А ведь страшно. С другой стороны, если что, использую метатель плазмы, он должен дать прикурить, а затем бежать, бежать и еще раз бежать.

Шажок. Шажок. Шаг.

Четыре метра между нами, три, два…

– Хороший, хороший, мальчик или девочка! Хороший ты мой, – приговаривал я, чудовище стригло ушами. Но нападать не спешило. Это радовало.

Вот я уже рядом.

Саонастар оторвался от трапезы, повернул ко мне огромную зубастую пасть, ноздри его раздувались. Но не от агрессии, скорее принюхивался.

Убрал перчатки и коснулся ладонью, внутренне содрогаясь, морды. Почесал нос.

И тут же: «Внимание! Имеется возможность стать владельцем существа саонастар! Желаете привязать животное к себе? (Помните, процедура необратима, при привязке возникает ментальная связь между хозяином и животным, которая может быть разорвана только в случае окончательной смерти одной из сторон. Владеть живым существом – это не только новые возможности, но и огромная ответственность, так как все действия вашего питомца автоматически приравниваются к вашим, соответственно влияют на отношение тех или иных фракций). Да/Нет».

Конечно да!

Иначе на хрена бы мне этот огород городить?! У меня до сих пор мурашки размером с майского жука по позвоночнику, а лед, поднимающийся по нему же от копчика, шевелит волосы на затылке!

Чего-то подобного я ожидал: монстр аккуратно, но до крови, прикусил мою руку, слизнул кровь длинным шершавым языком, замер, будто смакуя. Это мы проходили.

«Внимание! Вы стали владельцем уникального детища биоников саонастара (свойства можно посмотреть в специальной вкладке ASK). Для завершения данного процесса дайте животному имя!»

Кличка пришла сама собой.

– Будешь Вьюгой! – под утробный довольный рык вслух заявил я.

6

Внимание! Саонастар является статусным животным, владение которым автоматически свидетельствует о ваших уникальных достижениях! Отношение низшей аристократии расы биоников (стаунтос) – уважение. Теперь вы можете рассчитывать на их помощь, а также они сами могут обратиться к вам за ней!

Внимание! Унистаунтос крайне негативно относятся к контактам между расами, вы же, являясь хозяином уникального боевого существа, автоматически становитесь для них «Врагом Первоотцов». В результате являетесь приоритетной целью, и каждый из высшей аристократии обязан вас уничтожить, даже ценой собственной жизни.

Внимание! Представители расы техносов, а именно кланов Стали, Крови и Смерти, идущих по пути Великого Порядка, относят владельцев животных типа «саонастар» к самым опасным противникам. Учитывая принадлежность к виду гомо сапиенс, подлежащих уничтожению изначально, в их глазах вы становитесь «Сокрушителем основ», а также «Вестником хаоса». Теперь ваше убийство есть «Дело чести и жизни».

Получено достижение «Кровный враг V» – ваши действия привели к тому, что представители двух ненавидящих друг друга рас [бионики (высшая аристократия) и техносы (так называемые «кланы Войны»)], готовы объединиться для окончательного уничтожения вас и вашего питомца (Вьюга). Для них вы теперь являетесь приоритетной целью везде и всегда!

Внимание! Рейтинг опасности повышается на 25 000 единиц!

Внимание! Достижение «Миротворец» аннулировано!

Выберите награду:

– открытие базовой характеристики «берсерк». При вступлении в бой ваши параметры автоматически возрастают (+10 % с повышением уровня на +1, совокупное значение не может превышать +200 %). Не может быть поднята путем вложения базовых очков, только в схватках с противниками, превышающими вас, как по уровню, так и по количеству;

– открытие базовой характеристики «ксенофобия»: нанесение дополнительного урона при столкновениях с разумными представителями инопланетных рас (+25 % с повышением уровня на +1, совокупное значение не может превышать +325 %). Не может быть поднята путем вложения базовых очков, только в схватках с противниками, превышающими вас как по уровню, так и по количеству;

– открытие базовой характеристики «жажда крови»: нанесение дополнительного урона при столкновениях с разумными представителями вашей расы (+25 % с повышением уровня на +1, совокупное значение не может превышать +325 %). Не может быть поднята путем вложения базовых очков, только в схватках с противниками, превышающими вас как по уровню, так и по количеству;

Внимание! Вам необходимо совершить выбор в течение: 59… 58… 57…

Практически не задумываясь, я выбрал первый вариант. Второй и третий были «узкоспециализированные». Бионики и техносы, за исключением низшей аристократии, пока не попадались на пути. А сама характеристика работала только по отношению к разумным, соответственно, их поделки (как технического, так и биологического характера) в данную категорию не попадали.

Борьба с хантерами, легионерами и прочим бандитским элементом уже принесла неплохие плоды. И с одной стороны максимальное значение характеристики превышало первый вариант на сто двадцать пять процентов. Но я бился со всеми подряд, то есть являлся «специалистом широкого профиля», да и к какой расе принадлежали та же Луана с Мораной? Величина неизвестная. И именно они мои кровники или кровницы. Поэтому «берсерк».

Система одной рукой щедро одаривала, а другой в любую бочку меда добавляла не одну ложку дегтя. И становилось довольно неясно: вручили тебе награду или же, наоборот, ткнули носом в очередную кучу испражнений. Уверен, эти «достижения» еще проявят себя. С другой стороны, я в любом случае одиночка. И какая, собственно, разница: собираются тебя убить просто и легко, аки муху прихлопнуть, или же испытывая ненависть? Хотя тут все через одно место, может, у врага росли параметры из-за повышенной агрессивности? Но решать проблемы следовало по мере их поступления, не ломая голову зря, не забивая мысли разной ерундой, тем более в такой обстановке.

Радовало другое: в проекте существовали не только навыки, но и специфические характеристики, которые могли хотя бы на данном этапе как-то нивелировать отсутствие умений. И повышение всех параметров на 200 % – это обычное, дающееся на старте «усиление», а не имба…

Ладно.

Разбираемся дальше.

Перешел в меню ASK, где появилась вкладка «Привязанные животные», а к ней шло пояснение: «На текущем уровне развития количество существ не может превышать одну особь, ее левел не может быть выше вашего на пять (включительно)».

Итак, Вьюга (уровень V, модернизация – 0).

Три разноцветные шкалы заполнены практически до максимума:

Сытость: 98 % (рацион – мясная пища).

Жажда: 79 % (восполняется за счет жидкости).

Здоровье: 99 % (восполняется 1 % – 1 ча, с при использовании мутагена время значительно снижается).

Совсем как в РПГ, только маны не хватало. Кроме нормального пояснения про здоровье, остальное же на уровне КЭП, и еще одно: «При падении значений до критических вам придет оповещение».

Характеристики:

Сила: 147

Ловкость: 145

Выносливость: 230

Стремительность: 150

Броня: 200 + 10 («Стальная кожа»)

Навыки:

Боевые: «Укол II», «Адамантовые когти V», «Адамантовые клыки V», «Адамантовые рога III», «Ядовитый плевок II».

Полезные: «Мимикрия VI», «Невидимость III», «Сканирование X», «Стремительный прыжок V».

Частично распространяющиеся на владельца: «Лечение I», «Ярость I»».

С этим тоже ясно, со многими навыками приходилось сталкиваться и раньше. И даже запредельно высокие значения базовых характеристик не удивляли. Тут и на первом уровне монстры поражали, что говорить про элитную животину, которая по идее должна чудовищ рвать на раз.

Далее следовало «Хранилище артефактов» на десять ячеек, одна из них не пустовала. И довольно ясная справка: «В данный момент активирован “открытый режим”: разумные, имеющие навык “Зов древних”, а также специфическую аппаратуру, могут чувствовать артефакты на расстоянии (вы всегда можете изменить режим на скрытный)».

Информация выдавалась по крохам, оказалось, что имелись и специализированные приборы по обнаружению этих непростых девайсов. Не в этом ли причина слишком большого количества артов у хантеров и легионеров? Добыли где-то? Хотя они людей убивали пачками, а тут мог сыграть и фактор больших чисел. Идет себе новичок, видит непонятную фиговину, берет, радуется, следует дальше в поселение, а тут и охотнички на наиболее перспективных точках маршрута, какие не миновать, ждут-поджидают жертву.

Итак, что у нас?

«Стальная кожа (простой артефакт) – при размещении в соответствующем слоте, повышает броню на +10».

Далее.

«Хранилище ресурсов:

мутаген I – (максимальное значение 1 000 000; текущее количество: 1 000 000);

мутаген II – (максимальное значение 100 000; текущее количество: 100 000);

мутаген III – (максимальное значение 10 000; текущее количество: 10 000);

наниты I – (максимальное значение 500 000; текущее количество: 358 265);

наниты II – (максимальное значение 50 000; текущее количество: 36 788);

наниты III – (максимальное значение 15 000; текущее количество: 5 847);

плазма – (максимальное значение 10 000; текущее количество: 4 350)».

Серая, неактивная строка «Модернизация», к ней следовала справка: «Внимание! Без подъема в уровне вам невозможно увеличить этот параметр, а также внедрить дополнительные навыки, как и вооружение!»

М-да…

Чертова Луана!

В этот момент я почувствовал запредельную ненависть. Да, пет, учитывая, как он расправился с рагобанами и сворой собак – просто супер. Однако не имелось возможности его улучшить!

Обидно, досадно, но ладно…

Уверен, что можно навинтить и внедрить всяких плюх, например, как у тех же разведчиков-диверсантов, активные лазеры или их аналоги, дабы разить вражеские беспилотные разведчики. Это привело к мысли, что пока еще не встречались летающие поделки биоников. Вырастить Пегаса и парить над миром, разя вражин молотом.

Менять параметры хранилища, включая скрытый режим, и оставлять у себя в инвентаре артефакт я не стал. Попробовал только перетащить в свой. Сам процесс оказался прост до предела и протекал даже без навязчивых системок типа: «Вы точно желаете переместить предмет?» – все как в обычных компьютерных играх.

Скорее всего, бывший хозяин Вьюги настроил все для того, чтобы живчики, имеющие возможность определять наличие артов при помощи «Зова», летели, как мотыльки, на свет. А тут раз – и в глаз!

Имба-зверь таки.

Еще появилось дополнительное окно, как у разведчика и картографа, а самое главное – возникла возможность, пусть и с помощью Вьюги, сканировать окружающее пространство. Вот этот навык я считал одним из ключевых. Однозначно подарок. Рояль, мать его, когда у всех он на старте присутствовал в базовых характеристиках.

Чересседельные сумки проверять даже не стал, потом все. Единственное, перегнал себе плазму и поднял ресурс наноброни до ста процентов. Мало ли? Остальное позже. Возникало множество сопутствующих вопросов. Где держать зверя? Чем его кормить – это ясно. А еще строка «про ответственность за тех, кого мы приручили» абсолютно не радовала. И как-то чувствовалось, что настроение у пета злобно-азартно-игривое. Взять того же Саню и его противоборство с котами…

Забрался в седло. Удобное, с высокой задней лукой, точно не вылечу. Отрегулировал стремена.

И алга!

Вьюга пулей сорвалась с места.