Глава 17 Первая кровь

Софи окаменела.

– Кто вы? – спросила она. Мужчина был одет почти так же как Джон и Синай, когда забрали ее из камеры. Черная военная форма, на лице маска, на глазах какие-то массивные очки. Софи в темноте не могла разобрать что это.

– Тихо. На колени. – приказал мужчина шепотом.

Софи почувствовала, как волосы на загривке встали дыбом от ужаса. Она медленно опустилась на колени.

– Руки за голову.

Софи сглотнув, подчинилась. На запястьях защелкнули наручники. Мужчина быстро скользнул руками по ее бокам, обшаривая.

– Ну? – спросил мужчина, глядя поверх головы Софи.

Она осторожно обернулась. С другой стороны комнаты вошли еще двое – такие же темные тени, бесшумные и неуловимо опасные.

– Пусто. – сказал один из них так же негромко.

– Где он? – прошипел мужчина, что держал ее на прицеле.

– К-кто?

– Эльф. Шахране.

– Н-не знаю.

– Не играй со мной, девочка. – Процедил он, приставив холодный пистолет к ее лбу. – Где он?

– Здесь! – раздался из-за его спины голос Джона, громкий и полный бешенства.

Софи не поняла, что случилось в следующие несколько секунд.

Мужчина резко повернулся. Вспыхнуло несколько вспышек света, раздались негромкие хлопки. Двое набросились на Джона.

Глухие звуки ударов сопровождались леденящим кровь хрустом. Один из нападавших с грохотом отлетел на рояль. В темноте жалобно звякнули клавиши.

Софи толкнули, и она упала на спину. Ее перевернули лицом в пол и надавили сверху. Что-то вонзилось ей в шею, и она закричала от ужаса.

– Джон!! – заверещала она, пытаясь высвободиться.

Раздался еще один мерзкий хруст, и мужчину сбросили с нее. Все затихло.

Джон перевернул ее на спину.

– Ты ранена?

– Н-не знаю…

Вдруг визгливо вжикнула леска, и Джона поволокли назад. Еще один накинул удавку ему на шею.

– Нет! – Софи попыталась подняться. – Не надо!

Джон и мужчина отчаянно боролись на полу. Джон хрипел, мужчина вцепился в него сзади, обхватив ногами.

– Сдохни! – тяжело дыша, прошипел мужчина. Джон ударил его локтем, но тот лишь сильнее натянул леску. Софи умирая от ужаса, с трудом вскочила на ноги, ее руки хоть и были скованы, но хотя бы были впереди.

Оружие… хоть какое-то…

Но было так темно, Джон хрипел, умирая на полу… Софи подбежала, схватила руки мужчины пытаясь оттянуть их от Джона, но он был сильным, а она такой слабой. Джон почти перестал вырываться. Софи отчетливо поняла, что он вот-вот отключится. Она задрала рукав черной куртки и вцепилась в руку мужчины зубами. Несколько секунд он терпел, под страшные хрипы Джона, Софи отчаянно сжала челюсти и почувствовала вкус его крови.

– Сука! – Заорал он и оттолкнул ее так сильно, что Софи влетела головой в какой-то музыкальный инструмент, висящий на стене.

Только через несколько мгновений оглушенная Софи смогла подняться.

Роли поменялись. Джон теперь был сверху. Он надавливал коленом мужчине на горло, а тот, извивался, пытаясь скинуть его. Теперь он хрипел. Страшно, отчаянно.

Он умирал.

– Д-джон… не надо… – пролепетала Софи. Она сделала шаг и запнулась за что-то. Это была рука, сжимающая пистолет. Один из нападавших лежал неподвижно прямо возле рояля.

– Джон… – прошептала Софи. Мужчина забился в судорогах. – Джон!

Он обернулся. Но колено, не убрал.

– Н-не убивай… не надо…

Джон смотрел на нее. Его глаза сверкнули яростью в темноте.

Он перевел взгляд на мужчину и медленно убрал колено.

– Ты права. Одного нужно оставить… – проговорил он, и Софи не узнала его голос – холодный и властный.

Мужчина закашлялся. Джон перевернул его на спину и подобрал леску. Он скрутил его запястья за спиной и вдруг ударил кулаком под колено. Раздался хруст, мужчина закричал так, что Софи зажмурилась и хотела зажать уши, но столкнулась с сопротивлением наручников. Джон методично удалил по второй ноге. Еще один хруст и еще один сдавленный отчаянный крик.

– Сучеееныш! – зашипел мужчина. – Ахаха! З-зря… – он закашлялся. – Зря стараешься. Ничего ты от меня не узнаешь, выродок!

Джон встал, подошел к дверному проему и что-то нащупал за притолокой.

– Софи, ты пострадала? – спросил он холодно.

– Я… не знаю… кажется… нет. – пробормотала она и вдруг поняла, что по лицу течет что-то липкое и горячее. – К-кровь… – пробормотала она. Боли она не чувствовала.

– Финар, срочно пришли Нилана и Синая. И лекаря. Нужен свет. Действуй скрытно. – сказал Джон. Софи не поняла, почему он разговаривает так, словно Финар стоит рядом.

– Они уже здесь, шахране. – раздался голос Финара, искаженный радиопомехами.

Свет вспыхнул. Но не обычный, а красный.

– Проклятье… – процедил Джон. В красном свете музыкальная комната предстала перед Софи зловещей как никогда. На полу лежало трое. У одного из груди торчал кинжал Джона, шея второго была вывернута под неестественным углом. Третий истекал кровью из простреленной головы.

Свет моргнул и сменился на обычный.

Джон стремительно подошел к одному из трупов и выдернул кинжал. Он вышел из тела с чавкающим звуком, от которого Софи чуть не стошнило. Джон схватил оставшегося и приставил лезвие к горлу, собираясь полоснуть.

– Джон! – заплакала Софи. – Нет! Нет!

Джон глянул на нее. Холодные серые глаза отливали сталью. Он помедлил секунду и скрипнув зубами оттолкнул голову мужчины и бросил кинжал на пол.

– Проклятье! – снова прошептал он.

Софи попятилась и прижалась к стене.

– Ч-что… к-кто…

Джон подошел и осмотрел ее. Софи шарахнулась от него в страхе. Джон замер.

– Ты ранена. – сказал он. – Присядь.

Он указал на стульчик у рояля, но прямо перед ним лежал один из мужчин, и Софи отчаянно попятилась и прижалась спиной к стене.

– Н-нет…

Из обоих дверей появились эльфы. Все вооруженные, настороженные и незнакомые.

– Шахране. – сказал один из них. – Вы пострадали?

– Нет. – отрезал Джон, хотя Софи видела, что след от лески краснеет на его горле.

Эльф поклонился и отошел. Они принялись осматривать убитых.

– Софи. – Позвал Джон.

Она заворожено глядела, как мужчину с простреленной головой переворачивают на спину.

– Не смотри. – Джон взял ее лицо в ладони и загородил жуткую сцену собой. – Пойдем.

Софи дрожала не в силах ни сказать что-то, ни сдвинуться с места.

Джон подхватил ее на руки и вынес из комнаты.

Свет горел в каждой комнате, словно кто-то специально зажег все до единого светильники. Джон пронес ее до гостиной и опустил на тахту.

– Не волнуйся, сейчас придет лекарь. Рана не серьезная.

– Джон… – смогла сипло выдохнуть она наконец. – Что п-происходит?

Распахнулись балконные двери, и в дом Джона ступил Эльтан с тремя перстами.

Джон, стоящий на одном колене перед Софи, поднялся.

– Итак… – прошелестел Эльтан, и голос его дрожал от бешенства.

– Я оставил одного для допроса. Его ответы я принесу тебе утром.

– Думаю, мы послушаем его сейчас. – холодно улыбнулся Эльтан. – Хоть это и …излишне. – Он бросил один взгляд за спину и его перст тут же прошел куда-то вглубь дома.

– Как они попали в город?

– Так же как и прочие до них.

– Значит ты знал…

– Думаешь я позволю смертным пробраться в Сиршаллен и вершить все, что им вздумается? Разумеется, за ними следили от самых границ! – Эльтан выглядел возмущенным.

– И ты позволил им войти в мой дом? – процедил Джон.

– Я хотел узнать, в чей именно дом они хотели войти… и я не ошибся.

– Ты позволил им войти в дом где была одна беззащитная дева. – в ярости прошипел Джон.

– Разве они желали ее убить? Забрать с собой – другое дело. Сколь много интересного о шахране Сиршаллена она могла бы поведать. Чего я не знаю, так это как ты здесь оказался. Мы следили за домом…

– Не твое дело! – в ярости прошипел Джон. – Ты… отвратителен мне!

– Не меньше чем ты мне! – так же яростно ответил Эльтан.

Вошел перст Эльтана. Тинар, высокий темноволосый с серыми глазами. Он волоком тащил мужчину, которого Джон душил коленом. Маска была сорвана. Он был коротко стрижен, лицо бледное и круглое, в глазах полыхала ярость.

Софи прижала руку к голове. Ее руки все еще были скованы наручниками. Джон увидел это, обшарил карманы пленного, достал ключи и освободил Софи.

Она даже не поблагодарила. Шок отступал, и она начала чувствовать боль в рассеченном лбе.

Тинар бросил мужчину на пол рядом с Эльтаном. Его ноги были сломаны, так что он свалился кулем на бок. В следующее мгновение он извернулся и плюнул прямо под ноги Кайране.

– Люди в лучших своих проявлениях. – проговорил Эльтан презрительно. – Вы напали на шахране Сиршаллена. Извольте объяснить причины.

– Ничего я тебе объяснять не буду, принцесса. Убей, и покончим с этим.

– О… с этим нам спешить не за чем. – проговорил Эльтан почти мечтательно. – Вы нарушили наши границы, пробрались в город. Ваши люди, те, что вы оставили за городом уже в наших руках.

– Пошел ты!

– Полагаю, у вас есть в чем обвинить моего брата, раз вы взялись за самоубийственную миссию проникнуть в Сиршаллен. Поведайте мне о причинах, и я сохраню ваши жизни.