Резко и весьма раздражённо выдохнув, глава Храма Светлых Богов мог только скрипнуть зубами. Что теперь делать? Да, он уже отдал все необходимые приказы, чтобы его помощники максимально быстро постарались собрать про этого разумного всю возможную информацию. Всего лишь по той причине, что сам глава Храма хотел знать всё, что только возможно про типичного приверженца Тьмы. А что? Кто-то, возможно, скажет о том, что это не так? Только приверженец Тьмы мог старательно сопротивляться интересам Храма Светлых Богов! И тут ничего не поделаешь. Правда, придётся теперь искать дополнительные возможности? Но это не показатель. Жрецы Храма всё равно найдут возможность добраться до этого разумного и наказать его. Чтобы кто там не говорил, у него слишком много столкновений с Храмом. И поэтому лучше сразу предотвратить подобные поползновения. Так как, если один решился на подобное столкновение с Храмом… То и остальные начнут действовать точно также! И что тогда? А тогда жрецы Храма останутся просто не у дел. И опять придётся начинать всё сначала. Ходить и бесплатно проповедовать! Просить помощь, и стараться делать добро как дар. Кто бы знал о том, как жрецам претила подробная жизнь? Ведь если они были представителями Всемогущих Сущностей, защищающих этот мир, то значит им должны все поклоняться. Именно им, а не кому-то ещё. Именно они являются истинными хозяевами этой земли. Да и вообще всего этого мира. К сожалению, на данный момент, основная проблема была именно в том, что не так-то легко было доказать старому Императору, который уже фактически лежал на смертном одре, тот факт, что кто-то имеет больше прав, чем он сам! Поэтому связываться с Императором Брахром, который мог из-за своего старческого безумия просто приказать тому же Храму Светлых Богов платить какие-нибудь неустойки, было бы категорически нежелательно. Судя по всему, им и так придётся попытаться чем-то компенсировать всё происходящее этому наглому дворянину, чтобы он заткнулся? Хотя… Вспомнив лицо этого молодого дворянина, Верховный жрец мог только снова скрипнуть зубами от злости. Этот паренёк действительно был не из тех, кто будет молчать! Скорее всего, он снова найдёт причину, чтобы всё равно как-то наказать тех, кто перешел ему дорогу? Было что-то в этом парне странное… Сам Верховный жрец неоднократно шёл по трупам и головам. И сейчас в этом парне он ощущал всё тоже самое. Скорее всего, этот паренек не отступит от своих планов? Если жрецы с ним столкнулись, то он будет их давить. Надо же… Придумал обвинение для жрецов? Они претендовали на власть в баронстве? Ну, и что в этом такого? Вообще-то жрецы претендуют на власть в этом мире! Если хорошо так подумать… Однако, этому парню таких вещей не объясняли. А может быть за ним стоит кто-то ещё? Может быть за ним действительно стоят Тёмные Боги, которые хотят лишить Светлых Богов поддержки, а потом устроить полноценное Вторжение? Разве не признаком подготовки Вторжения было появление ракшаас на территории Империи? Если это так, то надо готовиться. Но как готовиться? Да, у жрецов есть те самые закрытые монастыри, где находятся и проходят обучение специальные жрецы, заранее подготовленные к сражению с нечистью. Что поделаешь, но приходится их содержать. Честно говоря, ещё несколько лет назад сам Верховный жрец уже подумывал о том, чтобы отказаться от их содержания. Ну, зачем эти жрецы вообще нужны? Этакая помесь воинов и магов? Боевой жрец… Что за бред? Однако, появление ракшаас заставило вздрогнуть всех. Если появились эти змеелиции, то значит в скором времени могут появиться и демоны. А вот с демонами ситуация обстояла бы куда хуже. Если бы этот пришелец не попал в руки Императорской стражи, то Верховный жрец наверняка постарался бы найти с ним общий язык. Ведь всегда можно договориться? Демоны дали бы Власть, которую так жаждут жрецы. А в ответ жрецы доли бы им души тех, кто неугоден их власти. Всё просто. Ответ закономерен. Однако ракшаас сразу попал в казематы Тайной Службы Императора. И оттуда уже не вышел. Жив ли он ещё, или уже нет, сейчас никто не знает. Известно только одно, что при задержании этот разумный оказал сопротивление. И был… Ограблен! Во время допроса стало известно, что у него были с собой какие-то вещи. Для ритуала возвращения. А куда ещё мог возвращаться ракшаас, как не в свой родной мир? И произошло это всё, как ни странно, как раз на том самом участке территорий Империи, где сейчас у этого молодого разумного располагалось баронство! Нет ли тут какой-либо взаимосвязи? Хотя, после случившегося там, сам Верховный жрец отдавал приказ местным иерархам Храма внимательно проверить всю ту территорию на наличие незарегистрированных порталов и появление змеелицых!

– Так вот кто во всём виноват? – Снова тихо скрипнув зубами, Верховный жрец Храма Светлых Богов решительно потянулся за колокольчиком, чтобы вызвать своего помощника. – Ну, что же… Вы доигрались! Я предупреждал, что не потерплю не повиновения! Поэтому вам придётся за это ответить!

Как только помощник проскользнул в двери, Верховный жрец принялся диктовать тому, что надо сделать как можно быстрее. В первую очередь необходимо было вызвать в столицу всех старших иерархов Храма из той области Империи. Да, они будут как пауки в банке друг на друга показывать пальцем и обвинять в случившемся. Но сейчас ему нужно найти того, кто ответит за все его унижения и обиды. Раз ему придётся унижаться перед Императором, и возможно даже просить прощение перед каким-то мелким дворянчиком за своих подчинённых, то и им придётся унижаться перед самим Верховным жрецом. Ведь в данной ситуации вину с них никто не снимал? Он им отдал приказ. Приказ, который необходимо было выполнить. Кто-то из них это сделал? Нет! Эти разумные, по своей глупости, вдруг решили, что им всё можно, и постарались сделать всё так, чтобы сам Верховный жрец оказался виноват перед Императором. Теперь они за это ответят. Он приказывал им внимательно следить за той территорией. И если вдруг этот молодой барон тоже связался с ракшаас, то это недосмотр именно жрецов Храма Светлых Богов! Кроме того, кто тому жрецу мешал вести себя более спокойно? Это что же получается? Согласно письма, в котором указан допрос стражников, присутствовавших при унижение жреца Храма, этот разумный открыто кричал о том, что там именно он хозяин, и он диктует правила! Даже Верховному жрецу Храма сейчас приходится терпеть наглость дворян! А он кто? Какой-то низший жрец из регионального отделения Храма Светлых богов? Нет… Такого простить просто нельзя! Точно придётся с его старшего брата снимать шкуру живьём! Вот заодно и потренируются палачи Храма в выбивании нужных данных. Может быть этот жрец сам перешёл на сторону Тьмы, и намеренно портит все планы Верховного жреца? Вполне возможно… С этим не поспоришь. Придётся проводить эти проверки. И надо же… До чего додумался всё-таки этот наглец? Он потребовал, чтобы при подобных проверках на присутствие Тьмы, имелся также камень Правды, и представители дворянства Империи. В этом случае у жрецов не будет выбора. Если камень Правды подтвердит, что разумный ни в чём не виноват, то им придется его отпустить. А это плохо. Не всегда жрецы поступали так, как должно. По крайней мере, так как нужно кому-то… Они обычно поступали так, как было нужно именно им. И тут тоже не поспоришь… Но не признаваться же в этом перед какими-то дворянами?

– Как же ты всё-таки похож на меня в молодости? – Криво усмехнулся Верховный жрец, вспоминая о том, как когда-то он и сам не чурался испачкать руки в крови и дерьме, лишь бы подняться на одну ступень выше в иерархии Храма. – Такой сын сделал бы честь мне! Да и не только мне. Если бы был у Императора такой сын, я бы его поддерживал. Подождите!

Верховный жрец, внезапно кое-что вспомнив, бросился к своему столу и принялся перебирать бумаги. Он искал доклад в отношении этого парня, который сделали его помощники ещё после того самого Императорского приёма, на котором молодой и никому не известный дворянин получил баронский титул и объединённое баронство.

– Где оно? Где оно? – Он долго искал, но в конце концов нашёл. Этот самый лист свитка, на котором было указано всё то, что только смогли собрать жрецы про этого молодого парня. По сути, его жизнь была более или менее обычной. Было время, когда он старался выслужиться. И ему благоволили Светлые Боги, подарив удачу. Он был простолюдином. Поступил служить в легион. Попал в зону военных конфликтов. Сумел заслужить поддержку и помощь руководства легиона. В результате этого, закончил службу сотником и дворянином. Ну, что же… По сути, это всё было довольно достойно. Если так подумать, то в иерархии Храма этот разумный мог бы стать кем-то вроде старшего жреца в каком-нибудь графстве или даже герцогстве? Это довольно большой титул для его возраста. Потом он снова исчез. Стал вроде бы поисковиком? Искал что-то ценное на территории Пустоши. И тут опять случилось чудо. Этот молодой разумный, во время поиска по Пустоши, обнаружил группу монстров, идущих к границам Империи. Быстро вернувшись, он предупредил стражу города, который должен был подвергнуться нападению. И сам активно участвовал в сражении, по сути, помогая отразить атаки Лича, пришедшего под стены города. А это был весьма опасный враг! За это он был награжден титулом барона. Однако этот парень, как оказалось, был еще более хитёр. Он принёс ценный дар Императору из Пустоши. Предмет Древних Логов. Кто бы знал, как Верховному жрецу хотелось бы самому иметь подобный предмет? Ведь этот поднос был артефактом. И любой вид яда, который можно было попытаться использовать против его хозяина, тут же обнаруживал. И сам поднос сигнализировал хозяину о том, что его пытаются отравить. У Верховного жреца тоже врагов хватало. И хуже всего было то, что для того, чтобы вычислить яд, ему приходилось использовать простых жрецов и послушников. Не проходило и полугода, чтобы кто-то из них не умирал в мучениях! Это говорило о том, что самому Верховному жрецу такой поднос не повредил бы. Только где его взять? Об этом знал только сам этот паренёк. И Верховный жрец хотел было как-то аккуратно намекнуть парню на то, что ему лично такой Дар тоже не повредит. Понятно же, что этот Дар очень дорогой? Но разве благосклонность Верховного жреца Храма Светлых Богов не стоит таких средств? Но поведение этого молодого паренька, который потребовал за свою службу что-то более действенное, чем обычное словесное благословение от Верховного жреца, перебило на корню желание Верховного жреца с ним сотрудничать. А теперь что? Как вынудить этого разумного заткнуться? Нет… Если бы Верховный жрец действительно благоволил этому дворянину, то никто из местных жрецов не сунул бы к нему своего носа! Все боялись бы к нему вообще приближаться. Тут же всё происходило до обидного наоборот. И теперь придётся объясняться не только с Императором… Нет…

Уровень настроения Верховного жреца обрушился с высоты полёта птицы в самое глубокое ущелье. Теперь за это ответят все, кто попадётся ему на глаза! В особенности региональные жрецы, которые допустили такую глупость. Ещё бы… Теперь из-за них ему придётся всё начинать сначала! А ведь к подобному закону, который бы позволил жрецам получать на месте десятину от местных дворян, он шёл долгих двадцать лет! Уговорами, подарками, и даже где-то взятками… Или вы думаете, что Верховному жрецу приходилось решать этот вопрос напрямую с Императором? А сам казначей Императора? Ведь это он должен был нашептать Императору на ухо, что казна государства не сильно пострадает, если жрецы будут ещё и на месте получать финансовую поддержку от дворян! А это, извините, приличные деньги. Так как тот разумный привык считать деньги десятками тысяч золотых. Как минимум…

Снова вызвав к себе помощника, Верховный жрец приказал ему поторопить тех, кто должен был собрать информацию про того самого барона Варио. Что там вообще произошло на его землях? Какая бешеная муха укусила жреца, который так рвался получить какое-то золото с территорий, где, по сути, ничего ценного не оставалось? Что там случилось на самом деле? Ему нужна информация! Ведь если он хочет попытаться как-то оправдаться перед старым Императором, ему нужна информация, которые открыто касаются именно тех событий. Скорее всего, Император Брахр тоже начнёт намекать на камень Правды и тогда Верховному жрецу тоже придётся унижаться и терпеть присутствие артефакта… Всё это не шутки. Значит ему, по крайней мере, необходимо знать о том, почему жрецы вдруг так бросились что-то требовать? И вообще… На сколько было известно Верховному жрецу, на тех землях есть всего лишь несколько деревень? А тут в письме говорится о том, что жрец выбрал место в строящемся городе, и начал требовать постройку там довольно крупного храма?

– Может быть всё это произошло из-за размера храма? А из-за чего ещё мог этот конфликт возникнуть? – Верховный жрец, как обычно, пытался найти хоть какие-то положительные моменты и спорные вопросы, которые мог бы попытаться использовать для того, чтобы нивелировать все эти события. – Если всё так, то можно договориться… Пусть поставят там какую-то молельню? Всё-таки это баронство, а не герцогство? Они там что, все с ума посходили? Идиоты!