– Ребята, сегодня наш первый день в институте. Я понимаю, что у многих из вас были планы на вечер и тем более на выходные… Да-да, не надо на меня так смотреть. Суббота и воскресенье будут через день. Вот только завтрашняя пятница у нашей группы выходная. Выходной этот плавающий. Все видели в расписании обозначения «числитель» и «знаменатель»? – часть студентов дружно кивнула Грину. Я же промолчал, ведь так и не успел дойти до расписания. – Это означает, что по чётным неделям месяца у нас одни пары – пары числителя, по нечётным – пары знаменателя. Нечётные пятницы в месяце – выходные, с чем вас всех и поздравляю.

– Ура, – громко обрадовалась наша группа.

– Предлагаю устроить мини-посвящение в студенты, – продолжил свою пламенную речь Грин. – Здесь неподалёку есть небольшой парк с фонтаном. По давней традиции все собираются в нём. В парке, в смысле, хотя кто-то может и в фонтане. Зайдём попутно в магазин, купим кое-что для посвящения, – он подмигнул собравшимся, потирая руки друг о друга. – Думаю, весело проведём время. Никого не заставляю. Можете отказаться прямо сейчас или уйти из парка, как только посчитаете нужным.

Некоторые студенты зашушукались друг с другом, отходя в сторону, трое, в том числе и Макс, по каким-то причинам отказались, пожав руку Грину и попрощавшись со всеми, но всё же большая часть согласилась.

– Отлично, предлагаю выдвигаться в парк. Марк, ты идёшь?

– Почему бы и нет, – пожал я плечами.

– Марк, подожди, – Лиза дёрнула меня за рукав и привстала на цыпочки, чтобы следующую часть фразы сказать шёпотом на ухо. – Мне надо позвонить отцу. Я хочу пойти, но… сам понимаешь, что не могу без разрешения. Не хочу, чтобы во время посвящения за мной явился охранник и уволок в машину.

– Тогда звони или не пойдём вовсе.

– Надя, идёшь? – позвал за собой Грин колеблющуюся девушку.

– Я с Марком и Лизой подойду, – торопливо ответила она.

– Всё хорошо? – не понял я причин колебания Нади.

– Да, просто… Макс ушёл, с Грином я почти не знакома. Если уж и идти, то с вами. А ещё я знаю, где находится парк. Смогу вас туда провести.

Лиза отошла от нас немного в сторону, чтобы мы не слышали, о чём она разговаривает. Тем не менее некоторые фразы, которые она гневно выкрикивала, всё же долетали до нас, но по ним целостную картину сложить было проблематично. Периодически девушка активно жестикулировала и с силой тёрла виски, а в конце телефонного разговора даже ударила кулаком по стене. Нажав на кнопку сброса, она подошла к нам, вытирая слёзы.

– Что-то случилось? – осторожно спросила Надя.

Лиза ответила не сразу. Сперва она достала из сумочки зеркальце и посмотрелась в него. Следом она извлекла оттуда тушь и салфетку и поправила макияж. Затем Лиза на протяжении нескольких минут изучала пол, собираясь с мыслями. Скорее всего, она не хотела посвящать в случившееся Надю, которая не к месту решила задержаться. Но прогонять её было бы уже нетактично.

– Надя… – неуверенно проговорила Лиза. – Я не хочу, чтобы кто-то знал о том, что я сейчас расскажу, потому что для меня это очень больная тема.

– Если хочешь, я могу подождать вас снаружи, у главного входа, – без промедлений предложила Надя.

Лиза даже опешила. Она глянула на меня и глазами спросила, что ей делать.

– Думаю, Надя умеет хранить секреты. Да и лишней подруги никогда не бывает. Ты же не собираешься всех и каждого посвящать в свою жизнь.

Я понимал, что мои доводы слабоваты и Лиза легко может отказаться от них, но всё равно попробовал. Мне казалось, что с Надей можно подружиться и доверить свои секреты. Наверное, эта уверенность шла из той информации, которую она рассказала про себя. А может, так советовало моё внутреннее «я»… В любом случае, сейчас я решил довериться этим мыслям и высказать их вслух. Лиза потратила ещё несколько секунд, чтобы взвесить все «за» и «против». Ни я, ни Надя не торопили её с выбором.

– Только никому! – едва ли не взмолилась Лиза.

– Обещаю!

– В общем, отец сказал, что отпустит меня на посвящение только при условии нахождения рядом Жени, – я вопросительно посмотрел на неё, не решаясь задать уточняющий вопрос. – Это тот самый будущий жених, о котором я тебе говорила.

– Будущий жених? – удивлённо вскинула брови Надя.

– Угу, – она уронила голову. – За меня в жизни уже всё решили. Хобби, любимая музыка, фильмы, даже вот суженого нашли заранее.

– Ну, может быть, он хороший парень? – предположила Надя. – Плюсы могут быть везде. Сейчас нормального молодого человека найти – днём с огнём.

– Нет, он ужасный человек, – Лиза сжала кулачки. – Самодовольный, наглый, беспардонный. Он считает меня своей собственностью. Старается при любой возможности ткнуть, что и как мне делать. Наши семьи давно общаются. Мне никто не рассказывал, когда это началось. Вроде как мой папа помог его папе с бизнесом. Я, конечно, могу строить разные версии на этот счёт. Но все они будут не самыми лучшими. Так или иначе родители сдружились. И пытаются сдружить детей. Женя у них единственный, как и я. В восемнадцать лет он получил на день рождения небольшой бизнес. Медицинский центр с услугами массажа, УЗИ и много чего ещё. Я всегда удивлялась, зачем родители подарили сыну именно такой бизнес, ведь он в нём совсем не разбирается. Я пару раз приезжала в этот центр вместе с ним. Вы даже не представляете, какой он противный в эти часы. Подходит к каждому человеку и старается найти косяки. Может запросто уволить любого, если на него косо взглянуть. Мне стыдно находиться рядом с ним, ведь люди думают, что и я такая же. Полагаю, что если бы не богатые дружки его папы, которые постоянно приезжают туда на процедуры, то центр давно бы закрылся, ведь посещаемость у них не очень. Как-то давно мы приехали туда в обеденное время. Женя сразу же стал докапываться до девушки на ресепшене, почему она не предлагает ему кофе. И делал это он на повышенных тонах. Около одного из кабинетов сидела молодая пара с маленьким ребёнком. Через три минуты они покинули медицинский центр и сказали вслух, что Жене не подобает так общаться с персоналом. Так он кричал им вслед, чтобы ноги их больше там не было. И обещал приложить все усилия, чтобы ограничить им доступ и в другие подобные медицинские учреждения по городу. Омерзительный человек…

– Да уж, – протянула Надя. – Согласна с тобой… Жизнь, конечно, прикольная штука. Вот таким людям даётся всё, а другие должны приложить максимум усилий и едва ли получат даже десятую часть причитающегося.

– А чем он вообще занимается и сколько ему лет? – решил и я озвучить интересующие меня вопросы.

– Сейчас ему двадцать один, – немного успокаиваясь после пылкой тирады, проговорила Лиза. – Он играет в хоккей. За фарм клуб ЦСКА… Очень так себе играет, но деньги решают. Многих талантливых ребят уже убрали из команды, а он всё ещё держится…

– А вдруг это чисто твоё субъективное мнение по поводу его качества игры? – резонно предположила Надя. – Ты только не подумай, я на твоей стороне. Просто иногда из-за предвзятости мы склонны занижать умения и таланты людей.

– Это не моё мнение, – Лиза на удивление спокойно отреагировала на вопрос одногруппницы. – Ему об этом тренер лично говорил. А я присутствовала при той беседе. Типа, если бы не твой отец, то ты давно бы уже клюшки продал. Таланта кот наплакал. Надо брать хотя бы старанием, да и того не всегда можно отыскать. При этом – опять же за деньги – пару раз в сезоне он и за основную команду играет. Ну как играет… Катается по льду минуты две-три за все периоды. Однако грудь пуще прежнего раздувает от этого факта. И ведь даже газеты про него ничего плохого не пишут. Как будут друзья у отца Жени везде…

– Ладно, Лиза, не переживай, – Надя взяла её под руку. – Надеюсь, при твоих одногруппниках он не будет вести себя слишком плохо?

– Ты ошибаешься, – Лиза сжала губы и почесала не в меру красный глаз. – Но пропускать ради него своего первое и пока что единственное посвящение в жизни я явно не собираюсь, – она топнула ногой и вздёрнула носик вверх.

– Вот такой настрой мне по душе, – с облегчением проговорил я и позволил себе приобнять Лизу. В данный момент такой жест был уместен и точно не выдавал в нас какие-то слишком дружеские отношения.

– Тогда идём.

Надя широкими шагами устремилась к главному входу. Около него толпилась огромная куча народа. Прямо на полу стояла портативная колонка, из которой играла достаточно громкая музыка. Вахтёрша сидела на своём месте с очень недовольной миной, но изменить ничего не пыталась. Часть студентов была одета в клоунские костюмы, другая – в персонажей фильмов и мультфильмов. Все они фотографировались друг с другом и пытались вовлечь в свое празднество проходящих мимо людей. Едва не постигла такая участь и нас. Однако все мы трое ловко увернулись от цепких клещей разодетых студентов и просочились на улицу.

Парк, в котором должно было состояться посвящение нашей группы, располагался, по словам Нади, неподалёку. Мы обогнули институт и пошли дальше вдоль дороги, отдаляясь от дугообразного здания. С торца к учебному заведению примыкал небольшой ресторан с красивой вывеской «Электрон». Буквы на ней моргали разными цветами и всячески старались походить на вспышки молнии при грозе.

– Лиза, а ты где с же… кхм-кхм… Женей будешь встречаться? – Надя, закашлявшись, решила оборвать «слово» жених и назвать парня по имени.

– Я сказала, что всё состоится в парке неподалёку. Отец ответил, что он найдёт нас сам. Главное – никуда не уходить оттуда.

Оставив позади «Электрон», мы повернули налево и пошли к светофору, чтобы перейти дорогу. Справа от нас начинался сосновый лес. А слева виднелся парк. Он представлял собой небольшую аллею с тремя этажами. На первом был сделан пруд, где плавали живые утки. Рядом с ним располагались многочисленные лавочки. Посреди пруда на постаменте возвышалась железная статуя какой-то рыбы, которая по сути являлась фонтаном. Рыба открывала рот, откуда под напором и текла вода. На второй этаж вели два ряда ступенек, между которыми отвесно вниз падала вода. Своеобразное мини-подобие большого фонтана. Только здесь дополнительно имелась подсветка трёх цветов: фиолетовый, красный и синий. Краски без какой-либо последовательности сменяли друг друга. На просторной плите второго этажа тоже имелся пруд. Вот только лавочек там не было. Именно у него столпились наши одногруппники. И на третий этаж аллеи вели справа и слева ровные ряды ступенек. Между ними по схожей аналогии отвесно падала вода. Правда, уже без подсветки. Третий этаж представлял собой некую зелёную поляну, от которой в разные стороны разбегались заасфальтированные дорожки. Одна из них устремлялась к очень красивому дому, имевшему форму большой флейты, которая по задумке архитектора лежала на земле.

Мы дождались разрешающего сигнала светофора и перешли дорогу. Одногруппники тем временем что-то нечленораздельно кричали и поднимали вверх пластиковые стаканчики. Рядом с прудом я заметил несколько белых пакетов из магазинов, бутылку водки и пачки с апельсиновым соком.

– Здарова, Лиза, – Женя нарисовался буквально из ниоткуда. Я без пояснений понял, что это он. Блондин с крашеными волосами, плечистый и накаченный. Ростом он был на голову выше меня. Из одежды на нём была фирменная толстовка ЦСКА и спортивные штаны. Белые кроссовки довершали образ будущего жениха Лизы. Волосы Женя обильно смазал гелем. Они смотрелись прилизанными. Отвратительное зрелище. Зелёные глаза лукаво бегали из стороны в сторону, а ехидная улыбка, обнажающая идеально белые зубы, отталкивала от себя даже сильнее той информации, что про него рассказала Лиза. – Скучала без меня, красотка?

Он подошёл к девушке и крепко обнял её одной рукой.

– Перестань, – она отпихнула парня и потёрла плечо. – Не то время и не то место для твоих шуточек и издёвок.

– Ничего, поженимся, вся твоя спесь уйдёт, как не бывало. Девчонки любят подерзить, пока не поймут, где их место на самом деле.

– Лиза, всё в порядке? – решил задать осторожный вопрос я.