Мы решили, что легко сможем заглушить Димку и Тимку.

Сделали вдох и выкрикнули втроём:

– Чего-о-о-о-о?

– Вы чего там делаете?

– Пирог с яблоками! – крикнула Соня.

– А угостить? – гаркнул Димка.

– Ещё не готов! – завопила я.

– А яблочком? – закричал хитрый Тимка.

Получилось, у нас такая игра – «Кто кого переорёт».

Кажется, нас было слышно на соседней улице.

Мы перекричали капремонт, выбивалки для ковров и сериалы про любовь, которые смотрят старушки.

Хорошо, что мы придумали, что делать дальше, а то бы я совсем охрипла и мне бы пришлось рассказывать эту историю шёпотом.

Первое яблоко чуть-чуть не долетело до Тимки.

Второе немножко перелетело за Димку.

Хотя он пытался его поймать. Он, между прочим, классный вратарь, ни одного мяча не пропускает.

Третье яблоко угодило в машину нашего соседа.

– Хватит, – сказал Мишка. – Так мы весь двор яблоками запуляем. Нужно что-то придумать.

И тогда мы придумали…

ЯБЛОЧНЫЙ ЛИФТ

(рецепт)

Взять: одну скакалку, Анин ремень для джинсов, три пояса от купальных халатов, два длинных папиных шнурка из туристских ботинок, мамин клетчатый шарф, папин парадный галстук с золотыми рыбками.

Всё крепко связать (Мишка сказал, что это – настоящие морские узлы). Четыре яблока положить в мешок и аккуратно спускать на этой длинной штуке…

Ага…

Ещё чуть-чуть…

И ещё немножко…

– Готово!!! – радостно закричал Мишка, увидев, как Димка дотянулся до наших яблок.

– Ой, готово! – испуганно закричала Соня и помчалась на кухню.

А мы побежали за ней.

Кажется, там всё было готово уже давно.

Как это мы не почувствовали?!!

Мы сидели и смотрели на наш пирог.

Он был тонкий. Как блинчик.

Он был твёрдый. Как сухарик.

Он был чёрный. Как папины ботинки.

– Знаешь, ты лучше его не дари, – задумчиво сказал Мишка.

Я отковырнула торчащий из пирога яблочный ломтик. Он был горьким.

– Ерунда, – махнула рукой Соня. – Сейчас мы пойдём ко мне и сделаем правильный яблочный пирог.

Мука, четыре яйца, сахар… А яблоки где?

Яблок не было.

На синей тарелке посередине стола лежала гроздь маленьких жёлтых бананов. Это было очень красиво, но совершенно не годилось для правильного яблочного пирога.

Я вскочила.

– Мишка, я щас домой сбе…

И поняла, что никуда я не «сбе» – дверь я захлопнула, а ключ остался лежать на подоконнике.

– Нет, – сказал Мишка мрачно, – яблочный пирог не бывает без яблок.

И тут я придумала.

Мы испечём… правильный банановый пирог!

Второй раз у нас получилось ещё быстрее.

Вот что значит опыт!

Я разложила нарезанные кружочками бананы сверху нашего пирога.

Кажется, чего-то не хватает…

И тут я вспомнила!

Папа рассказывал про одну вкусную штуку. В прошлом году он встречался со своими одноклассниками, и самый главный двоечник по фамилии Притуляк приготовил им удивительную еду. Одно блюдо называлось…

МЕЧТА БАНАНА

(рецепт)

Взять банан, нарезать его на кружочки.

Посыпать банан корицей.

Положить на банан ломтики сыра.

Запечь всё это в микроволновке (а можно в духовке).

Съесть, когда немного остынет.

Мы устроили эту банановую мечту на нашем пироге и засунули его в духовку.

Теперь уже с кухни мы никуда не уходили.

Мы сидели на полу перед плитой и ждали.

Сонин кот Пряник тоже пришёл и стал ждать вместе с нами.

Каждую минуту мы по очереди открывали дверцу духовки и смотрели на наш пирог.

Соня. Мишка. Я.

Мишка. Я. Соня.

Пряник толкался – он тоже хотел посмотреть.

Сыр на нашем пироге стал пузыриться. И мы решили, что уже пора.

Пирог получился красивый. Правда, не такой высокий, как у мамы.

Но зато он был золотистый.

– Давай снимем эти боковые штуки у формы, – сказала Соня. – Бабушка всегда так делает.

Соня была главным специалистом по пирогам.

Щёлк. Соня подняла круглые стенки, внутри которых был пирог.

Плюх! Пирог сполз вниз.

– Ой, он жидкий!

Я чуть не заревела, увидев, во что превратился наш пирог.

Неужели мне придётся делать пластилинового ежа?!

– Ну уж нет, – рассердился Мишка. – У меня дома тоже есть мука и сахар.

С третьего этажа, где жила Соня, мы спускались на первый, Мишкин этаж.

Пирог номер два тоже пришлось выбросить.

Правда, перед этим мы съели «мечту банана».

Может быть, банан об этом совсем и не мечтал, но нам было вкусно.

На втором этаже мы встретили Сонину бабушку.

Она сказала, что невозможно печь хорошие пироги, если не съесть тарелку капустного супа со сметаной.

Так что к Мишке мы пришли уже вдвоём.

Мука, четыре яйца, сахар…

– Надоело готовить одно и то же, – пробурчал Мишка. – Давай чего-нибудь нового добавим.

– А что у тебя есть? – спросила я.

Мишка сунул нос в холодильник.

– Картошка… жареная. Огурцы. Кефир.

– Нет, картофельно-огуречный пирог испечём в другой раз.

Мишка насыпал сахар в муку и задумался.

А потом сделал что-то… очень странное.

У меня просто рот открылся от удивления.

Я думала, что Мишка сейчас сморщится и начнёт плеваться.

Но он СДЕЛАЛ ЭТО снова и спросил:

– Хочешь попробовать? Изобретение моего дедушки. Называется…

ЧУДО-ОГУРЕЦ

(рецепт)

Взять один огурец.

Отрезать от него кружочек.

Обмакнуть в сахар с двух сторон.

Съесть с удовольствием.

Честное слово, это было вкусно!!!

– А что, – сказал Мишка и слизнул с пальцев сахар, – давай украсим пирог огурцом?!

Ну уж нет! Сначала нужно разобраться с яблочными пирогами.

Мы уже делали его у меня, на пятом этаже, потом на третьем – у Сони, теперь на первом – у Мишки. Если так будет продолжаться, нам придётся ходить из дома в дом, с этажа на этаж, печь пироги и выбрасывать их в мусорки.

Пока в городе не кончатся мука, сахар и яйца.

И яблоки.

Яблоки?!

Мишка уже выливал тесто в большую чугунную сковородку.

– А ГДЕ ЯБЛОКИ?!

Мишка замер, как будто до него дотронулись «заморозкой». Он стоял, и глаза у него становились всё больше и больше, а уши – всё розовее и розовее. Тесто тихо капало из наклонённой миски на скатерть.

– Нету, – наконец прошептал Мишка. – Только два осталось.

Оказывается, сырое тесто очень даже вкусное. Я съела одну каплю, потом вторую.

Какой-то дурацкий день!

И погода тоже дурацкая. То град, то солнце.

Надо нам было проспать целый день, как ежам, в своих норках.

Пластилиновые ежи, наверное, спят, когда идёт дождь. Потому что, если они будут ходить по лесу, на них налипнут шишки, иголки и листья.

Я и не заметила, как на кухню вернулся Мишка. В руках у него была ворона-копилка. Их недавно привезли в наш магазин, и все, конечно же, стали выпрашивать этих ворон у родителей.

Родители у нас добрые.

Поэтому у всего двора появились такие копилки – красные или голубые, с кривыми жёлтыми точечками.

Правда, в моей болталось всего несколько монеток. А вот в Мишкиной что-то шуршало и брякало.

Мишка подковырнул пластмассовую затычку вилкой и вытряхнул из вороны несколько десятирублёвок.

– Ого! – удивилась я.

– На попугая коплю.

– На попугая?! У тебя же есть попугай, Дарин.

– Ты не понимаешь, – заволновался Мишка. – Ну вот у нас во дворе сидят старушки на лавочках?

– Сидят.

– Правильно. Потому что им хочется с кем-то дружить. А Дарин – он тоже старичок, только попугайский.

Мишка достал из ящика целлофановый пакет и сунул деньги в карман шортов.

– Ну, идём скорее!

Я замотала головой.

– Мишка, ты чего? А как же попугай?

И тут я поняла, что это значит, когда говорят: он поступил как настоящий мужчина.

Настоящий мужчина Мишка напыжился и покраснел ушами (у него всегда почему-то первыми краснеют уши). Он подтянул сползающие шорты, на которых отпечаталось тесто от всех наших предыдущих пирогов, и сказал:

– Так, я всё решил.

Ну а я что, хуже, что ли?! Я то же хочу поступать как настоящая девушка.

Поэтому я его послушалась.

Магазинчик назывался «Райский сад». Он был совсем маленький. Не сад, а садик.

Мне пришлось наклониться, чтобы войти.

На прилавке были разложены овощи, фрукты и огромные букеты всякой душистой зелени. Му зыка, которая играла в магнитофоне, была похожа на леденец – сладкая, очень яркая и липкая. Такая песенка прилипает на весь день.

Продавщица увидела нас с Мишкой и заулыбалась:

– О, какие гости!

Если честно, я чуть-чуть волновалась.

Не люблю, когда меня разглядывают.

Задают глупые вопросы.

Вот почти все спрашивают: «Девочка, у тебя, наверное, папа баскетболист?»

Эта продавщица с блестящими белыми зубами и блестящими чёрными волосами тоже задала вопрос. Она спросила:

– Девочка, а почему ты в тапочках?!

Ну и ну!

Я совершенно забыла, что отправилась к Соне в тапочках.

Хорошо хоть шорты на мне чистые.

Почти.

Мишка ответил за меня:

– Потому что нам надо испечь яблочный пирог!!!

– Ну тогда всё в порядке, – кивнула женщина.

А потом повернулась и спросила, глядя куда-то вверх:

– Эсма, ну как?

Ящики от фруктов стояли один на другом. Такие башни любят строить малыши. А на самом верху на цыпочках стояла худенькая черноволосая девушка. Эсма. Она тянулась вверх, стараясь кончиками пальцев достать до чего-то… что было очень высоко, на самой верхней полке, под потолком…

Мы с Мишкой следили за ней не отрываясь.

Ещё немного…

Ну…

Нет, всё равно не получилось!

– Ну и пусть, – сказала девушка. – Мне и не нужно. Правда, Ламара?

– Неправда, – спокойно сказала продавщица, которую звали совершенно волшебным именем Ламара.

Потом она сняла туфли.

Ярко-красные туфли на тонком высоком каблуке.

И отдала их Эсме.

Я подумала: они как принцессы. Молодая и старая. Сейчас Эсма дотянется до какого-нибудь заколдованного яблока, и мы тут уснём на сто лет среди помидоров. А может, магазинчик превратится в настоящий замок в саду?

Но она так и не дотянулась.

– С женихом поссорилась, – сказала мне Ламара. – Что такое «жених», знаешь?

Я кивнула.

– Он обиделся. Ушёл. Говорит, захочешь меня найти – достанешь письмо.

– А как он его засунул так высоко? – поинтересовался Мишка.

– А! – Ламара сердито махнула рукой. – Длинный вырос. Брата позвал, тот тоже длинный. Один длинный другому длинному на плечи залез. А она теперь плачет.

– Буду я ещё плакать, – рассердилась Эсма. И сразу расплакалась.

Надо же, у принцесс, оказывается, тоже течёт тушь – двумя чёрными дорожками по щекам.

– Хотите, я достану? – спросила я.

– Что достанешь? – всхлипывая, спросила Эсма.

– Письмо, конечно!

Эти влюблённые принцессы ужасно непонятливые.

Потом Эсма десять раз перечитывала письмо, плакала, уткнувшись в красное платье Ламары, смеялась и снова его читала – уже одиннадцатый раз.

– Подожди, ты что-то мне говорил про пирог, – вспомнила Ламара.

Мишка торопливо полез в карман и выложил на прилавок смятые десятирублёвки.

– Вот. Нам яблок нужно. Тут ведь хватит?

Ламара сидела за прилавком и командовала, а Эсма только и успевала подавать ей то помидор, то персик, то виноградную гроздь.

– Понимаете, нам только яблоки… – я хотела остановить этот фруктовый дождь.

– У нас вот… тридцать пять рублей, – начал Мишка…

И тут Ламара посмотрела на него. Таким длинным-длинным взглядом.

Мишка поперхнулся, пискнул и замолчал.