Подарок для генерала Тьмы (страница 7)
Какое-то время она сидела неподвижно, опершись локтями на колени и массируя ноющие виски кончиками пальцев. Размышляла, прокручивала в мыслях произошедшее с ней в этом мире, сравнивала встреченных людей с их копиями из ее прошлого. А затем решительно выпрямилась, зная, как поступит. Заученная схема из целительской практики: осмотреть, изучить, приложить все усилия, чтобы помочь. Получится или нет – другой вопрос. Главное, не забиваться в угол, страдая по своей несчастной судьбе. Изменить случившееся все равное не в ее силах.
Почувствовав себя чуточку лучше, Амелия впервые с момента пробуждения нормально осмотрелась. И поняла, что на ней все то же мешковатое синее платье, в котором Ликдар притащил ее к воротам родового поместья. Захотелось немедленно избавиться от этой тряпки, но для начала найти ей замену.
Небольшая комнатка с одним окном и догорающим камином. Какое счастье, что определили именно сюда, а не в прежнюю спальню! Бороться с призраками воспоминаний сейчас выше ее сил.
Из мебели тут были лишь кровать, кресло у камина, маленький столик и небольшой платяной шкаф. К нему Амелия и направилась. Распахнула дверцы, чуть вздрогнув, когда встретилась взглядом со своим отражением. Бледным, с парой синяков под глазами и свисающими до самой талии прядями растрепанных волос. В полумраке она вполне могла сойти за ригса. Неудивительно, что тварь не напала в тот же миг, как появилась на пороге.
Изучить ряд висевших на вешалках нарядов ей не дал очередной посетитель. Быстрые шаги по коридору, звучно стукнувшая дверь и зеленый ураган, налетевший с крепкими объятиями.
– Ох, как же я переживала за тебя! Несколько лет ни словечка, ни новости! Как только господину удалось отыскать тебя в этом военном кошмаре? Чудо, да и только!
Смутно знакомый голос звонко причитал Амелии в макушку, раскачивая из стороны в сторону, как младенца. Придя в себя от первого шока, та засопротивлялась и все же вывернулась из цепких рук.
– Анолина? – проговорила одними губами, рассматривая высокую темноволосую женщину в ярко-зеленом простом платье.
Ее она тоже знала.
Молодая женщина, совсем недавно взявшая на себя обязанности почившей матери. Та всю жизнь проработала у Доэйров экономкой, приведя сюда дочь еще в тринадцатилетнем возрасте. Девочка помогала ей по дому, а затем стала служанкой. Можно сказать, выросла здесь. Сейчас ей должно быть около сорока, но выглядит значительно моложе. Лишь в темно-карих бархатных глазах заметна не по возрасту накопленная мудрость.
– Нола! Нола я. Неужели забыла? Ох, милая… – Анолина-Нола вновь потянулась с объятиями, от которых Амелия не смогла увернуться. – Что же с тобой стало? Ты столько натворила… Я до сих пор помню события тех дней, тебя тогда словно подменили.
Амелия никогда не была настолько близка с Анолиной, и столь резкая перемена пугала.
Ну вот, она снова путает свою реальность с чужой… Нужно забыть о прошлом! Забыть немедленно и пытаться жить в роли другого человека. А для начала – разгадать все его тайны, узнать о поступках и их причинах. Похоже, Нола сможет в этом помочь.
– Да, у меня что-то с памятью…
Нола отстранилась, пригладила растрепанные волосы Амелии и горестно вздохнула.
– Жаль, что былого не вернуть.
– Расскажи, что я сделала? Мне очень-очень важно это знать.
– Слишком долгая история… – Нола прикусила губу, переведя ставший отстраненным взгляд на окно.
– Ну пожалуйста, хотя бы в нескольких словах, – заломив руки, Амелия шагнула ей навстречу, – ты же знаешь.
– Ну, если вкратце… По твоей вине хозяйская дочь прикована к инвалидному креслу.
Амелия испуганно вдохнула, зажав рот ладонью.
– А миледи, пусть земля ей пухом, сейчас в лучшем мире.
– Тоже по моей вине? – Амелия не узнала свой голос, севший и сиплый.
Нола молча кивнула, опустив глаза и теребя пальцами ткань подола.
– Что у вас с молодым господином происходило – мне не известно. Но его отец тебе слишком доверял, чтобы простить смерть жены и болезнь дочери.
В комнате повисла тяжелая тишина. Амелия попятилась, пока не ткнулась спиной в угол шкафа.
– Господи, какой кошмар. Зачем… Почему? Как я вообще это сделала?
– Не знаю, но ты не могла совершить подобное намеренно. Я помню лишь вспышку магии, взорванную комнату и твое бледное лицо, исчезающее в голубоватом пламени. Ты сбежала, словно спасаясь от демонов. Спустя пару минут появился Ликдар. Помчался наверх, в самый эпицентр разрушений, – она запнулась, отворачиваясь. – Не хочу говорить, что было дальше. Да и не знаю всего. Потом долгие месяцы траура, восстановления, череда целителей, навещавших Линару. А затем – то роковое нападение, окончательно разрушившее это место.
Амелия прикрыла глаза, пытаясь успокоиться. Все в порядке, это не она натворила, а всего лишь ее двойник. Ничего уже не исправить: мертвых не вернуть, раненые души не залечить, разрушенные отношения не склеить. Но избавить поместье от проклятий еще можно.
– Как давно это случилось?
– Нападение?
– Нет, то, что я сделала.
– Больше двух лет назад… Зимой.
Именно тогда она и проснулась в чужой спальне, на соседней кровати с Лиз. Хотя в ее мире на тот момент была весна, канун их с Ликдаром свадьбы. Амелию в то утро убили. А по какой причине душа покинула это тело? Загадка. Как и то, что привело к трагедии в особняке.
Могла ли вспышка магии, о которой говорит Нола, быть стихийной? Тогда двойник Амелии точно не виноват в смерти леди Доэйр и несчастья Линары. Виноват тот, кто стал причиной этой вспышки. А может, не «кто», а «что»… Чего здешняя Амелия могла так сильно испугаться? Или на что разозлиться.
Мог ли папа явиться сюда, дабы отомстить за нее? Если она сбежала не к родителям, то они просто не знали, где их дочь. И возможно, считали погибшей в доме Доэйра.
– Спасти поместье – самое малое, чем ты можешь загладить свою вину, – не дождавшись какой-либо реакции, снова заговорила Нола. – Я все тебе здесь покажу и помогу, если потребуется. Но это с завтрашнего дня. Сегодня у меня указания привести тебя в порядок, накормить и оставить в покое, дабы ты хорошенько выспалась.
Нола улыбнулась и внимательно осмотрела Амелию с головы до ног. Затем направилась к дверям, выглянула в коридор и прокричала:
– Заносите! И смотрите не пролейте, это слишком ценные настои!
В комнату ввалились двое поджарых мужчин, тащивших большую, уже наполовину наполненную бочку. Как она только в дверной проем пролезла! Установив ее между кроватью и камином, они молча удалились, даже не взглянув в сторону Амелии. Следом две служанки приволокли ведра с водой. Помещение быстро наполнилось паром, горько пахнущим какими-то травами.
– Мы разве в средневековье? Тут же есть ванная!
– Мне тебя не отмыть надо, милая, а защитить от темных сущностей. Здесь их немало поселилось. – Нола взялась за толстые деревянные бортики и заглянула внутрь. – Это специальная заговоренная бочка, ее нельзя тревожить магией. Передвигать и наполнять только вручную. Мы оставим ее здесь, раз в неделю будешь отмокать в целительных настоях.
– Но…
– Никаких но! Это приказ молодого господина, а вызывать его гнев непослушанием я тебе категорически не советую.
Амелия нахмурилась и подошла поближе, дабы попытаться разгадать состав этих «настоев». Она знала все целебные растения, но в этой смеси запахов весьма сложно было разобраться – слишком много всего намешано.
Служанки перелили воду в бочку и быстро ушли.
– Снимай это безобразие! – Нола махнула рукой на платье.
Амелия послушно стянула ткань с плеч, и одежда гармошкой упала под ноги. Нола подставила табурет и помогла забраться в бочку, терпеливо ожидая, пока девушка привыкнет к слишком горячей воде. Затем чуть надавила ей на макушку, требуя окунуться с головой.
– Волосы у тебя значительно длиннее, чем помню. Это отлично. Они хорошо сохранят запах. Главное, заплетать послабее – и темные твари будут не страшны.