Я внезапно поймала себя на мысли, что его поцелуй не вызвал во мне ничего, кроме волны раздражения, но, похоже, парень этого не заметил. Клюев вообще жил во вселенной, где его персона являлась солнцем, а все остальные крутились вокруг.

Лоск и мишура были неотъемлемой частью моей жизни, как и Марк – рослый накачанный капитан школьной футбольной команды, прописанный в элитном поселке близ Рублево-Успенского шоссе.

Нам с детства вдалбливали, что мы когда-нибудь поженимся, как принц и принцесса, закатив сказочную свадьбу на тысячу человек.

Однако красивая сказка рухнула. Мой отец утонул.

Зато после его смерти всплыли проблемы, о которых мы с мамой даже не догадывались. Теперь не проходило и дня, чтобы родительница не напоминала, что мои отношения с Клюевым – единственный способ сохранить семейный бизнес и остаться на плаву.

– Малыш, ты где витаешь? – Марк прошелся пятерней по своим вьющимся светло-русым волосам.

– Извини, – произнесла сухо.

– А у нас новенький!

Снисходительно улыбнувшись, он покосился в сторону окна. Проследив за направлением его взгляда, я обнаружила своего нового знакомого, сидящего на подоконнике в конце коридора. Нацепив массивные наушники, парень безучастно таращился вдаль. Казалось, весь его образ пронизан какой-то безнадежностью.

– Кто он? – поинтересовалась, неохотно отводя от него глаза.

– Никто. Говорят, попал в лицей по социальной программе. Наверняка очередной самородок из семьи алкашей. Батя давно просит директрису заканчивать этот цирк с льготами. Мало приятного учиться со всяким отребьем.

Закончив свой отвратительный выпад, Клюев самодовольно погладил внушительный бицепс, обтянутый тканью рубашки.

Я отвернулась, всем видом давая понять, что не желаю продолжать диалог, однако Марка это не остановило.

– Андрюха видел, что он приехал на велике. Прикинь? – Мой парень гадко заржал.

– А что здесь такого? – процедила я, уже не пытаясь скрыть раздражения.

Клюев тоже изменился. Когда-то он был беззлобным кудрявым юнцом с кривыми передними зубами и лишним весом, но дорогостоящие виниры, персональные занятия с модным гуру фитнеса и маячащее в недалеком будущем кресло руководителя компании превратили моего парня в самоуверенного мажора, оценивающего людей исключительно по размеру кошелька.

– Малыш, не кипятись. Ты что, сегодня не с той ноги встала?

– Нет, просто я тоже люблю кататься на велике! Почему тебе показалось это смешным?

– Ну в лицей-то тебя привозит водитель, – нахмурился Марк, явно не ожидавший от меня подобной реакции.

– И что с того? Какая вообще разница, кто на чем приезжает?

– Алис…

– Ох, голубки-и! – пропела подошедшая Каро и как бы невзначай прильнула к груди Клюева. – Что обсуждаете? Я не помешала?

К счастью, прозвеневший звонок избавил нас от продолжения беседы.

Уже заходя в класс, я перехватила недобрый взгляд Марка, устремленный на новенького.

Алиса

Наши дни

Проворочавшись пару часов, я поднялась и приняла душ. Натянула вчерашнее платье, которое теперь смотрелось совершенно неуместно, и поспешила в гостиную. Мама и Артур Сергеевич уже чинно сидели за столом, воркуя на понятном только им языке влюбленных.

– Дорогая, как спалось? Будешь завтракать? – поинтересовалась маман, изящным движением закидывая ногу на ногу.

– Простите, но у меня важная пара с утра. Нужно еще заехать домой за конспектами. И не мешало бы переодеться… – покосилась я на свой измятый подол.

– Алиса, нет проблем. Пойдем, я провожу тебя и договорюсь обо всем с Егором. – Поднявшись, хозяин дома широким жестом указал на дверь.

Преодолев внутренний дворик, мы остановились возле автомобиля, который вчера нас привез.

– Совсем от рук отбился…

– Что? – пробормотала рассеянно.

– Ярик уже уехал, – с нескрываемым раздражением пояснил Османов. – К сожалению, за эти годы ничего не изменилось, и сын продолжает нарочно выводить меня из себя.

Я пожала плечами, понятия не имея, как реагировать. Не хотелось лезть в дела отцов и детей, а учитывая нашу с Яром историю, вряд ли я вообще имела право озвучивать свое мнение.

– Приятно было познакомиться, Алиса! – Мужчина галантно распахнул передо мной дверцу шикарного авто.

– И мне…

* * *

Благодаря тому, что водитель Османовых ездил как гонщик «Формулы-1», даже с учетом заезда домой, во время которого я собрала сумку и переоделась, удалось не опоздать к первой паре.

От моего взора не укрылось столпотворение студентов в центре парковки. Я сделала пару шагов вперед, и из легких вышибло весь воздух, потому что на самом козырном месте красовался бесстыже дорогой красный автомобиль, рядом с которым, лениво прислонившись к дверце, курил Ярослав.

Местные вертихвостки облепили его как мухи мед, настойчиво пытаясь привлечь внимание парня. Ребята тоже не остались в стороне – самые прыткие уже активно налаживали контакт. Ну, еще бы – студенты международного менеджмента как никто понимали значение полезных связей.

Внезапно Яр поднял голову и уставился на меня в упор. Горло сразу же сдавило, а в легких начался пожар. Обычно таким взглядом хулиганы награждают полудохлых букашек, которых решили прихлопнуть.

Не растерявшись на этот раз, я приняла его безмолвный вызов. И если неожиданную встречу в доме маминого ухажера еще можно было списать на странную шутку судьбы, то сегодняшняя явно тянула на хорошо спланированную акцию.

Только чего он добивался?

Прошло три года. Да, наше расставание омрачили потоки крови и слёз, но в этом не было ни грамма моей вины. А потом Яр сбежал, даже не позволив объясниться.

Однако вчера вскрылись занимательные подробности его биографии. Оказалось, загадочный новенький по фамилии Туманов является наследником одного из крупнейших состояний страны. Это я осталась в дураках, ведь за время нашего общения Яр так и не сподобился поделиться со мной информацией.

Зачем тогда понадобился цирк с неожиданным появлением в духе Дэвида Копперфильда?

Окончательно запутавшись, я вдруг ощутила острое желание скорее во всем разобраться. Но не сейчас. Окруженный кучей зевак, Ярослав выглядел настоящим принцем крови. Только вот я не стремилась становиться частью его свиты.

К последней паре упаднические нотки моего настроения вылились в настоящую симфонию тоски. Причин имелось несколько.

Во-первых, Ярослав действительно перевелся в мою группу.

Во-вторых, за считанные часы он стал объектом не только всеобщего внимания, но и любви, как со стороны однокурсников, так и со стороны преподавателей. Историчка чуть из штанов не выпрыгивала, откровенно флиртуя с новым студентом.

И, в-третьих, после того уничтожающего взгляда на парковке, старый знакомый перестал меня замечать. Вообще. Словно эта игра в гляделки мне почудилась.

Однако во мне лишь окрепло желание объясниться. Кстати, благодаря моей несобранности подвернулся удачный момент. Уже покинув корпус, я сообразила, что забыла на столе конспект по истории. Пришлось тащиться обратно.

Заметив Ярослава, я как вкопанная остановилась в дверном проеме. Он с развязным видом сидел на преподавательском столе. Судя по телефону, который сжимал в руках, только что закончил разговор.

– П-привет, – натянуто улыбнулась я.

– Да уж прощаться пора, – подавив зевок, заявил парень.

А потом отвернулся и, не произнеся больше ни слова, принялся складывать конспекты в брендовый кожаный несессер. С каждой секундой неловкость между нами лишь усиливалась. Я беспокойно переминалась с ноги на ногу, ожидая, когда он снова на меня посмотрит.

Закончив собирать вещи, Ярослав поднялся и тут же уткнулся в телефон. Он уже спешил к выходу, когда я, сдавленным от волнения голосом, предложила:

– Может, поговорим?

И тут же пожалела о сказанном, потому что презрение, отразившееся на лице нового однокурсника, оказалось красноречивее всяких слов.

«Да что я такого сделала?!»

Поравнявшись со мной, Ярослав резко затормозил и одарил меня долгим тяжелым взглядом. Задержался чуть дольше положенного на губах, а после рассмеялся. Как-то тихо и зло.

В этот миг внутри меня словно началось глобальное похолодание: сердце замерзло, превратившись в никчемную ледышку, а ком в горле присыпало свежим снежком.

Я не могла сдвинуться с места, как, впрочем, и перестать разглядывать мужественное лицо с правильными чертами, легкую щетину, острый кадык, широкие рельефные плечи и загорелые запястья, выглядывающие из-под манжет черной рубашки.

Ярик и раньше выглядел весьма привлекательно, однако теперь возмужал, доведя свое тело до совершенства.

Стоило немалых усилий вернуться к лицу. Мое положение и без того приближалось к катастрофическому, не хватало только, чтобы старый знакомый подумал, будто я разглядываю его ниже пояса.

– Кхе-кхе, – наигранно прокашлялся в кулак парень.

Только тут до меня дошло, что я так и стою на пороге, перегораживая ему дорогу. Щеки залил румянец. Показалось, хуже уже некуда, но даже здесь интуиция бессовестно меня подвела.

Я отшатнулась, чем Ярослав не преминул воспользоваться, пулей вылетев из аудитории.

– Почему ты так ко мне относишься? – пробормотала, сверля глазами широкую крепкую спину.

Парень внезапно замер.

От моего внимания не укрылось, как окаменел каждый мускул на его совершенном теле. Медленно повернувшись, Яр поймал меня на удочку своего снисходительного взгляда.

Сердце окатило волной мучительных воспоминаний. Почудилось, что наша история случилась в другой жизни, а не три года назад.

– Алиса, теперь я испытываю к тебе такие же чувства, как и ты ко мне, – тихо, абсолютно равнодушным тоном проговорил он, заставив мурашки пробежать по моей пояснице. И, окончательно разрушая остатки моего самообладания, широко улыбнулся.

– Что? – прохрипела, еле удержавшись на ногах.

– Мне на тебя плевать, – пояснил он, не переставая умопомрачительно улыбаться.

А затем подмигнул и поспешил к выходу, оставив меня растекаться лужей под градом несбывшихся надежд.

Глава 1

Алиса

Капли дождя барабанили по стеклу. Под грустную симфонию природы я сидела на кухне, в сотый раз прокручивая в голове сегодняшнюю сцену.

– Мне никогда не было на тебя плевать… – прошептала едва слышно.

К сожалению, когда тебе семнадцать и вся твоя жизнь – королевство кривых зеркал, очень трудно обличать чувства в слова. У меня не вышло, а Ярик не сумел прочитать между строк.

Внезапно хлопнула дверь. Повернувшись, я увидела маму, которая явно была не в духе.

– Погодка сегодня так и шепчет: «Я вас ненавижу!», – пробурчала родительница, пряча зонт в чехол.

Она редко являлась домой так рано. Даже распустив прислугу, которой нечем больше было платить, мама все равно предпочитала питаться в ресторанах.

– Что случилось? – спросила я, не слишком надеясь на ответ.

Увы, мы будто воспитывались в разных галактиках. Меня всегда поражала её способность относиться к людям прямо пропорционально их материальному положению и статусу в обществе.

Проигнорировав мой интерес, маман достала початую бутылку вина и налила себе полный бокал.

– У нас есть что-нибудь съестное?

– Паста с курицей. – На всякий случай я кивнула в сторону конфорки, сомневаясь, что она вообще в курсе, где в нашем доме находится плита.

– Сама готовила? – с нескрываемым удивлением выгнула она бровь.

– А ты видишь здесь кого-то еще? – раздраженно поинтересовалась я.

– Не знала, что ты умеешь…

Я закатила глаза, в очередной раз подумав: «А что ты вообще обо мне знаешь?». Однако этот вопрос был риторическим.

– М-м-м, вкусно. – Накрутив феттучини на вилку, мама вновь потянулась к вину.

– Так что случилось? – с беспокойством повторила я.