Я ошалел от слов Куима. Сука, они что опыты на мне ставить будут? Из всего услышанного я понял только, что на мне будут проводить научные исследования и я, естественно, не мог с этим согласиться. Но в слух я осмелился только пробормотать: – Может быть не надо? Ну этих, исследований надо мной проводить?

Оба профессора в немом изумлении смотрели на меня, и Агал решил, видимо, дополнить монолог своего коллеги: – Малой! Ты опять нас не так понял! Мой друг Куим не хотел тебя пугать. Одним словом, мы предлагаем тебе заниматься и «откроем» для тебя информационные двери в этот мир. Короче, Малой, – сказал он, видимо догадавшись, что я всё равно ничего не понимаю, – мы будем просто тебя учить, а не мучить.

* * *

Я хоть и понял, что эти «уважаемые» не собираются ставить надо мной опыты, но всё равно с большой неприязнью думал о предстоящей учебе. Это сейчас они говорят, что не будут мучить, а потом скажут ты сам, Малой, чего-то не так понял и БАЦ! Лежишь, уже привязанный к кушетке, и добренькие старички уговаривают: не бойся, это прикладное исследование, мы тебя о нём предупреждали! Картина получилась настолько ужасной, что меня перекосило и язык окончательно онемел.

Куим сделал движение рукой, видимо предостерегая своего товарища от новых слов. Агал, наверное, хотел ещё что-то добавить, скорее всего опыты расписать. Профессор Куим повернулся ко мне и спокойным, мягким голосом сказал: – Малой, мы тебе твёрдо обещаем, ничего плохого помимо твоей воли мы делать не будем. Поверь нам, малыш.

Он подошёл ко мне, осторожно взял меня за руку и пояснил: – Пойдем, Малой. Занятия пропускать не стоит никогда. С этого дня мы просто будем разговаривать с тобой обо всём и отвечать на любые твои вопросы.

Вот так мы и пошли все вместе. Впереди Агал, а за ним я с Куимом, который продолжал держать меня за руку. Я почти поверил, но меня нагнала ускользающая мысль. Держит гад, чтобы я не убежал от этих бесед.

Мы перешли в комнату отдыха. Меня усадили в кресло, а рядом разместились мои старики.

Немного откашлявшись, Куим, все тем же бархатным и успокаивающим тоном начал говорить: – Малой, мы подготовили с Агалом свод базовых знаний и умений, без которых невозможно социализироваться в современном обществе.

– Постойте, профессор, – спешно перебил я его, – а нельзя ли, ну попроще мне все это рассказывать? А то я много чего совсем не понимаю, – я немного поерзал в кресле и добавил, – ну пожалуйста!

Куим дослушал меня, повернулся к своему другу и прокомментировал: – Агал, а мы ещё хотели заняться расширением потоков его восприятия!

Оба старика принялись хихикать, строя смешные рожицы друг другу.

– Малой, давай сразу договоримся, – воскликнул веселящийся Агал, – сначала ты молча слушаешь одного из нас. И, только потом, дослушав до конца, ты получишь разрешение задать вопрос. Тебе обязательно будет предоставлена такая возможность. Мы с тобой договорились?

– Угу, – согласился я, и уже жалел о том, что захотел хоть что-то у них спросить.

Куим как будто услышал мои мысли и дополнил запрет Агала: – И никогда не бойся спрашивать нас о непонятном.

– Да понял, понял! – почти взвыл я от ещё толком не начавшихся занятий. – Если не понятно мне будет, то спрашивать нужно только после вашего разрешения!

– Итак, Малой, – торжественно начал Куим, – честь провести наше первое занятие предоставлена мне. Тема занятия – Содружество миров или, как его иначе называют Галактическое содружество. Ну-с, приступим! Так вот Галактическое содружество состоит из… – тожественно принялся вещать Куим, и я сразу почему-то затосковал.

До самого обеда. Нет, вы меня слышите? До обеда продолжалась моя пытка учебой. В какой-то миг, у меня даже всплыла мысль, а может эти опыты научные были бы не такие страшные? Ну отрезали мне что-нибудь, так не первый раз! Выжил я уже однажды, ну и сейчас выжил бы… Наверное.

Уже мало чего соображающего, меня наконец-то выпустили из заключения. Ой! То есть меня отпустили на обед. Еле переставляя ноги, я направился в столовую. Там я встретил своих мучителей, которые наворачивали что-то фирменное и одновременно весело обсуждали мировые проблемы. Я молча опустился на стул и принялся вяло ковыряться столовыми приборами в очередном кулинарном шедевре. Видимо учеба так перегрузила мой детский мозг, что я даже не обратил внимание, на то, что ем. Возможно, подсунь мне сейчас ту, первую мою крысу, и я бы с таким же аппетитом съел её. Опустошив тарелку, я продолжил сидеть на месте, уставившись в одну точку, словно эта точка была самой интересной и важной в моей жизни.

– Малой! – раздалось вдруг у самого моего уха. Я вздрогнул и повернулся, рядом со мной стоял Агал.

Ехидно так улыбаясь и скаля зубы, он елейным голоском поинтересовался у меня: – Ты, наверное, чуток утомился? Давай, двигай к себе и немного отдохни, а уж спустя некоторое времечко я к тебе загляну, и мы продолжим наше увлекательнейшее общение.

Дед отошёл от меня подальше, но я всё равно услышал, как он пробормотал: – Да и я пойду подремлю.

С этими словами он скрылся из столовой.

Я очнулся, вздохнул и, тяжело поднявшись со стула, побрёл к себе в отсек. В комнате я просто упал на постель. Сил не хватило даже на то, чтобы перебросить ноги в спальную ячейку. Так и заснул.

– О, ты уже почти проснулся! – прозвучал мерзкий голос у меня в голове. Я вздрогнул и открыл глаза. Лучше бы я их вообще не открывал! Надо мной навис и заглядывал мне в глаза мой главный сегодняшний мучитель, старикашка Куим.

– Вставай, мой вечно сонный студент. Тебя уже давно ждёт наш добрейший дедушка Агал.

Хорошо бы это был сон! Ну или просто ночной кошмар. Так ведь нет! Куим стоял рядом, да ещё принялся стаскивать меня с постели. «У-у-у, мучители хоршевы» – вяло сформировалось в голове.

– Всё-всё! Я уже встаю, – пробормотал я, даже не делая попытки покинуть постель.

– А если ты сейчас же не встанешь, – добреньким голоском пропел старик, – то я прямо у кровати продолжу свою интереснейшую лекцию о Содружестве.

Тут я действительно испугался и моментально вскочил и на «автомате» двинулся в мучительный зал, то есть в зал преподавания. Из-за спины послышался голос Куима: – Малой, иди в технический отсек, Агал ждёт тебя там.

Я зашёл в помещение, где царствовали различные железяки и приборы и уставился на Агала, который сидел в кресле и спал! Вот гад! Я-то думал, что он дождаться меня не может и переживает, а он… Я тихонечко подкрался к деду, наклонился к нему и прямо в ухо ехидным голоском, как у Куима поинтересовался: – Что, дедушка, не спится Вам?

Он вздрогнул, вытаращил на меня глазищи и почему-то тихо мне в ответ прошептал: – Я, это… А почему ты опаздываешь? Я устал тебя ждать!

Едва сдерживая смех, я смиренным голосом ответил светиле науки: – Дедушка Агал, я давно уже тут стою и жду, когда же Вы перестанете мыслить. Видимо Вы сильно задумались?

Агал окончательно проснулся и проворчал: – Да задумался я, задумался. А ты, бестолочь мелкая, меня с мысли сбиваешь!

Дед встал, немного помолчал и внезапно спросил у меня: – Кстати, а что ты тут делаешь?

Мы уставились друг на друга и скоро старик вспомнил, что грозил мне занятием. Как ни в чем не бывало он проворчал: – Ладно. Давай присаживайся, а я буду тебе закидывать знания. Кстати, а на чем вы с профессором Куимом остановились?

– Дедушка Куим рассказывал мне об Империях, расах и прочем, что входит в состав Содружества.

– А, ну да. Вот ты меня с толку сбил. Виноват, теперь молчи и слушай. А поведаю я тебе, мучитель уважаемых людей, о ключевых технологиях центральных миров Содружества. Так вот, их всего четыре. Это гипердвигатели, нейросеть, искины и единая галактическая валюта кредит. Но, пожалуй, начну я с нейросети. Нейросеть необходима члену Содружества для полноценного жизнеобеспечения, обучения, интеграции с любыми техническими и интеллектуальными устройствами, реализации гражданско-правовых отношений. Нейросеть индивидуума можно дополнить имплантами, которые расширят её функции…

Голос профессора звучал монотонно, без остановок и перерывов, и в какой-то момент я просто уснул.

Глава 9. В бой идут одни старики

«Это становится плохой традицией. То я засыпаю в столовой, а то, что ещё хуже, в момент моих занятий» – подумал я сразу, как только проснулся в своей комнате, полностью раздетый и укрытый одеялом.

В то же время у профессоров состоялся серьезный разговор.

– Куим, мы сейчас серьезно с тобой поссоримся! – грозил Агал. – Ты зачем без адаптационного периода начал проводить нейростимуляцию мозга ребёнка параллельно с гипнокурсом? Я тебя совсем не понимаю! Ведь в детском организме ещё нет выработанного алгоритма обработки многопоточных задач. – профессор после эмоциональной речи немного попыхтел и всё-таки решил добить своего оппонента, – Старый ты дурак!

Открыв рот, Куим с изумлением уставился на собеседника. Он набрал воздуха, собираясь с духом, но только сконфуженно фыркнул. Потом все-таки решился ответить своему коллеге:

– Мой изумительно забывчивый друг! Не ты ли мне доказывал, что визуальная модель лобных частей головного мозга пациента, а именно Малого, ГОТОВА к восприятию и распараллеливанию информационной матрицы? Я не понимаю, какой ещё аргумент требуется тебе привести для окончательного осмысления данного факта?

Агал долго смотрел на своего родного и близкого друга, затем опустил вниз глаза, но всё равно интонации в его голосе не стали добрее: – Эх, Куим! Я всё это понимаю. Да и сам могу с лёгкостью доказать любому оппоненту, что в текущей ситуации подобное вмешательство, стимулирующее деятельность нейронных связок, будет гораздо продуктивнее, чем энтропия и дальнейшая стагнация, которая может развиться в любой момент. Я всё понимаю умом, но меня не оставляет ощущение, что мы могли что-то упустить в наших расчётах. Я не переживу этого. Я так прикипел уже к этому сорванцу.

– Не только тебе он стал близок, мой старый товарищ. Не только тебе, – повторил Куим и надолго замолчал, о чем-то задумавшись.

Я понял, что голова по-прежнему побаливает. Даже сон не помог. Неужели эта учеба и беседы так утомительны? Я ведь просто слушал стариков, пытаясь запомнить всё, что они мне говорили. Я встал с постели, заправил её, оделся и побрёл в ионный душ. В этот раз я всё правильно нажимал, что надо закрывал, и никакого дискомфорта после посещения душа у меня не возникло.

Что-то странно. В боте было непривычно тихо: ни стуков, ни голосов, ни одного звука. Я быстрым шагом вошёл в столовую. И тут никого не было. Стариков я обнаружил в комнате отдыха. Они сидели друг на против друга и молчали. Я почувствовал какую-то неправильность, происходило что-то непонятное. К сожалению, я не знал, что сделать и как лучше реагировать. Поэтому я просто молча уселся на диванчик и приготовился ждать, что же будет дальше.

Некоторое время спустя мне всё-таки удалось заговорить с дедами.

– Доброе утро! – я поздоровался, поочерёдно косясь то на одного, то на другого. – А вы чего тут сидите и молчите?

Старики, как будто очнулись, посмотрели сначала друг на друга, а потом уже обратили внимание на меня. Мне даже показалось, что до этого момента они и не заметили, что в комнате кто-то есть, кроме них.

– Доброе утро, – быстро ответил Куим.

И его поддержал Агал: – Привет Малой, как ты себя чувствуешь? Ничего не болит?

– Да вы знаете, кажется все нормально. Немного побаливает голова, – ответил я, подмечая, как внимательно слушают меня деды, – а так у меня всё просто отлично! Даже ногти на руках отросли. Спасибо вам.

После этих слов оба профессора, начали неуверенно улыбаться и Агал, явно кого-то копируя процитировал: – То ли ещё будет, Малой! Потом уже нормальным голосом добавил: – Мы действительно рады, что у тебя всё в порядке.

– Ну что, пойдём завтракать? – высказал просто гениальную мысль Куим. – А то что-то мы тут с профессором Агалом заговорились и обо всём забыли.