– Пока, Фокусник, – произнесла спокойно и помахала свободной рукой.

Дальше находиться в этой атмосфере я не могла и вытащила девочку в коридор, чувствуя затылком прожигающий взгляд.

– Зачем Никита вызывал? – налетели девочки, которые ждали нас в комнате для персонала.

– Уволил, – пробурчала в ответ, доставая телефон и набирая номер Кати. Единственного человека, который сейчас способен мне помочь.

Но сегодня был явно не мой день – женский голос в трубке произносил из раза в раз, что абонент находится вне зоны действия сети.

– Да ладно, – протянула Наташа и плюхнулась на диван. – Это сто процентов Алина постаралась.

– Я и сама виновата, – скривилась, убирая мобильный в карман.

Достала сумку и начала собирать наши с Соней вещи. Их было не много, так как второй чемодан с зимней одеждой остался в камере хранения на вокзале. Я планировала его забрать чуть позже, но, чувствовала, придется завтра покидать этот город, если Катя так и не выйдет на связь.

– И куда ты теперь? – Наташа продолжала допрос. – С ребенком, на ночь глядя?

– Не знаю, – я закончила со сбором вещей и села на диван, закрывая глаза. – Возле вокзала видела круглосуточную гостиницу, на ночь там останемся. В этом районе снять жилье мне не по карману. А города я не знаю, чтобы бегать сейчас и искать хотя бы комнату на сутки. Завтра буду уже решать, что делать дальше.

– Ксюш, там такой сброд снимает номера на час, – Света присела на корточки возле меня.

– Как раз с такими идиотками, как ты, – услышали мы женский голос в дверях.

Алина стояла с приклеенной улыбкой. Стервозность так ярко читалась на ее лице, что хотелось дать ей в глаз. Судя по произнесенной фразе, про гостиницу она слышала.

– Смена закончилась, – девочки встали на мою защиту. – Шла бы ты отсюда, пока цела.

– Расчета не будет, – администратор обратилась ко мне, проигнорировав выпады моих заступниц. – Никита сказал, что это штраф за твои нарушения. У тебя есть десять минут, чтобы отсюда убраться. Время пошло, – и она выплыла из комнаты, так и не закрыв за собой дверь.

– Сука, – кулаки Наташи начали сжиматься. – Слушай, давай мы поговорим с шефом. Он нормальный мужик, это Алина ему что-то напела. Объясним ситуацию, не может же он выгнать вас на ночь глядя. Еще и без денег.

– Не надо, девочки, – я резко встала с дивана. Соня все это время сидела тихонько на стуле, дрыгая ногами. – Спасибо вам за всё.

Девчонки дружно переглянулись, после чего каждая полезла в свой шкафчик.

– Вот, возьми на первое время, – они по очереди протягивали мне деньги. – Отказ не принимается. И отдавать ничего не надо, – замотала головой Света. – Считай, это подарок Соньке на будущий день рождения, – и потрепала малышку по голове. – Мы бы взяли вас к себе, – она посмотрела на Наташу, а та в ответ только тяжело вздохнула, – но у нас комната маленькая. С хозяйкой.

– Девочки, вы и так много для меня сделали, – я обняла их по очереди, прогоняя подступившие слезы.

Нельзя раскисать. Только не сейчас, когда судьба ставит очередную подножку. Иначе можно упасть. Больно. И искать справедливость в этом мире тоже нельзя – почему одни люди такие жестокие, а другие, наоборот, готовы отдать последнее, лишь бы помочь.

Я подхватила сумку, другой рукой взяла Соньку, и мы покинули отель. Я знала, что рядом есть автобусная остановка, а там спрошу у водителя, как добраться до вокзала.

Минут пять мы простояли с дочкой в гордом одиночестве. Мимо проезжали немногочисленные автомобили, но никому до нас не было дела. Как и нам до них тоже. Сонька жалась к моей ноге, а я прижимала ее к себе сильнее. Она – единственный смысл моей никчемной жизни. И мне нужно быть сильной, чтобы ее защитить.

Мимо нас проехал серебристый внедорожник. Не знаю, почему, но я мазнула по нему взглядом, а немного позже боковым зрением увидела, что автомобиль остановился. Постоял несколько секунд и… начал сдавать назад. Интересно, что водителю надо от нас? Неужели даже ребенок не остановит желающих получить бесплатный секс, принимая меня за девушку легкого поведения?

Машина поравнялась с нами, водительская дверь открылась, и оттуда вышел мужчина. Он обошел автомобиль спереди, а я простонала.

Никита. Только не он!

– Далеко собрались? – мужчина уставился своим коронным пристальным взглядом, переводя глаза с моего лица на девочку.

– Твое какое дело? – в моем тоне не было ни капли дружелюбия.

Он уже не мой шеф. А я не его подчиненная. Поэтому любезничать не намерена. Пусть катится лесом и со своим отелем, и со своими вопросами.

– Давайте я вас подвезу…

Глава 7

POV Никита

До сих пор не могу понять, как же я так облажался? Выгнал девушку, да еще и с маленьким ребенком на улицу, до конца не разобравшись в ситуации? Я, который никогда и никому не отказывает в помощи, любитель собирать униженных и оскорбленных, понимая, как тяжело в этом мире пробиться без поддержки, помогающий трем детским домам и участвующий во всех благотворительных акциях, которые проходят в нашем регионе?

Как же так получилось?

Что я выпустил ситуацию из-под контроля. Да еще и какую ситуацию…

Девушка стояла напротив меня с вызовом в глазах. От ее взгляда, такого пристального и недружелюбного, даже меня, побитого жизнью, бросило в дрожь.

После того, как я ее уволил, Ксения молча вышла из кабинета. Ее «извините» еще долго звенело у меня в ушах. И эхом отдавалось в висках. Алина расплылась в ехидной улыбке, но я схватил ее за руку, силой заставляя ко мне наклониться.

– Никогда, – прошипел, как змея, – не смей за меня решать, как мне поступить. Поняла?

– Никита, – попыталась проворковать Алина, но я ее перебил:

– Давно она работает? – кивнул на закрытую дверь.

– Дней семь-восемь, точно не знаю.

– Где живет? – я продолжал допрос довольно суровым тоном, чтобы Алина не вздумала мне врать.

– Откуда я знаю, – возмутилась девушка, но я сильнее сжал ее руку. – Катька притащила эту убогую, видимо, с ней и живет, раз так о ней переживает.

– Расчет полный девочке дай, – я отпустил ее руку, а после уткнулся в бумаги. – И чтобы без фокусов!

Алина фыркнула, развернулась, что-то пробурчала себе под нос и покинула кабинет. Надеюсь, никаких казусов не будет. Иначе я за себя не ручаюсь.

Но через некоторое время, когда я вышел в вестибюль, то увидел недружелюбные взгляды сотрудников. При виде меня три девушки – горничная, аниматор и администратор за стойкой, моя любимая подчиненная Юлия, – отвернулись, показав мне свои спины. Вот это новость!

– Как дела? – я подошел к троице, но никто даже не обратил на меня внимания. – Что случилось? Почему игнорируем?

Девочки повернули головы, посмотрели на меня пристально и снова недружелюбно, я бы даже сказал, со злостью, после чего двое ушли, оставив меня наедине с Юлией.

– Никита Федорович, – администратор скривилась, всем своим видом показывая мне свое пренебрежение. – Вот ей-богу, уйду к Егору Павловичу, он меня давно зовет к себе.

– Чего ради? – я сделал удивленные глаза. – Что происходит? – поймал Юльку за руку, когда она уже собиралась отвернуться в очередной раз.

– Как вы могли, – девушка покачала головой из стороны в сторону. – Выгнать Ксюшу с Сонькой на улицу. Как рука поднялась на такое.

– В смысле, на улицу? – мы смотрели друг другу в глаза, не отводя взгляда. – Алина сказала, что она живет с Катей. И расчет она полу…

– Идите вы, – перебила меня Юлия, вырвав руку из захвата. – К своей Алине.

– Давай по порядку.

Я начинал закипать не на шутку. Вся эта ситуация мне уже порядком надоела. И желание было только одно – добраться до дома и завалиться спать. Завтра встреча с заказчиком, и ни к чему хорошему, чувствовал, она не приведет. А тут еще девушка с ребенком. Ночь на дворе.

Как бы мне не пожалеть о своей импульсивности.

– Ксюха – подруга Катьки, именно она сюда девушку и притащила, – Юля тяжело вздохнула, все-таки решившись на откровения. – У нее там какие-то проблемы семейные, я не вдавалась в подробности, но жить им с Сонькой реально негде. Вас не было, никто не возражал, что они пока будут ночевать в комнате для прислуги. Повара их подкармливали, Светка нянчилась с малышкой, даже слова не сказав, как вы могли их выгнать?

Стон вырвался из груди непроизвольно, когда Юля замолчала после своей пламенной речи. Ну, Алина, стерва крашеная, завтра ты у меня попляшешь.

– А как же Катя? – я спросил в надежде, что все не так уж и плохо, как мне тут расписала администратор.

– У нее тоже проблемы с жильем, вы же знаете, – Юля пожала плечами в ответ. – Катька вроде переезжает на новую квартиру. Как только устроится, то заберет к себе на первое время Ксюху с мелкой. У нее телефон вне зоны, – и пристально посмотрела мне в глаза. – А ваша любимая, – сделала акцент на последнем слове, – Алина сегодня как с цепи сорвалась. Целый день грозится всех уволить, а Ксении даже расчета не дала, сказав, что вы оштрафовали.

– Завтра сам разберусь со своей «любимой», – я съязвил на последнем слове, тарабаня пальцами по столешнице, а в голове прокручивая несколько вариантов, как поступить. Точнее, где сейчас найти двух красавиц с огромными синими глазами, которые вот уже долгое время меня преследовали. – Куда может пойти, не сообщила?

– Девочки сказали, вроде в гостиницу привокзальную собиралась, на большее денег не хватает.

– Куда? – уж очень громко у меня это вылетело. – Ладно, – добавил спокойнее, соображая, как быстрее проехать к этой самой гостинице. – Сам напортачил, сам разберусь.

И с этими словами вышел из отеля на улицу.

Дул прохладный ветерок, но мне было не до этого. Надо срочно найти девушку с ребенком и исправить ситуацию. До сих пор не пойму, как я мог пустить все на самотек?

Выехал со двора, и на автобусной остановке увидел их – малышка прижималась к ноге своей мамы, а я в очередной раз простонал при виде столь удручающей картины. И ведь сам виноват, даже ответственность переложить не на кого.

– Далеко собрались? – уставился пристальным взглядом, когда обошел автомобиль и остановился напротив Ксении.

Сначала натолкнулся на ее пристальный взгляд, от которого побежали мурашки по коже, и опустил глаза вниз. Девочка все так же прижималась к ноге матери, но не сводила с меня взгляда.

– Твое какое дело? – в голосе моей теперь уже бывшей подчиненной не было ни капли дружелюбия.

– Давайте я вас подвезу, – ляпнул первое, что пришло в голову.

– Слушай, как там тебя, – Ксения сделала паузу, – Никита, вроде. Так вот, Никита, катись отсюда туда, куда и собирался. Ты уже сделал всё, что мог.

Я понимал, что напором ничего не добьюсь. Она настроена решительно и помощь сейчас не примет ни в каком виде. И я решил схитрить – опустился на корточки, заглядывая в глаза девочки, которая уже вовсю терла своими крохотными ладошками эти самые глаза.

– Хочешь покататься, принцесса? – спросил малышку и улыбнулся.

– Хочу, – тихо ответила девчушка, все так же прижимаясь спиной к ноге мамы.

Я протянул руку вперед, и девочка, не долго думая, вложила в нее свою крохотную ладошку. А я подхватил ее на руки, держа одной рукой, другой хватая сумку с вещами.

Все, больше, красавица, сопротивляться не сможет. Придется принять мое предложение.

Я ведь всегда добиваюсь своего.

– Твою мать, – услышал за спиной, когда направлялся с их сумкой к внедорожнику, и улыбнулся.

Тяжело мне с ней придется.

Ох, как тяжело!