– Да, – сама неожиданно испытала необычайное облегчение.

– Так-то лучше. – Дионис поставил меня на ноги и деловито поправил мои растрепавшиеся волосы. – А теперь веди меня развлекаться!

– А что тебе интересно? – спросила я, параллельно пытаясь сжиться с мыслью, что все-таки возвращаюсь в Академию.

– Все! Ты же сама знаешь, что я люблю!

Знаю: выпить, поесть, погулять… И так можно по кругу. Но позволять богу виноделия пускаться во все тяжкие я не собиралась, особенно, если вспомнить, что сейчас даже двенадцати дня нет.

Куда б его сводить?

– Идем, покажу тебе вначале город. Ты же ведь об этом сразу просил?

– Давай все-таки без экскурсий, – чуть скривился Дионис. – Памятников и статуй я, знаешь, сколько насмотрелся?

– Ладно, как насчет парка аттракционов?

– Давай! А что это?

Я посмотрела на него изумленно: бог, и не знает, что такое аттракционы?

– Когда ты последний раз бывал в мире смертных?

– Не считая тех десяти минут в прошлом году, когда забирал тебя на Олимп, то…– Дионис задумался. – Лет двести назад…

Хм, ну тогда понятно: два столетия назад американские горки вряд ли существовали.

– Но боги же в курсе, что происходит в современном мире, – все еще рассуждала я, теперь вслух. – Мне казалось, на Олимпе следят за тем, как он развивается, что там появляется новое, какие открытия происходят… Вон, и одежда-то на тебе модная…

– Так это я в каталоге взял, вашем, студенческом, – просто объяснил Дионис. – А новостями мира смертных у нас заведует Гермес. Вот он докладывает обо всем Зевсу с Герой, ну и остальным заодно.

– Что ж, идем… Буду знакомить тебя с местными развлечениями, – вздохнула я.

До ближайшего парка пришлось ехать на метро, и оно неожиданно произвело на Диониса неизгладимое впечатление.

– Нам бы такие лестницы в чертоги поставить, – прокомментировал он эскалатор.

Тут я с ним согласилась: неплохо было бы заменить и многометровую лестницу к общежитию на эскалатор.

Вагон Дионис обозвал чревом василиска, а когда мы, наконец, вновь оказались на свежем воздухе, весело выдал:

– Прямо как у Аида побывал!

Сперва, очутившись в парке, Дионис не мог понять, что же в нем такого примечательного.

– Сад на Олимпе в сто раз лучше, – бубнил он, пока мы шли по дороге к месту аттракционов. – А тут еще и детей много.

– Ты что, не любишь детей? – удивилась и даже немного возмутилась я.

– Я их боюсь, – почти шепотом признался винодел. – От них никогда не знаешь, чего ожидать. А еще они то плачут, то смеются… Странные существа.

– Неужели не хочешь себе такое странное существо? – рассмеялась я.

– Никогда не думал об этом, – хмыкнул он.

– За столько столетий ни разу не думал о собственном ребенке? У других же богов есть дети…

Дионис на это лишь пожал плечами и о чем-то задумался. Я же вспомнила о его любви к Нике, и следом на меня саму накатила легкая грусть. А ведь я пока так и не спросила о судьбе богини победы, хотя с первых же минут встречи с Дионисом порывалась это сделать. Ладно, поинтересуюсь позже, в более спокойной обстановке…

Дионису, как и ожидалось, особенно по душе пришлись американские горки. Он проехал на них раз десять, не меньше, и последние семь – без меня. Я же в это время, звездочкой распластавшись по ближайшей скамейке, возвращала в норму свой вестибулярный аппарат.

– Я думал, что лучше и быстрее колесницы Гелиоса уже ничего нет, – сказал Дионис, наконец приземляясь рядом со мной. – И что-то я есть захотел… Только нормальной еды, а не ваши… как ты их назвала?

– Хот-доги, – пробормотала я, не открывая глаз.

– Да, они самые. Ну и выпить не мешало бы.

– Тогда тебе в ресторан надо или бар, – отозвалась я. – Только на них у меня уже нет денег…

Дионис насмешливо фыркнул и показал целую стопку новеньких рублей.

– То есть у тебя все это время были деньги? – встрепенулась я. – Тоже мне, кавалер! Я его хот-догами угощаю, билеты на аттракционы покупаю, а он, оказывается, богач!

– Но я же у тебя в гостях, а о гостях надо заботиться, – хитро прищурился он, а потом примирительно потрепал меня по щеке: – Ну ладно тебе дуться. Показывай, где у вас можно разгуляться… Теперь моя очередь угощать!

Искать заведения попроще и подешевле Дионис наотрез отказался, поэтому обосновались мы в каком-то претенциозном баре с авангардным интерьером и заоблачными ценами в меню. Вначале Дионис пытался сунуться в некий элитный ресторан, но в джинсах туда не пускали, я же, не позволив ему продемонстрировать ни свою божественную силу, ни свой божественный гнев, с трудом оттуда утащила.

Когда стол уже был заставлен всякой всячиной, а первые бокалы вина выпиты, я, наконец, решила завести разговор о богине победы.

– Так как прошел суд над Никой? Какое наказание она получила?

Дионис сперва наполнил себе очередной бокал, плавно покрутил его в ладони, словно любуясь, как играет вино, потом же, протяжно вздохнув, заговорил:

– Гера ратовала за то, чтобы ее полностью лишили божественной силы и навсегда изгнали с Олимпа. Но на защиту Ники неожиданно встали некоторые боги: Фемида, Афродита, Аполлон, Гермес и даже Ирида. Я был поражен, что она смогла пойти против Геры. И Зевс приговорил Нику к заключению на острове Драгонисе, где она должна в одиночестве провести десять лет.

– Так это замечательно, разве нет? – улыбнулась я. – Ведь что такое десять лет для бессмертных? Они быстро пролетят, и Ника снова вернется на Олимп… Даже соскучиться не успеет.

– Она и так не скучает, – как-то помрачнев, сказал Дионис. – До меня дошли слухи, что отец ее там навещает… Не может он без своей помощницы.

– То есть, они по-прежнему встречаются? – охнула я. – А как же Гера? Она ведь может начать мстить…

– Мне уже все равно, – неожиданно жестко произнес бог виноделия и приподнял бокал. – Выпьем за любовь, – и осушил его в один глоток.

– А Гера…– продолжил он потом. – По-моему, она сейчас готовит какую-то очередную пакость. Уж слишком спокойная и любезная в последнее время…

Разговоры о Гере не могли так просто миновать меня, и скоро я уже сама погрузилась в удручающие воспоминания о ней и Кее.

Последовав примеру Диониса, я залпом выпила очередную порцию вина.

– Значит, Кея точно нет на Олимпе? – спросила, когда в голове уже стало легко, а тоска немного притупилась.

– Нет, – мотнул головой уже тоже порядком захмелевший Дионис. – Если бы Кей там был, то хоть раз бы за три месяца я его встретил. Не спрятала же его ото всех Гера? – пьяно хохотнул он, но, увидев слезы у меня в глазах, тут же поправился: – Не переживай ты так! Не спрятала она его. Скорее всего, выгнала с Олимпа… Или он сам сбежал.

– Но он мог бы ко мне прийти, – я озвучила свои потаенные мысли.

– Мог, – кивнул Дионис, разливая напиток по бокалам. – Но не пришел. И Ника ко мне не придет. Поэтому предлагаю выпить за нас с тобой, детка!

Я охотно с ним чокнулась и сделала несколько глотков.

– Детка, – Дионис вдруг внимательно посмотрел на меня, и даже вполне себе трезвыми глазами. – А у меня идея. Давай поможем друг другу забыть о тех, кому мы не нужны. Как это у вас, у смертных, говорят? О, вспомнил! Будь моей девушкой…

Глава 2

– Ника! Вставай! – Меня энергично подергали за плечо, вынуждая разлепить веки.

Яркий свет тут же резанул по глазам, а в голове запульсировала боль. Черт, как же пить хочется…

– Мама? – удивилась я, увидев родительницу рядом с собой. – Что случилось?

– Это ты объясни мне, наконец, что случилось! – возмутилась она. – Мало того, что моя дочь заявилась домой после полуночи, нетрезвая, так еще и с каким-то мужчиной, который представился твоим парнем! Спасибо, что не лег спать с тобой в одной комнате! Пришлось стелить ему в гостиной.

В памяти начали мелькать смутные картинки вчерашнего дня. Парк, американские горки, бар и вино, вино, вино… И Дионис.

– Дионис здесь? – до меня, наконец, дошло, кого имела в виду мама.

– Значит, его действительно так зовут? – с подозрением уточнила мама. – Я думала, он шутит.

– Где он? – Я скинула с себя одеяло, намереваясь подняться.

– Я здесь. – Дионис появился на пороге комнаты, свеженький и бодрый, с влажными волосами и полотенцем, наброшенным на шею. Увидев мой удивленный взгляд, он тут же пояснил: – Мне разрешили принять душ…

Теперь я посмотрела на маму.

– Да, я разрешила…– отозвалась она нарочито спокойно. – Почему бы человеку не принять душ с утра?

– Я не человек, – вставил Дионис с улыбкой, – а бог… Я же вам говорил.

– Ну да, ну да…– Мама опустила глаза и сцепила руки до побеления костяшек. Первый признак того, что она нервничает и борется с собой.

– То есть вы уже успели побеседовать? – я переводила взгляд с мамы на Диониса и обратно.

– Да, не волнуйся, – в своей беспечной манере ответил Дионис. – Я рассказал твоей маме, что мы сегодня возвращаемся на Олимп. Кстати, детка, поторопись. Ты ведь еще вещи не собрала. Через три часа мы должны быть у прохода.

– Ты на меня не злишься? – вкрадчиво спросила я у мамы.

– На то, что ты выбрала Олимп? – со вздохом уточнила мама. – Я и так знала, что это случится… А теперь, когда у тебя появился молодой человек оттуда же, – она бросила взгляд на Диониса, – мне как-то спокойней…

Так, опять этот «молодой человек»… Сейчас при маме не буду учинять разборок, но потом непременно выскажу все этому самодуру.

– Кстати, мам, а почему ты не на работе? – вдруг вспомнила я, глянув на часы. – У тебя же рабочий день уже полчаса как начался!

– Я отпросилась ненадолго, – повела та плечами и поднялась. – Надо же мне дочку на учебу проводить. Идемте, молодой человек, – она поманила за собой Диониса, – поможете мне накрыть завтрак… А ты, Ника, приводи себя в порядок и тоже приходи… Я там оладушек напекла…

Оладушек? Я мысленно хлопнулась в обморок. Да мою занятую маму «раскрутить» на сей чу́дное блюдо – задача со звездочкой! Она готовит свои фирменные оладьи только в двух случаях: когда хочет сама их поесть или когда желает произвести на кого-то впечатление. Ну а поскольку сейчас она сидит на очередной диете, то первую причину отметаем сразу, остается вторая… Похоже, Дионису удалось очаровать мою маму, и та теперь будет всеми силами стараться ему угодить.

Эх, мама, мама, и ты повелась на его обаятельную улыбку и бездонные глаза…

Пока я принимала душ и совершала прочие утренние процедуры, Дионис и моя родительница успели уже так раззнакомиться, что на кухню я заходила под их громкий смех. Винодел меня, конечно, этим не удивил, а вот мама… Уж кого-кого, но ее хохотушкой назвать сложно.

– Вижу, у вас тут весело, – заметила я, присаживаясь за стол.

– Дионис рассказывал мне, как вы вчера в парке гуляли, – мама смахнула слезинку с уголка глаз.

– Мы, конечно, хорошо провели время, но я не припомню, чтобы происходило что-то из ряда вон смешного. – Я потянулась за оладьями.

– Я просто делился своими впечатлениями о мире смертных, – улыбнулся Дионис и заботливо предложил: – Давай я тебе вареньем полью. Какое хочешь?

О, мама решила выставить на стол все свои заготовки? Клубничное, вишневое, персиковое и даже ежевичное…

– Я со сметаной, – отрезала я, подвигая к себе тарелку.

– Зря, – разочарованно протянул Дионис. – У твоей мамы очень вкусное варенье…

– Спасибо, – зарделась сразу та. – Я, знаете ли, хозяйка не очень, но вот варенье делать люблю…

Ой, кокетка! Хозяйка она не очень… Угу, как же. Одна кулебяка с грибами чего стоит. Правда, по фигуре сразу бьет, но как же вкусно!