Быстро прикидываю в уме, выходит около четырех тысяч. Как-то дороговато…

Выхожу из колбасного отдела, иду к полуфабрикатам. Более-менее приличные пельмени стоят около полутысячи, так к ним же еще надо масло и сметану, и это на один-два раза поесть мне одному.

Есть, конечно, продукты и попроще.

«Ну не жрать же всякую фигню!»

Тем более что после ужина у предков есть не хочется вообще. Потом в голову приходит замечательная мысль:

«Отправлю за продуктами Лизку! Она – девочка, они от природы лучше в этом разбираются…»

Замечаю краем глаза стенд с алкоголем и не раздумывая шагаю туда. Хватаю бутылку виски и с ней, одной-единственной, иду на кассу. Расплатившись, иду домой, но поднимаюсь не на свой этаж, а парой этажей выше, нажимаю на кнопку дверного звонка.

– Эм… Чувак, ты малость не вовремя! – бухтит Матвей, завидев меня на пороге. Потом приглядывается. – Ох, ё-мое! Че с лицом? Кто отоварил?

– Пусти, расскажу… – грустно ухмыляюсь. – Или ты с Машкой?

– Машка – динамо…

– Я говорил…

Матвей поджимает губы, приглашает меня войти.

– Ты много чего говоришь и далеко не всегда оказываешься прав… – замечает с кислой миной. – Я с Катькой, сейчас отправлю ее домой.

Катька – это наша скорая сексуальная помощь. Ну как наша… сначала была моя, потом стала Матвеева. Девчонка симпатичная, но глупая, как пробка от шампанского, и совершенно безотказная. Даже не обижается, когда Матвей ее выставляет.

Идем на кухню. Зотов разливает по порции виски и требует от меня содержательного рассказа. По мере того, как выдаю информацию, успеваем ополовинить бутылку.

– Двенадцать лимонов… – качает он головой. – Как тебя батя еще не прибил, непонятно…

– Сам в шоке…

– А главное, – он делает театральную паузу, – что ты теперь будешь делать с Лизой? Правда на ней женишься?

От подобного предположения у меня алкоголь в горле застревает.

– С какого перепуга я должен на ней жениться?!

– Ну, типа калым заплатил, все дела… Не отпускать же после такого на все четыре стороны?

– Я что, похож на дебила? – возмущенно дышу. – Сейчас, как же… так я ее и отпустил! Будет со мной, пока не надоест!

– А зачем она тебе? – прищуривается друг.

– Догадайся!

Зотов ухмыляется.

– Что, Нового года не хватило?

– Считай, я на Новый год только во вкус вошел…

– Опять будешь кормить ее таблетками? – морщится друг.

От такой перспективы меня передергивает.

– В жопу таблетки! И Серого в жопу! Мог бы и предупредить, сволота, что девки после этой дряни даже не помнят ни хрена! Я по-другому с ней хочу, у нас всё будет а-ля натюрель…

Уже после того, как бутылка виски пустеет, спускаюсь на свой этаж, захожу в квартиру. Где-то там, на подсознательном уровне, надеюсь, что Кареглазка встретит меня в коридоре, обнимет, даже поцелует и признается, что скучала. Хоть и понимаю – не будет этого, уж явно не после того, как я бухтел на нее двое суток подряд.

И правда не встречает. В квартире темно и будто бы пусто. В груди неприятно ухает, горло почти сразу начинают сжимать тиски беспокойства. Включаю в коридоре свет и вижу, что Лизины ботинки все еще стоят в углу прихожей, а на вешалке висит ее куртка. Как-то сразу становится легче дышать.

Скидываю верхнюю одежду, иду прямиком в гостевую и застаю мою Кареглазку сладко посапывающей в кровати. Пару минут борюсь с желанием раздеться и лечь к ней. Очень хочу обнять ее, приласкать. Даже представляю, как это будет… Но не знаю, как она на это отреагирует. Не хочу никаких криков, истерик и прочего. К тому же я всё еще похож на кусок отбитого мяса, а она меня и в нормальном состоянии не очень-то жаловала.

«Ты чего сюда приперся? Постоять?» – стебусь сам над собой.

Аккуратно кладу коробку с телефоном на соседнюю подушку, выхожу из гостевой и прикрываю дверь.

«Завтра, я возьму Лизу завтра…»

Глава 38. Благодарности

На следующее утро:

Четверг, 10 января 2019 года

8:00

Влад

– Ядрен багет…

Выпрыгиваю из кровати, матеря себя на все лады.

Мне сейчас не под одеялом положено валяться, а уже быть в университете. Первую лекцию ведет всего-то замдекана… Старый приятель моего бати и по совместительству мой научный руководитель.

Влетаю в ванную, быстро умываю лицо, смотрю в зеркало и со вздохом облегчения замечаю, что синяки начинают бледнеть. Нет-нет, ничего никуда не пропало, но Лизкины и мамины порхания над моей физиономией определенно не прошли даром. Интересно, что за мазь использовала мама, надо купить еще.

Быстро натягиваю джинсы, влезаю в свитер, бегу на кухню. Ну не могу я без глотка кофе с утра, не могу, и всё тут. Подлетаю к кофеварке, судорожно тычу в нужные кнопки, слышу заветное шипение, жду, пока кружка заполнится бодрящим напитком, аккуратно ее вытаскиваю и чуть не роняю, услышав за спиной:

– Спасибо!

Оборачиваюсь, а возле меня стоит Лизка. Как подкралась незаметно – загадка, ведь у меня со слухом всё в порядке. Стоит по-утреннему свежая, улыбается, теребит прядь волос и заискивающе глядит мне в глаза…

– Э-э-э… Я кофе делал не тебе! – не сразу въезжаю, о чем она.

– Я не за кофе!

– Тогда за что? – хмурю лоб.

– Ну как… за телефон!

«Надо же, ей понравилось… Похоже, мне достался редкий, практически вымирающий вид – „Девушка неизбалованная“! Это не может не радовать…»

А потом случается нечто совсем уж невероятное: она подходит ближе, встает на цыпочки и вроде как тянется к моему лицу. Сам не верю своему счастью, наклоняюсь, готовлюсь почувствовать прикосновение ее мягкого ротика на своих губах. Но девчонка быстро чмокает меня в щеку, при этом не забыв плотно зажмурить глаза, как будто ей не очень-то приятно на меня смотреть. Делает дело и отбегает на пару метров, будто я болен холерой или еще чем.

Подвисаю от такой резвой «благодарности», щека тем временем горит огнем. Будто ее не девичьи губы коснулись, а раскаленное железо, вот такая странная реакция организма.

«Кто ж так за телефоны благодарит-то…»

Да, я бы предпочел другую благодарность, гораздо более смелую и откровенную. Желательно без одежды… Я бы тогда, может, даже на замдекана забил.

Тут мой взгляд падает на настенные часы. Сразу забываю и про Лизку, и про кофе, спешу в прихожую, на ходу соображая, куда дел ключи от машины. Уже на выходе вспоминаю, что дома из еды одни чипсы.

– Лизка! – кричу ей из прихожей.

Она прибегает почти сразу, до сих пор смущенная своим недопоцелуем.

– На вот! – даю ей карту. – Запоминай ПИН-код: четыре, девять, пять, два… Запомнила?

– Запомнила… – кивает она. – А зачем?

– Купи продуктов на несколько дней! Справишься с этой архисложной задачей?

Дождавшись кивка, оставляю ей запасную связку ключей и ухожу.

Примерно через час получаю СМС-оповещение о том, что с карты снято полторы тысячи.

«Так, кто-то всё же пошел за продуктами!»

Только за каким фигом ей понадобилось снимать наличку, если в любом супермаркете к оплате принимают карты? Деревня… Что с нее взять.

Кстати, а что она там купит на эти несчастные полторы тысячи? Кошачий корм?

«Приду, буду учить жизни…» – мысленно закатываю глаза.

Хочу ей позвонить, но тут же понимаю, что телефон-то купил, а про сим-карту забыл. Облом, никому вы не позвоните, гражданин Чаадаев. Вроде бы сам себе злобный Буратино, а злюсь всё равно на Лизку. Точнее, это даже не злость, а банальная обида. Да, мне обидно, что не захотела целовать в губы. Задело за больное, и всё тут… Пусть стеснительная, пусть общение у нас не задалось, но нам же не по пять лет, чтобы в щечки чмокаться. Она должна понимать, что мне от нее нужно в первую очередь. Получается, ей это вообще не надо, что ли? А мне вот надо!

День в университете ползет медленней любой улитки. Целых три пары, потом консультация по диплому, добровольно-принудительная работа на кафедре – точнее перетаскивание столов.

Дома появляюсь ближе к вечеру голодный и злой. И опять меня в прихожей не встречают. Лизки нигде не видно. Зато, кажется, отец снизошел до жалости. Хотя, может, это проделки матери? Скорее всего… По всему видно – Евдокия приходила.

Квартира вылизана до блеска, Филька обкормлен по полной программе, лежит на подоконнике, даже на мое появление не реагирует, а из кухни доносятся приятные ароматы. Захожу и замечаю на столе накрытый салфеткой хлеб. Отламываю кусочек, отправляю в рот. Какой-то необычный на вкус, с орехами, что ли… Интересно, где она такой купила, надо бы взять на заметку. Оглядываю владения дальше и замечаю на столешнице возле плиты целый поднос с печеньем. Пробую – творожное, нежное, как крем, и сладкое. Открываю холодильник, а там большой контейнер с мясом по-французски, а еще суп – целая кастрюля.

Сверху на холодильнике лежит моя карта, должно быть, Лиза положила. Убираю ее в кошелек.

– Вот молодец! – хвалю домработницу, накладывая себе большущую порцию мяса с картошкой.

Съедаю в считанные минуты, закусываю это дело печеньем.

«Интересно, а Лиза хоть ела?»

Или забилась в уголок в своей комнате, пока Евдокия тут наводила марафет. Домработница давно привыкла к наличию девушек в моей квартире, но реагировала на них примерно так же, как мой кот. В тапочки им, конечно, не писала, но фырчала не хуже Фильки.

– Лиза! – зову ее довольно громко, но она не приходит.

Нахожу Кареглазку в ее спальне сидящей возле кровати прямо на ковре. А на лице такое мученическое выражение, словно в ней что-то сломалось.

У меня внутри моментально всё немеет. Подбегаю к ней, опускаюсь рядом на колени.

– Лиза! Что случилось?

– Ничего, – тихо отвечает она.

– Как ничего?

– Просто болит живот…

– Я сейчас вызову скорую!

– Не надо… – зачем-то противится она. – Обычное дело…

– Обычно люди не морщатся от боли в животе!

– У меня просто эти дни, нужно переждать…

– А-а-а! – доходит до меня наконец. – Ты выпила обезболивающее?

– У меня их нет… еще не купила… – признается она.

– Сиди тут! – командую строго.

Сам не знаю зачем, понятно, что с места не сдвинется.

Спешу в ванную, достаю с верхней полки аптечку, нахожу обезболивающие и иду обратно к Лизе.

– Вообще-то у меня есть аптечка! – сообщаю ей, выдавая лекарство. – Может, вторую таблетку для закрепления эффекта?

– Одной хватит, спасибо… Просто полежу… – она делает глоток воды и собирается переместиться на постель.

Вроде как мне пора. Помог и вали себе на все четыре стороны. Но я не хочу никуда валить, мне требуется хоть немного побыть рядом, хоть за руку ее подержать. Ну неужели мы не можем хоть чуть-чуть побыть вместе?

– Давай включу какой-нибудь фильм, отвлечешься и забудешь про боль!

Она ничего не отвечает, всё еще морщится.

Просто беру ее на руки и отношу в гостиную. Включаю первую попавшуюся комедию и устраиваюсь рядом на диване. Позже вконец наглею: крепко ее обнимаю, кладу руку на ее мягкий живот.

– Я слышал, что здорово помогает, если приложить к больному месту что-нибудь теплое… Тебе же так лучше?

Она легонько кивает, смотрит на меня своими невероятными глазищами, а у меня мурашки по коже.

«Проклятые дни…» – ругаюсь про себя, чувствуя, как мой приятель в штанах начинает увеличиваться в размерах.

Глава 39. Чупа-чупс

На следующий день:

Пятница, 11 января 2019 года

6:45

Влад

Вчера не мог вовремя проснуться, зато сегодня подскочил ни свет ни заря. И всё из-за одного мелкого кареглазого жаворонка, который уронил на кухне кастрюлю. Перебила весь сон!