Глава 16

– Нет, ну как это понимать? – бубнил Пашка по дороге в общежитие. – Зачем мне заниматься с этим… с этим… Куратором! Я сам, что ль не справлюсь?.. Возьму перед экзаменами конспекты у кого-нибудь и подучу. Ну а не сдам – и ладно. Чего со мной как с маленьким возиться? Мы же не в начальной школе… Успеваемость какую-то придумали. Детский сад, чес слово… А ты чего молчишь? – он неожиданно ткнул меня в бок. – Небось радуешься, да?

Я растерянно взглянула на друга. Радуюсь? Чему радоваться? Что снова придется находиться наедине с Кеем?.. Еще и пытаться учиться у него?.. В моей ситуации это худшее, что можно придумать…

Да и переживаю я сейчас больше за Диониса.

– Ничего я не радуюсь, – вздохнула, отворачиваясь. А затем соврала: – Мне все равно.

– И тебе стоит относиться к этому более спокойно…– добавила я после некоторой паузы. – Понимаю, что Кей тебя раздражает из-за Ханны, но он-то не виноват в этом. И даже не подозревает, что ты ее ревнуешь к нему. А Ханна… Вот увидишь, скоро тоже угомонится и покончит со своей надуманной влюбленностью. Кстати, как вы провели время на празднике? Ведь вдвоем ходили туда, вроде пары…

– Нормально, – Пашка пожал плечами. – Танцевали, разговаривали…

По тону приятеля я поняла, что все прошло не так радужно, как ему хотелось бы.

– Не нравлюсь я ей, – вдруг произнес он с грустью. – Как парень. И с этим уже ничего не поделаешь…

На этот раз я не нашлась что ответь, да и все слова сейчас казались бы бессмысленным, поэтому лишь потрепала Пашку по плечу.

Основы виноделия у нас тоже вел Гермес. Меня он, кажется, сразу узнал, поскольку улыбнулся и едва заметно кивнул. Как и в параллельной группе, приготовлением настоев в этот раз мы не занимались, а по указке Гермеса конспектировали нужный параграф из учебника. Мне же не терпелось дождаться окончания лекции и поговорить с богом торговли о Дионисе.

Гермес словно уловил мое желание, поскольку не спешил уходить из аудитории следом за студентами, а когда мы остались одни, первый поинтересовался у меня:

– Ты хочешь что-то спросить?

– Да. – Я подошла ближе. – Где сейчас Дионис? Что с ним?.. Он в порядке?

Гермес уставился в одну точку, будто раздумывая над чем-то, затем перевел взгляд на меня и, понизив голос, произнес:

– Дионис сейчас у себя в лаборатории…

– Правда? У себя в лаборатории? – я не сдержала радостной улыбки. – Значит, его не обвиняют ни в чем? Но почему тогда он не появился на лекции?

– Я думаю, он сам тебе все расскажет.

– Спасибо, – поблагодарила я Геремеса и опрометью выбежала из аудитории.

До начала «Нимфологии» было еще пятнадцать минут, и я надеялась, что мне хватит времени заскочить к Дионису и хотя бы перекинуться с ним парой словечек. Увидев его, склонившимся над своим рабочим столом, я вновь испытала радость и одновременно облегчение.

– Привет, – он тоже заметил меня и улыбнулся, немного устало, но довольно. – Давно не виделись…

– Как ты? – Я присела рядом. – Где был и почему не ведешь лекции?

– Меня отстранили от преподавания, – тихо отозвался он. – На время…

– Но что произошло? Ты мне можешь сказать? Что случилось на празднике? – Я попыталась поймать его ускользающий взгляд. – Что с Герой? Ты действительно к этому причастен?

– Слишком много вопросов, детка, – Дионис криво усмехнулся, наконец посмотрев на меня. – Даже не знаю, на какой отвечать…

– Тогда давай по порядку. Рассказывай с самого начала.

– Ты можешь опоздать на следующее занятие…– он будто не слышал меня, но отступать я не собиралась.

– Ничего страшного, даже если опоздаю… Сейчас мне важнее узнать правду, – произнесла упрямо. – Поэтому повторяю: рассказывай все с самого начала. Что с Герой?

– Кажется, ее хотели убить…– нехотя ответил Дионис.

– Но разве это возможно?

– Нет. В этом-то и вся странность… Тот яд, что подлили ей в чашу, вполне мог бы убить богиню послабее, но не Геру. Она лишь погрузилась в глубокий сон… Из которого может не выйти несколько месяцев, а то и больше…

Глубокий сон? Что-то похожее на кому?..

– Этот яд… – осторожно начала я. – Этот яд… Его сделал ты?

– Да…

– Но зачем?

– Я создаю не только полезные или безобидные настои, но и яды тоже. Для разных целей верховных богов, – Дионис снова не смотрел на меня. – Часть из них находится здесь, в лаборатории, часть – у меня дома…

– Вот почему заподозрили сразу тебя…– Я принялась задумчиво постукивать пальцами по столешнице.

– Ты тоже считаешь, что это я? – печально спросил Дионис.

Считала… Действительно, допускала мысль, что это сделал он. Ведь мотив у бога виноделия был вполне веским – он ненавидел Геру с детства, не мог простить ей смерти матери, все жизнь желал отомстить… Но сейчас, после его рассказа, уже не видела смысла в обвинении: кому как не Дионису знать, что этот яд не убьет Геру? Тогда зачем все это затевать?

– Нет, я так не считаю, – покачала я головой. – Но тогда кто это сделал? Ты думал об этом?

Дионис развел руками:

– Или тот, кто не знал, что яд на Геру не подействует… Либо тот, кому и надо было усыпить ее на время… Но с какой целью?..

– А Ирида? – вдруг вспомнила я. – Что с ней?

– Если не считать меня, пока она главная подозреваемая… Ведь это из ее рук Гера приняла чашу с ядом…

– Нет, этого не может быть. – Я встала и принялась расхаживать вокруг стола. – Ирида… Она ведь так предана Гере… Ее права рука… Да и зачем ей это?

– Кто знает? – пожал плечами Дионис. – Думаю, отец разберется…

– А где хранился этот яд? Он пропал?

– Ника, ты решила поиграть в детектива? – усмехнулся бог виноделия. – Детка, не лезь в это дело…

– И все же? Где ты его хранил? – упорствовала я.

Какая-то неоформленная мысль не давала мне покоя, но я не могла за нее ухватиться.

– Вот в этом шкафу…– Дионис ткнул пальцем в уже знакомый стеллаж. – Но кто мог его оттуда взять, если я всегда закрываю лабораторию, когда ухожу?

«Я всегда закрываю, когда ухожу…»

Перед моими глазами сразу возникла картина: Кей выходит из лаборатории, которая потом оказывается пуста…

И следом другая: Николя, что-то ищущий в том самом шкафу…

Кей… Николя… А ведь у них тоже были мотивы избавиться от Геры… И они оба внезапно исчезли с праздника.

– И все-таки ты однажды не закрыл дверь, – я вернулась на прежнее место. – Помнишь, в день перед именинами Геры? Ты еще мне письмо собирался отдать.

– Точно, – Дионис устало прикрыл глаза и откинулся на спинку стула. – Я в тот день был таким замотанным… Хочешь сказать, кто-то все-таки проник сюда и взял яд?

– Но ведь яда нет в шкафу?

Дионис отрицательно покачал головой:

– Порция, что хранилась здесь, пропала…

– Но если яд взял не ты, значит, кто-то другой? Только вот ключ от шкафа…

– Я не всегда беру его с собой. Иногда оставляю вот здесь, – он показал на пустую глубокую вазу, стоящую на полу. – Но об этом тайнике тоже никто не знал…

Никто не знал… Но ведь Николя брал дополнительные уроки и бывал здесь часто. А Кей… Кей, задавшись целью, мог и выследить…

– Ника? – Дионис посмотрел на меня с подозрением. – Ты кого-то видела в моей лаборатории?

– Нет, – тут же ответила я. – Нет, что ты! Просто размышляю…

Пока не стоит говорить ни о Кее, ни о Николя. Попробую сама проверить, причастны ли они как-то к этому или нет. Правда, каким образом это осуществить не знаю, но что-нибудь придумаю…

– Наверное, мне действительно пора идти, – засобиралась я. – Похоже, лекция уже началась…

Дионис провел меня до дверей, а затем, когда я уже была в коридоре, вдруг окликнул:

– Да, Ника, чуть не забыл! О твоем письме родителям позаботились… Думаю, оно уже у них…

– Спасибо, – я улыбнулась.

– И все? – шутливо нахмурился бог виноделия. – Я рассчитывал на большую благодарность.

– На какую же, интересно?

– Возможно… Поцелуй…– игриво отозвался он. – Или хотя бы дружеские объятия.

– Вижу, ты уже вернулся в свое прежнее состояние, – усмехнулась я, возвращаясь к нему. – Поцелуя можешь не ждать, особенно после того, что ты устроил на празднике… А вот обнять по-дружески могу.

Я поднялась на цыпочки и приобняла его за плечи. Дионис тут же прижал меня к себе теснее и шепнул на ухо:

– Извини за тот поцелуй. Я немного не соображал, что творю… Впрочем, я не жалею о нем, – добавил он уже с ухмылкой.

– Все, Дионис, пока. – Я попыталась отстраниться, но он продолжал удерживать меня, будто потешаясь. – Снова ты за свое! – возмутилась я, а потом заметила, что взгляд его устремлен куда-то позади меня.

Мне все-таки удалось извернуться и выскользнуть из его объятий, а затем посмотреть туда же, куда и он.

Нет… Почему нечто подобное всегда происходит только со мной? Что за злой рок меня преследует?

Навстречу нам направлялся Кей. И какого лешего он здесь забыл, да еще и во время лекции? В том, что он успел узреть то, что не надо, сомнений не было. Вот же…! Лучше бы я провалилась сквозь землю!

Кей между тем дошел до двери одной из аудиторий и скрылся за ней.

– Ты специально это сделал? – с вызовом спросила я Диониса.

– Нет, просто не смог сдержать порыва, – и все та же противная ухмылка.

– Да ну тебя! – раздраженно бросила я и зашагала от него прочь.

На «Нимфологию» я, конечно же, опоздала.

Профессор Пан с минуту сверлил меня, смиренно застывшую в дверях, взглядом.

– Полагаю, ты понимаешь, что я должен вынести тебе предупреждение, Ника…– сказал он наконец.

– Да, понимаю, профессор, – покорно кивнула я.

– Это твое первое предупреждение. Но я все же напомню, что если получишь еще два – будешь наказана.

– Конечно, профессор.

Несмотря на свой разбитной характер, в плане опозданий и прочих провинностей студентов Пан был весьма строг, поэтому многие его боялись даже больше чем Геру. А теперь и я на своей шкуре ощутила всю его суровость. Я прошла на свое место и, открыв конспект, уткнулась в него чуть ли не носом. Но долго удерживать внимание на лекции, что начитывал нам Пан, у меня не получилось: мысли то и дело уносились к Дионису.

С одной стороны, я была несказанно счастлива, что его отпустили, хоть и не сняли подозрений. Но с другой, появлялось столько новых вопросов, что голова просто шла кругом.

Итак, Николя и Кей. Оба странным образом побывали в лаборатории Диониса, когда сам он отсутствовал.