Единственной деталью, утяжелявшей интерьер, служил темный массивный рабочий стол буквой "Т" из натурального дуба. Он сразу бросался в глаза при входе, как инородный предмет на фоне нежных кремовых стен.

Хотя, возможно, просто дизайнеры торопились к открытию и не все успели. Даже та часть кабинета, которая обычно отводится зоне отдыха, пока пустовала.

– Я внимательно слушаю, – мягко улыбнулся мужчина, располагаясь в удобном офисном кресле.

– Слышала, у вас идет набор сотрудников. Пришла попытать удачу. Узнать, насколько привлекательные условия.

Может, я зря нагнетаю?

Может, у Романа стиль общения такой и никакого подвоха нет?

Он задумчиво потарабанил пальцами по столешнице.

– Настя, давай прямо? Всех необходимых специалистов мы уже набрали. Вакантны должности сантехника, электрика и моего секретаря. По крайней мере, с утра была такая ситуация. Думаю, первые две тебе априори не подходят. По образованию, – глядя прямо в глаза.

И снова мороз по коже от его холодного синего взгляда.

Вроде бы не кричит, не угрожает, говорит по делу. Только почему не отпускает ощущение, будто меня сканируют?

Насквозь.

Каждую клеточку. На предмет подозрения в измене родине. И никак не меньше.

Я кивнула согласно в ответ, соглашаясь на автомате, все еще не в силах отвести взгляд. Будто находясь на невидимом крючке.

Мысли метались одна к другой, и мозг почему-то отказывался воспринимать и обрабатывать услышанное в присутствии этого мужчины.

– Оплата почасовая. То есть, если вам потребуется задержаться на рабочем месте дольше, это будет оплачено. Причем с повышенным коэффициентом. Полный соцпакет, оформление по ТК, премии. Вот примерная предполагаемая среднемесячная сумма, если мы сработаемся. – Роман вытащил из ящика стола распечатку и пододвинул в мою сторону. – С учетом выходных, праздничных дней и возможных дополнительных часов.

Я пробежала глазами по строчкам, выхватывая итоговые цифры. Выходило столько, сколько я зарабатывала на своей нынешней работе за два с половиной месяца. А если учитывать то, что теперь официальная часть зарплаты урежется и "черную" могут вообще не выплатить, потому что она ни по каким документам проходить не будет и отчисления в Пенсионный фонд станут копеечными, то нынешнее предложение было более чем привлекательное.

– Условия? – поинтересовалась на всякий случай.

– Обычный договор.

– И никаких подводных камней? Дополнительных условий? С чем-то же связано то, что такое лакомое место до сих пор вакантно?

– Я очень требователен. Не терплю опозданий, вранья, некомпетентности. Мне важно, чтобы работник четко выполнял поставленные задачи. Креативить можно в другой сфере, но не тут. Вежливость, стрессоустойчивость, коммуникабельность, умение вести и разбирать документацию. Знание английского языка. Ну и самое главное, пожалуй, – терпеть мой характер, – насмешливо развел он руками. – Так что все прозрачно. Никакого залога души дьяволу, никакого рабства.

– И сексуального домогательства? – вздернула бровь.

– Более того, оно даже с вашей стороны не допускается! – вполне серьезно ответил Роман.

Постучал карандашом по столу и уставился выжидающе на меня, ревностно наблюдая за каждым моим жестом, каждым взмахом ресниц. То ли пугая и ментально отговаривая, то ли, наоборот, заманивая в свои сети.

А меня по-прежнему не покидало ощущение, что он чего-то недоговаривает.

Хотя предложение действительно было более чем заманчивым. Таких денег мне ни один работодатель в нашем городе не заплатит. С этим даже спорить не стану.

Тут не столица.

Правда, стоит все же самой ознакомиться с бумагами, прежде чем соглашаться, радоваться и праздновать победу.

Чтобы убедиться, что все в порядке.

– Я могу взглянуть на договор?

– Да, конечно. Я провожу вас в отдел персонала. Если все устроит, жду завтра с документами. Испытательный срок – месяц.

Глава 7

Испытательный срок пугал, хоть я и пыталась успокоить себя, что никаких проверок Роман мне устраивать не станет.

Хотелось верить в то, что он давно не ребенок, не станет вспоминать мелкие пакости и уж тем более мстить за них.

Не обидчивый шизофреник.

Не маньяк.

Не злопамятный псих.

Такую свинью мне Аришка никак не могла подложить!

Ну а со всем остальным я должна, просто обязана справиться!

Кстати, о сестре – надо бы ей позвонить! Разузнать поточнее о своей новой должности в их компании и подводных камнях. Насколько мне известно, она у Артема работала как раз личным помощником. Наверняка в курсе всех тонкостей, о которых мне могут умолчать.

Но телефон сестры, как назло, оказался выключен. В самый нужный момент!

Я отправила ей смс в мессенджере в надежде на то, что она перезвонит сама, и вернулась на работу. Правда, настроения что-то делать уже не было.

Все мысли по-прежнему оставались заняты договором и открывающимися передо мной перспективами.

А еще, конечно же, будущим боссом. Слишком много вопросов и пока так мало ответов. А те, что есть, – такие размытые, что доверять им на сто процентов не получалось.

Как ни крути.

Изучив бумаги вдоль и поперек, перечитав каждую строчку по два раза, я все же согласилась со словами Романа. Ничего подозрительного среди сухих стандартных формулировок не проглядывало.

Обычный типовой договор.

Кажется, я зря переживала.

И уже после этого со спокойной душой накатала заявление об уходе. Которое, кстати, подписали в тот же день.

Мое увольнение вообще прошло на редкость легко и гладко. С учетом того, что ожидалось масштабное сокращение, начальство даже не пыталось придраться или заставить отрабатывать положенные две недели.

Итак, с завтрашнего дня я была абсолютно свободна, и это захотелось отпраздновать!

Жаль, Арина не в городе. С ней в прошлом мы отрывались на полную катушку. С остальными же было не так весело. Но выбора у меня нет, поэтому я решила пригласить девчонок с работы. За свой счет.

После окончания трудового дня мы разъехались по домам, чтобы переодеться и привести себя в порядок. А через пару часов договорились встретиться в клубе.

– Извини, Настюх, у меня проблемы нарисовались, я не смогу приехать. Не обижайся, ладно? Как-нибудь в другой раз соберемся, – это был первый звонок от девчонки из финансового отдела, которая обещала прийти.

Я покрутила в руках стакан с соком, глядя на пока еще полупустой танцпол. Народ здесь подтягивается ближе к десяти вечера.

– Настя, я не приеду. С Ильей помирилась. Он обещал скоро подъехать, так что извини. Если только с ним… – а это второй звонок.

Финальный, так сказать, выстрел.

Обидно, но, увы, ничего не поделаешь. Остальные девчонки вообще замужем и если и появляются в клубах, то лишь по великим праздникам. А так – семья, муж, дети. Совсем другие интересы.

Я и сама отдалилась от женского коллектива, когда начала встречаться с Антоном. Все на что-то надеялась, мечтала. Готовилась стать мамой.

Если бы мне повезло чуть больше, я бы тоже сейчас не сидела одна в подобном заведении. И не кусала губы от обиды.

– Нет, с ним не надо. Если не планируешь, конечно, снова поругаться. Ты же знаешь, как мы с ним ладим, – натянуто засмеялась, вспомнив ее неадекватного на всю голову Илюшу.

Я скинула вызов и жестом попросила подойти официанта, чтобы расплатиться.

Вечер испорчен, настроение тоже стремится к нулю. Закажу доставку из ресторана и отпраздную дома, с мамой. Эта идея мне больше нравится, чем искать в одиночку приключения на свою попу в ночном клубе.

Вбила в поисковик запрос ближайших заведений, пролистала комментарии, отзывы, выбрала понравившийся, нажимая значок "открыть", и вздрогнула, когда за мой столик присел мужчина. На мгновение свет прожекторов ослепил, мешая разглядеть лицо незваного гостя, но стоило ему заговорить, как все стало ясно:

– Скучаешь? Могу составить компанию. Ты ведь за этим сюда пришла?

Вот его я меньше всего сейчас хотела видеть! Хмыкнула раздраженно, жмурясь от яркой вспышки.

– Антон! То, что я не отвечаю на твои звонки и не выхожу на связь, тебе ни о чем не говорит? Я не хочу с тобой общаться и не желаю тебя видеть! Поэтому, отвечая на заданный вопрос, говорю: нет, такая компания мне уж точно не нужна!

Но, похоже, в этот раз бывший был слишком решительно настроен, чтобы сдаваться так просто.

Он демонстративно сел напротив, забрал из рук официанта папку с вложенным чеком, положил рядом с собой и кивнул тому, чтобы принес еще два коктейля.

– Давай поговорим, Настя. Ты даже не дала мне шанса что-то объяснить. А я устал бегать за тобой, как преданная собачка, – процедил сквозь зубы последние слова.

Далеко не дружеским или заискивающим тоном, что уже удивило.

Да уж, о преданности в его положении стоило бы промолчать. Звучит как насмешка.

– Не бегай. Забудь. И свои объяснения оставь для кого-нибудь другого. Прекрати уже меня преследовать! По-моему, я четко дала понять, что между нами все кончено!

Потянулась за чеком, чтобы расплатиться и наконец со спокойной душой покинуть клуб, но Антон лишь дальше отодвинул папку.

Он не выглядел виноватым. Хмурый взгляд, сжатые в тонкую линию губы. Словно это не я его, а он меня поймал на горячем и сейчас пришел разбираться. Вправить мозги в воспитательных целях. Объяснить, как не надо делать.

– Прекрати вести себя как обиженный ребенок! Поехали ко мне. Там поговорим по-человечески, – отчеканил зло.

Я покачала головой, чувствуя, что все бесполезно. У него своя правда, и вряд ли у меня получится донести до Антона, что я не желаю общаться с ним. Ни под каким соусом.

Не умею я прощать измены. Не понимаю.

Я не из тех женщин, кто считает, что мужчине позволительно бегать налево сколько угодно, лишь бы домой возвращался да семью кормил.

И я никогда не приму всякие отговорки о полигамности мужиков, о том, что у них это заложено природой и с этим просто нужно смириться. Хотя бы потому, что встречала пары, где царили любовь и преданность. Где для мужчины верность – не пустой звук.

Оттолкнула руку Антона, которой он пытался схватить меня за локоть, подхватила сумочку, встала из-за стола и решительным шагом направилась к выходу.

Раз уж он не хочет отдавать мне чек, то пусть сам и оплачивает. Сумма небольшая, не обеднеет.

Плевать! На все плевать.

Внутри кипело от растревоженных воспоминаний. Всколыхнулись обида, боль и разочарование, которые я так старательно заталкивала подальше все прошедшие дни, не желая мучиться и страдать по этому кобелю. Даже глаза невольно защипали от слез.

А ведь я верила ему! Всегда!

Вылетела на улицу, не разбирая дороги, задевая кого-то плечом.

Мне просто нужно на воздух. Успокоиться.

Выдохнуть.

– Да стой! Тебе говорю, истеричка! – резко дернул на себя разъяренный Антон.

Успел все-таки выскочить следом за мной и догнать уже почти перед самой парковкой.

– Отпусти! – зашипела змеей, выворачиваясь из его захвата. – И не смей меня трогать! Никогда, слышишь?!

Неожиданное смазанное движение перед глазами, и резкая боль обожгла в области скулы. Я не удержалась на ногах, отлетая к стоящему сзади авто, неуклюже плюхаясь плашмя на капот.

В ушах зазвенело. Рот наполнился слюной с привкусом железа.

От шока я даже не сразу поняла, что произошло.

– Успокоилась? – взорвал барабанные перепонки злой голос бывшего. – А теперь марш в машину. Достала, сука! А ведь хотел по-хорошему!

Он? Меня? Ударил?

Этот гад посмел поднять руку?

Да меня даже отец родной не порол, когда надо было, а эта мразь возомнила себя хозяином?

В одно мгновение растерянность и обида сменились жгучей ненавистью. Ядовитой злостью. Кипящей яростью, хлынувшей неконтролируемым потоком.

Сжала кулаки с такой силой, что ногти впились в ладони до красных отметин.

Тварь! Какая же он тварь!