Дракон вредный, подвид мстительный (страница 25)
– Ну разумеется, кадетка эс Тирд. Там ещё окна.
Невольно вспомнились шутки про военных – мол, у некоторых из них отдельная, особая логика.
Но не важно.
– Кроме окон, лорд Эрвин.
Воплощённый дракон задумался. Вдруг его глаза хищно сузились, а в голосе прозвучало подозрение:
– Откуда знаешь?
Выдавать вторую, точнее первую выходку пятикурсников я всё-таки не стала.
– Не знаю, это скорее предчувствие, а я привыкла доверять интуиции.
Ноздри Эрвина хищно затрепетали, спустя ещё секунду он расслабился и посмотрел насмешливо. Будто бы знал, что я вру.
– Мы ещё побеседуем, леди Августа, – сказал он. В воздухе повеяло угрозой.
Я даже собралась испугаться, но не успела – директор обратился ко всем:
– С каждой побеседуем, леди. Полагаю, после того как вы ближе познакомились с реалиями жизни и обучения в Высшей Военной школе, нам необходимо ещё одно собеседование.
Резко стало дурно. Неужели будут исключать?
Все погрустнели – кроме Миоль, она изначально была кислой.
А Эрвин объявил:
– Начнём, пожалуй, с леди Дорины. Остальные свободны. Идите на занятия, вас будут вызывать.
На лице лучшей из нас отразилась паника. Хотелось остаться и поддержать, но кто же нам позволит?
– Смир-рно! – рявкнул эр Форс. – Марш на выход.
К Дорине это, понятное дело, не относилось. Она осталась где была.
С этого момента утро стало совсем уж мерзким. Мы отправились на лекцию добрую треть которой переживали и тряслись.
Потом Дорина вернулась – выглядела напряжённой, а на общий немой вопрос ответила этаким нейтральным жестом. Мол, ничего приятного, но и поводов биться в истерике вроде как нет.
Девушку привёл высокий темноволосый аспирант, и он же объявил следующее имя – к директору отправилась Валетта.
Затем вызвали Флавию, после неё Пенелопу, а предпоследней пошла Миоль.
Меня словно оставили на закуску, и от этого хотелось тихо стонать в уголке. Однако леди такое поведение неприлично, а уж кадетке Высшей Военной школы и подавно.
Моя очередь подошла на второй половине третьей лекции, и я отправилась в кабинет как на плаху. Шла и невольно перебирала все самые жуткие варианты. Призывала себя к спокойствию, а вместо этого разволновалась ещё сильней.
На фоне взвинченных нервов начался зуд в ладонях и, опустив глаза, я увидела проявленные в очередной раз чешуйки. Вчера, после нападения, я их с лёгкостью смыла, да и девочки ничего не заметили, что говорило: чешуя – фантомная.
Только её становилось больше с каждым разом. Изначально чешуя затрагивала лишь пальцы, а сейчас напоминала серебряные кольчужные перчатки.
Я всё-таки застонала, признавая себя как минимум невезучей.
И так уж совпало, что с этим стоном я и вошла в директорский кабинет…
Глава 21
Аспирант, провожавший в логово командования, конечно остался снаружи. Он закрыл дверь, отрезая нас от внешнего мира, а Эрвин красиво заломил бровь.
– Что случилось, леди Августа? По какому поводу стоны? Неужели настолько не рады меня видеть?
– Никак нет, – отчеканила я, привычно вытягиваясь по струнке.
Врала. Ну а он поморщился и… нет, не предложил, а рявкнул:
– Расслабьтесь!
Очень не к месту вспомнилась шуточная история про собачку, которая постоянно делала лужу в гостиной по «совершенно непонятной причине».
– Расслабьтесь, – повторил директор уже мягче, и тут случилось невероятное – я действительно расслабилась. Словно стальные спицы из тела вынули. Словно вытащили из груди пропитанный парализующим ядом кинжал.
Просто р-раз, и всё. И тут же пришло осознание, что вот это напряжение держалось во мне с самого первого дня – с момента телепортации в школу.
А сейчас словно запас прочности иссяк.
Эрвин указал на кресло, а я прошла и села без лишних реверансов.
Директор окинул новым взглядом и спросил, опять-таки неожиданно:
– Кофе? Чаю? Воды?
Отчего-то захотелось спросить: вы всех поили? Но я прикусила язык, и…
– Воды, если можно.
Воплощённый поднялся из-за стола, лично проследовал к далёкому шкафу, в котором, кроме книг, располагалась полка с посудой. Налил из графина, вернулся, и застыл с протянутым стаканом. Не поставил передо мной, а держал, предлагая взять.
Я поколебалась, но потянулась к нему, и вот неловкость – наши пальцы соприкоснулись. Меня ощутимо дёрнуло, словно по коже пробежал разряд магии. Глаза Эрвина эр Форса хищно сверкнули.
– Благодарю, – мечтая сгладить странную неловкость, сказала я.
Он кивнул и вернулся в кресло. Развалился в нём по-хозяйски, а дождавшись, когда допью, потребовал, правда уже без рычаний, почти по-человечески, с какой-то усталостью:
– Расскажи, что случилось при том захвате.
Переход на «ты» не смутил – что ещё взять с этого грубияна?
– Разве вы не знаете? – отозвалась я. – Вам ведь, наверное, уже и девочки всё пять раз рассказали, и Янтарный дух.
При упоминании духа Эрвин мимолётно поморщился и стремительно огляделся, словно выискивая хитрющего дракона в кабинете. Но дух отсутствовал. Впрочем, об этом я не стала говорить.
Зато я намеренно заправила за ухо выбившуюся прядь, и в целом помахала руками, желая узнать, заметит ли эр Форс чешуйки.
Нет. Ничего такого. И это заставило облегчённо выдохнуть. Впрочем, а может зря радуюсь, а?
– Янтарный дух рассказал не всё, и я хочу подробностей, – сказал воплощённый неожиданно прямо. – Что ещё там было? О чём Хранитель умолчал?
Отличный вопрос. Я понятия не имела о версии, высказанной Янтарным, но возникло одно подозрение. Только я понятия не имела что с этим подозрением делать.
Открыться эр Форсу? Мужчине, который скачет в голом виде по чужим спальням? И который, не моргнув, солгал обо мне?
– Помните, как вы сказали про горячие источники? – фраза слетела с языка раньше, чем я успела её осознать. Даже в мыслях не было поднимать эту тему! А она возникла.
Зелёные глаза полыхнули огнём, а я невольно потупилась.
Шумно вздохнула и, так как уже начала, пришлось продолжить:
– Теперь девочки убеждены, что моё поступление в Высшую Военную школу – ошибка и жульничество. Одна из сокурсниц, не стану называть её имени, очень плохо ко мне относится. Это трудная ситуация, мне тяжело.
На щеках собеседника проступили желваки, он показательно закатил глаза.
Ну вот и поговорили. Всё отношение к моим проблемам на одной холёной физиономии.
Впрочем, как выяснилось… нет?
– Августа, мне жаль, – неожиданно заявил Эрв. – Я повёл себя неправильно, был зол и несдержан. Ты имеешь полное право на меня злиться, но я прошу прощения за тот инцидент.
Я чуть с кресла не упала.
Только изумление быстро сменилось хмурой иронией – позорил при всех, а извиняется наедине? За плотно закрытой дверью?
– Ты ведь знаешь моё отношение, – продолжил директор. – Я был категорически против зачисления сюда леди. Я и сейчас против, хотя… – он поморщился так, словно его всего скрутило, – …признаю, кое-какая польза от вас есть.
Польза? От нас? Сегодня день великих открытий, не иначе!
Даже уточнить захотелось, но я решила благоразумно помалкивать. В итоге Эрвин сам сказал:
– Ваше присутствие обнажило один скользкий, требующий внимания момент. Ну да ладно, речь не об этом.
Он замолчал. Одарил новым взглядом, а потом…
– Леди Миоль, верно? Плохое решение, мне оно не нравится, но, если Миоль настолько достала, школа предоставит тебе отдельные апартаменты. Хочешь, Августа?
Я ушам не поверила.
– Например, в преподавательской части, – добавил Эрвин.
Тут он резко нахмурился, стукнул пальцами по столу и буркнул:
– Впрочем, нет. Преподавательская не подойдёт.
Воплощённый задумался, став похожим на грозовую тучу, а меня словно чем-то тяжёлым прибило. Это его способ извиниться за враньё про источники? Серьёзно? Наш ужасный бессердечный директор способен на такой шаг?
Вот только он снова применял какую-то странную, непостижимую логику! Меня и так называют «подружкой директора», а если эр Форс выделит мне отдельные комнаты… Я даже думать не желаю, какие поползут слухи!
Стоп. А что если это хитрый план по выдворению меня из школы? Отселить от девчонок, скомпрометировать, вызвать волну сплетен, от которой я сама и сбегу?
Мысль показалась дикой, но жизнь уже доказала, что от Эрвина можно жать чего угодно. Он вообще непредсказуем!
Вот и сейчас… Увидел выражение моего лица, и настроение директора стало совсем уж мерзким:
– Что? Что я опять сделал не так?
Он ещё спрашивает?
Но… Спокойствие, Августа, только спокойствие.
– Ничего, всё хорошо.
– А можно без всех этих штучек? – эр Форс реально злился. – Просто скажи. Прямо. Ртом!
Это было так искренне, что я не выдержала. Просто встала, одёрнула форменный китель и сделала то, от чего матушка и сёстры упали бы в обморок:
– Хорошо, скажу. Я – леди, а у вас очень плохая репутация, лорд Эрвин. Предложение, которое вы сейчас делаете, даже если у вас благие намерения, неприлично. Я ни в коем случае не могу его принять.
Воплощённый несколько раз моргнул. Снова задумался, опять нахмурился и произнёс:
– Подожди, не перескакивай. При чём тут моя репутация?
Вопрос был риторическим, поэтому я промолчала, а Эрвин тоже поднялся на ноги.
Новая реплика прозвучала с неподдельным возмущением:
– Так. А что тебе не нравится в моей репутации?
Он издевается? Или это опять-таки хитрая игра? Что-то из серии «оскорби директора и вылети из школы прямо сейчас»?
Пусть поздно, но я всё же прикусила язык, у Эрвина же раздувались ноздри, а глаза светились.
После очень долгой паузы он сказал:
– Я понял о чём ты. Но я мужчина, дракон, и в определённых обстоятельствах мне позволено.
Да, это было правдой. Однако лично я правильной такую ситуацию не считала.
Будь на месте Эрвина леди, даже высокопоставленная, её бы уже миллион раз заклеймили и изгнали с позором в какую-нибудь далёкую северную деревню. Или в монастырь – грехи замаливать. Или… Да многое можно придумать!
Другой вопрос, что леди так себя не вели.
– Что опять не так? – процедил эр Форс.
Да я вообще молчу!
– Ты считаешь моё поведение недопустимым?
Объективно: кто я такая, чтобы что-то там считать о его поведении? Второй вопрос: какая ему вообще разница что я там внутри своей головы думаю?
Но я всё-таки озвучила:
– Ваше поведение – ваше дело, меня оно не касается.
Невероятно, но он почему-то взвился!
– Но ты не в восторге?
Я аж подпрыгнула! Не выдержала и рубанула как есть:
– Вы бабник, лорд Эрвин. Распутный, не сдержанный, охочий до чужих жён ко… мужчина.
Это была правда. Настолько чистая, что он даже не сумел возразить. Даже не прицепился к моему невольному «ко…» Просто стоял и смотрел прожигая, практически убивая взглядом. После долгого молчания прозвучало тихое и злобное:
– Идите, леди Августа. Собеседование окончено.
Я лишь сейчас осознала, что натворила и побледнела.
Наш нечуткий командир заметил и… произнёс странные слова:
– Успокойся, тебе ничего не грозит. Но на этом вопрос моей репутации предлагаю закрыть.
Я опешила – он же сам этот скандал начал?
И что значит «закрыть»? Если он думает, что после этого разговора моё отношение к его похождениям изменится, то Эрвин точно неадекватен. Репутация есть, и она не изменится!
– Всё Августа, иди, – почти спокойно произнёс эр Форс. – И хватит дрожать, делая из меня монстра.
Вот кто как хочет, а я вообще ничего не поняла.
Эрвин
Едва дверь за леди захлопнулась, я упал в кресло и уставился на люстру. Разговор получился, мягко говоря, странный, и я не очень-то понимал, что на меня нашло.