– Драконы вроде предлагают что-то подобное, а по поводу зеленокожих я не в курсе, мы никогда не находили общего языка с этими варварами, – немного размыто ответил эльф. Скорее всего, он не сказал всей правды, но, думаю, откровенной лжи в его словах тоже нет.

– А другие, более мелкие расы? – не сдавался и допытывался я.

– Да кого вообще интересуют коротышки, полукони и полуразумные уродцы?

– Это вы о ком? – с интересом спросила Виата.

– Гномы, кентавры и гоблины. Гномы безвылазно сидят у себя в горах, и им ни до кого нет дела, хотя я слышал, что проклятые добрались и туда, кентавры почти уничтожены, и их остатки стекаются к границе свободных земель, в их последний город. Территории гоблинов уже давно захвачены, а они сами почти полностью превращены в проклятых, но в свободных землях еще можно встретить неизмененных зеленокожих коротышек.

– Почему же народы не объединятся, почему не помочь кентаврам?

– Если бы лошадки умерили свою гордыню и попросили помощи, то, возможно, общими усилиями нам бы и удалось отстоять их территорию, но они предпочитают справляться своими силами. Если точнее, то не справляться своими силами.

– И что, все остальные будут спокойно смотреть, как уничтожается народ за народом? – это уже не выдержала и задала вопрос Виата.

– Нам ничего другого не остается, – с грустью вздохнул Ларэнтиль. – Наших сил едва хватает на защиту собственных территорий. Количество аномальных зон сократить мы не в силах, и с каждым годом их становится все больше и больше. Вот если бы их стало меньше… – с хитринкой проговорил эльф.

– Все понятно. Задача ясна. Бессмертные будут закрывать аномалии, народам Лаэди станет легче оборонять свои территории, и тогда можно будет уже думать об объединении и освобождении захваченных земель.

– Ну, примерно так.

Я буквально всеми фибрами души чувствовал, что эльф что-то недоговаривает, но если спросить напрямую, то ответа я точно не получу. Придется, как обычно, узнавать все самому. Что бы еще выведать у эльфа? Судя по всему, он является магом земли и вряд ли сможет обучить каким-нибудь полезным заклинаниям, но попробовать стоит.

– Уважаемый Ларэнтиль, мы с Виатой начинающие волшебники, и нам позарез нужен учитель, способный научить нас новым, полезным в НАШЕЙ общей борьбе заклинаниям, – я специально выделил голосом слово нашей, чтобы подчеркнуть, что он тоже заинтересован в усилении потенциальных союзников.

– Насколько я вижу, ты маг огня? – Я кивнул. – А твоя очаровательная подруга является магом целителем? – Кивок от Виаты. – Особо порадовать мне вас нечем, я владею магией земли, – подтвердил он мои предположения, – и не смогу научить вас ни огненным, ни целительным чарам, но я знаю много полезных общебытовых заклинаний и с удовольствием поделюсь этими знаниями с вами. За скромное вознаграждение в один золотой за заклинание, – добавил наглый эльф, когда я уже было поверил, что нам перепадет халявное заклинание.

– Сколько у тебя свободных очков заклинаний? – спросил я у Виаты в чате.

– Два, – пришел короткий ответ от девушки.

– Сколько у тебя с собой денег?

Большая часть моего золотого запаса хранилась в сундуке в личной комнате.

– Пара серебряных, – Виата тоже предпочитала хранить свои сбережения в безопасном месте.

– Вы не могли бы дать нам информацию о заклинаниях, которым вы можете нас обучить? – закинул я удочку эльфу. – Мы не рассчитывали, что нам придется совершать дорогостоящие покупки, и нужной суммы с собой не имеется. Но когда мы выберем заклинание, то обязательно вернемся для обучения.

Эльф подошел к столу, взял два чистых листа бумаги, закрыл глаза, и на листах начал появляться текст. Закончив, он протянул их нам и добавил:

– Вам нет необходимости приходить ко мне, с завтрашнего дня я перебираюсь в свой дом в деревне. Раньше торчать там постоянно не было смысла, и я предпочитал жить в лесу, но с приходом бессмертных выбора у меня не осталось. Задание есть задание. Вот список заклинаний, которые подходят вам по рангу.

Мы поблагодарили эльфа и продолжили расспросы.

– Вы будете озвучивать свое предложение всем бессмертным? – спросила Виата.

– Конечно, для этого я и торчал в этой глуши два года.

Хм. Два года… Он наверняка хорошо знает окрестные земли.

– Скажите, Ларэнтиль, раз вы прожили так долго в этом районе, у вас, случайно, не найдется подробной карты близлежащих территорий?

– Конечно, найдется, – с улыбкой проговорил эльф. – Как это принято говорить у людей? – он сделал вид, что задумался. – Ах да, любой каприз за ваши деньги.

– И сколько вы хотите за такой пустячок, как карта?

– Один золотой, – еще шире, хотя я не думал, что это возможно, улыбнулся хитрый эльф.

– Сколько? – неподдельно изумился я.

– Ты правильно меня расслышал. Один золотой.

Я хотел было возмутиться, но эльф жестом прервал готовую сорваться с моих губ грубость.

– Я поясню, – спокойно проговорил Ларэнтиль. – Я мастер картографии. Мои карты получаются максимально точными, на них указываются все звериные тропинки, по которым удобнее перемещаться в лесу. Имеются пометки по местам обитания различных животных и… – он сделал театральную паузу. – Уровни существ, обитающих в этих областях.

Я замер, нпс говорит, что знает про уровни мобов? Как это вообще возможно? Ларэнтиля позабавило моё шокированное лицо, и эльф снизошёл до пояснения:

– Любой маг может видеть уровень силы существ. Если, конечно, он сам выше уровнем встреченного. Вот вы, например, 5 уровня.

Понятно, механика игры обозначила уровни мобов и разумных как уровень силы существа. Ну что ж, в принципе, логично, чем выше уровень у моба, тем он опаснее, а значит, сильнее.

– Скажите, а вы можете научить меня картографии? – вопрос Виаты опередил мой собственный.

– Конечно, – опять улыбнулся эльф, и я догадался, что он скажет потом. – Один золотой – и умение у тебя в кармане, – не обманул он моих ожиданий. – Но для того чтобы получить умение картография, вам нужно получить знание каллиграфии, я могу дать вам это знание, но это будет стоить…

– Один золотой, – грустно ответили вместо эльфа мы с Виатой.

– Совершенно верно, – Ларэнтиль продолжал веселиться.

– Какие возможности открывает картография? – продолжала допытываться девушка.

– Вы можете переносить разведанные вами территории на бумагу и продавать карту. Чем выше уровень навыка и чем тщательнее вы изучаете местность, тем точнее и подробнее получается карта.

Очень полезное умение, а главное – прибыльное. Стоит потратить несколько дней, чтобы как следует изучить местность вокруг города или деревни, и все, сиди и продавай карты игрокам. С каждым днем в Альфу играет все больше и больше народу, и карты будут пользоваться огромным спросом. И нам это будет полезно во время нашего путешествия к Либеро. Не будем же мы все время проводить в лесах, придется довольно часто заходить в города, и возможность подзаработать будет нелишней. Тем более что при продвижении вглубь свободных земель уровень мобов, скорее всего, будет увеличиваться, и нам придется задерживаться в каждой местности для прокачки. А значит, местность мы будем знать хорошо, и карта будет точной.

– Карта, которую вы предлагаете, какого она размера? – Виата, по-видимому, серьезно заинтересовалась картографией.

– 15 километров во все стороны от моего дома, – ответил эльф.

– Скажите, а если я куплю карту и изучу умение картография, то смогу ли я делать копии с вашей карты?

Улыбка тут же пропала с лица эльфа, но он ответил:

– Да, сможете, но навык у вас будет маленький, и карта будет очень корявой.

– Но я смогу нанести отметки с уровнем существ?

– Нет, – улыбка вернулась на лицо эльфа. – Такая возможность появляется только на более высоком уровне развития навыка. Сначала ты сможешь только обозначить ландшафт, обнаруженные дороги и звериные тропы.

– Ну и ладно, я смогу устно сказать покупателю, какие где уровни, – пришло сообщение от Виаты, и я еле сдержал улыбку. Девушка молодец, быстро придумала выход из ситуации.

У меня остался еще один вопрос, и можно отправляться в деревню, мне скоро на тренировку.

– Скажите, Ларэнтиль, вы знаете, где в ближайшей округе можно найти мага огня и целителя?

– Целитель есть в форте на западе, а огневик – в форте на севере.

– Нанесите, пожалуйста, отметку вашего дома на моей карте, чтобы нам не пришлось его искать по всей деревне.

Эльф выполнил мою просьбу, и мы, попрощавшись с ним, удалились, пообещав подумать о задании, которое он предложил. Мы шли молча, изучая листок с бытовыми заклинаниями, который нам дал Ларэнтиль. Из 15 заклинаний, которым мы могли научиться, меня больше всего заинтересовали пять: нагрев воды, позволяющий без дыма вскипятить воду; телекинез – возможность поднять тяжелый предмет силой магии; дыхание – возможность не задохнуться в безвоздушной среде; магический топор, позволяющий рубить деревья, я было обрадовался, что его можно использовать в боевых целях, но меня ждало разочарование – применять его можно только на неодушевленные предметы; ну и полученный мной в качестве награды магический свет. Но при более детальном изучении я углядел отличие – у заклинания, доставшегося мне, стоял значок модифицируемое, а то, что предлагал эльф, такого знака не имело. Еще я сделал заметку в памяти по поводу заклинания магическое письмо, если это то, чем пользовался эльф, когда создавал список, то совместно с картографией это умение позволит существенно сэкономить время на копировании карт.

Когда мы вышли на опушку леса, солнце уже показалось из-за горизонта, а на интерфейсных часах было 5:30.

– Предлагаю завтра в 10:00 встретиться в обеденном зале таверны и определиться с планами, – обратился я к Виате. – Как хил ты меня полностью устраиваешь, я бы хотел побегать с тобой по местным аномальным территориям, нужно понять, справимся мы с ними или нужно будет собирать группу.

– Слушай, Кирик, да я за полночи с тобой узнала больше, чем за пять предыдущих дней. Как лидер ты меня устраиваешь, командир ты грамотный, в сложной ситуации, когда тебя вогнали в стан, не запаниковал, а сосредоточился на мысленном руководстве петом и не дал перекинуться агро на меня. Порядочность твою я оценила еще тогда, когда ты вручил мне золото. Так что не надо ждать завтра, я тоже хочу продолжить совместную игру. Со временем у меня все в порядке, работать мне не надо, – немного смущенно добавила она. Ну что тут скажешь, тот, кто смог купить капсулу за миллион, действительно может позволить себе не работать.

– Виат, раньше завтрашнего утра все равно не получится отправиться на прокачку. У меня тренировки с нпс в 6:00 и 8:00, затем квест у Валентины, это та хозяйка, про которую я тебе говорил. Я не успел полноценно отдохнуть от игры, меня принудительно выкинет в реал часов через восемь, нет смысла начинать сегодня. Так что давай поступим так: сейчас отдохни, обдумай полученную информацию, подробно изучи список бытовых заклинаний от Ларэнтиля, выпиши наиболее полезные для нас заклинания, с учетом совместного прохождения. Нужно выбрать по одному действительно нужному заклинанию, встретимся в 12:00 в таверне, пообедаем и обсудим план.

– Хорошо. А что за тренировки с нпс? Я видела, как тебя гоняли вокруг деревни, а потом избивали, но я думала, что это какое-то наказание.

– Нет, это квест. У Фалька, это стражник, я учусь рукопашному бою, а у Ларса – обращению с кинжалом.

– Но зачем тебе все это? Ты же маг!

– Маг, но в мирной зоне я магию применять не могу, а вот кулаки – сколько угодно. И кинжалом владеть не помешает, если моб прорвется в ближний бой, я не останусь беззащитным, пару раз это уже спасло мне игровую жизнь.