– Прошу любить и жаловать, сын Марка Захаровича – Лис Маркович, – выдаёт почти торжественно, делая шаг назад и выдвигая меня чуть вперёд. – Не нужно так смотреть, Таня, насчёт имени я не пошутила. Он у нас человек новый и плохо разбирающийся в нашей работе, поэтому, будьте добры, в случае просьбы разъяснить некоторые вопросы ваших обязанностей, отвечайте прямо. Жить будет в номере Марка Захаровича.

– А на ком уборка? – задаёт вопрос рыжая девушка, лицо которой усыпано веснушками.

– А на ком она всегда была?

– Триста первый остаётся за вами, Лана Сергеевна?

– Да, – говорит запнувшись, и я понимаю – её не радует такая перспектива. Что ж, хотя бы раз в три дня Лана будет задерживаться у меня в номере, не сразу убегая домой. – Любые запросы нового директора исполняем, впрочем, как и всех остальных гостей. Вопросы?

– Лис Маркович, а вы к нам надолго? – Вопрос прилетает от пухленькой брюнетки в униформе горничной и мне становится понятно, что к тотальному контролю здесь не привыкли. Отец не находился в своих отелях постоянно, лишь наведывался время от времени и читал короткие вечерние отчёты.

– Пока не определился. На пару недель точно, – замечаю, как Лана прикрывает глаза, вероятно, мысленно подсчитывая, сколько раз ей придётся прийти в мой номер для уборки. – Какие-то проблемы? – перехожу в наступление, даю понять – сам решаю, что и как делать, заодно, показывая персоналу, что я хоть и не соображаю в их работе, но прогибаться не намерен.

– Нет никаких проблем, Лис, – останавливает Лана. – Персонал интересуется. Это просто вопрос. – А вот и переговорщик, который, видимо, заслонит грудью подчинённых от кого угодно, а в первую очередь от меня. Что ж, чую задним нижним сердцем, что меня ждёт не одно столкновение с управляющим. – Я могу всех отправить по рабочим местам, если вы не против?

– Не против, – киваю, пропуская к выходу сотрудников. Через голову не прыгает, позиционируя меня как хозяина, что уже радует, и всё же относится предвзято, не зная, чего ожидать. Мы сейчас, как два бойца на ринге – встали в стойку, но нападать не спешим, выискивая слабые места противника. – До которого часу вы обычно в отеле?

– До восьми. Иногда задерживаюсь, если отель полный или возникают проблемы.

– А какие проблемы возникают? Ну обычно?

– Да разные, – пожимает плечиками. – Кто-то перепил, скандалит, учиняет разборки, недоволен обслуживанием или очень доволен обслуживанием, – закатывает глаза, – проблемы с животными, транспортом, техникой, – выдыхает, – перечислять можно бесконечно.

– И вы со всем этим справляетесь? – Выходим в коридор, медленно движемся, разговаривая.

– Приходится. Ситуации иногда бывают… специфическими и каверзными, но всё можно разрешить. Разве отец никогда не рассказывал? – Останавливается, заглядывая в глаза.

– Я не спрашивал. – И сейчас мне неловко. В её глазах я паршивый сын, которому было плевать на дело всей жизни собственного отца, но всё немного не так, как может показаться Лане на первый взгляд.

– Да, – поджимает губы, смотрит с осуждением, – я и забыла, что семья не особо интересовалась, чем он занимается.

– Всё не совсем так.

– А как? – Пытливый золотистый взгляд впивается, кажется, в самое горло.

– Лана, всё глубже, чем вы предполагаете, и у меня есть свои причины, по которым я не пожелал заниматься гостиничным бизнесом. Как-нибудь расскажу, если пожелаете. – А я не вспоминал об этом лет пятнадцать, но сейчас, когда маленькая пиранья выворачивает меня наизнанку одним только взглядом, готов поделиться, только бы Лана перестала считать меня дерьмовым сыном.

– Вы удивитесь – пожелаю. – Победная улыбка озаряет лицо, а женское любопытство берёт верх. Что ж, теперь я хотя бы знаю, что её можно завлечь интригующей историей.

– А теперь куда? – кручу головой, не зная, что делать дальше.

– Я домой, а вы в свой номер. Лифт там, – указывает пальчиком, – ключ-карта у вас.

– Сегодня не останусь. Возьму некоторые вещи из квартиры, чтобы каждый вечер не возвращаться. Могу предложить вас отвезти?

Девушка оценивающе смотрит на меня, скользит взглядом, словно прямо сейчас решая, стоит ли мне верить настолько, чтобы без опасений оказаться в одной машине, но сдаётся и заявляет:

– Можно. Поехали, – произносит с таким тоном, будто я не хозяин, а личный водитель особы с непростым характером.

Заскакивает в кабинет, чтобы захватить вещи, и мы идём на выход, собирая заинтересованные взгляды персонала и некоторых гостей.

Мой первоначальный план «присмотреть» полностью провален по причине завораживающих воспоминаний и мужской заинтересованности, а значит, придётся приложить усилия, чтобы стать в глазах персонала отеля и особенно Ланы полноценным хозяином. И тогда, возможно, в этом отеле исполнятся и мои желания.

Глава 6

Лана

В машине тесно настолько, что, кажется, я вот-вот задохнусь от собственного напряжения и мужчины рядом. Лис молчит, спокойно ведёт машину по указанному адресу, а я только сейчас осознаю, насколько он незнакомый и… взрослый.

Именно взрослый, потому как все сегодняшние выпады, опрометчиво сделанные в его сторону, принял с ледяным спокойствием и выдержкой, ни разу не сорвавшись в ответ.

И вот какого чёрта я согласилась сесть с ним в одну машину? Последний бастион моей смелости рушится на глазах, когда приходит понимание, насколько бездумным выглядит согласие поехать с ним. Я ведь его совершенно не знаю, отчего-то уверена на подсознательном уровне, что Лис, как и его отец, относится ко мне с теплотой.

А он не должен. Мы видимся впервые, а я позволила себе вывернуть на него все претензии, скопившиеся от напряжённого ожидания его прихода, и совсем забыла, что совсем недавно этот человек потерял отца. Хочется извиниться, но в то же время я упорно молчу, не способная выдавить из себя ни звука.

Тело сковано, а мысли ложатся неподъёмным грузом, заставляя сжаться и молить, чтобы машина ехала быстрее. В кабинете я такого не ощущала, вероятно, потому что Лис находился на моей территории, где я, знающая каждый закуток, могу постоять за себя.

Сейчас же не знаю, куда себя деть от скользящих по моему телу взглядов, которые чувствую каждой клеточкой и вздрагиваю каждый раз, когда чёрные пики врезаются в меня.

Вот это аура… Удушающая, тяжёлая, опьяняющая, почти осязаемо опускающаяся на плечи и выбивающая воздух из лёгких. Взрослый мужчина, и я рядом с ним несмышлёная девочка, изо всех сил старающаяся доказать свою значимость.

По факту, Лис на правах хозяина имеет возможность избавиться от меня сию секунду, и мои недавние нападки не способствовали налаживанию контакта. С другой стороны, сейчас он нуждается в человеке, который понимает, как и по каким правилам работает бизнес, доставшийся ему в наследство, и, возможно, в ближайшее время я останусь на своём месте только потому, что Кретов нуждается в моей помощи. А дальше… Что будет дальше, покажет только время.

Мысленно прикинула, сколько раз придётся нагрянуть в его номер с уборкой и столько же раз вздрагивать под пронзительным угольным взглядом. Но днём он занимается своими делами, значит, я всё же смогу прибраться в номере без свидетелей или, сославшись на неотложные дела, отправить кого-то из девочек.

Горничные не из болтливых, работают в отеле по несколько лет и задержались на своём месте исключительно по причине тотального доверия.

Девочки тоже иногда халтурят, заигрывая с клиентами в надежде на хорошие чаевые, но я в койку ни к кому не лезу. Каждый решает сам, где заканчиваются границы правильности его поступков.

Снова и снова щёлкаю пальцами, нервно перебирая край пальто и, наконец, не выдерживаю.

– Остановите здесь, пожалуйста.

– Судя по адресу, до вашего дома ещё пара кварталов. – Лис посматривает на светящийся экран, где проложен путь до пункта назначения.

– Зайду в магазин, – указываю на гипер, который по счастливой случайности прямо перед нами. – Продукты куплю для ужина.

Лис молча кивает, удовлетворённый причиной такой остановки, и паркуется.

– Есть для кого готовить ужин? – Странный вопрос прилетает неожиданно. Какая ему разница? Его-то, вероятно, жена ждёт дома с запечённой курочкой или другими деликатесами.

– Да. Есть, – пожимаю плечами, вспоминая про Мишу, который теперь, приходя с работы, поглощает всё, что наготовлено. – Мой мужчина тот ещё обжора, – улыбаюсь, но улыбка тут же сползает, когда ловлю на себе взгляд Кретова с явным разочарованием и толикой злости. Что не так? Как будто я ему клялась в вечной любви, а сейчас он неожиданно узнал о моей неверности. Странно… И удивительно. Знакомы меньше суток, а вопросы слишком личные. – Доброй ночи.

– И вам. До завтра, Лана, – хрипло выдаёт, а шуршащие нотки в его голосе проскальзывают мурашками по телу.

Странная реакция у меня на этого мужчину. В эту же минуту решаю, что это был первый и последний раз, когда Лис подвозил меня домой. Больше наедине оставаться с ним не желаю. Только при свидетелях, в отеле, максимум вдвоём для обсуждения дел, но никаких после.

К тому же Кретов женат, и ещё неизвестно, насколько ревнива его жена по шкале от одного до десяти. В отеле многого насмотрелась, и супружеские разборки не такая уж и редкость.

Заскакиваю в гипер и, набрав продуктов, бегу домой, чтобы накормить Мишу. Этот ленивец не в состоянии обслужить самого себя и пожарить элементарную яичницу. Сдохнет от голода, но пальцем не пошевелит для себя любимого. Закажет пиццу или роллы, только чтобы не создавать самому себе проблем.

– Миш, ты дома? – кричу из прихожей, освободившись от тяжёлых пакетов.

– Да. Тут, – выходит, что помочь закинуть продукты на кухню.

– Ну, как работается?

– Хорошо. Мне нравится, действительно нравится.

– Как начальник?

– Не знаю. Видел один раз мельком пару минут. Сегодня исчез после обеда и не появился, пока не закрылись, а мне нужно к нему на собеседование попасть. Может, завтра. – Миша водружает пакеты на стол и разворачивается, чтобы уйти. – Позови, когда будет готово.

– Не поможешь мне? Так быстрее ужин будет. Ты и сам мог что-нибудь приготовить. – Переволновавшись сегодня и проведя полдня в напряжении, чувствую себя разбитой и неспособной на кулинарные подвиги.

– Ты же знаешь, систер, я не люблю готовку.

– А если один останешься, кто тебя кормить будет? – Скидываю сумку на стул и начинаю чистить картошку.

– Почему один? Ты куда-то собралась? – Миша оседает на стул в недоумении.

– Сейчас нет, но когда-нибудь у меня будет своя семья и дети, а тебе придётся создать собственную.

– Зачем? Я буду жить с тобой.

– В смысле? – таращусь на брата. – Ты всю жизнь со мной собрался жить?

– Да. А что такого? Ты же не прогонишь любимого брата из-за какой-то там семьи?

На минуту теряю дар речи, отвыкшая от подобных разговоров. Была уверена, что Миша немного повзрослел, чтобы понимать – я тоже хочу встретить мужчину и связать с ним свою судьбу, но, видимо, мой двадцатиоднолетний брат застрял в подростковом возрасте.

– Миша, я хочу своей жизни. И ты захочешь, когда встретишь девушку, с которой будешь счастлив. Каждому из нас хочется чего-то своего, личного, закрытого. Ты совершеннолетний, я уже давно тебе не нянька, чтобы везде таскать с собой. Работай, учись заботиться о себе и жить самостоятельно, как все нормальные люди. Пора уже взрослеть. Пока у тебя в голове лишь развлечения и друзья.

– А что в этом плохого?

– Ничего. При условии, что развлекаешься ты за свой счёт. Твои друзья работают?

– Да. А теперь и я.