Воспользовавшись инерцией, сделал кувырок назад через голову, оттолкнувшись руками, взмыл в воздух, активируя стелс. Приземлился и, забрав вправо, устремился к головорезу. Здесь, запрыгнув на остов какого-то джипа, хотел обрушить на нервно озирающегося врага мой смертельный девайс, вколачивая бандита в асфальт по самую маковку.

И ведь действительно, похоже, у гада интуиция оказалась «в потолок». Он сместился в прыжке в сторону… Су-у-уча-а-ара! Эх, если бы молот был на длинной рукояти, я бы его достал, хотя бы по ногам. Даже картинка перед глазами промелькнула. Все это пронеслось, когда я уже был в полете.

И в этот момент в руках у меня оказалась кувалда! Сам не заметил перехода из одного агрегатного состояния оружия в другое.

И боек, с моим ревом, пусть и слышимым только мне, врезался между лопаток хантера с такой силой, что незадачливый акробат, вращаясь, как лопасть вентилятора, впечатался в асфальт. Взметнулись клубы пыли, на миг создав дымовую завесу, а я, размахнувшись изо всех сил, вновь ударил, попал куда-то в область позвоночника. Легкая броня не стала преградой, она смялась, как консервная банка, а ноги бандита почти отделились от тела. Точно не жилец. А то, что дергался, так то судороги.

Ну что, допрыгался? У самого же в голове одни мысли, кроме радостно-матерных.

Вашу маму! Что это было?!

Осмотреться, воткнуть сборщик и вызвать логи.

Последний: «Внимание! Для трансформации индивидуального оружия был использован ресурс SINO-B в количестве 2RD. Текущее значение 998. Желаете вернуть базовую форму (стоимость 1RD)? (Справка: для осуществления данной процедуры необходимо отдать мысленный приказ: «возвращение к базовой форме». Данная процедура может быть осуществлена в любой момент) Да/Нет».

Да.

Нет, все же Зарг не такой мудак, как я подумал изначально.

Это же просто имба!

Не удержался и поигрался, представляя самые разные виды вооружения, начиная от парных кинжалов и заканчивая арбалетом. Все получилось! Имелся и нюанс: чем сильнее оружие отличалось от начальной формы, чем сложнее оно было, тем больше требовалось RD. В результате остававшееся очко навыков от похитителей улетело на тренировки. Понимал – дурость, эксперименты требовалось ставить в безопасных условиях, но удержаться не мог. Как ребенок. Минуты две потратил. Только рот не открывал.

Теперь трофеи.

Итак, что это у нас за палица такая волшебная?

«Моргенштерн уровень 0 (название дано предыдущим владельцем, может быть изменено) – индивидуальное оружие (ИО) участника проекта “ Возрождение”».

И тут же: «Внимание! Производится перерасчет! Внимание! Дополнительные свойства оружия для вас заблокированы! При передаче третьим лицам они задействуются в полной мере».

Впрочем, я совершенно не расстроился из-за того, что не могу просмотреть возможности ИО, сколько их уже в хранилище болталось? Даже и не вспомню так сразу. А захочется – Саня посмотрит.

Дальше пришел черед сборщика. Куски брони я даже не стал снимать с врага. Противно. Да и смысла особого не было, а вот убираться с места боя необходимо, как можно скорее. Местное зверье не дремало и вот-вот должно нарисоваться во всем своем многообразии.

Такое ощущение, что я имел дело с братьями-близнецами, оба принесли идентичное количество ресурсов.

«Получен опыт: 68 520; получен мутаген I: 27 780, мутаген II: 3269; мутаген III: 224. Базовые характеристики: 1; очки умения: 1; очки развития: 1». Еще по разведчику, помощнику, да из сгоревшего выпал: «Арбалет – Разящий, уровень 0 (название дано предыдущим владельцем, может быть изменено) – индивидуальное оружие (ИО) участника проекта “Возрождение”». Надо же, первый хантер, который решил дать личное имя оружию. Может, в руках моих подопечных из клана и будет разить сук всяких.

Так, делать здесь было совершенно нечего.

Добежал до козырька подъезда, забрался на него, оттуда перелез на балкон второго этажа. И вовремя. Сначала показалась свора вездесущих собак голов в тридцать, с вожаком – огромным, ростом с теленка, псом. На пиршество чуть опоздали кабаны. Но их было всего двое, поэтому местные шавки легко отогнали непрошеных гостей. Впрочем, те успели утащить с собой местного мопса и, устроившись неподалеку, довольно зачавкали.

Я же принялся заниматься важными делами. Нет, в любом случае не зря решил вступить в бой. Как говорил Суворов: «Смелость города берет». Кроме понимания, какая уберплюха мне досталась в качестве оружия, совместил разведчиков, получил наконец-то свой родной 10-го уровня, которого меня лишила тварь Луана. И до нее доберусь! Но почувствовал себя увереннее.

Теперь тот будет выдавать всю возможную информацию, а не как до этого – определить, кто передо мной, можно только визуально и по косвенным признакам. Плюс заметить устройство – надо постараться и иметь запредельный интеллект.

Попробовал такой же финт проделать с картографом, но для данной процедуры требовался «прибор идентичной классификации». Активировал «помощника», а затем совместил со вторым, получил один, но максимально возможного для меня уровня.

Вот здесь я задумался.

Последнюю группу хантеров догнать не удастся, возвращаться они вряд ли будут. Взаимопомощь и взаимовыручка у данной братии не в чести. Более того, резонно решат, что, грохнув их товарищей, я направлюсь в Надежду. Бродить же даже в дневное время ныне опасно, а уж ночью-то, ночью!

Нахапал я немало, однако возможность добычи неизвестного артефакта, который остался на месте гибели группы Колючего от лап или когтей неизвестной твари манила, привлекала и будила отнюдь не алчность.

В принципе, если на рожон не лезть, то можно посмотреть, загнать разведчика. Если там совсем уж монстр, черт бы со всем. И неизвестно, что еще сейчас представлял путь до поселения; кажется, если два низкоуровневых дурака без снаряжения бездыханное тело шесть километров протащили, то уж мне-то нечего бояться. Однако обстановка менялась постоянно. Да и капризную девочку Фортуну тоже со счетов сбрасывать не стоило.

В поселке тоже дел выше головы. Еще следовало поднять в срочном порядке характеристику «совершенствование» до семи, интеллект – до двадцати, а затем произвести третью модернизацию организма. Пока ресурсы имелись, пусть и только на несколько апов. Затем проверить возможность синтеза из имеющихся навыков нового UP+, он, согласно вводным данным, активировался автоматически. Есть куда расти. Пока же воевать имеющимися средствами довольно сложно. И это я еще не встречал ни враждебных биоников, ни техносов, как и развитых чудовищ.

Но пока можно делать ставку и на артефакты.

Поэтому решено, попробую пробраться к месту смерти незадачливых хантеров…

И тут высветилась и замигала системка: «Внимание! Активирован “Зов древних V”, вы находитесь на расстоянии 178 метров от наследия Неведомых Странников». Ее тут же сменила другая: «Внимание! Активирован “Зов древних V”, вы находитесь на расстоянии 136 метров от наследия Неведомых Странников».

Это что еще за фигня?

Расстояние между мной и артефактом стремительно сокращалось.

Еще один миг, и в свору собак влетел настоящий монстр. Около двух с половиной метров в холке, широкая грудина, узкий круп, массивная голова, длинный хвост заканчивался треугольной пластиной, которой тварь орудовала со скоростью иглы в швейной машинке, шинкуя псов. Огромные лапы, покрытые костяными пластинами, бугрились могучими мышцами и заканчивались четырьмя мощными пальцами с когтями, каждый сантиметров по двадцать. Судя по летевшим в разные стороны ошметкам плоти, те были острые как бритвы. Чудовище легко откусывало мутантам головы, бросало их рогами, закрученными на манер бараньих вокруг ушей.

С удивлением отметил, что на монстре имелось седло и чересседельные сумы. Это чей такой пет? Бионики рядом?

Визг, отчаянный вой, лай, снова визг, кровь фонтанами.

Я восхищенно выругался. Вот это зверь!

Расправа над собачьей стаей заняла не больше минуты. На огонек подтянулись и кабаны. Первый хрюндель оказался умнее собрата, поэтому, увидев бойню и тварюгу, он с визгом, развернувшись на месте, выбрасывая из-под копыт ошметки земли и какие-то камни, устремился прочь. Второй же или был туп, или отморозил мозги, а может, понял, что последнего и решительного не избежать, сам бросился на машину смерти.

Порося прожил ровно столько времени, сколько потребовалось неизвестной животине прыгнуть с места метра на четыре вперед и подмять под себя очередного мутанта.

Итак, кто это у нас?

«Саонастар, уровень V (ступень модернизации – 0) – уникальное детище биоников, используемое высшей аристократией (редко низшей) в качестве средства передвижения, как и в ритуальных схватках. При оснащении различного рода средствами вооружения животное может быть использовано на полях сражений. Частично разумен.

Крайне живучее существо (часть органов дублируется), обладающее повышенной скоростью, силой, выносливостью, реакцией, а также грузоподъемностью, модернизируемое (уровень ограничен сороковой ступенью). Текущая степень опасности (зависит от проведенных модернизаций, в каждом конкретном случае производится перерасчет): красный +++.

Статус: хозяин – отсутствует. Данное животное может быть приручено. Условия: являться представителем расы биоников или иметь с ними дружественные отношения (с любой ветвью аристократии).

Текущие задачи:

свободный поиск и зачистка местности от враждебных и модифицированных форм как бионического, так и технического происхождения (выполняется последний приказ прошлого владельца животного, приоритет – средний);

сбор и накопление ресурсов (выполняется последний приказ прошлого владельца животного, приоритет – высший)».

Твою маму!

Млин…

И хочется, и колется, и страшно до жути.

Но я просто зажегся. Да, если приручить такого монстра, мне даже байк не нужен, проходимость у зверюги даст сто очков форы моту техносов. Ему ни дорог не надо, ничего. Да и смотрелось оно – хантеры и легионеры, впрочем, и остальные недоброжелатели в штаны накидают таких кирпичей…

Риск?

А кто не далее чем пять минут назад говорил про смелость и города? И не я ли «Друг Стаунтос» первого ранга? Исходя же из последнего приказа, его последний хозяин был представителем как раз низшей аристократии.

Вот и проверим. Все и сразу. Но страшно до дрожи. Если сдохну… Возрожусь на том же месте… Лучше не думать. Но если все срастется грамотно, то мои задачи по поиску частей «Компаса» значительно упростятся. Будет реальное внедорожное средство передвижения.

Еще и стелс не откатился!

Млин!

Что делать-то?

Впрочем, одна мысль возникла: хоть как-то сбежать в случае агрессии со стороны животного, которое сейчас занималось поеданием туши кабана. Быстро спустился на первый этаж. Здесь с легкостью вырвал металлическую дверь, ведущую в квартиру, выходящую окнами на противоположную сторону дома, все же характеристики и сервоприводы брони рулили. Одно движение, и все – путь открыт. У входа оставил канистру с напалмом. Проверил путь отступления, на окнах решеток не имелось. Это хорошо.

То же самое и с другим жилищем. Из окна виднелось животное, которое, покончив со свиньей-мутантом, переключилось на собачьи туши. Две канистры напалма рядом с подоконником. Больше вряд ли что-то можно сделать. Глядишь, и задержит, а я тем временем сбегу.

И, проклиная сам себя за принятое решение, готовый в любой момент броситься прочь, выпрыгнул из окна. Шлем убрал. Мало ли, вдруг саонастар определял, кто друг ему, а кто враг, по ауре, мозговым волнам или еще какой херне. Сначала тот напружинился, я видел, как напряглись мышцы. Затем мазнул по мне взглядом и потерял всякий интерес, принялся дальше поедать псов.

Шаг… Шажок. Еще один и еще. Шаг.