Невольно пячусь из ванной в комнату, чувствую, как к щекам прилипает кровь, а язык немеет. Не успеваю придумать, что сказать в ответ, а он выступает вперед и продолжает ледяным тоном:

– Неужели так трудно было разъяснить мне ситуацию?

– К-какую ситуацию? – начинаю заикаться.

– С твоим замужеством! Сказать про калым, про остальное?! Неужели так сложно было предупредить?

– О чем? – нервно сглатываю.

– Да хотя бы о том, что у тебя родственники – садисты! Если узнают, что я тебя шпильнул, будут потом за мной охотиться… Что у тебя дядя – майор полиции, и у него кукушку снесло еще в прошлом веке… Хоть о чем-нибудь из этого ты могла мне сказать?!

– Я… я… об этом так просто не скажешь…

Великан начинает пыхтеть, как закипающий чайник, и орет еще громче:

– Ну конечно! Зачем трудиться, что-то там объяснять… Пусть Владушка опытным путем выясняет, что ты за чудо-девочка! А то, что по ходу дела ему лицо и брюшину расхреначат, это пустяки, неизбежное зло? Меня вообще-то за малым не искалечили!

Каждое его слово, каждая фраза для меня всё равно что хлесткий удар. Смотрю на его избитое лицо, на то, как морщится при каждом движении, и внутри всё обжигает болью. Мучительной, ноющей, непередаваемо сильной. Мне тошно от вида его синяков, хочу броситься к нему на шею, обнять, попытаться как-то помочь. Но одновременно с этим жутко тянет отползти в уголок, сжаться в комочек и рыдать в три ручья от его гневной тирады…

– Я не знала, что они тебя найдут!

Это правда, мне это и в страшном сне не снилось. Ведь не говорила, кто мой любовник, ни одной живой душе, кроме Риты.

«Неужели Рита меня предала? Нет, она не могла…»

Влад не успокаивается, снова начинает наступать:

– Ответь мне честно и откровенно, ты действительно считаешь, что я тебя изнасиловал?

– Я не помню самого действия… – тихо признаюсь.

– Зато я помню! – он сжимает руки в кулаки. – Тебе было хорошо той ночью! Ты хотела меня ровно так же, как и я тебя! К тому же если ты ничего не помнишь, какого хрена нужно было идти и плакаться дядюшке-психу об изнасиловании?! Это мне объясни! Тебе нужно было сразу рассказать мне всё, и я бы тебя не тронул! Наверное…

– Я не плакалась! Точнее, когда выяснилось… – говорю и тут же сама себя затыкаю.

Я не хочу рассказывать ему про Юрия. Не хочу и не могу. Как я расскажу будущему мужу, что какой-то мужик совал в меня палец? Нет, нет, нет… Я просто не могу! Я лучше себе язык откушу! Может быть, он такой же сумасшедший, как Ливанов, и не захочет на мне жениться. Тогда не избежать мне подвала, порки… и от дяди никуда не деться.

«Заткнись, Лиза, просто заткнись!»

– Но он же как-то выяснил, что у нас с тобой было, так? Значит, ты сказала, или он гребаный телепат? Чего молчишь?!

Влад уже вовсю скрежещет зубами. Хватает меня за плечо и начинает трясти.

– Прости меня… – шепчу на выходе. – Прости…

Вжимаю голову в плечи, зажмуриваюсь в ожидании оплеухи или чего похуже.

«Неужели все мужики одинаковые? Отец, Габарашвили, Юрий, Влад…»

Вдруг чувствую, как Великан меня легко отпихивает в сторону. Осторожно приоткрываю глаза и вижу, как он упирает руки в бока:

– Повезло тебе, что я девок не бью! Иди собирай вещи! Чтобы через полчаса была готова – и ни секундой позже!

Он ложится на кровать и делает вид, что не замечает меня. Осторожно выскальзываю из комнаты, несусь на первый этаж.

«Всё же не ударил, хотя мог и, по его мнению, явно было за что…»

В спальне меня уже ждут сестры, начинают расспрашивать, помогают достать чемодан, и тут на пороге нашей скромной обители показывается мама Марисоль.

– Всем, кроме Лизы, выйти! – кричит она.

Девчонки испуганно охают и спешат вон, обходя ее стороной.

У Марисоль в руках большой пакет, она идет ко мне, ставит его у кровати и кидается ко мне обниматься. Застываю в ее руках, слышу над самым ухом ее тихое:

– Ты моя Асият… Я бы тебя всю жизнь возле сердца держала…

Я не раз слышала от нее имя «Асият», но никогда не решалась спросить, кто это, а Марисоль не говорила. Когда она называет меня этим именем, чувствую, что ее любовь ко мне искренна настолько, насколько она вообще может быть таковой у женщины, продающей приемных дочерей старикам.

– Да, не лучшему мужчине ты досталась… – она отстраняется и вглядывается в мое грустное лицо. – Юрий любил бы тебя и ценил в сто раз сильнее! А твой Влад, как я поняла со слов Улдана, вспыльчивый и изворотливый, как змей, сам из себя ничего не представляет. Из достоинств только то, что родился в богатой семье, молод и красив… Хотя само по себе всё это не благо, ох не благо… Наплачешься ты с ним, Лизок! Но ты сама его за что-то выбрала, раз приняла из его рук тот злосчастный бокал. Сама постелила свою постель, тебе на ней и спать… А я хочу тебе счастья, милая! Ты мне веришь?

Да, я ей верю, еще как верю, но блин горелый… Взять бокал с шампанским – не равно решить выйти замуж за того, кто это шампанское тебе предлагает! В то же время Юрий мне неприятен настолько, что смотреть на него противно. В выборе между ним и Владом я, уж конечно, предпочту Великана. Хоть и понимаю, что в своей оценке Марисоль во многом права, я ведь не слепая.

Да, приемная мать хочет мне счастья, но у нас с ней на это дело разные взгляды.

Чувствую, как к глазам подступают слезы, и киваю Марисоль, тихо всхлипывая.

– Слушай, Лиза! – она хватает меня за руку и начинает тараторить: – Запоминай! Не стелись перед ним, такой павлин не оценит… Не показывай любви хотя бы в начале, пусть он ходит за тобой хвостом, пусть ухаживает. Покажи ему, что прекрасно проживешь без его любви, и только тогда есть шанс, что он сохранит к тебе свой интерес…

Потом она выбрасывает содержимое принесенного ею пакета:

– Я для тебя кое-что купила на всякий случай, хранила до поры до времени. Тут немного, но всё же… Вдруг пригодится!

На кровати лежит несколько нарядов, добротных, качественных и красивых, не таких, какие нам обычно выдавали в «Отличной»: черное платье-футляр, бежевое платье свободного кроя, мягкая джинсовая юбка по колено, пара кофточек, сорочки, белье.

– Спасибо!

Провожу рукой по обновкам и не знаю, что сказать, не ожидала от Марисоль такого жеста. А она смотрит на меня тяжелым взглядом, вдруг громко всхлипывает и стягивает свои шикарные бриллиантовые серьги, затем кольца – все до единого, а их у нее на обеих руках немало, следом идут браслеты и цепочка с кулоном. Она складывает всё во внутренний карман моего чемодана.

– Я не могу дать тебе денег, Авзураг отругает. Но я хочу дать тебе что-то на черный день!

– А за украшения не отругает?

– Не последние отдаю, у меня их много, знаешь… Он даже не заметит… – Марисоль подходит ближе, снова берет меня за руку. – Милая, ты идешь во взрослую жизнь! Я хочу пожелать, чтобы твой Влад полюбил тебя, и пусть черный день никогда не наступит!

Глава 35. Дорога домой

Тогда же:

Лиза

Когда появляюсь в холле с чемоданом, Влад уже ждет меня в нетерпении.

Сестры выходят меня проводить, обнимают на прощание, мама Марисоль просит позвонить, когда доедем, я киваю… и тут Влад выступает вперед:

– Лиза, дай свой телефон!

Послушно протягиваю аппарат, и Великан демонстративно кладет его на стойку ресепшен.

– Лиза вам не позвонит! Я запрещаю ей любые контакты с вашей долбанутой семейкой, всем ясно?! Я куплю ей новый телефон, и номер вы никогда не узнаете!

Он берет мой чемодан, свободной рукой захватывает в тиски мое запястье и тянет меня к выходу. Еле за ним поспеваю, а едва оказываемся у его джипа, нарываюсь на очередную гневную тираду:

– Слушай внимательно, повторять два раза не буду! Теперь ты моя и будешь жить по моим правилам! Это значит следующее – будешь делать что велю, когда велю и сколько раз я тебе это велю, ясно? – он дожидается моего нервного кивка и рявкает еще громче: – А теперь в машину!

Быстро юркаю на заднее сидение, жду, пока он положит мои вещи в багажник. Когда Влад забирается в салон, вся сжимаюсь в комочек. Вздрагиваю при звуке запирающихся замков, забиваюсь в самый угол, стремясь стать как можно более незаметной, а еще лучше – вообще исчезнуть.

– Сядь посередине, чтобы я тебя видел! – требует он, заводя мотор.

«Э-э-э… Он думает, я сбегу, пока он будет ехать?»

– Оглохла?!

Я тут же перемещаюсь, куда попросил, и, кажется, начинаю нервно икать.

«Мамочки, когда же можно будет прекратить бояться?»

Через два дня:

Среда, 9 января 2019 года

19:00

Влад

– М-да…

Гляжу на свое отражение, и оно меня совсем не радует. Больше того, мое лицо в зеркале родной квартиры выглядит даже хуже, чем сегодня утром в отеле. Хотя дело тут скорее не в ухудшении самочувствия, а в том факте, что у меня в ванной вкручена более яркая лампа.

– Словно катком переехали…

Хорошо хоть сошел отек, но левая сторона лица равномерного фиолетового оттенка, глаз до сих пор красный, ребра противно ноют, а челюсть при шевелении побаливает. И это после двух дней усиленного ухода самой нежной в мире медсестры, это я уже про Лизу.

Девчонка оказалась на редкость полезной, тут ничего не скажешь. Как только приехали в другой отель, сразу развила бурную деятельность. Попросила меня лечь в кровать, обложила лицо холодными компрессами, сбегала в аптеку, намешала какую-то мазь. Я сначала попытался сопротивляться, но Кареглазка объяснила, что заканчивала курсы медсестер и знает, что надо делать. Меня это очень удивило, спросил, закончила ли она еще какие-то курсы, а она как начала перечислять… Массаж, визаж, кулинария, домашний декор, типа у них так всех девчонок обучают, прежде чем выдать замуж, чтобы были максимально полезны. Прям любопытно стало, врет или нет. Потом попрошу ее что-нибудь мне помассировать, когда прекращу так сильно злиться.

В общем, она крутилась вокруг меня весь остаток дня, но наутро я всё равно был не в состоянии куда-то ехать, расстояние-то не шуточное – до Ростова-на-Дону больше четырехсот километров. Остался в этом жутком селе еще на сутки, а сегодня уже стартовал домой.

Родная холостяцкая квартирка встретила пыльными объятиями. Жаль, придется скоро ее покинуть и предстать пред ясны очи главы семейства Чаадаевых, то бишь моего бати.

Он мне за эти два дня позвонил всего-то раз сто с грозными требованиями немедленно ехать домой, но объяснять ему по телефону, что же со мной приключилось, мне не хотелось. Поэтому в конце концов просто отключил мобилу. Однако молчание в радиоэфире не может длиться вечно.

Поджимаю губы, отворачиваюсь от зеркала и иду в зал. Лизки нигде не видно.

«Послушная девка…»

Сказал не высовываться из гостевой, она и не высовывается. Вот сразу бы со мной такой покорной была, я бы, может, на нее сейчас меньше злился.

Кое-как нахожу телефон, ставлю на подзарядку, параллельно включая. И обалдеваю от количества сообщений. Уже через минуту звонок от бати:

– Живой, падла?!

Привычным движением отвожу от уха трубку. В минуты гнева батю слушать просто невозможно.

– Я же сказал, я в порядке! – стараюсь его усмирить.

Но куда там… Видимо, в моей голове не водится таких слов, которые хоть когда-то могли бы его успокоить. Он тут же снова начинает орать:

– Тогда какого хрена ты еще не у меня?! Прыгай в тачку и лети мухой! Иначе подвешу за большие пальцы и выбью дурь монтировкой!

Да, он умеет ярко высказаться…

Глава 36. Батя

Через час:

Влад

Добираюсь до загородного особняка родителей в рекордно-короткие сроки, но кого это волнует.

– Полз, как черепаха! – первое, что бурчит отец, когда захожу в дом.

Потом он присматривается ко мне, явно обалдевает, но и слова про синяки не говорит, тычет пальцем в сторону коридора: