В это воскресенье они как обычно пошли гулять в парк неподалеку от дома. Кира любила приводить сюда детей, особенно в такие теплые солнечные дни, как сегодня.

Псков нравился Кире, хотя и был раза в четыре меньше ее родного города. Она жила здесь уже больше двух лет. Помнила, как выбирала место, где поселиться, когда Орлов забрал ее из Краснодара. Тогда ее единственными критериями была удаленность и климат. Хотелось одновременно сбежать от мужа подальше, но не забираться куда-нибудь в Сибирь – она всю жизнь прожила на юге России и не привыкла к холодным зимам.

Вырученных за кольцо денег хватило на покупку жилья. Кира приобрела трехкомнатный дом с небольшим садом в удаленном от центра районе. Район оказался вполне пригодным для жизни. Кроме парка, здесь располагался детский сад, куда ходили Даша с Русланом, огромный супермаркет, кинотеатр и много чего еще.

Орлов помог ей с поиском работы. Кира не знала, каким чудом ему удалось пристроить ее, бывшую на шестом месяце беременности, в приличное место. Орлов вообще много помогал ей в первые месяцы. Потом исчез из ее жизни, но продолжал позванивать с периодичностью раз в несколько месяцев. Строго-настрого наказал, чтобы в случае опасности она сразу связывалась с ним.

Ее взяли в фирму, которая занималась веб-дизайном. Фирма была небольшой и насчитывала около двадцати сотрудников. Кира отлично разбиралась в современных дизайнерских программах, всегда неплохо рисовала, поэтому переквалификация из дизайнера интерьера в дизайнера веб-сайтов прошла для нее легко.

Хозяева фирмы «Пальмира» вошли в ее положение и разрешили ей работать дома после рождения Руслана. Совмещать материнство и работу было сложно, особенно в первый год, но Кира справилась. Когда Руслану исполнилось полтора года, она отдала его в ясли и вернулась к работе в офисе.

Поначалу Киру так и подмывало найти место в какой-нибудь фирме по дизайну интерьера, но она отказалась от этой идеи, вспомнив когда-то брошенную ей в лицо фразу мужа: «Я всех в этом бизнесе знаю». Не хотелось так глупо подставляться – один бог знает, что бы Кирилл с ней сделал, выяснив, что она жива.

Иногда ее одолевала тоска по дому: не хватало ласковой заботы тети Маши, добрых улыбок семьи Арутюнян, просторов дома Трубачёвых с его комфортом и красотой, но Кира давила тоску в зародыше, напоминая себе, от чего именно она сбежала и что получила взамен. Достаточно было взглянуть на улыбающиеся лица Даши и Руслана, чтобы вспомнить, зачем она здесь.

– Мама, смотли! – воскликнула Даша, поднеся Кире к лицу маленький голубой цветок. – Класивый!

– Красивый, доченька, – похвалила она с улыбкой.

Даша побежала обратно на лужайку в поисках новых цветов. Руслан стоял неподалеку от лавки, где сидела Кира, и сосредоточенно грыз печенье. Она поманила его к себе, чтобы вытереть испачканную мордашку.

Взяла сына на руки и снова ощутила это необъяснимое чувство тревоги. Огляделась по сторонам, ругая себя за мнительность, увидела лишь несколько случайных прохожих, несколько мам с детьми. Ничего необычного. Тем не менее чувство, что за ней кто-то следит, не проходило. Вот уже третий день подряд она была не в своей тарелке. Хоть отращивай глаза на затылке, чтобы смотреть во все стороны разом. Это чувство ей было до боли знакомо – им были отравлены первые месяцы жизни в Пскове. Со временем Кира успокоилась, стала более уверенной.

– Так, дорогая, хватит параноить, – уговаривала она себя.

15 июля 2021 года

14:00

Оба Трубачёвых в компании с Натаном сидели за огромным столом в кабинете Александра Демьяновича. Они нервно переговаривались, пока ждали сыщика. Как только тот появился на пороге, его тут же засыпали вопросами.

– Имейте совесть, господа хорошие, – ответил Хлебов. – Дайте хоть отдышусь, я же к вам прямо из аэропорта.

Он подошел к ним, положил на стол кейс и устало опустился в кресло. Кирилл протянул ему стакан воды и предложил кофе.

– Не надо, спасибо, с кофеином в последние дни перебор.

Все трое уставились на Хлебова в ожидании.

– Честно говоря, – начал он серьезно, – когда вы обратились ко мне за помощью в получении разрешения на эксгумацию и ДНК-экспертизу, я подумал, что это будет очередная охота на ведьм. Но когда выяснилось, что похороненная девочка не имеет никакого отношения ни к вам, ни к якобы матери, мне стало дико любопытно.

Хлебов отхлебнул воды и снова заговорил:

– Я подробно расследовал саму аварию и выяснил массу интересных деталей. Оказывается, водитель фуры устроился на работу всего за неделю до катастрофы. Исчез из поля зрения сразу после беглого расследования полиции, и больше его в Краснодаре никто не видел. Я пришел к выводу, что фура оказалась на месте аварии отнюдь не случайно. Если прибавить к этому подложенные трупы, вывод напрашивается сам собой – автокатастрофа была подстроена.

– Я же чувствовал, не могла Кира гнать на скорости с горы! – Кирилл стукнул по столу так, что кофейный сервиз жалобно зазвенел.

– Дальше интересней, – заверил Хлебов. – Мы стали разрабатывать версию о похищении. Поначалу нас смущал факт, что похитители за два года никак себя не проявили, хотя могли бы стрясти с вас очень много, но я на своей работе навидался всякого. Иногда людей похищают просто по каким-то внешним признакам, а ваша жена очень красива. Редкий цвет волос, стройная, я бы даже сказал «породистая».

Кирилл болезненно сморщился и опустил голову на руки. Александр Демьянович сочувственно похлопал его по плечу.

– Подождите горевать, дослушайте, – попросил сыщик. – Потом это показалось мне добрым знаком. Не станет похититель разыгрывать такой спектакль, если планирует убить жертву. Кто-то явно не хотел, чтобы вы искали жену. Из этого я сделал вывод, что девушка вполне может быть жива до сих пор. Мои ребята искали подобные случаи похищений за последние пять лет, но ничего не нашли. След от кольца тоже никуда не привел. Пока ребята перелопачивали кучу дел, я решил заняться опросом всех, с кем вы или ваша жена общались в то время. Надеялся на то, что возможный похититель окажется из вашего окружения.

– Вам удалось напасть на след? – нетерпеливо забарабанил пальцами по столу Александр Демьянович. Остальные тоже теряли терпение.

– Удалось, – кивнул сыщик. – Причем совершенно не там, где ожидал. К счастью, подруга вашей жены, Александра, оказалась в городе…

– Саша не может иметь к этому отношения! – резко перебил его Кирилл. – Вы идете не в том направлении! На похоронах она ревела белугой и обвиняла во всем меня. Еле успокоили. Она не могла иметь отношение к похищению!

– Она не похищала, – усмехнулся Хлебов. – Но во время разговора я убедился в том, что она что-то скрывает. Я представился ей как писатель, занимающийся вашей биографией. Она весьма охотно делилась знаниями о жизни Киры. Но вот ведь странная штука… Когда я коснулся темы аварии, на ее лице не появилось и намека на сожаление или скорбь. Тогда я начал копать глубже, достал распечатку всех ее телефонных звонков, мои спецы взломали ее аккаунты в соцсетях и скайпе. Я внимательно изучил всё. Нашел в ее скайпе одну темную лошадку без фото с ником Кудряшка. За неимением других зацепок я занялся этой и выследил владелицу аккаунта в Пскове. Не буду утомлять вас деталями. Вот, полюбуйтесь, действительно кудряшка.

Хлебов раскрыл кейс, достал стопку фотографий и вручил Кириллу. Тот с опаской взял в руки предложенное и онемел, едва взглянув на изображение. Первое фото показывало лицо Киры крупным планом – она кому-то улыбалась и щурилась на солнце. Ее теперь уже каштановые кудри развевал легкий ветерок.

– Девочка моя… – проговорил Кирилл сдавленно.

– Дай гляну, – попросил Александр Демьянович, попытавшись вырвать фото.

Кирилл оттолкнул его и снова застыл, гипнотизируя изображение. Лицо его то светлело от робкой улыбки, то снова хмурилось. Он одновременно верил и не верил своим глазам.

Натан и отец встали рядом и начали вглядываться в лицо Киры, потом уговорили его посмотреть остальные фото. Все снимки были сделаны в парке: на большинстве из них Кира сидела на лавке, а Даша резвилась рядом. Через время Кирилл приметил и стоявшую рядом коляску.

– Что это? – спросил он, тыча пальцем в снимок.

С ловкостью фокусника Хлебов извлек из кейса еще несколько фотографий.

– Учитывая, что на момент аварии ваша жена была беременна, догадайтесь сами.

И мужчины подробнее присмотрелись к изображению розовощекого, голубоглазого ребенка с невероятно длинными ресницами. Светло-русые кудри пушились на ветру.

– Какая красивая девочка, – словно робот проговорил Кирилл, потом поднял глаза на сыщика. – Это моя вторая дочь?

– Это мальчик, Руслан. Ему сейчас год и восемь месяцев. Из-за длинноватых волос действительно смахивает на девочку.

Кирилл снова вгляделся в фотографию.

– Копия Кира, ничего моего…

– За исключением того, – уточнил Хлебов, – что для своего возраста мальчик очень крупный.

Александр Демьянович вырвал из рук сына фото ребенка и стал кричать:

– Кирилл! У тебя есть сынок! И Дашенька! Живые…

Он посмотрел на отца, на сидевшего с глупой улыбкой Натана, затем на Хлебова. Лицо его резко посерьезнело.

– Но почему Саша не сообщила мне? – пробасил Кирилл. – Я ничего не понимаю! На фото Кира с детьми гуляет по парку! Где похититель? Он что, спокойно отпускает их гулять? Вы схватили его?

Хлебов внимательно посмотрел на него и ответил, четко выговаривая слова:

– Похитителя нет, Кирилл Александрович!

– То есть как нет? Скрылся? – спросил он возбужденно.

– Последнюю неделю я провел в Пскове, – продолжил спокойным тоном Хлебов. – Мои ребята несколько дней наблюдали за вашей женой. Она живет там уже два года под фамилией Брусничкина. Работает, водит детей в садик. В ее собственности находится небольшой дом в пригороде. Я внимательно изучил ее окружение. Никто не удерживает ее силой. У нее есть все возможности с вами связаться, но она этого не делает.

– Почему?! – взревел Кирилл.

– Вот и я у вас хотел спросить, почему? – Хлебов пожал плечами. – После того, как я нашел вашу жену, мне многое стало понятно. Автокатастрофа была подстроена, но не похитителем, а Кирой! Сомневаюсь, что она сделала это сама, ей ни за что не организовать такое. Видимо, помогли.

По мере того как сыщик выдавал последнюю информацию, лицо Кирилла грубело, а глаза сужались в щелки.

– Дайте адрес, – потребовал он.

Хлебов протянул ему лист с контактами Киры.

– Когда я начал это дело, то думал, что спасаю из беды женщину. Но похоже, что в беду попала не ваша жена, а вы. Видно, вы ей крепко насолили, раз решилась на такую дикость, но с этим уже сами разбирайтесь.

– Уж поверьте, разберусь, – мертвым голосом ответил Кирилл. – Спасибо за работу. Вы получите оплату сегодня.

Хлебов кивнул, пожал всем руки и ушел.

Кирилл еще долго сидел, молча глядя на фото. Лицо его то бледнело, то краснело. Из горла вырывалось беспокойное хриплое дыхание.

– Сынок, – наконец решил нарушить молчание Александр Демьянович. – Это что получается? Она сбежала от нас, инсценировав собственную смерть? Что такого ужасного мы ей сделали?!

Кирилл облизнул пересохшие губы и ничего не ответил.

– Я два года наблюдал, как мой сын сохнет и мучается, – продолжал бушевать Александр Демьянович. – А эта стерва спокойно себе жила и в ус не дула! Кирилл, ты же из-за нее чуть не умер! Ну, что ты молчишь?

– Вот возьму ее за тонкую шейку и переломлю на хрен! – с чувством бросил Кирилл и смял фотографию жены.

– Кирюх, успокойся! – обратился к нему Натан. – Ты сейчас на эмоциях. Остынь хоть немного прежде, чем что-то делать.

Кабинет снова погрузился в тишину. Каждый задумался о своем. Александр Демьянович собрал разбросанные по столу фото, сложил их в ровную стопку и стал медленно перебирать.