Дракон вредный, подвид мстительный (страница 12)
Зато я Янтарного духа видела! И вместо положенного трепета перед его могуществом, испытывала желание швырнуть в гадёныша это злосчастное копьё.
Уж слишком хорошо помнился тот лабиринт – мне даже кошмары теперь снились! Кросс, из-за которого ко мне столько нелюбви, я тоже провалила из-за него.
Но мне хватило ума молчать.
Какая-то часть меня помнила, что Янтарный дух опасен и заставила прикусить язык, причём в прямом смысле.
А смотреть не мешал никто, и я практически пронзала злодея взглядом.
Примерно в середине своего дефиле, Янтарный дух остановился и произнёс, не поворачивая морды:
– Только не говори, что мы меня и сейчас видишь.
– Не скажу, – не удержалась я. Это было не хамство, а наоборот попытка проявить вежливость. Ну, почти.
У меня было время поразмыслить о том случае и глубже окунуться в тему духов-хранителей, обитающих в нашем мире. Я хорошо понимала, что, невзирая на выходку, за которую Янтарному дракончику положено откручивание головы, нужно… ну хотя бы не враждовать с ним.
Янтарный всё-таки развернулся ко мне и сверкнул своими недобрыми глазами. Вертикальные зрачки показались в этот миг этакой квинтэссенцией хищности и опасности. Меня не любили! Не одобряли! И, кажется, тоже хотели прибить!
Миг… А потом дракончик плюхнулся на попу и выдохнул устало:
– Знаешь, я в таком бешенстве от всего этого. От вашего тут появления.
Решил, что я его пожалею? Серьёзно?
– Лорд Эрвин тоже не рад, – спокойно ответила я. – Объединись с ним, и избавиться от нас будет проще.
– Зачем ты даёшь такие советы? – Янтарный дух внезапно насупился. – Я не дружу с такими как эр Форс. Он слишком самовлюблённый и напыщенный.
– Двое самовлюблённых не могут ужиться в одной связке? – Язык мой – враг мой!
Янтарный дух посмотрел хмуро. Потом сказал:
– Дерзишь?
Но наказания не последовало.
– Ладно, – хранитель скривился. – Что с тебя взять? У тебя и без меня проблем по горло.
И он подефилировал дальше. Шёл, подёргивая хвостом, и это шествие заняло целую вечность. Не будь Хранитель существом другого порядка, я бы решила, что он провоцирует на разговор.
В любом случае я промолчала.
А Янтарный дух добрался до противоположного конца зала, обернулся и исчез в клочке золотистого тумана. Ну а я подпрыгнула почти до потолка, потому что рядом прозвучало:
– Кхе-кхе… Августа?
Мой отчаянный визг, прыжок, уроненное в процессе копьё, а это оказался Йерс.
Парень стоял совсем близко, но я не видела, как он подкрался.
– Слушай, ты вообще в порядке? – Йерс нахмурился. – Уже третий раз тебя зову.
Третий? А я, получается, не слышала?
– Так как? – повторил кадет.
– Всё хорошо, просто задумалась немного.
Йерс кивнул, и…
– Вот. – На мраморе моего постамента появились тапочки. Огромные, мужские и поношенные. – Хотел принести что-то из твоей обуви, но твои подруги, – тут он поморщился, – сказали, что не станут рыться в вещах. Мне заглянуть в чемодан тоже не позволили.
Я на секунду онемела.
– Чемодан? – переспросила тупо.
– Ну да. В багажной комнате оставался только один, бордовый, с твоим именем на бирке. Я донёс до ваших апартаментов, передал девушкам. Думал, как лучше, но… – Йерс поморщился, кивнул на свои тапки. – Слушай, ты ж всё равно в платье, под ним не видно, так какая разница? Потом, когда будешь уходить, переобуешься. Там, в тумбочке, есть потайная ниша…
Он указал куда-то вниз, а я не поняла:
– В тумбочке? В какой тумбочке?
Йерс посмотрел как на дуру. Но я тумбочек тут однозначно не наблюдала! Вот невидимого (а духи, вообще-то, для людей и драконов невидимы) Янтарного гада – очень даже, а материальную, как понимаю, тумбочку – нет.
Рыжий похлопал по мраморному прямоугольнику, на котором я стояла, и заявил:
– Вот это тумбочка. Она чуть выше, чем обычно, но…
– Это не мебель, – сообщила я вкрадчиво, как глупенькому, – это монолитный кусок камня.
Кадет закатил глаза и шумно вздохнул.
– Что? – я по-прежнему не понимала.
Но Йерс не ответил. Он развернулся и пошёл прочь.
Я запоздало вспомнила про благодарность, уже открыла рот, а рыжий…
– Твои подруги всё равно веселей, – притормозив, перебил он. – Когда лорд Эрвин впаял тебе наряд, они решили, что речь о платье. Мол, «наряд вне очереди» – красивое платье без очередей, вот прямо сейчас, только неясно почему таким злобным тоном.
Губы парня дрогнули, и он, не выдержав, широко улыбнулся. А я испытала острый приступ смущения – просто мне тоже подумалось тогда о платье. Но интуиция услужливо шепнула, что что-то в этой догадке не то.
– Йерс, благодарю, – выдохнула я. – Благодарю тебя за помощь.
Кадет всё-таки ретировался, ну а я осталась. В удобных огромных тапках, на мраморной «тумбочке» и с копьём.
Вообразила как выгляжу со стороны и зажмурилась – ужас-ужас-ужас. Вот теперь в самом деле захотелось выпить! Причём не рюмку коньяка, а целый графин!
Глава 11
Рыжий оказался почти прав в своём пророчестве, сойти с постамента мне разрешили не к ночи, а к вечеру. Поясница ныла, ноги гудели, настроение окончательно сдохло. Из приятного – за мною явился не сам директор, а Форгин.
Преподаватель по политической подготовке создавал впечатление добродушного дракона, хотя выглядел сейчас недовольным.
Завидев его, я из последних сил вытянулась по струнке, а толстяк махнул рукой:
– Вольно. – Добавил со вздохом: – Ну что, леди, понравилось?
– Никак нет, – помня науку братьев, по форме ответила я.
Форгин поморщился.
– Слезай уже, – буркнул он.
Возникла небольшая загвоздка в виде тапочек и спрятанных прямо под платьем пары туфель… Я же не могла признаться, что переобулась? Или могла?
– Шустрей, – приказал Форгин. Он протянул руку за копьём, и оружие я отдала, а в остальном не шелохнулась.
– Приморозило тебя что ли?
– Нет, господин Форгин, всё прекрасно. Вы идите, а я сейчас спущусь.
Я хотела как лучше. Думала получится, но преподаватель по политической подготовке оказался настырным.
– Очень интересно, – он пихнул копьё обратно в застеклённый шкаф. – И в чём же твоя проблема?
– Никаких проблем. Вы идите, а я…
– А ты понятия не имеешь, где вас поселили, – перебил Форгин. – Без меня точно не найдёшь.
Крыть было нечем. К тому же мне страсть как хотелось в кровать, хоть на пять минут, и это была не прихоть, а жизненная необходимость.
– У меня действительно есть небольшая проблема, – в итоге призналась я.
Приподняла подол платья, и… трагедии не случилось. Только Форгин немного посмурнел:
– Мужские тапки? Быстро же ты. Ну и кто этот умник?
Я посмотрела с возмущением.
– На что вы намекаете? Молодой человек просто проявил великодушие.
– Ладно, великодушная ты наша, – передразнил Форгин. – Вон там, – он указал на основание постамента, – есть потайной карман. Прячь тапки, надевай свои каблуки, и вперёд.
В этот момент я по-настоящему растерялась. Не ожидала такой нормальности от сотрудника этого шовинистичного заведения. Просто не ожидала. А он…
– Ну? – уже не сказал, а рявкнул. – Чего встала? Кадет-ка! Быс-с-стро!
Я подскочила как ужаленная и принялась выполнять.
Ну а десятком минут позже случилось то, чего я ждала с содроганием. Весь день, глядя на пробегающих изредка кадетов, я думала о девчонках и о том, как мне с ними жить.
Может объяснить? Рассказать, что в действительности произошло? Вот только история была слишком фантастичной. Они либо не поверят и посмеются, либо… А если поверят – тоже нехорошо.
Поверив, начнут болтать. История получит огласку, добавит мне лишнего внимания, да и лорд Эрвин не обрадуется. Нет-нет, от правды в данном случае будет лишь хуже! И тогда возвращаемся к предыдущему вопросу – как быть?
Я так и не придумала. Поэтому просто открыла дверь, до которой проводил господин Форгин, и нервно затаила дыхание.
Моему взгляду предстала просторная гостиная в сдержанном стиле, со свежим ремонтом. Справа располагался островок кухни с небольшим холодильным шкафом и двухкомфорочной плитой.
Были двери, которые точно вели в спальни, и их оказалось не шесть, а меньше. Ну а самое странное – девчонок тут не обнаружилось…
– Кстати, если поторопишься, то успеешь на ужин, – донёсся далёкий голос Форгина.
Я вздрогнула и огляделась.
Препод уже ушёл, я видела его далёкую спину в конце коридора.
– Господин Форгин, а где столовая? – крикнула я.
Остановился, обернулся, показательно вздохнул и буркнул:
– Ладно. Пойдём покажу.
Эрвин
Итак, первый день на новом посту, в преддверии нового учебного года. Обычная организационная рутина, где из важного только длинная вводная лекция, на которую пригнали всех.
Я говорил час. Смотрел в лица кадетов, подчёркнуто игнорируя леди, к которым вся эта информация всё равно не относится. Не выдержат. Если всё пойдёт как надо, сбегут через пару недель.
Лучше бы дней, но я реалист!
Затем выступил Форгин, после него магистр Дэлариус. Магистр Хипп – старейший преподаватель школы, тоже высказался, и его спокойный голос впитывали все.
Ведь не шутка: пятьсот лет дракону, а он по-прежнему в здравом уме и в великолепной форме. Хипп учит боевым искусствам как никто другой.
После Хиппа к кафедре вышел магистр Острис. Он традиционно курирует первокурсников, помогает юным птенчикам не растерять пёрышки и превратиться в истинных орлов.
Во времена моего обучения Острис тоже преподавал, и его речь не менялась от года к году. Вот и сегодня она была обычной, и я поморщился, ибо Острис, словно гвоздь, вколачивал в голову новобранцев следующую мысль:
– Вы поступили. Вы прошли отбор. Вы – герои! Так вот, запомните: это с отбора вылететь легко, а из этих стен – нет. Я хочу, чтобы каждый из вас понял: мы идём до конца! До первого воинского звания и обретения дракона! Любого, кто не будет учиться, я лично порву на куски!
Кадеты впечатлились, а я кашлянул неодобрительно.
Острис, с одной стороны, сказал всё верно, а с другой – можно не обобщать?
Впрочем, не суть. Пусть леди тоже послушают, в их мозгах вряд ли что-то отложится. Верю, что они не так глупы, как мне хочется, но наши науки всё равно не освоят. Жестоко вселять в них лишнюю веру в себя.
Потом был обед, рабочее совещание, разбор корреспонденции и ужин в преподавательской столовой.
После ужина я поднялся в директорскую башню, открыл один из тайников и вытащил поразительный по своим свойствам артефакт. Карта. После произнесения короткого заклинания-ключа на ней отобразилась вся подведомственная школе территория. Скалы, плато, переходы, лес, даже море были объёмными. Однако уникальность артефакта заключалась в другом.
Он демонстрировал колебания магического поля, если таковые имелись, и дырки в защите. То есть, в случае если где-то произошёл нелегальный переход на нашу закрытую вообще-то территорию, на карте оставался след.
Рагар убил несколько месяцев на создание этой штуки, а причиной стараний было одно проникновение в обход школьной защиты. Защиты, которая, между прочим, считалась идеальной. Лучшей их всех.
Кузен утверждал, что умельцев, способных её обойти раз-два и обчёлся, и что новых проникновений вроде не планируется, но приказал сохранять бдительность.
Так как сегодня я частично отключал защиту, следовало проверить. Вот я и активировал карту. Правда, первым делом, вместо поиска следов вероятного взлома, уставился на скалу, под которой находился лабиринт.
Поле вокруг неё было сильным, очень неспокойным, и Рагар, когда я, улучив момент, указал на гору, сказал, что с ней всегда так.