Следом за ним вошла симпатичная девчушка, которая напряженно посмотрела на меня, а потом на узкий коридорчик квартиры. После чего она стянула с головы шапку, показывая синие косички, заплетенные как попало, и виновато опустила глаза.

Глава 4

– Нель, знакомься, это Ирина. Я тебе говорил. – Выдохнул Глеб, снимая одежду.

– Привет. – Улыбнулась я, рассматривая девочку. Первое, за что зацепился взгляд – это короткие рукава куртки. Видно было, что девочка резко выросла, а одежду ей по росту подобрать не удосужились. Коротковатые джинсы так же трещали по швам. – Ботинки-то хоть не жмут? – Спросила я, прежде чем прикусила язык. Помягче нужно было. Дитятко первый раз в жизни меня видит.

Неля вдруг вскинула взгляд и удивленно на меня посмотрела.

– Немного. – Неуверенно ответила она.

Ясно. Мамаша положила на ребенка большой и толстый, а девочка страдает и пытается самовыразиться через синие волосы. Делает все, чтобы ее заметили. Рабочая история. Но не очень хорошая.

– Ты сильно устала, пока сюда ехала? – Задала я второй вопрос. А что? Подход-то нужно находить.

– Я в поезде поспала. – Все так же неуверенно ответила она.

– Тогда давай иди в свою комнату, осваивайся, потом умывайся и будем завтракать. А затем мы с тобой поедем покупать тебе одежду. – Я тут же прокрутила в голове все подходящие для этого магазины.

Неля все так же неуверенно сняла с плеч небольшой рюкзачок, аккуратно повесила куртку, как по линеечке поставила ботинки, и замерла, не зная, что ей делать. Я пихнула Глеба, чтобы он показал девочке комнату. Слава богу, мужик оказался понятливым и указал девочке на дверь, где был изображен саксофон.

Неля осторожно приоткрыла дверь и мышкой юркнула в комнату, плотно затворив дверь.

– Будут проблемы. – Вынесла я вердикт.

– Прости! – Выдохнул Глеб и поморщился. – Не думал, что у нее волосы синие.

Я фыркнула.

– Это как раз самое меньшее из зол. Впервые вижу такого зашуганного подростка. Они обычно куда более агрессивные. И я просто боюсь представить, куда эта ее внутренняя и сильно задавленная агрессия выльется. – Я сама даже угадывать бы не взялась.

– Думаешь…? – Начал было говорить он, но в это время дверь комнаты распахнулась и с диким визгом оттуда выскочила Неля.

– Спасибо, спасибо…! – Она быстро обняла отца поперек пояса и так же быстро скрылась в комнате, плотно закрыв двери.

– По крайней мере, комната ей понравилась. – Я потерла ладони. – Как сходили в школу?

– Не очень. – Глеб прихватил меня за локоть и потащил на кухню. Осмотрелся, неопределенно хмыкнул и принялся рассказывать. – Синие волосы не понравились директору, но в уставе школы цвет волос не прописан, поэтому она обязана была взять Нелю. Но на нас там все так смотрели…, как будто мы все окна в школе перебили, а возмещать отказались. Да и школьная форма… – Он вытащил из кармана свернутые в рулон листы и положил на стол передо мной.

Я развернула, убрала документы и уставилась на страшненький рисунок, где была изображена кошмарная алая форма… в зеленую клетку. Юбка ниже колена. Непонятный топорщащийся жилет и грязно-зеленая блузка.

– Что это за убожество? – Потрясла я листом.

– Можно сказать, что форму еще не успели сшить. – Попытался Глеб придумать выход.

– Это еще и шьют на заказ? – Я перевернула рисунок, где был адрес какого-то захудалого ателье. – Ну нет, Неля это не наденет.

– А что делать? – Уныло выдохнул отец девочки-подростка.

Вот сразу видно, что мужик привык с другими проблемами в своей жизни разбираться. А вот с девчачьими впервые в жизни столкнулся.

– Сегодня съездим в одно хорошее ателье и закажем. Там быстро шьют. Через пару дней готово все будет. – Решила я. – Неля пока походит в похожей одежде другого оттенка. Кстати, почему ее одежда ей мала? И кроме рюкзака я у нее вещей не увидела? – Воинственно спросила я.

– Потому что Фиска ей даже в дорогу денег не дала. И телефона. Если бы Ванька не нашел нужного человека, то Неля бы сутки в дороге ничего не ела. – Лицо Глеба перекосило от злости. – Из вещей только этот рюкзачок.

– Капец! – Изрекла я и призадумалась. – За что твоя жена так не любит собственного ребенка? – Нахмурилась.

– Не знаю. – Глеб пожал плечами. – Нелька пока мелкая была, Фиска надышаться на нее не могла. А потом у нее этот Рязанов появился, и ей стало вообще не до ребенка. Но и мне дочь никто не отдал. Подозреваю, что из вредности.

– Так, – я наставила на него указательный палец. – Про мать Неле вообще ничего не говори. Особенно негативного. Иначе ребенок все это на свой счет воспримет. Уж я-то знаю. – Поморщилась.

– Понял. – Безрадостно ответил Глеб.

– Ладно, пойду, проверю, как она там. – Я решительно направилась в комнату Нели, но остановилась, услышав шаги Глеба позади себя. – А ты пока разогрей завтрак.

Мужчина остановился, нехотя кивнул и вернулся на кухню. Я же тихонько подкралась к двери и тихо постучала. Не дождавшись ответа, я отворила дверь и заглянула в комнату. К моему удивлению, Неля лежала на полу и смотрела в потолок.

– Ты хорошо себя чувствуешь? – Я вошла в комнату и присела на диван.

– Удивительно! – С чувством ответила девочка. – А почему вы постучали? – Неожиданно сменила она тему.

Я вздохнула. Такое ощущение, что девочка в детдоме росла, а не в семье.

– Потому что эта комната твоя. Твое личное пространство. И никто не имеет права его нарушать. – Высказала я очевидную вещь.

Неля молчала минуты три.

– Тогда я хочу сюда замок. – Решительно заявила она. – Чтобы я могла здесь закрыться, когда нахожусь в квартире.

– Купим сегодня же. – Согласилась я, коря себя за то, что раньше не догадалась. – И зови меня Ириной. И на ты.

Неля бросила на меня удивленный взгляд, но быстро отвела глаза.

– Я попробую. – Неуверенно ответила она.

Ну, это было больше, чем можно было ожидать. Я поднялась с дивана и шагнула к шкафу. Открыла и вытащила полотенце (спасибо Яне).

– Держи. Идем, покажу тебе ванную комнату. – Протянула полотенце ей. Неля с сожалением выдохнула, но принялась подниматься с пола. – Не переживай. Ты здесь живешь. Это только твоя комната, и никто, кроме тебя, сюда не войдет. – Пообещала.

– Здесь красиво, – только и ответила девочка.

Через пять минут я вошла на кухню, где уже хозяйничал переодевшийся в привезенную утром одежду Глеб.

– Я разогрел борщ и лазанью. – Отрапортовал он.

– А я пообещала Неле в комнату поставить шпингалет. – Обрадовала его.

На меня посмотрели так, как будто я живого червяка съела… в центре защиты дождевых червей на глазах изумленных сотрудников.

– Зачем? – Не понял он.

– Потому что твоя дочь сейчас в том возрасте, когда ей очень важны личные границы. – Вот теперь я понимаю, что я здесь делаю, я служу буфером между девочкой-подростком и ее жутко серьезным отцом.

– Но как же…?

– И ты не будешь рыться в ее личных вещах. Сейчас куда важнее завоевать ее доверие. – Попыталась объяснить я.

– Как ты с этими своими…? – Начал было Глеб, но осекся, встретив мой взгляд. – Сегодня же поставлю. – Поджал он губы.

Неля вышла из ванной все в той же одежде. Значит, это все, что у нее есть. Может лишь смена белья с собой выдана. Я взяла документы из школы и вчиталась. Ну, хоть учебники выдадут.

Ребенок съел все, что было положено ей на тарелку без разговоров. Ох, нужно будет с ней поговорить по поводу того, чтобы она не боялась высказывать свои предпочтения. Точно так же, как с замком на двери в ее комнату.

Для марш-броска по магазинам я надела теплые кроссовки. А что? Мне мои ноги еще понадобятся. А вот Неле нужно сразу обувь купить, иначе ноги до колен сотрутся в старых-то. Ходить нам предстоит много.

– Не обязательно нас сопровождать. – Сказала я Глебу, когда он подвез нас к торговому центру.

– Я буду ждать снаружи магазина. – Отозвался он, понимая, что Неля безумно всего стесняется.

Я вздохнула. Я за продуктами хожу, он снаружи караулит. Что уж про дочь говорить. Не отпустит он нас из поля своего зрения. Придется смириться. С другой стороны, это все безумно приятно. Хоть кто-то обо мне заботится, пусть и таким странным способом, за компанию с ребенком…

– Нель, идем шопиться. – Я вытянула девочку из машины. Неля обреченно выдохнула и пошла рядом со мной. Позади шел Глеб. – Тебе не нравится покупать вещи? – Тихо спросила я так, чтобы ее отец ничего не услышал.

– Мама всегда долго перебирает вещи. Не дай бог пропустит что-нибудь и мне перепадет простая футболка без яркого логотипа. – Скривился ребенок. – А мне не нравится это все. – Она подергала себя за рукав серебристо-розового пуховичка, больше подходящего по расцветке семилетке.

– Ну, это ты еще со мной по магазинам не ходила. – Обрадовала я ее.

Девочка вздохнула, но более ничего не сказала. Я же оглянулась на Глеба. Кажется, ему сегодня придется сильно раскошелиться на покупки для дочери.

– Нам сюда. – Я втащила Нелю в неприметный магазинчик на первом этаже. Ну вот, нормальная подростковая обувь всех цветов и размеров. – Выбирай. – Улыбнулась я.

Девочка замерла, как олень в ежовых рукавицах.

– Что выбирать? – Спросила она через минуту, так как я молча ждала от нее хоть каких-то действий.

– Обувь выбирай. Все что тебе нравится. А уже из этого будем подбирать по цвету…

– Что, сама? – Опешила она.

– Да. – Радостно кивнула я. – Тебе какие модели нравятся? Вот те и выбирай.

Неля неуверенно приблизилась к полкам и сняла с них песочного цвета полуботинки.

– Эти? – Осторожно спросила она.

Не поняла. Ее что за попытку выбора розгами секли?

– Любые. Выбери две пары на зиму. Две на весну, а на лето чуть позже посмотрим. Хотя…, кроссовки и туфли у тебя должны же быть. В школе же бывает физкультура? – Призадумалась я.

Неля зажмурилась и кивнула. Распахнув глаза, она пару минут смотрела на полку перед собой.

– Эти. – Прозвучало уже увереннее.

Я кивнула, увидев в ее руках простые черные сапоги. Ой, кстати, мне же самой надо прикупить. Или подождет пока?

Обувь мы выбирали дольше часа, потому что ребенок часто сомневался в своем выборе. Но купили мы все, благо расплачивался вошедший все-таки в магазин Глеб.

– Теперь за одеждой. – Распорядилась я, утаскивая Нелю на второй этаж.

С одеждой все вышло совсем печально. Дитя совсем растерялось, не знало своего размера и…

– Так, нам нужно для начала нижнее белье. – Резюмировала я, заглянув в примерочную.

– Не надо…

– Из этого ты выросла, как минимум, на размер. – Покачала я головой. – Так, ты пока подожди здесь, я мигом.

Слава богу, что стойка с бельем находилась здесь же. Выбор был мал, но не ходить же весь день в том, что жмет. Такое ощущение, что мамаша Нели за ростом дочери вообще не следила. Еще бы младенческие ползунки на нее надеть пыталась…

– Держи. Это должно подойти. – Впихнула я руку с бельем в примерочную. Белье с моей руки никто не взял. Зато я услышала отчетливый всхлип. Пришлось втиснуться в кабинку самой. Неля сидела на пуфике, обхватив себя руками и плакала. – Ну, и что случилось? – Я повесила белье на крючок и обхватила ребенка за плечи.

– Я…, – всхлип, – я… не знаю, как одеваться… – Выдавил из себя ребенок.

– Ну, в твоем возрасте я этого тоже не знала. Научилась потихоньку. – Я нашарила в сумочке пачку салфеток и протянула девочке. – На, вытирайся. А про одежду… У нас в детдом всегда привозили много вещей. Благотворительность и все такое… А я была мелкая, и до нормальной одежды меня никто не допускал. Зато у нас были бесплатные курсы кройки и шитья. И кабинет с допотопными ножными машинками. И я собирала все, что оставалось от привезенной нам одежды и научилась ее перешивать. И комплекты себе подбирала из перешитого. Ух, как мне все девчонки там завидовали. – Улыбнулась я.

Неля же сидела, вытаращив на меня глаза.