Сначала я открыл ответ разработчиков. Под узнаваемой шапкой с логотипом компании шел текст, дублируемый приятным женским голосом:

Дорогой Алекс!

Спасибо, что написали нам и задали очень важные вопросы. Мы очень ценим желание наших игроков разрешать подобные проблемы вместе с нами. Это благоразумно и позволяет избежать непредвиденных последствий и последующих споров.

На ваш вопрос ответить очень просто. В мире Дисгардиума соблюдается право частной собственности, если только оно не противоречит игровому процессу других (например, одолевший вас в бою игрок имеет право забрать выпавшие предметы и деньги).

В вашем случае все, что на момент акта «ликвидации угрозы» будет принадлежать вам (в том числе на личном счете в банке, в упомянутом вами сундуке, а также не выпавшие после смерти вещи, как на персонаже, так и в походной сумке, и сама сумка, если она классом выше базовой), будет сохранено нами для последующей передачи вашему новому персонажу.

Как видите, в этом отношении вы можете быть абсолютно спокойны.

Что касается стиля игры, то, конечно, мы не можем навязывать вам, что и как делать в Дисгардиуме. Ведь именно полная свобода действий в этом мире является нашим основным принципом!

В то же время мы не видим причин для бездействия вашего персонажа. Вы ничем не рискуете! Кроме того, развивая класс «угрозы», вы увеличиваете размер наград, которые получите после ликвидации.

В свою очередь, напоминаем о вашем обязательстве присутствовать в Дисгардиуме не менее трех часов в сутки. Вчера ваша игровая сессия составила менее двух часов, поэтому постарайтесь компенсировать упущенное обязательное время.

Спасибо, что связались с нами! Пусть небо Дисгардиума будет всегда чистым над вами!

С дружеским приветом,

Марианна Да Силва, специалист отдела по работе с клиентами,

«Сноусторм Инкорпорейтед».

И все? Я промотал ниже, где цитировалось мое письмо, но там не было ни слова о Дарго и мобах, контролируемых людьми. Все было отредактировано так гладко, что я сам засомневался, а упоминал ли об этом? Или мне показалось?

В смятении я открыл второе письмо. Оно было со встроенным свойством «После прочтения сжечь», о чем свидетельствовала иконка костра возле темы «Скифу от Кано». Зачитывал письмо машинный голос:

Алекс, привет!

Прежде всего уведомляю тебя о том, что вся информация, предоставленная в этом письме, носит неформальный характер и не является официальным заявлением или позицией компании «Сноусторм Инкорпорейтед», а также всех ее аффилированных и дочерних структур, включая, но не ограничиваясь…

Далее тянулся длинный перечень зарегистрированных торговых марок и названий компаний, я лишь скользнул по нему взглядом. Следом – список запретов на разглашение и распространение, после которого я обратил внимание на адрес, с которого пришло письмо. Доменом обратного адреса служил сервис одноразовых писем.

Хмыкнув, я продолжил читать:

Итак, теперь, когда с формальностями покончено (я просто скопипастил тот кусок, ха-ха), перейду к твоему делу.

На предыдущие вопросы тебе ответила Марианна. Что касается вопроса о мобах и человеческом факторе, это вне ее компетенции, поэтому отвечу я.

Между нами, теория вероятности сыграла против нас. Шанс на то, что в Тристаде, выбранном нами для тестирования нового функционала, выстрелит вид «угрозы» с внешними проявлениями, как у тебя (ты знаешь, о чем я), стремился к нулю.

Но даже одна миллионная процента, как просчитал наш Скайнет (так мы в шутку называем наш супер-ИИ), в твоем случае больше, чем ноль, а значит, это могло случиться. И даже при таком варианте ничего выходящего за рамки Скайнет не обнаружил. Все участники тестирования, как упомянутый тобой человек из «Подвала храма Нергала Лучезарного», подписали соглашение о неразглашении. В условиях задачи, решенной Скайнетом, это значило, что люди будут молчать.

А потому никто из нас не придал значения появлению очередной «угрозы» в Тристаде, пусть даже с потенциалом выше среднего. Не ты первый, не ты последний игрок с таким статусом в этой песочнице. Только за последние года полтора ты четвертый (правда, пока единственный неликвидированный, ха-ха).

Но ты прав. Люди, обнаружив «угрозу», обязательно постараются использовать информацию к своей выгоде. Допустить этого мы не можем, тут конфликт интересов. Нам одинаково важно как развитие «угроз», так и наш новый проект.

В связи со всем вышесказанным мы внесли небольшие корректировки в функционал нового проекта. Теперь, если в подземелье с мобами, управляемыми людьми, войдешь ты, система будет выкидывать их из Дисгардиума, заменяя ИскИном.

Кроме того, ты не учел еще одну мелочь, но мы это уже исправили, принимая во внимание твой стиль геймплея. Порталы в подземелья, отображающие статус группы внутри, в твоем случае всегда будут показывать, что по техническим причинам локация временно закрыта. Это обычное дело для Дисгардиума и удивления не вызовет.

Успехов в развитии класса «угрозы», Алекс! И, перефразируя одного классика, больше чумного огня под ногами твоих врагов!

Кано (на самом деле нет).

Стоило мне дочитать до конца, как строчки исчезли, оставив пустой экран. Меня тут же перенесло в папку «Входящие», и там письма от Кано уже не было.

Я посмотрел на часы. Времени было в обрез, но его хватало, чтобы быстро умыться и позавтракать. Причин не выполнять обещание, данное «дементорам», и подводить их я больше не видел.

* * *

Воскресное утро в Тристаде – все как всегда, только людей раза в три больше, чем обычно. В экипировке, подаренной Тиссой, я чувствовал себя почти своим, пробиваясь через скопления народа. В виртуальном кошельке звенели двадцать два золотых, полученные за проданную на аукционе добычу с Феракса. Воодушевленный первой успешной продажей не ресурсов, а предмета экипировки, я выставил на аукцион за семь золотых зеленую заточку с плюсами к навыкам воровства и взлома, полученную все в той же тюрьме.

Оттуда сбегал в таверну, чтобы оставить деньги в сундуке. Терять их не хотелось, ведь других у меня нет. Закончив, я снова побежал, только теперь уже на место встречи с «дементорами».

За это время от ребят пришло несколько сообщений, и их тон менялся от радостно-приветственного до недоуменного. Они не понимали, почему я опаздываю и где нахожусь, пока я не вспомнил, что активировал в настройках приватности опцию не светить мое присутствие в Дисе. Ответил коротко: «Бегу».

Четверка «дементоров» сидела на траве за городскими воротами. Увидев меня, они поднялись. Когда я подошел, Краулер, скрестив руки на груди, кивнул. Не только на его, на всех лицах читалась сосредоточенность – мыслями одноклассники уже были в подземелье. Даже у обычно легкомысленного Инфекта не возникло желания как-то пошутить.

Парни пожали мне руку, Тисса улыбнулась и едва заметно качнула головой. Я ее понял: того вечера не было, ведем себя как обычно.

– Готов? – спросила она.

– Я так понял, что мне просто надо подняться и оживить всех, кто погибнет. Это не требует специальной подготовки…

– Он готов, – констатировал Краулер. – Выдвигаемся. Камень возрождения передадим на месте.

Я кивнул – артефакт недешевый, Краулер страхуется. Меня приняли в группу, Тисса бафнула нас на скорость и регенерацию, и мы легкой трусцой побежали на северо-запад, к Олтонским каменоломням. Работяг-неграждан туда доставляли специальные повозки, нам же пришлось добираться на своих двоих.

Путь был неблизким. Благо он проходил по наезженной дороге – мобы ее избегали, не считая одного дерзкого черного медведя 10-го уровня. Впрочем, сдвоенной атаки Длани Нергала Тиссы и файрбола Краулера он не пережил. Бомбовоз, как самый сильный и грузоподъемный, залутал тушу, и мы двинули дальше.

Солнце стояло высоко и ощутимо припекало. Мы все истекали потом и, даже понимая, что это просто еще один эффект реализма, все-таки постоянно прикладывались к фляжкам с водой, предусмотрительно захваченным «дементорами». Выяснилось, что помимо нескольких стаков зелий здоровья и маны они взяли еще и много еды с хорошими бонусами.

– Запеченный сом с приправами в манговом соусе – пять золотых за порцию! – похвастался Бомбовоз, облизнувшись. – Мало того что вкусный, так он еще и рассчитан на полную группу. Дает плюс пять ко всем основным характеристикам!

«Надо запомнить и выучить рецепт», – подумал я.

– Ничего он не вкусный, – не согласилась Тисса.

– Да уж повкуснее того, что мы там едим! – воскликнул Инфект, не уточняя, чего именно вкуснее и где это «там».

Всем и так было понятно, а до меня по такой незначительной мелочи дошло, как разительно отличается уровень жизни, когда разница в гражданских статусах составляет всего пару пунктов, – семьи ребят были ниже. В моей категории F органическая еда редкостью не считалась.

Через два с чем-то часа мы были на месте возле ущелья. Краулер остановился у высокого каменного столба с выцарапанными письменами. На его вершине красовался двухплоскостной крест – знак точек возрождения.

– Все, кто еще не сделал этого, привязываемся здесь, – сказал Эд. – Скиф?

– Мне не нужно, забыл? – ответил я. – Душа у меня мятежная, понимаешь ли…

– Как знаешь. Все, спускаемся. Сейчас кину на всех Перо! – он достал свиток.

В отвесной каменной стене была выдолблена узкая – вдвоем не разойтись – тропинка. Спуск занял бы у нас полчаса, не меньше, но с заклинанием воздушной магии все стало много проще. Один за другим «дементоры» шагнули в пропасть. Убедившись, что магия работает, я спрыгнул вслед за ними.

Ощущение полета было потрясающим! Я не мог управлять падением, просто медленно-медленно летел вниз, вертя головой по сторонам. По лестницам сновали, несмотря на формально выходной день, шахтеры. В дальнем конце ущелья чернел вход в штольню, куда тянулись ниточки рельсов. По ним шахтеры вывозили вагонетки с рудой.

Приземлившись, мы пошли к пещере. Теперь я понимал, почему ребята так редко появляются в городе, а если приходят, то нагруженные как мулы. Маунтов нет, порталов в город нет, и потратить полдня на дорогу туда-обратно, не добившись успеха, жаба задушит, хомяк удавится.

Не обращая внимания на рабочих каменоломни, Эд повел нас мимо них вглубь штольни. Почувствовав чей-то пристальный взгляд, я обернулся. Мэнни, брат Хэнка, поднял руку, и я махнул в ответ. Он пальцами изобразил пончик и закатил глаза, причмокнув. Я улыбнулся, кивнул и побежал нагонять группу.

В полутьме штольни проснулось Ночное зрение, а когда мы свернули в один из рукавов, ведущий круто вниз – туда, где отсутствовало факельное освещение шахтеров, – опыт навыка полился рекой.

Улучшен навык ночного зрения: +1. Текущий уровень: 6.

Радиус видимости в темноте повышен на 60 %.

Сразу после этого апа мы вышли к порталу, полностью перекрывающему проход по тоннелю. Возле портала в тени стоял невысокий парень. Он сделал шаг навстречу и выставил руку вперед.

Арадор, человек 15-го уровня

Клан: Аксиома.

Настоящее имя: Миха Павлюк.

Реальный возраст: 15 лет.

Класс: следопыт.

– Дементоры, стоять! – резко приказал он. – Вы не зайдете.

– Арадор, привет! Ваши там? – деловито поинтересовался Эд. – Какой прогресс?

– Инст свободен, но вы не зайдете, Краулер. «Аксиома» пользуется правом сильнейшего клана песочницы и объявляет данж своим до полного прохождения и получения Первого убийства. В дальнейшем, когда это будет сделано, вы сможете подать заявку на вход в инст. Не за бесплатно, конечно.