Алла же продолжала энергично стучать ложкой по глубокой миске, пытаясь заглушить голос тетки. Ника чувствовала себя очень неловко при этом разговоре. Застыв с ложкой в руке, она переводила взгляд с Алки на ее тетушку, которая, как могла, старалась быть сдержанной и деликатной.

– Алла, ты меня слышишь? – повысив голос, строго спросила она.

Тут Алка бросила ложку на стол и гневно прошипела:

– Вообще – то я ищу, но работать за гроши не хочу. Не для этого я приехала в Москву!

– Алочка, родная моя, ну не все сразу, – начала лепетать тетя Лида, будто извиняясь перед племянницей за неудобный вопрос, – можно начать с низкооплачиваемой работы, а затем найти что-нибудь лучше. Хотя бы где-то зацепиться, а затем расти и подниматься по карьерной лестнице. Сразу никто тебе не предложит большие деньги.

Алле изрядно наскучил этот разговор, и она уже было собралась встать из-за стола, как тетушка торжественно произнесла:

– Одной моей знакомой требуется секретарь! Ты хорошо подошла бы на эту должность.

Это звучало заманчиво. На мгновение Алла представила себя в большом светлом офисе крупной компании, что-то вроде «Газпрома». Она отвечает на телефонные звонки, работает на компьютере и принимает важных посетителей своего босса, среди которых может быть и ее будущий муж, некий безумно богатый бизнесмен.

– Она директор школы. Ее секретарша ушла в декретный, а через пару недель начинается учебный год, вот она спешно ищет ей замену.

В эту секунду лицо Алки перекосила брезгливая гримаса, глаза округлились и наполнились злостью.

– Что? – закричала она. – Школа? Да как вы могли мне такое предложить! Я и школа – вещи несовместимые!

Девушку затрясло, казалось, что вот-вот с ней начнется истерика. Тетя Лида в недоумении смотрела на нее. Такой реакции племянницы она никак не ожидала. Ника все еще оставалась безмолвным свидетелем их разговора, как вдруг она не выдержала.

– А можно мне? – выпалила Ника на одном дыхании. В ее голосе звучали нотки мольбы. Девушка понимала, что у нее мало шансов получить эту работу, но ведь тетя Лида хорошая знакомая директора школы и она сможет помочь ей.

– Что тебе? – раздраженно переспросила тетя Лида, только сейчас заметив присутствие Ники.

– Я имею в виду, а можно мне пойти на эту работу. Я с радостью бы стала хорошим секретарем у вашей подруги, – уверенно сказала Ника.

– Ты? – тетя Лида еще раз с последней надеждой посмотрела на Алку затем перевела взгляд на Нику. – Но у тебя нет знаний делопроизводства. Я не знаю, сможешь ли ты работать секретарем?

«Можно подумать у Аллы имеется такой опыт», – подумала Ника.

– Я могу поступить на курсы делопроизводства. Кстати, совсем недавно я видела объявление, и сегодня же запишусь на них. Пожалуйста, тетя Лида, я вас не подведу. Я буду очень стараться! – отчаянно произнесла Ника.

– Ника, это же школа! Там нет никаких перспектив, – перебила ее рассерженная Алка. – Одумайся, зачем тебе это надо?

Ника приковала взглядом тетю Лиду, стараясь не слушать подругу.

– Пожалуйста, – умоляла она, – пожалуйста, помогите мне.

– Ну, раз ты так хочешь, я ей сейчас позвоню, – растерянно проговорила тетя Лида.

Ника была довольна работой. Девушка не могла сказать, что это было именно то, что она искала, но радость, от того, что у нее все-таки есть работа, переполняла ее. Во-первых, у нее появились деньги, пусть и небольшие, а во-вторых, день ее сейчас занят с утра до вечера. Вечерами Ника сидела в библиотеке и зачитывалась статьями по психологии. С Алкой она практически не виделась. Когда Ника утром уходила на работу, Алла еще спала, а в тот момент, когда девушка возвращалась домой, подружки уже не было. На вопрос, где Алла и как у нее дела тетя Лида только тяжело вздыхала. Но однажды они встретились.

– Ну, наконец-то, ты пришла, – защебетала Алка. Она схватила ее за руку и потащила в комнату.

– Вот примерь это. Надеюсь, с размером я угадала.

Ника стояла посреди комнаты, не понимая, что происходит и что Алке от нее нужно. На кровати лежало красивое вечернее платье. Светло-бежевый атлас стекал нежными струями на пол. Верх платья на широких бретелях украшала вышивка ручной работы. Взглянув на эту красоту, Ника тяжело задышала.

– Алла, где ты его взяла? Оно же стоит кучу денег!

– Да, не дешево. Одевай же скорее.

– Подожди, я только приму душ.

Ника привела себя в порядок. Высушив волосы, она наконец не спеша надела платье. Оно оказалось точно по фигуре. Посмотрев на себя в зеркало, у девушки забилось учащенно сердце. Такой красивой она себя еще не видела.

– Так ты мне расскажешь для чего это платье? Тебе надо кому-то сделать подарок?

Алла подошла к ней со спины и крепко обняла ее. Лицо девушки сияло от счастья.

– Ника, сегодня мы с тобой отправимся на одну закрытую светскую вечеринку, где будет много знаменитостей! Там у одного из них день рождения.

– Что? Ты бредишь! Какие знаменитости? Зачем?

– Да не волнуйся ты так! Мы там пробудем всего пару часов. Зато как королевы.

Девушки присели на кровать. Алла держала ее руки и пристально смотрела в глаза. Ника до сих пор прибывала в недоумении.

– Я все же не поняла, как ты попала на эту вечеринку? Кто тебя пригласил? Ты познакомилась с кем-то?

– Да, да, – ответила радостно Алка. Она вся сияла от счастья. – Ты не представляешь, с кем я познакомилась!

– Только не говори, что с Киркоровым!

Алка громко рассмеялась.

– Нет, но, думаю, что он там тоже будет. Мой новый знакомый – очень богат и знаком со всем шоу-бизнесом, политиками и телеведущими. Мы с ним встречаемся уже несколько недель. Я все-таки нашла, что искала.

– Конечно же, он богатый! Другого от тебя я не ожидала, – раздраженно сказала Ника и начала быстро стягивать с себя платье.

– Постой, я тебе ещё не всё рассказала …

– Не пойму, зачем я тебе нужна? – грубо перебила ее Ника.

– Ну, слушай дальше, он очень умный, образованный, свободно говорит по-французски, такой весь интеллигент. У него даже есть свой личный самолет!

– Как ты так можешь? Алла, ты даже не знаешь, у кого будешь на дне рождении?

– Какая разница! Главное, что я ему понравилась! Он мной заинтересовался и хочет, чтоб я его сопровождала на этом важном мероприятии.

Алла завизжала от радости и запрыгала по комнате.

– Я тебя еще раз спрашиваю, зачем я вам нужна? Езжайте вдвоем и наслаждайтесь вечером.

– Дело в том, – Алла снова села возле Ники и взяла ее за руку. – Честно признаться, мне страшновато одной идти на такое важное мероприятие.

Ника удивленно посмотрела на подружку. Она никогда не могла бы подумать, что существует такое, от чего Алке может стать «страшновато».

– Это тебе страшно? А что же тогда можно сказать обо мне!

– Ну, знаешь, вдвоем мы сила! – сказала Алка. Подружки громко рассмеялись и обнялись.

– Насчет тебя я с ним договорилась, на что он ответил, что без проблем. Единственное условие это, чтоб мы были одеты в вечерних платьях. У них там с этим строго. Я сегодня полдня потратила на их поиски. Давай подкрась глазки и причешись, а я надену свое платье.

– Алла, ты в него влюбилась? – с любопытством спросила Ника.

– Что? – встрепенулась Алка. Вопрос подружки застал ее врасплох, немного подумав, она ответила.

– Я влюбилась в его деньги!

– Может не надо. Подумай, Алла, зачем тебе нужен этот человек? Они все избалованы женским вниманием. И вообще, он может бросить тебя через пару недель. Найдешь ты еще своего принца, но проще без личных самолетов.

– Ни за что! – фыркнула сердито Алка, топнув ногой. – Я буду мертвой хваткой держаться за него. Я сотру в порошок любого, кто заберет его у меня! Мне нужен он, скорее мир, в котором он живет! Очень скоро я буду жить в этом мире: общаться со знаменитостями, ездить на красивой машине и летать на собственном самолете. Вот ради чего я приехала в Москву!

Глядя, как Алка мечтательно закатила глаза в потолок, у Ники по телу пробежал холодок. Какое-то необъяснимое предчувствие чего-то плохого затаилось в ее сердце. Уж очень не хотелось Нике идти на эту вечеринку сегодня, но взглянув еще раз на свое красивое платье, она поняла, что подружке уж очень не терпится познакомить ее со своим новым знакомым. «Ладно, схожу с ней, раз для нее это так важно», – подумала Ника и стала собираться.

Девушки вышли на улицу. На город медленно опускалась ночь, но было еще достаточно светло. Резко похолодало и дул свежий ветер. Ника еще раз оглядела себя в отражении припаркованной возле дома машины. Ее темное драповое пальтишко скромно смотрелось на фоне вечернего платья, полы которого развивались на ветру. Затем Ника посмотрела на подружку. Алла выглядела намного элегантнее в своей короткой шубке из стриженой норки.

– Смотри, вон там его машина, – взволнованно сказала Алка и двинулась вперед. Ника, дрожа вся от холода, бросилась за ней. Девушка увидела силуэт красивой темной машины, возле которой стоял молодой человек и внимательно рассматривал их.

– Алка, а твой жених такой симпатичный! Я его совсем другим представляла.

Молодой человек Нике понравился, и она даже любезно ему улыбнулась.

– Дура ты, это его водитель! – прошипела Алка.

Нике стало неловко. Как она сама не догадалась, что человек, который имеет личный самолет, не будет вот так стоять посреди двора в Чертаново возле своей машины и ждать их.

– Добрый вечер, девушки, – вежливо поздоровался водитель и распахнул перед ними дверь автомобиля.

– Добрый вечер, – ответила Ника и посмотрела на Аллу, которая даже не взглянула на водителя и, судя по ее выражению лица, не собиралась здороваться с ним. Молодой человек закрыл дверь, сел за руль и завел мотор. Машина медленно тронулась с места.

– А где твой-то? – тихо спросила Ника подружку, заметив, что внутри кроме них никого нет.

– Он нас будет ждать в клубе, – сухо ответила Алка.

Они выехали с дворовой дороги и по Варшавскому шоссе отправились в сторону центра. Нику сильно удивило, что выглядел парень очень молодо. Как Алкин богач взял к себе на работу такого молодого, а соответственно неопытного водителя? Но ехал водитель очень аккуратно, что радовало Нику. Она сильно боится столичного движения и тем более автомобилей, которые несясь во всю прыть, обгоняют впереди идущих машин по всем трем полосам. Девушка заметила, что молодой человек часто смотрит на нее в зеркало заднего вида. Она тоже рассматривала его, в тот момент, когда он следил за дорогой. Ника подметила, что у него были красивые глаза, очень выразительные, серого цвета. Такой парень сможет влюбить в себя одним только взглядом. Кроме глаз, к сожалению, Нике не удалось больше ничего рассмотреть на лице молодого человека, и она стала изучать его сзади. Он был среднего роста, худощавого телосложения, короткая стрижка и светло-русые волосы. Вот и все, что удалось Нике увидать в своем новом знакомом.

– Алла, посмотри, как я выгляжу? У меня не потекла тушь?

Алла всю дорогу смотрела в окно, вальяжно раскинувшись в кресле. Мимо пролетали столбы рекламных щитов, ярко освещенные фонарями, да множество магазинов с неоновыми вывесками. От них вечерний город весь заливался светом, поэтому внутри машины было достаточно светло.

– С чего ей течь? Ты в порядке, – ответила Алка, бросив украдкой взгляд на подругу.

– Водитель на меня смотрит. Я и подумала, может со мной что-то не так.

– Эй, ты, я забыла, как тебя зовут, – громко крикнула Алка водителю, – ты чего это на нас засматриваешься? Следи лучше за дорогой!

– Извините, больше не буду, – покорно ответил молодой человек.

Ника оторопела. Она готова была сквозь землю провалиться. Ей так стало стыдно за поведение подруги, что она больше не смела посмотреть на водителя. Ника стукнула Алку по коленке.

– Ты с ума сошла? Зачем ты так с ним? – прошептала испуганно она.