже вполне нормально, если не считать икоты, стала рассказывать несчастная девушка. – У меня в глазах потемнело, в голове все поплыло. Поспешила к нему, но подойти не успела, его окружили родственники и принялись поздравлять с предстоящей свадьбой.
– А ты что? – подтолкнула замолчавшую собеседницу.